來(lái)晝夜啼哭，身心都難以為繼。方才又在傷心，忽見(jiàn)對面船上一位少女矚目而視，許是前緣所系，周夫人一見(jiàn)周薇便覺(jué)得她與亡女極為神似，還疑心是自家閨女還魂來(lái)見(jiàn)，當即命人前去尋找。下人們擔心主人安康，叮囑傳話(huà)的婆子務(wù)必請人過(guò)船一敘。

周薇秉性至孝，加之喪親不久，對周夫人的遭遇甚是同情。經(jīng)陳摶允許，跟隨那婆子去到船上，過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰方被兩個(gè)衣著(zhù)體面的年輕媳婦護送回來(lái)，發(fā)髻上多出一支金燦燦的點(diǎn)翠鑲寶的鳳頭釵，想是周夫人贈送的。

待那兩名仆婦辭去，她連忙摘下鳳釵，向等待她的人們道明原委。

那周夫人痛失愛(ài)女，直如被挖掉一塊心頭rou，因周薇與周二小姐容貌相像，立刻被她當做寄托情感的替代品。見(jiàn)面便如待親骨rou般親熱，握住她的手又哭又笑，將名姓、年紀、鄉里、家世等所有能想到的問(wèn)題挨著(zhù)問(wèn)了個(gè)遍。

周薇大多避而不答，但之后以真摯的話(huà)語(yǔ)安慰了她，周夫人如同愛(ài)女復生，心中一喜，悲苦立減，由周薇作陪吃了些飲食，取出女兒的妝奩任其挑選。周薇不授，她便硬撿了一支鳳釵替她插上，還央她晚間再過(guò)來(lái)吃飯。

黃昏船泊郊野，周薇如約前去探望周夫人，小坐片刻便堅決告辭。周夫人聽(tīng)說(shuō)她要回船為同伴做飯，命人送來(lái)許多佳肴細點(diǎn)，趙霽等人因此沾光打了頓痛快的牙祭。

喝完茶，少年們趁著(zhù)晚晴上岸活動(dòng)筋骨，趙霽閑來(lái)打量周薇素凈的發(fā)髻，覺(jué)得有點(diǎn)美中不足。剛才周夫人又送了她一支八寶瓚珠花，她等送行的人一走立刻除下收進(jìn)包袱里，好像那貴重首飾會(huì )壓得她抬不起頭。

他忍不住問(wèn)：“周姑姑，您把周夫人送您的珠花摘掉啦，不是挺好看的嗎？干嘛不戴著(zhù)?！?/br>
周薇微笑道：“做人要量體度行，我一個(gè)窮家女佩戴珠寶，自己別捏，其他人看了也不像?！?/br>
趙霽反駁：“怎么不像了？您這么美麗出眾，天生一副富貴相，要我說(shuō)周夫人送您的金釵珠花還太寒磣，襯不出您的美貌，須得皇后娘娘的鳳冠才配得上您?！?/br>
邊說(shuō)邊拿胳膊杵了杵商榮，戲問(wèn)：“你說(shuō)是吧，師父?！?/br>
話(huà)中話(huà)就是：以周薇的品貌今后完全有條件飛上枝頭做鳳凰，商榮若有良心就別屈從師命，阻礙她的前程。

攤上個(gè)憊懶促狹的徒弟，商榮郁悶窩火，不能當著(zhù)周薇甩冷臉，淡定笑言：“周世妹戴什么都好看?！?/br>
周薇得他夸贊，暗自欣悅，羞得將臉撇向另一邊。

趙霽頓生懊悔，他處心積慮隔斷這二人，怎么自亂陣腳，反幫他們牽了一次線(xiàn)，忙江心補漏地指著(zhù)山崖上一叢盛開(kāi)的野花說(shuō)：“周姑姑不愛(ài)珠寶首飾，那我去摘朵好看的花給您當頭飾?！?/br>
他自作主張跳上崖壁，很快夠著(zhù)那叢花，可發(fā)現上面的花開(kāi)得更大更艷，等攀到近處，又被更上方的花朵吸引，這樣精益求精，直到崖頂才挑中一朵滿(mǎn)意的大紅色野芍藥，摘下來(lái)揣進(jìn)懷里，原路返回地面，不想遙遙目睹了曖昧的一幕。

商榮正面對周薇，細心地將一朵淺色的鮮花插在她的發(fā)髻上。

趙霽三魂冒火，七竅生煙，老虎炸毛地沖到跟前，抓住商榮質(zhì)問(wèn)：“你們在做什么！”

周薇嚇了一跳，以為趙霽怪他們舉止輕浮，羞澀都轉為羞恥，捂著(zhù)臉驚慌逃奔。

商榮忍無(wú)可忍摔開(kāi)趙霽，黑臉斥責：“你太放肆了，周姑娘是本門(mén)貴客，還是你的長(cháng)輩，怎么能這樣對人家！”

