爾問(wèn)好，“聽(tīng)說(shuō)您有些關(guān)于元老院的事情要跟我說(shuō)，是嗎？”

法穆?tīng)枠袡C卿從衣袍中伸出手，遞給小侯爵一塊橢圓形的、刻繪著(zhù)使徒頭像的銅牌。

康拉德將銅牌翻來(lái)覆去看了看，發(fā)現上面一段拉丁文的銘文：

“神之代理人、西方之宗主教、圣座的主人、羅馬的……”康拉德皺起眉頭。

法穆?tīng)枠袡C卿的眼里閃過(guò)一絲陰暗狡猾的光芒，被不甚明亮的燭火掩蓋了，“這是教皇陛下交給元老院的信物?！闭f(shuō)著(zhù)他壓低聲音，向康拉德走近一步，附在他耳邊悄聲說(shuō)了兩句話(huà)。

康拉德一驚，猛地往后退了一步。

“不可能！”

法穆?tīng)枠袡C卿說(shuō)，“千真萬(wàn)確，想必您也對教皇廳的風(fēng)向改變有所耳聞，教皇陛下選擇親近那些元老院的世俗貴族，正是他打算改變立場(chǎng)，背離西澤爾家族的征兆啊……”

康拉德小侯爵頭上滲出冷汗，他想了想，然后勉強勾起嘴角笑了笑，把銅制的銘牌往地上一扔：“教皇陛下處決西澤爾樞機卿？”他嘲諷道，“法穆?tīng)?，說(shuō)笑也有個(gè)限度。你是來(lái)制造事端的吧？”

法穆?tīng)柕卣f(shuō)：“信與不信全在你，我犯不著(zhù)冒著(zhù)生命危險來(lái)和你說(shuō)個(gè)笑話(huà)?！闭f(shuō)完轉身就要走。

“等等?！笨道滦睦镆粍C，肅著(zhù)臉問(wèn)：“你這么說(shuō)有什么根據？”

法穆?tīng)柣仡^，冷笑：“沒(méi)有根據，只有事實(shí)?！?/br>
康拉德說(shuō)：“你可知道英諾森陛下是依靠著(zhù)西澤爾公爵大人才當上教皇的？”

“眾所周知?！?/br>
康拉德繼續說(shuō)：“那你可知道在羅馬，有多大一部分世俗權力掌握在西澤爾家族手里？你又知不知道羅馬教廷由誰(shuí)左右？”

法穆?tīng)柶届o地說(shuō)：“正是因為如此，教皇陛下才不得不除掉西澤爾大人?！?/br>
康拉德嗤笑一聲，說(shuō)：“那也要教皇陛下有這個(gè)能力才行?！?/br>
法穆?tīng)栒f(shuō)：“有些事教皇陛下當然不可能公開(kāi)做，難道康拉德總督忘記了當年是怎么進(jìn)行派系肅清的么？”

“你什么意思？”

“我言盡于此，告辭了?！?/br>
紅衣主教匆匆離去，仿佛他是在極大的險境中前來(lái)報信一樣?？道碌皖^，默默地瞧了一會(huì )地面上那個(gè)閃閃發(fā)亮的銘牌，然后他嘖了一聲，恨恨喚道：“來(lái)人！準備馬車(chē)，我要去七星宮?！?/br>
時(shí)間已經(jīng)是午夜十二點(diǎn)，夜梟在圣血城堡外的樹(shù)林里發(fā)出詭異的尖叫。

康拉德小侯爵握著(zhù)那枚銘牌，在七星宮的圖書(shū)館里焦躁地來(lái)回踱步，直到大門(mén)發(fā)出吱嘎一聲響。仆人舉著(zhù)燭臺走進(jìn)來(lái)，西澤爾公爵披著(zhù)夜里的絨袍出現在門(mén)口。

康拉德停步：“叔叔！”

西澤爾公爵皺了皺眉：“出了什么事？”

康拉德立即將法穆?tīng)栆乖L(fǎng)他官邸的事情向西澤爾匆匆說(shuō)了一遍。

西澤爾聽(tīng)完，沒(méi)有立即說(shuō)話(huà)。

他向后揮揮手，仆人立即乖覺(jué)地放下?tīng)T臺，退出門(mén)去。

等門(mén)悄然關(guān)上，西澤爾公爵淡淡地問(wèn)道，“你相信嗎？”

“什么？”

西澤爾皺眉，又重復了一遍，“康拉德，你相信法穆?tīng)柛嬖V你的消息嗎？”

康拉德被西澤爾問(wèn)得一愣，他想了想，然后誠實(shí)地搖搖頭，“我不知道。但是我覺(jué)得很有可能……”

