九階之上的人一直是存在的，從兩千年前開(kāi)始。

    他們從來(lái)不出現在大眾的視線(xiàn)里，連相關(guān)的情報都沒(méi)有，可確確實(shí)實(shí)有這么一批人，默默守護世界。

    九階覺(jué)醒者是國家的守護者，九階之上是世界的守護者。

    既然以“守護”為名，自然存在著(zhù)敵人，九階的守護者的敵人是其他國家、是內部叛軍、是罪犯，而九階之上的敵人，是世界之外的敵人。

    魂域就是那么一個(gè)地方，它與其他世界連接，是戰場(chǎng)，是橋梁，在普通人眼里明珈星總體是一顆安定的星球，正在積極尋求向太空的擴張，但實(shí)際上明珈星在兩千年里一直處于戰爭中，只是全部約束在魂域中，他人不得而知罷了。

    “不將魂域戰爭廣而告之的原因非常簡(jiǎn)單，因為我們一直在輸，一直。敵方世界的實(shí)力層次比我們更高，九階之上的實(shí)力等級其實(shí)是我們從他們那里抄來(lái)的，所以才會(huì )和原本的數字格格不入?！?/br>
    老頭撫著(zhù)胡須嘆息，

    “我們想過(guò)要不要公開(kāi)募兵，但是進(jìn)入魂域的門(mén)檻太高了，不到八階的覺(jué)醒者根本承受不住那里的能量風(fēng)暴，即使沒(méi)有遇到敵人，也連生存都做不到……所以進(jìn)入魂域的，都是我們私下招募的戰士或者判了死刑的罪犯，公開(kāi)招募，除了引起恐慌不會(huì )有更大的作用?！?/br>
    楚淮認真記下老頭的話(huà)語(yǔ)，默然無(wú)語(yǔ)。

    那老頭繼續說(shuō)道：

    “姜昀那小子一開(kāi)始提出，非得讓小袖帶上你才允許她去，這是不合規定的，你放心，回頭我就去教訓他。你才四階，去魂域就是送死?！?/br>
    “那為什么不讓小袖去魂域？聽(tīng)你的描述，魂域應該很缺強大的戰力?！?/br>
    “因為叛徒?！?/br>
    老頭語(yǔ)氣一肅，冷哼道：

    “我們一直在輸，輸多了，難免有些人起了心思。所以我們會(huì )對每個(gè)進(jìn)入魂域的人進(jìn)行考察，確保他們心性過(guò)關(guān)……別用那個(gè)眼神看我！我知道你想說(shuō)那些罪犯。罪犯當然是注射了毒藥，只有定期運入魂域的解藥才能抑制發(fā)作，那些連死也不怕的罪犯我們當然不會(huì )往魂域送。不過(guò)即便如此，還是有人背叛明珈星，什么身份都有?！?/br>
    楚淮倒不覺(jué)得小袖會(huì )背叛明珈星，但是他想了想，覺(jué)得小袖可能是更糟糕的那種情況：在兩方之間挑事吃瓜看戲。

    “好了，大致的信息給你科普過(guò)了?；厝ナ帐笆帐?，下周你跟著(zhù)小袖出任務(wù)?！?/br>
    楚淮點(diǎn)頭。他雖然不知道是什么任務(wù)，但是直覺(jué)認為這任務(wù)和姜昀所說(shuō)的“幫忙”有關(guān)系，不然小袖也不會(huì )說(shuō)好要給他講魂域，結果半道把他丟給這個(gè)老頭給他科普，自己忽然往另一個(gè)方向去了。

    在即將離開(kāi)這間空教室的時(shí)候，楚淮還是忍不住回頭問(wèn)了一句：

    “既然我不用去魂域，為什么要告訴我這些？難道是和任務(wù)有必然聯(lián)系么？”

