”希瑞爾苦笑，“可越是陷在當年的事況中，越是心驚到?jīng)]法平靜?！?/br>
“所以，您又有新的設想嗎？”

“是的?！毕Ｈ馉柍聊似?，緩緩道，“我現在覺(jué)得，我的父親……真的是一位很偉大的家主?！?/br>
細數起來(lái)，歷代艾爾瑪的主人又何嘗不偉大呢？很少有家族可以綿延那么久的鼎盛，可是艾爾瑪就做到了。他們躋身上議院，牢牢握著(zhù)政治權柄，卻從來(lái)不向王室靠攏，不與本國的大貴族聯(lián)姻，堅守著(zhù)自己的獨立、純粹與驕傲，這未嘗沒(méi)有忌憚王室、保全自己的意思在內。

希瑞爾曾經(jīng)一度以為父親與王室的關(guān)系不錯，如今想，與其不如說(shuō)父親跟王室走的近，不如說(shuō)父親是與安德魯閣下相交甚篤，而安德魯閣下恰好成了女王丈夫而已。至于當年父親將他送入王庭接受教育……如不出所料，暗地里必定是有某種思量與交換在內。

在希瑞爾看來(lái)，父親是一位典型的艾爾瑪家主，一個(gè)再合格不過(guò)的銀月公爵，他所做的任何事都有他的深意，事實(shí)上，他的一切決斷都有著(zhù)先見(jiàn)之明。至少，當年在他與妻子的事故之后，希瑞爾雖孤身一人，到底是保全了整個(gè)艾爾瑪。希瑞爾本人作為與王室走得最近的一個(gè)艾爾瑪繼承人，父親當年雖未樂(lè )見(jiàn)其成但也不置可否，未嘗不是他給孩子選擇的一條退路——其實(shí)希瑞爾越是清算越是覺(jué)得懷疑，父親……是否是預見(jiàn)到了危險？

預見(jiàn)到了籠罩在自己頭頂的陰影？就算不是飛機失事也該是另外的“意外”？他早早地把希瑞爾送到溫莎，甚至沒(méi)有采用家族一直以來(lái)的教育方式而是把他交由女王照料，這樣的舉措卻是把他的命運與王室交纏在了一起，以至于他遭遇危機時(shí)女王必須得施予援手。

——可是希瑞爾想，父親最后一定沒(méi)料到他自己會(huì )以那種方式死去，沒(méi)有想到按照他的設想，原主最后還是會(huì )被舍棄。從這個(gè)角度說(shuō)來(lái)，“意外”才真的是意外。

“當你真正走進(jìn)這團迷霧的時(shí)候，你才會(huì )發(fā)現，有無(wú)數種可能，有無(wú)數層奧秘……你覺(jué)得，你所料想的是真相，可真相的背后，仍有濃重的陰影，主導者的雙手后面，仍有控制的力量?！毕Ｈ馉栂乱庾R看著(zhù)自己的手，十指緊握，又松開(kāi)，又緊握，“他們把一切都留給我……實(shí)在是種最殘酷的溫柔?！?/br>
奈登沉默了很長(cháng)時(shí)間：“可是，您始終知道您要做什么?！?/br>
“哈，”希瑞爾笑了笑，“我還不能確定最后的答案，可至少，我所知的那一切人都得付出代價(jià)——不管任何緣由?！毕Ｈ馉栞p輕道，眸中閃爍的光卻冰冷至極，“我已經(jīng)為之做了太多的努力，我也渴望得到回報啊?！?/br>
他這么笑著(zhù)，冰藍色的眼瞳所流轉的眸光卻是那種靜謐的輕淡的、幾乎是無(wú)機質(zhì)的那種神色，這叫它們顯現出一種類(lèi)似孩子般天真的模樣。

奈登沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，他只是恭敬地躬下身。

*

凱里趕回領(lǐng)地。

他把希瑞爾做好的工作一點(diǎn)一點(diǎn)仔細查閱過(guò)去，看了一半看不下去了。

他的手按在那些文件上，好長(cháng)時(shí)間說(shuō)不出話(huà)來(lái)，最后他深吸了一口氣，很艱難地抬起頭看著(zhù)他的主人：“這些東西，只要漏出去那么一點(diǎn)……”他又停頓了一下，“……就會(huì )像爆炸一樣?！彼耆潇o下來(lái)了，話(huà)語(yǔ)也恢復正常的音量：“您做這些，并沒(méi)有意圖將它們放出去？”

