是嘉鈺不應該。

當嘉鈺陡然以這樣的姿態(tài)出現在他面前，意料之外，猝不及防，竟叫他震驚到心下酸痛。

嘉鈺是他唯一小心翼翼放在身邊疼愛(ài)佑護的弟弟?？傻筋^來(lái)，每一個(gè)他想要保護的人，都會(huì )因為他而遍體鱗傷。無(wú)論小賢也好，嘉鈺也好。

嘉鈺的心思，他一直知道。他總有意無(wú)意地無(wú)視著(zhù)，以為只要如此就沒(méi)事，只要嘉鈺還愿意跟著(zhù)他就沒(méi)事，卻沒(méi)想到，他始終是把嘉鈺落在身后了。而落在身后的，總有照顧不周的時(shí)候。

是他這個(gè)做兄長(cháng)的沒(méi)有保護好弟弟，才讓嘉鈺變成了這個(gè)模樣。

他當然不會(huì )因此厭棄嘉鈺。他也沒(méi)有這個(gè)資格。

何況兄弟永遠是兄弟。

除卻小賢之外，嘉鈺始終是這世上與他最親最近的人，親近到遠遠超過(guò)他們的父親。無(wú)論于情，或是于勢，他都絕不能失去嘉鈺。

可他竟驟然不知該如何面對。

他甚至害怕嘉鈺會(huì )再和他要什么，在這種微妙的時(shí)候，仗著(zhù)手中利劍，逼迫他退讓。

而有些事，他是沒(méi)有辦法退讓的。

既不能退讓?zhuān)阒荒芊磽簟?/br>
他一向不是甘心受制于人的，若是換了別的什么人來(lái)，莫說(shuō)威脅，便是討價(jià)還價(jià)他也絕不會(huì )接受，一定要一刀一刀地還回去，不在今日，必在明日。

但嘉鈺是不一樣的。

這畢竟是嘉鈺呵……如若他和嘉鈺之間，最終也還是要變成這般模樣，這世間還能有什么是不那么難看的么？

他把小賢留在屋外，溫言軟語(yǔ)把嘉鈺引進(jìn)屋里，隔開(kāi)來(lái)，百般地哄著(zhù)，細細聽(tīng)嘉鈺說(shuō)這三年來(lái)的委屈，心存一絲僥幸。

或許阿鈺只是太久沒(méi)處使性子，任由撒了這一口氣出來(lái)，就好了。

可嘉鈺什么苦水也沒(méi)向他倒。

明明當年是個(gè)在外頭受了氣以后一定要撒嬌耍賴(lài)地向他討要寬慰的人，而今卻與他安然對坐，輕描淡寫(xiě)平鋪直述地說(shuō)這三年間的點(diǎn)點(diǎn)滴滴：父皇如何喜怒無(wú)常難以琢磨，嘉綬如何受困東宮音訊全無(wú)，群臣如何墻頭草一般懦弱畏縮叫人齒冷，司禮監和東廠(chǎng)如何盛氣凌人橫行跋扈，靖王府又如何默默隱忍韜光養晦，巨細無(wú)遺，說(shuō)得卻全是別人的事，一直說(shuō)到凈街那一天。

“二哥你進(jìn)城的時(shí)候看見(jiàn)黃龍了么？它的頭是我砍下來(lái)的。我沒(méi)讓它受太多苦?！?/br>
這是嘉鈺在講述中極少數明確提到自己的時(shí)候。只在這一刻，那雙形狀美好的眼睛里有光華閃爍起來(lái)，亮晶晶的，就像流動(dòng)的水珠，仿佛隨時(shí)都會(huì )從眼眶里涌出來(lái)。

嘉斐指尖都麻了，卻不知該如何安慰嘉鈺才好，覺(jué)得無(wú)論說(shuō)什么也是多余，只好伸手將人攬過(guò)來(lái)，摟住肩膀一下一下輕拍著(zhù)。

