“去年有個(gè)江南來(lái)的文人在翠香樓盤(pán)桓了一個(gè)月，很得香秀愛(ài)重，那人雅善丹青，為香秀畫(huà)了幅春宮圖，臨行前缺少盤(pán)纏，將畫(huà)卷抵當在我這里，你家公子對香秀如此情深，何不買(mǎi)回去做個(gè)紀念？”

趙霽心思活絡(luò )，想那圖畫(huà)必然有用，要求先驗貨色，掌柜只許他一人跟到里廂，取出秘藏的畫(huà)軸，輕手輕腳攤開(kāi)來(lái)。

畫(huà)上一位綠鬢朱顏的美女正在蓮花池畔裸浴，肢體豐腴，肌膚若雪，情態(tài)婉約柔媚，香艷感呼之欲出。右下角還題有一首小詩(shī)：“光陰起怨慕，曉風(fēng)動(dòng)芳馨，倚闌看月暈，春光容相親?！?/br>
掌柜嘿嘿笑道：“你年紀小，還看不出妙處，若是你家公子瞧見(jiàn)，定要當做寶貝供奉呢?！?/br>
趙霽確實(shí)體會(huì )不到特別的美感，但仍看得十分仔細，牢牢記住畫(huà)中女子的容貌特征，見(jiàn)她左邊臀瓣上有一顆小黑痣，也用心記下來(lái)，隨后問(wèn)掌柜：“這畫(huà)您準備賣(mài)多少錢(qián)？我好回去稟告公子?！?/br>
掌柜張開(kāi)右手，趙霽以為是五十兩，結果他的要價(jià)高出十倍，還口口聲聲說(shuō)成賤賣(mài)。

“方圓百里誰(shuí)不曉得香秀的名氣，單是這峨眉縣里就有一大群富人迷戀她，她韶年夭折，日后更要身價(jià)陡增，現在不買(mǎi)，過(guò)不了一兩年，拿著(zhù)五千兩銀子也沒(méi)處買(mǎi)去?！?/br>
趙霽覺(jué)得這jian商已沒(méi)有利用價(jià)值，隨口敷衍過(guò)去，出店后商榮拿著(zhù)那卷昂貴的紙筆數落他：“本來(lái)只是裝樣，你選便宜貨不行么？非買(mǎi)這么貴的，那二兩銀子是我省吃?xún)€用攢下來(lái)的，就被你這敗家子一下鼓搗光了?！?/br>
他在錢(qián)財上的小氣最與趙霽格格不入，深究必起口角，趙霽與他朝夕相對近兩年，摸索出以柔克剛，消極應對的法門(mén)，訕笑道：“你別急嘛，咱們?yōu)榇髱煵?，花的錢(qián)肯定是羊毛出在羊身上，回頭只管問(wèn)他要，他不會(huì )不給的?！?/br>
這明明是擠兌，商榮卻認為理所當然，點(diǎn)頭說(shuō)：“也好，那咱們這次出來(lái)的食宿費也一并入賬，到時(shí)連本帶利找他討還?！?/br>
趙霽真想學(xué)他的習慣翻個(gè)白眼相贈，暗自貶諷：這人幸虧是男的，要生做女兒身，將來(lái)出嫁治家也這般慳吝，可不把丈夫憋屈死。只盼他以后娶個(gè)揮霍無(wú)度的師娘，給他來(lái)個(gè)以惡制惡，狠狠地敗家。

這想法流于陰損，他借兩聲咳嗽吹掉良心上的灰塵，說(shuō)：“有了這些情報，接下來(lái)咱們就能正大光明地去翠香樓驗尸啦?！?/br>
“你想冒充香秀的弟弟？”

被識破心機，趙霽有些喪氣地問(wèn)：“你怎么知道？”

商榮嗤笑：“你那點(diǎn)伎倆還想在關(guān)公門(mén)前耍大刀，我聽(tīng)你向掌柜打聽(tīng)香秀身世就知道你這小流氓在敲什么鬼算盤(pán)啦?！?/br>
趙霽已學(xué)會(huì )忍讓?zhuān)懒晳T跟他抬杠，當場(chǎng)還以顏色：“太師父說(shuō)過(guò)，對徒弟要時(shí)常鼓勵，可你只會(huì )貶低我，說(shuō)我在關(guān)公門(mén)前刷大刀，我rou是小流氓，那你豈不就是大流氓？”

說(shuō)完敏捷避過(guò)商榮的巴掌，捂住最常挨打的臉頰躲到遠處。

商榮怒道：“師父還說(shuō)嚴師出高徒呢，你怎不過(guò)來(lái)領(lǐng)罰！”

趙霽見(jiàn)硬碰硬沒(méi)好處，便換上笑臉，施展無(wú)賴(lài)絕技，小心翼翼靠上去求饒：“榮哥哥，我跟你開(kāi)玩笑，你怎么又當真了？咱倆都相處這么久了，你還不清楚我的脾氣？怎么老跟我計較呢？”

“警告過(guò)你多少次，不許這么rou麻兮兮地稱(chēng)呼我！”

