呼直喘，央求著(zhù)要歇腳。

慕容延釗心想他癆病鬼似的怎做的苦工？商榮一番好心恐怕都是驢肝肺，事后還是只能用真金白銀喂飽這只流浪狗。不肯為他浪費時(shí)間，花錢(qián)買(mǎi)了輛獨輪小車(chē)，和兩個(gè)少年輪流推著(zhù)乞丐奔向鐵橋。

乞丐領(lǐng)他們在橋畔轉悠，自稱(chēng)記不清路徑，東指西畫(huà)好一陣，當趙霽忍不住罵他撒謊時(shí)，他突然用力拍了拍悶葫蘆般的腦袋，將行人導向西面的樹(shù)林。

“就是這棵柳樹(shù)，這回錯不了了！”

他確切不移地圍著(zhù)一株吊桶粗的柳樹(shù)打轉，商榮等人上下檢查，樹(shù)根下的草叢中還真有一個(gè)灶口大小的地洞，趙霽伸手進(jìn)去摸索，觸到一團毛乎乎的東西，驚叫一聲狼狽后退。

商榮沒(méi)耐心問(wèn)他，親自上去揪出藏在洞里的事物，赫然是一件猴皮縫紉的緊身衣。

“那采花賊真在這里！”

三人圍住猴皮喜笑顏開(kāi)，乞丐罕異道：“聽(tīng)說(shuō)這惡賊武藝高強，又殺人不眨眼，捕快提起他都發(fā)憷，怎么你們父女一點(diǎn)不怕呢？”

商榮心想反正日后要帶他回玄真觀(guān)，此刻露一點(diǎn)實(shí)情也無(wú)妨，笑著(zhù)說(shuō)：“不瞞你說(shuō)，我們其實(shí)是武林人士，聽(tīng)說(shuō)這采花賊的惡行，專(zhuān)程趕來(lái)收服他，如今找到他的老巢，正好省事?！?/br>
他用原音講話(huà)，乞丐也似渾然無(wú)覺(jué)，手舞足蹈地歡喜：“小生早看出諸位非同凡俗，原來(lái)是江湖俠士，小生果然沒(méi)跟錯人！”

趙霽一路都在嫌棄他，看他腌腌??湊近商榮說(shuō)話(huà)，跟蒼蠅一樣惡心，橫插一腳擋住商榮，吩咐道：“我們要在這里等那采花賊，你先回城去，免得到時(shí)拖累我們?！?/br>
乞丐可能怕他們反悔撇下自己，死活賴(lài)著(zhù)不走，還說(shuō)：“小生躲在一旁觀(guān)看，絕不出聲，就算被那賊人發(fā)現，打傷打死都不干三位的事?！?/br>
商榮并不如何反感他，去留問(wèn)題上隨他自主，略略告誡：“這是亡命廝殺，可不比看戲瞧熱鬧，你最好躲遠點(diǎn)，否則出了差池，我們還得分神來(lái)救你?！?/br>
乞丐的腦袋宛如竹節蟲(chóng)點(diǎn)個(gè)不停，不絕口稱(chēng)頌：“小姐您蘭質(zhì)薰心，淑質(zhì)英才，再長(cháng)十雙眼睛也找不到您這么好的人品和心腸，小生以后每天都為您念佛誦經(jīng)，保佑您日后斯配佳婿，多福多壽，金玉滿(mǎn)堂?！?/br>
趙霽本來(lái)無(wú)名火竄燒，心想商榮平日里對他又兇又惡，對著(zhù)一個(gè)叫花子倒和和氣氣，這不是存心擠兌人嗎？，正欲找茬，就聽(tīng)乞丐說(shuō)出“斯配佳婿”四個(gè)字，一口氣沒(méi)岔過(guò)來(lái)，笑得前仰后合。

商榮隨手掐他一把，詢(xún)問(wèn)乞丐名姓。

乞丐說(shuō)：“小生姓廖，名進(jìn)，敢問(wèn)小姐芳名？”

趙霽忍笑呵斥：“虧你還是讀書(shū)人，怎的隨便打聽(tīng)婦人家的名姓？”

廖進(jìn)忙說(shuō)不敢，商榮氣呼呼推了趙霽一把，趙霽裝腔作勢教訓：“怎么，你想告訴他你叫什么嗎？還守不守婦道了？”

“我看你就是欠揍！”

趙霽用鼻子接住這自己討來(lái)的拳頭，白臉都被染成花臉，慕容延釗見(jiàn)他下手太狠，急忙勸阻，商榮卻問(wèn)心無(wú)愧道：“棍棒底下出孝子，黃荊條子教做人，這小子就是挨打太少，成天只會(huì )討人嫌?！?/br>
像這樣的家常便飯，他們每隔數日便要來(lái)上一頓，趙霽鼻血橫流也不驚慌，拿袖子一抹就要上去還手，他和商榮的師徒關(guān)系本是陳摶強加的，內心從未對其產(chǎn)生過(guò)尊師重道的觀(guān)念，好比一根竹竿，受到嚴重壓迫必然反彈。