嘉鈺便好乖順地依偎在他懷里，像只渴求體溫的貓，隨著(zhù)呼吸微微起伏，發(fā)出細小的喘息聲，許久許久以后，才摸索著(zhù)從袖籠里取出一樣東西遞給他。

嘉斐接過(guò)來(lái)一看，不由心尖一緊。

那是錦衣衛指揮使的符令。

這東西在嘉鈺這里，無(wú)外乎是說(shuō)，父皇將錦衣衛交給了嘉鈺。此即意味著(zhù)，父皇把決定他生死的最后一道命門(mén)，交到了嘉鈺的手里。

迄今為止，小賢所有的推斷全都一一言中了。唯一忽略處，在于小賢始終不如他了解他的父皇。

以皇子統領(lǐng)錦衣衛，轄禁城戍衛暨欽案刑事，自圣朝開(kāi)元以來(lái)，聞所未聞。

父皇把錦衣衛交給嘉鈺，不僅僅是為了幫他，更是在防他。不為別的，只為了小賢。

有些事情，父皇始終還是不愿意他做，所以才硬要把嘉鈺放在這個(gè)位置上。因為唯有嘉鈺，才有足夠的分量牽制他，叫他忌憚，讓他妥協(xié)。

又或者，父皇到底還是心虛的，因為心有愧疚，所以格外多疑，唯恐當年錯殺的人冤判的案始終被記在心底，遲早要報這一筆血仇，若不報在自己身上，便是父債子償。

嘉斐實(shí)在不想拿“以小人之心度君子之腹”這樣的難聽(tīng)話(huà)來(lái)非議自己的父親，可看父皇這一步步謀局落子的路數，他始終覺(jué)得父皇什么也沒(méi)有改。

這個(gè)站在權力巔峰的男人，永遠覺(jué)得他什么都知道，什么都能做主，哪怕是身后之事，也要機關(guān)算盡事事如愿，但凡是不能如愿的，便要毀得干干凈凈，譬如他死去的母后，譬如小賢的家人，乃至如今他與嘉鈺之間這岌岌可危的關(guān)系。

父皇竟然連他和嘉鈺也不能放過(guò)，又如何可能放得過(guò)小賢。

妻子也好，兒子也好，臣子也好，于這個(gè)男人而言，莫非當真全是棋子？

可古往今來(lái)帝王無(wú)數，想要掌控萬(wàn)年者何其多，真正做到的又有誰(shuí)人？一旦離開(kāi)這至極權位，都是一樣的腐朽，除卻華麗陵寢和虛無(wú)名號一無(wú)所有。

而這樣的父皇，卻還固執地想要把他也變成這模樣。

一瞬間，嘉斐只覺(jué)得可笑透了。

“這是父皇交給了母親，母親又讓蕭娘轉交給我的?！?/br>
嘉鈺的嗓音比從前更低沉，單薄但并不軟弱。

嘉斐立刻知道他接下來(lái)將要說(shuō)出什么，果然就聽(tīng)見(jiàn)他一字字靜道：

“二哥你若是信不過(guò)我，我現在就把它交出來(lái)?？赡闳羰沁€信我……有一件事，我今日問(wèn)過(guò)你，從今往后都不會(huì )再提?！?/br>
他說(shuō)著(zhù)，真把那符令往嘉斐面前推了推，頓了好一會(huì )兒，確定二哥沒(méi)有阻止他的意思，才啞聲接下去。

“對二哥你來(lái)說(shuō)，我究竟算是什么呢？如若你我不是兄弟——”

但這一句問(wèn)話(huà)，最終也是不能說(shuō)出口的。

嘉斐靜了好一陣才緩緩應聲，“兄弟就是兄弟，這輩子都是?！贝_保自己沒(méi)有泄露洶涌不息的心緒。

嘉鈺瞳光微微一漲。

“你記得我當年曾經(jīng)對你說(shuō)過(guò)，我待你的每一分好，都是要回報的，可是我想要的‘回報’，你永遠也不會(huì )給我的吧……”

但他始終是冷靜自持的，沒(méi)有慣常的乖戾吵鬧，仿佛早已預料，唯有一點(diǎn)惆悵，也消散在嘆息的盡頭。

“阿鈺——”嘉斐覺(jué)得嗓子里似有針刺，痛得干澀發(fā)苦。

嘉鈺卻愈發(fā)埋頭扎進(jìn)他懷里，環(huán)起雙臂死死抱住他的腰。

“不許推開(kāi)我。把我留在離你最近的地方。你要我替你做什么都可以。你不要的，我也不能勉強?？赡阄í毑辉S再推開(kāi)我?！?/br>
這聲音悶悶的，夾雜著(zhù)一點(diǎn)負隅頑抗的倔強。

嘉斐怔了許久，只能輕撫那些略微散落的長(cháng)發(fā)，前所未有的渾身僵硬。

再進(jìn)一步便不知該如何收場(chǎng)才好了。

所幸玉青在外間嚷嚷起來(lái)。

靖王殿下如釋重負，逃命似的起身推門(mén)，終于得了借口把人全叫進(jìn)屋來(lái)。

蕭蘅蕪帶來(lái)口訊，是曹閣老從禁中派人傳出來(lái)的，皇帝陛下夤夜召見(jiàn)眾皇子，傳召的內官