“是，”希瑞爾道，“只要我開(kāi)始，就注定是輸?！?/br>
他們都知道，確實(shí)能借由這東西動(dòng)搖很多家族很多勢力，甚至運作一下，顛覆也可以，但這是沒(méi)法動(dòng)搖這個(gè)國家的，更不用說(shuō)顛覆。而一旦做不到后者，就是危險。

凱里閉了閉眼睛：“您總得告訴我您想要做的究竟是什么……”他努力保持鎮定，可神情中那些焦急仍然非常鮮明，“您也還在忌憚?dòng)|碰到某種底限，就像這些東西，一旦您動(dòng)手，就會(huì )由暗轉明是不是？‘他們’都會(huì )知道是您對不對？”

他說(shuō)：“請讓我知道吧——您的計劃。我不能讓您置于危險的境地，可事實(shí)上，只有您把握住了那個(gè)安全的‘度’，我甚至不知道該在怎樣的時(shí)機提醒您，保護您……阻止您?！?/br>
希瑞爾沉默了一會(huì )，嘆息：“你說(shuō)得對，我自己也信不過(guò)自己?！?/br>
——“我隨時(shí)都有可能失控?！?/br>
兩個(gè)人都沉默了好久。希瑞爾在紙上劃了幾個(gè)人名，跟他說(shuō)：“幫我約見(jiàn)他們?！?/br>
“您想……？”凱里已經(jīng)有淡淡的警惕，“一位前內閣大臣，一位下院委員，還有一個(gè)……目前在監獄?！?/br>
“不讓任何人知曉的會(huì )面，有幾成把握？”

“這個(gè)世界上，只要做了一件事，永遠都會(huì )留下痕跡?！眲P里又深吸了一口氣，“就算抹消了痕跡，也會(huì )有抹消痕跡的痕跡。你不會(huì )想要賭這個(gè)的?！?/br>
“那如果只是一個(gè)人呢？”希瑞爾指了指監獄。

凱里死盯著(zhù)那個(gè)人名：“……這是最難的一個(gè)?！?/br>
“就他了?！?/br>
凱里抬頭看了他半天，還是妥協(xié)：“好?！?/br>
*

無(wú)論經(jīng)過(guò)了多少年，意大利中部的農村似乎永遠都不會(huì )改變。

這個(gè)人口只有三萬(wàn)的小鎮，農田與樹(shù)林參差錯落，在這個(gè)季節，到處都還是深深淺淺的綠?，F代化的設備已經(jīng)代替了絕大部分傳統的農具，人們還都習慣著(zhù)淳樸自由的生活方式。

低矮樸素的房屋，墻壁上攀爬著(zhù)藤蔓植物，家家戶(hù)戶(hù)隔著(zhù)大片大片的坡田邊上，彼此都能眺望到對方的所在，院子里養著(zhù)雞鴨兔狗，甚至偶還有矮腳馬的行蹤。

利安德?tīng)柕诌_此地的時(shí)候還很早，道路兩旁的橄欖樹(shù)與松樹(shù)很蔥郁，他看著(zhù)夕陽(yáng)掛在枝梢上，隨著(zhù)天邊的晚霞一點(diǎn)點(diǎn)下沉，他的目的地是一個(gè)磚紅瓦的農居，院子里有個(gè)蒼老的婦人正坐在搖椅上慢慢地織著(zhù)毛衣。

她的面貌還顯得很年輕，至少機理蘊含的水分不是一個(gè)老人還能擁有的，可是眼角額頭的紋路卻是如此深刻，每一條都細數著(zhù)曾歷經(jīng)的艱難歲月，她花白的頭發(fā)很蓬松，隨意編成一個(gè)大辮子垂在肩頭，眼睛是一種像它們的神情一樣柔軟的綠。一只玳瑁色老貓蹲在她的腳邊，瞇著(zhù)眼睛懶洋洋盯著(zhù)不遠處的灌木叢。

利安德?tīng)枔]了揮手，身后所有的人自覺(jué)地走遠了。他身上所帶的任何氣息都與這個(gè)地方格格不入，而這個(gè)男人就遠遠的立在那里，凝望著(zhù)這個(gè)婦人，直到天色漸漸晚了，婦人收拾好毛線(xiàn)團，彎下腰摸了摸老伙計的脊背，貓喵了聲伸個(gè)懶腰直起身，她笑了笑，艱難地跟著(zhù)起身準備走回屋，抬頭時(shí)視線(xiàn)無(wú)意地掃到這邊。

她在看到他的時(shí)候似乎是愣了愣，然后臉色就一點(diǎn)一點(diǎn)淡下來(lái)——并非是冰冷與敵視，只是面對著(zhù)無(wú)關(guān)緊要人一般的漠然