商榮說(shuō)著(zhù)又是一巴掌抽到他手臂上，卻只使了三分力道，趙霽情知奏效，沒(méi)羞沒(méi)臊地挽住他的胳膊不放，繼續用甜言蜜語(yǔ)善后。

“咱們名分上是師徒，但情分上卻是朋友啊，你長(cháng)我一歲，小弟叫你一聲哥哥才不失禮數嘛？”

他一貫用這賴(lài)皮方式修好，商榮心里接受，面子上卻繃得死緊，推開(kāi)他，撣憚弄皺的衣袖說(shuō)：“什么哥哥弟弟的，你先想好怎么去見(jiàn)你那香秀jiejie吧，要是穿幫了，我也沒(méi)臉向大師兄要那二兩銀子了?！?/br>
趙霽跟他打了包票，要求他配合自己見(jiàn)機行事。

二人來(lái)到翠香樓，被守門(mén)的龜奴擋在門(mén)外，趙霽水到渠成地拿出編撰好的謊話(huà)來(lái)開(kāi)路。

“我叫方來(lái)順，從益州來(lái)找jiejie，她名叫香秀，聽(tīng)說(shuō)是你們這兒的姑娘?！?/br>
翠香樓大部分人都知道香秀有個(gè)失散多年的弟弟，正好是趙霽這個(gè)年紀，那龜奴忙跑去報知老鴇，老鴇趕來(lái)繞著(zhù)趙霽不住打量。

世間丑八怪千姿百態(tài)，美人卻多有相似之處，秀眉俊目，膚白神清，看起來(lái)便有五分掛相，況且趙霽只有十一二歲，五官尚未長(cháng)開(kāi)，連火眼金睛的鴇兒也吃不太準，問(wèn)他：“你真是香秀的弟弟？老家在哪兒？父母姓甚名誰(shuí)？家中都有幾口人？”

趙霽將掌柜提供的訊息記得爛熟，一字不差報給她聽(tīng)，為打消對方疑慮，率先說(shuō)：“當年我們全家離散，我得一位善心官宦收養，一直住在益州，最近才聽(tīng)說(shuō)jiejie的下落，得養父母恩準，趕來(lái)這里尋親，進(jìn)城后就聽(tīng)人說(shuō)她前日慘遭橫死。此時(shí)來(lái)只為在她靈前上一炷香，以盡手足之情?！?/br>
說(shuō)著(zhù)眼圈一紅，揉著(zhù)眼睛嚶嚶嗡嗡哭起來(lái)。

他已不是第一次當著(zhù)商榮的面做戲唬人，每次都令商榮嘆為觀(guān)止，認定他就是個(gè)天生的無(wú)賴(lài)騙子。

老鴇看他衣著(zhù)確像富人家的孩子，管他是不是香秀的弟弟，先說(shuō)斷理不亂，也假惺惺拿手帕抹一抹鼻尖，長(cháng)聲哀哀地嘆氣：“你jiejie十歲上就進(jìn)了我的門(mén)，我給她吃香喝辣，穿金戴銀，又請名師教她琴棋書(shū)畫(huà)，花錢(qián)如流水，好不容易把她調、教成才，后半輩子正指望她呢，誰(shuí)想她竟一撒手走了。這虧本的買(mǎi)賣(mài)可把我的棺材本都賠空了?！?/br>
峨眉縣誰(shuí)不知道香秀是炙手可熱的花魁娘子？每月光靠貴客打賞就有幾百兩銀子進(jìn)賬，是翠香樓最大的搖錢(qián)樹(shù)，手邊的私房錢(qián)不下千金，老鴇唯恐她死后有親戚上門(mén)爭奪遺產(chǎn)，故而睜眼說(shuō)瞎話(huà)。

趙霽早聽(tīng)慕容延釗說(shuō)過(guò)，鴇兒愛(ài)鈔，姐兒愛(ài)俏，天下老鴇無(wú)不唯利是圖，避開(kāi)她的忌諱才好辦事，再次明確表態(tài)：“mama幫我家照顧jiejie八年，恩深義重，只恨我年紀小，尚無(wú)力報答。求您好人做到底，領(lǐng)我去靈堂拜祭，大恩大德沒(méi)齒難忘?！?/br>
老鴇想香秀不過(guò)一個(gè)妓、女，雖得鄉紳們抬舉有了些名氣身價(jià)，但終究不是什么高貴人物，這少年既非沖著(zhù)錢(qián)來(lái)的，讓他去拜一拜也使的，便說(shuō)：“我這兒是生意場(chǎng)所，哪有設靈堂的道理，你jiejie的喪事都在后面那條街上的一處院落里cao辦，我派人領(lǐng)你們去?！?/br>
回頭隨便叫來(lái)一個(gè)跑腿的，命他為兩個(gè)孩子帶路。

來(lái)到靈堂上，趙霽的戲正式開(kāi)演，商榮見(jiàn)他一進(jìn)門(mén)便扯嗓哭號，一步一嚎啕，直如弄假成真，上香后又撲到棺材上，抱住蓋板痛哭，周?chē)艘?jiàn)了哀憐動(dòng)容，各自陪他落了幾滴淚。