一把鹽灑進(jìn)油鍋里，趙霽一蹦三丈高。

“你才過(guò)分呢，我剛一轉身就對她動(dòng)手動(dòng)腳，你剛才手里拿的是什么？那朵花哪兒來(lái)的？是不是偷偷摘好藏起來(lái)，專(zhuān)等我不在時(shí)送給她？”

真實(shí)情況是，他在崖上磨蹭太久，商榮和周薇無(wú)話(huà)可聊，靜默到尷尬，忽然看到幾步外有一朵粉色薔薇花開(kāi)正好，便上前摘下送給她。

周薇歡喜不盡，當時(shí)便想戴上，因無(wú)處照影，總是戴不合適，商榮看她窘迫，主動(dòng)幫她插戴，就被趙霽看個(gè)正著(zhù)。

其實(shí)趙霽很清楚商榮不會(huì )干邪猥之事，故意說(shuō)得過(guò)分，讓他親口否定，從而換取安心。商榮怎肯配合他的任性？當下教他重溫了疏遠已久的耳光。

趙霽鼻血流出，氣急敗壞地沖進(jìn)樹(shù)林，奔出幾十丈，回頭見(jiàn)商榮正背對他走向客船，于是更生氣了。鐵了心賭氣到底，跑到林子深處，爬上一株高高的松樹(shù)，決意在這兒躲上一夜，看那狠心的冤家會(huì )不會(huì )著(zhù)急。

焦躁地等到天黑，他無(wú)聊地睡著(zhù)了，不知過(guò)了多久被樹(shù)下的異動(dòng)驚醒。睜開(kāi)眼，一輪皓月已懸至中空，寒星零落，晚風(fēng)振樹(shù)生嘯。

就在這時(shí)，樹(shù)下草叢傳來(lái)淅淅瀝瀝的澆水聲，兩個(gè)糙漢正邊撒尿邊聊天。

“那艘大帆船上住著(zhù)一家冷子點(diǎn)，看起來(lái)油水不少?！?/br>
“你還不知道呢，那就是南唐司徒周宗的家眷，大王早吩咐了，這次劫財是其次，主要是搶他們家的小姐。聽(tīng)說(shuō)周小姐是江南第一美人，馬將軍上次在岳陽(yáng)立了大功，大王答應為他尋個(gè)絕色的渾家，搶回去今晚就拜堂成親?！?/br>
“咱們大王真仁義啊，有這么漂亮的女人自己不享用，還讓給手下弟兄們?！?/br>
“嗨，你不知道大王不好女色，只喜歡標致俊俏的小白臉?！?/br>
“哦？我上次聽(tīng)劉三說(shuō)起過(guò)，還當他小子胡謅，敢情是真的呀？要說(shuō)咱們大王也是一表人才，一般齊整的女人也不及他美貌，難怪會(huì )染上斷袖之癖?！?/br>
“欸，你可別以為大王是那種喜歡被人戳屁股的假娘們，他只愛(ài)艸人，上次我隨他去九江辦事，在客棧里親耳聽(tīng)到他把一個(gè)小倌艸得咿呀亂叫呢?！?/br>
“哈哈哈，咱們大王英明神武，才貌雙全，換成我也愿意被他艸?！?/br>
“就你這模樣，等下輩子吧?！?/br>
這二人講話(huà)粗魯yin、蕩，明顯是土匪山賊一流，從談話(huà)可知他們正隨同某個(gè)山大王伺機打劫周家的客船。

趙霽豎起耳朵留意傾聽(tīng)，思索道：“夷陵的老丈說(shuō)云夢(mèng)澤上有個(gè)叫秦天的巨匪，莫不是這兩個(gè)毛賊的頭目？”

想罷縱身下樹(shù)，雙掌齊出拍中二賊背心大xue，他們身子一軟，先后倒在自己的尿溺中。

趙霽伸腳幫他們翻了個(gè)身，看他們滿(mǎn)臉見(jiàn)鬼的神色，故意裝出陰森語(yǔ)調嚇唬。

“你們是哪家的毛賊？在此作甚？”

左邊的賊人比較機靈，顫巍巍道：“敢問(wèn)何方好漢？我兄弟倆絕非歹人，懇請饒命！”

趙霽笑道：“叫你答話(huà)，你反過(guò)來(lái)問(wèn)我，看來(lái)腦子不大好使，賞你個(gè)痛快吧?！?/br>
又是一腳，直接將其踢暈。

右邊那個(gè)以為同伴被殺，嚇得嘶聲驚叫，褲襠里滾出一堆穢物。

趙霽掩鼻退后，罵道：“想活命就老實(shí)