    老頭愣了愣，說(shuō)道：

    “任務(wù)是一個(gè)方面……雖然不告訴你魂域也不會(huì )對任務(wù)有什么影響。最主要的原因，是小袖肯定會(huì )告訴你這些，但同一件事她告訴你的和我們告訴你的必然存在偏差，我覺(jué)得還是先由我們講比較好?！?/br>
    “為了讓我有先入為主的偏見(jiàn)嗎？”

    “你要這么說(shuō)也沒(méi)問(wèn)題，但是小伙子，有些事情可以不明著(zhù)講出來(lái)?！?/br>
    老頭沖他擠了擠眼睛，楚淮一陣惡寒，立馬轉身走掉了。

    小袖這會(huì )兒已經(jīng)懶洋洋地窩進(jìn)沙發(fā)里，半闔著(zhù)眼，往常烏亮的眼眸多了幾分倦怠。倒不是因為那場(chǎng)競技帶來(lái)的消耗，那只是微不足道的一點(diǎn)，她是因為想到自己去魂域沒(méi)法帶上楚淮就有點(diǎn)煩躁，雖然她實(shí)力很強，但在不清楚魂域情況的時(shí)候，貿然把哥哥帶上是不謹慎的。

    畢竟哥哥可不是能隨意丟棄的消耗品……

    她仰著(zhù)頭，長(cháng)長(cháng)的黑發(fā)凌亂又隨意地從沙發(fā)上鋪到地上。一雙手好好地收攏了發(fā)絲，捧離了地面，為了維持著(zhù)較低的高度，百里禾俯身跪在地上。

    視線(xiàn)里那雪白的長(cháng)發(fā)從光滑的脊背上散落，交錯的紅痕已經(jīng)不如昨夜鼓脹，但有些地方已經(jīng)泛出青紫，被重點(diǎn)照顧的屁股可想而知。

    “轉過(guò)身去，讓我看看?！?/br>
    小袖忽然起了幾分興味，歪著(zhù)腦袋靠在沙發(fā)扶手上，漫不經(jīng)心的命令道。

    百里禾身體一顫，默默轉過(guò)去，自覺(jué)打開(kāi)腿，膝蓋觸地，屁股撅起，軟腰深深陷下去，身下的風(fēng)姿供小袖一覽無(wú)遺。

    臀rou依然腫著(zhù)，顯得屁股比往日翹上幾分，失去本就不明顯的肌rou線(xiàn)條后，豐腴肥軟的感覺(jué)更甚。原本掩藏在股間的后xue也腫大著(zhù)，深紫近黑，雖然外翻的腸rou可憐兮兮地縮了回去，但腫得有些閉不上，從小袖的角度能很好地看見(jiàn)其中艷紅的腸壁。

    被過(guò)度鞭撻的稚嫩小花，在一夜之間爛熟了。

    小袖扔過(guò)去一管藥膏，讓百里禾自己擦。她縮在沙發(fā)上躺下，開(kāi)始思考把百里禾帶去魂域解解饞的可能性。

    百里禾不知道小袖在想什么，只是沉默著(zhù)給自己渾身的鞭痕涂抹藥膏。

    這藥膏沒(méi)有標簽，但是抹在發(fā)燙的肌膚上清清涼涼，沒(méi)有絲毫刺痛，膏體也足夠細膩溫和，即使被擠入飽受折磨的腸xue，也沒(méi)感受到不適。

    這會(huì )兒楚淮回來(lái)了，他瞥了一眼正在往屁眼里抹白色藥膏的百里禾，就認出來(lái)這是小袖特供藥膏。

    看起來(lái)百里禾從“路邊的”晉升為“家養的”了。

    盡力忽略心中隱約的失落，楚淮安靜地跪到了沙發(fā)前。少女側過(guò)頭掃了他一眼，就把他拉進(jìn)了懷里，如同不久前在競技場(chǎng)時(shí)那樣。

    不過(guò)沙發(fā)是單人沙發(fā)，小袖盡管身材嬌小，橫躺上去也得曲著(zhù)腿。楚淮一手撐在扶手，一手抓住沙發(fā)的靠背，不讓自己狼狽地摔在小袖身上。不過(guò)小袖似乎對這個(gè)姿勢不滿(mǎn)意，握住楚淮的腰把人狠狠下拉，攬著(zhù)那不算寬厚的肩背幾乎要把人揉進(jìn)懷里，低頭就往那雙唇上撞。