他的反抗不過(guò)多給商榮一些教訓他的機會(huì )，樂(lè )果兒似乎知道他討不來(lái)好，忽然蹦起抱住他的腦袋，阻止他視物，慕容延釗趕緊將他拉回去，勸他莫要沖動(dòng)。

商榮量這逆徒掀不起風(fēng)浪，回頭向廖進(jìn)挑明身份：“我是男兒身，名叫商榮，為追捕采花賊才男扮女裝，這渾小子叫趙霽，是我徒弟，百事不成只會(huì )胡說(shuō)，你別理他?！?/br>
廖進(jìn)瞠目結舌，盯著(zhù)他細細分辨，重又作揖哈腰說(shuō)：“原來(lái)是位少俠，小生方才失言了，敢問(wèn)是哪個(gè)門(mén)派的高人?！?/br>
涉及師門(mén)，還不便向外人交底，商榮叫他閑事莫管，等抓住采花賊自會(huì )明言。

他們在鐵橋邊駐扎，晚間分食了中午剩下的牛rou面餅充饑，慕容延釗看食物只夠大伙兒墊肚子，讓趙霽去附近的村落買(mǎi)些吃的。

天色已晚，四面環(huán)繞墨黑的山丘，像一群昏睡的熊，路徑淹沒(méi)在它們的鼾聲里，不知哪一條能通往炊煙。

廖進(jìn)主動(dòng)請纓：“小生常在附近村落乞討，周邊的路都已走熟了，老爺不嫌棄的話(huà)，由小生去買(mǎi)吧?！?/br>
他領(lǐng)了錢(qián)，緊趕慢趕去了，趙霽譏貶道：“都說(shuō)讀書(shū)人清高自傲，怎么這人只會(huì )奴顏婢膝？渾身上下沒(méi)一根骨頭是硬的，我懷疑他就是個(gè)混混，頂多識幾個(gè)字?！?/br>
他這話(huà)是罵給商榮聽(tīng)的，結果石沉大海，慕容延釗看他自說(shuō)自話(huà)可憐，貼補他一點(diǎn)回音：“人上一百，形形色、色，咱們武林中人不也各有不同，又不要跟他稱(chēng)兄道弟，管他作甚呢?！?/br>
以廖進(jìn)的步速，他們并不指望他能早回，耐心等待個(gè)把時(shí)辰，一包燒餅姍姍來(lái)遲，三人就著(zhù)水壺里的涼水各自吃了兩個(gè)，讓廖進(jìn)吃，他說(shuō)自己路上餓得耐不住，已先吃飽了。

趙霽有意刁難他：“你是不是買(mǎi)了好酒好rou一個(gè)人偷吃光了，拿些素餅對付我們?！?/br>
廖進(jìn)大聲喊冤，將剩下的銀錢(qián)分文不少地交還慕容延釗，慕容延釗見(jiàn)對得上帳，覺(jué)得這人還挺誠實(shí)，往后估計能放心留用。

少時(shí)月上中天，地面遺忘了陽(yáng)光的恩澤，徹底淪為冰窖，野風(fēng)聒噪，寒氣蝕骨，一旁的河面霧氣騰騰，仿佛即將滾沸。

廖進(jìn)躲在離他們十幾丈的樹(shù)下，這時(shí)悄悄摸過(guò)來(lái)，嗓子抖得像風(fēng)中的紙條。

“小生實(shí)在忍不住寒，先去那邊的山洞里躲一躲，諸位當心?！?/br>
三人不在意他的行動(dòng)，一心只念著(zhù)那采花賊，等他離去，商榮不無(wú)擔憂(yōu)地問(wèn)慕容延釗：“大師兄，萬(wàn)一yin賊今晚不現身，咱們明晚還要像現在這樣干等？”

守株待兔全看運氣，慕容延釗也無(wú)奈，他們目前僅有這一條線(xiàn)索，等不到也得等。

安撫的話(huà)尚未說(shuō)完，廖化的慘叫聲利箭般從遠處射來(lái)，驚起一片密密麻麻的鳥(niǎo)鳴，無(wú)數翅膀一齊拍動(dòng)，攪亂風(fēng)的陣營(yíng)。

三人穿過(guò)旋風(fēng)奔去，見(jiàn)他連滾帶爬逃到跟前，丑陋的五官都被恐懼揉皺，先唬了趙霽一跳。

“采、采花賊追來(lái)了！”

他不能學(xué)飛鳥(niǎo)展翅逃避，鬼哭神驚地躲到一旁的大樹(shù)后，此刻仍沒(méi)人在意他，三雙銳利地眼睛盯住他來(lái)的方向，猶如魚(yú)鉤，將藏在黑暗深淵里的惡黿拽出來(lái)。

黑衣如墨，箬笠遮頭，真是白天在市場(chǎng)窺視他們的男人。

商榮不等慕容延釗口令，一馬當先仗劍殺出，趙霽也不甘落后地跟進(jìn)，慕容延