西澤爾接著(zhù)問(wèn)，“那么你覺(jué)得英諾森教皇是一個(gè)什么樣的人？”

“這個(gè)也不好說(shuō)?！笨道滦『罹袈冻鰹殡y的表情，“我不了解教皇陛下在想些什么，陛下他……總是一副不太認真的樣子?！?/br>
小侯爵在心里補充了一句，跟十七一樣，有點(diǎn)討厭。

西澤爾公爵說(shuō)，“那么你覺(jué)得他算是個(gè)聰明人嗎？”

康拉德皺皺眉：“算吧?！?/br>
西澤爾公爵看出康拉德承認的時(shí)候那種不太情愿的表情，輕笑一下：“如果讓你輔佐他，長(cháng)久地統治整個(gè)羅馬，你愿意嗎？如果你是西澤爾家族的下一任主人?！?/br>
“??？”康拉德露出一副迷惘的樣子，“我？輔佐他？”

“你不明白嗎？”西澤爾公爵說(shuō)，“站在他的位置上，究竟應該如何選擇，才不會(huì )讓自己成為傀儡?！?/br>
“……”

西澤爾公爵轉身走出圖書(shū)館，“你先想清楚，康拉德，在做出決定之前。我們即將高舉屠刀，希望到時(shí)候你能認清我們的每一個(gè)敵人?！?/br>
高舉屠刀……

這句話(huà)震得康拉德渾身一顫。

康拉德目不轉睛地看著(zhù)西澤爾公爵的背影消失在大門(mén)處。

他實(shí)在是不太了解這個(gè)新教皇，英諾森十四世。

似乎是西澤爾公爵從惡魔界回來(lái)之后，這個(gè)人就忽然登上了神壇。教皇的個(gè)性有些奇怪，然而……

康拉德小侯爵在圖書(shū)館輾轉了整整一夜。

次日清晨，小侯爵頂著(zhù)兩個(gè)熊貓眼找到西澤爾公爵。

公爵瞥了一眼他青黑色浮腫的下眼圈，“居然想了一夜？”

康拉德點(diǎn)點(diǎn)頭，然后問(wèn)，“您為什么選這個(gè)男人做教皇？”

公爵搖搖頭，“是前一任教皇陛下選定的?！?/br>
康拉德小侯爵若有所悟，“原來(lái)如此……在羅馬的城墻即將分崩離析的時(shí)候，他被前一任教皇陛下選中，一定是有理由的。要使得羅馬擁有強有力的統治和穩固的基石，圣座上的那個(gè)人，不可受制于任何一方勢力，即便是我們西澤爾家族——所以，如果英諾森陛下將羅馬的永恒放在他的三重冠之上，我想我會(huì )不遺余力地輔佐他……”

“那就沒(méi)什么值得猶豫的了?！?/br>
西澤爾公爵淡淡點(diǎn)頭，然后又補充道，“明天將有一場(chǎng)血腥的婚禮，正是我們剔去那些變質(zhì)膿瘡的時(shí)機。好好休息，康拉德?！?/br>
———————完———————

☆、25.新嵐月之變

十三座大教堂的鐘聲響徹羅馬，水渠中的清泉貫通城市里每一座水池和噴泉，象征著(zhù)富饒和智慧的泉水在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮，作為這場(chǎng)盛典的前奏曲。

西班牙和法國的軍艦滿(mǎn)滿(mǎn)地?？吭诹_馬的海岸線(xiàn)上，那浩大的聲勢似乎是為了給這場(chǎng)盛大的婚禮增添聲勢，全城的大鐘循著(zhù)大教堂的鐘聲此起彼伏的應和，巨大的軍艦也向遠方的海面鳴炮慶祝。

就像當初教皇加冕的盛況一樣，深紅色地毯鋪過(guò)中央大道，從贖罪十字一直到大圣堂。道路兩旁裝飾著(zhù)一座座臨時(shí)搭建的白色花塔，無(wú)數的市民已經(jīng)在紅色地毯兩旁?shī)A道圍觀(guān)。準備往道路中央拋灑花瓣的少女們等得手都酸了，然而新娘的馬車(chē)還停在小威尼斯宮的門(mén)口，遲遲未動(dòng)。

露西安公主的閨房門(mén)口，國王陛下正在滿(mǎn)頭大汗地用力敲門(mén)，一面不停地用香噴噴的手絹擦拭著(zhù)臉頰一面問(wèn)，“親愛(ài)的王妹，你準備好了嗎？馬車(chē)再不出發(fā)就要遲到了！