    這不像是吻，像是某種戰斗，楚淮嘗到口中的腥甜的鐵銹味，自知嘴唇被撞破了，但是那探進(jìn)來(lái)的舌頭上同樣沾染了某種香甜的血味。

    小袖含糊不清的聲音傳來(lái)：

    “果然有點(diǎn)舍不得哥哥呢……”

    她說(shuō)舍不得……

    楚淮過(guò)了幾秒才反應過(guò)來(lái)小袖說(shuō)了什么，瞳孔縮小到極限，心臟的跳動(dòng)在此時(shí)像是用盡全力，可是卻阻止不了呼吸的停滯。大腦眩暈起來(lái)，像是浸泡在甜蜜的深海里窒息，舍不得向海面掙扎，就此溺斃在這無(wú)光的溫暖里。

    小袖此時(shí)兩手都握上了楚淮的脖頸，纖細的指尖一點(diǎn)一點(diǎn)用力，印出深深的指痕，鮮活的生命在手指下流淌，再多用幾分力，脆弱的脖頸就能直接斷掉。但在楚淮真的失去意識之前，她又帶著(zhù)可惜地慢慢松開(kāi)手。

    雖然殺了哥哥就能讓他永遠只屬于自己，但是小袖相比尸體還是更喜歡活人，會(huì )動(dòng)、會(huì )跳、會(huì )哭、有體溫、有屬于自己情緒的，活人。

    楚淮用力咳嗽著(zhù)，偏過(guò)頭不正對小袖，忍著(zhù)喉嚨吞刀片般的劇痛咳嗽，幾乎要把肺都咳出來(lái)。

    小袖輕拍著(zhù)楚淮的脊背安撫，好像差點(diǎn)把楚淮掐死的人不是她一樣。

    過(guò)去好幾分鐘，楚淮才喘著(zhù)氣靠在小袖有些貧瘠的胸口，聽(tīng)著(zhù)小袖平穩的心跳緩過(guò)神來(lái)。

    “瘋子?！?/br>
    他虛弱地罵了一句。

    這也是百里禾的心聲，他跪在一邊，出于禮貌沒(méi)有直接看，但是作為精神力覺(jué)醒者還是把過(guò)程盡收眼底。他看著(zhù)小袖濃情蜜意地親吻著(zhù)楚淮呢，冷不防就把人掐了個(gè)半死。

    不過(guò)更糟糕的是，百里禾意識到自己對此有點(diǎn)期待。如果直接被小袖殺死……他代入自己想了一下，茫然地發(fā)現自己心中升不起一絲恨意。就昨天到現在，身體上遭遇了凌辱折磨，精神上卻無(wú)比放松，待在小袖身邊時(shí)不管做什么，他都能麻痹自己這是為了復仇，不必殫精竭慮地鍛煉、變強，或是心懷不軌地結交他人，只為了打探更多情報。

    明明小袖是殺死他弟弟的仇人，可只有小袖身邊才有他喘口氣的余地。

    為什么？

    他放任自己的思緒飛遠，飄向天際。

    小袖對這句“瘋子”似乎沒(méi)有絲毫反感，笑意盈盈地說(shuō)：

    “我不怎么正常，你不是早就知道了嗎，哥哥。而且……”

    她撩開(kāi)青年汗濕的黑色額發(fā)，低頭欲吻青年的額頭，動(dòng)作忽然一頓，目光掃過(guò)捅穿自己胸口的長(cháng)刀，刀柄還緊緊握在青年手上。大片殷紅的血跡暈染開(kāi)，溫熱黏濕的清幽血香隨著(zhù)血液的汩汩流出而逐漸濃郁，透出化不開(kāi)的奢靡。少女抬頭，對楚淮輕笑道：

    “……明明哥哥也是瘋子呢?！?/br>