愿意臣服于朕，朕也既往不咎?！?/br>
「你以為不殺他們，他們就會(huì )效忠于你？」趙國維搖頭，試圖挽回敗局，「老夫一死，這千千萬(wàn)萬(wàn)的門(mén)客使徒必會(huì )叛亂，只有老夫勸降得了他們……」

「是良臣自會(huì )辯明忠明。你別忘了，這是朕的天下！不是你的。你就不必為此事憂(yōu)心了?！够鸵沟哪抗恸v銳，語(yǔ)氣更為冷冽地道，「為表朕招攬賢臣的決意，以及安撫民心，朕自會(huì )不計前嫌，娶你的外孫女柯?tīng)q蘭為后妃?！?/br>
「什么？！」趙國維的眼里閃出兩道極驚訝的光芒，似在狂喜？

「但是柯?tīng)q蘭之子，永不會(huì )被冊立為太子?！够鸵刮⑽⒌匦?，「你就放心地去吧?！?/br>
「皇——！」趙國維為何在牢獄中茍且偷生，就是念及爍蘭還在宮里，而太后是打心底的疼愛(ài)爍蘭的。

只要有孫太后在，婚姻大事就由不得皇上做主。而只要爍蘭成為后妃、乃至皇后，他就有了生機。

若是爍蘭能生下皇子，哪怕是公主也好。孫太后就會(huì )大赦天下，舉國歡慶，而他身為國丈，不但能免去死罪，說(shuō)不定還能重獲官爵，東山再起！

這些日子里，趙國維一直在盤(pán)算此事，因為謀逆之罪，牽涉眾多，需要經(jīng)過(guò)吏部刑部多番審訊，沒(méi)有一年兩年的，斷然定不了案。

這就給他足夠的時(shí)間，去等待爍蘭的成功了。

而現在全都破滅了，一著(zhù)不慎，滿(mǎn)盤(pán)皆輸??！這個(gè)打擊比他失去兵權更要沉重，幾乎不堪承受！

他甚至后悔，為何要同柯衛卿比武，又使出暗器？若不是使詐，皇上絕對沒(méi)有藉口，將他當場(chǎng)拿下的！

他即便是輸了比賽，只要回到將軍府，還是可以集合手下，弒君奪權的??！

「不！老臣沒(méi)有輸！」趙國維突然仰天狂笑起來(lái)，那模樣跟瘋了似的，「是天要亡我！而非你淳于煌夜！」

「興亡雖說(shuō)是天命，卻也在人為。是你作繭自縛、不自量力罷了！」煌夜轉身，極為低沉地道，「行刑?！?/br>
劊子手舉著(zhù)锃亮的大刀，面無(wú)表情地走向了依然狂笑的趙國維。

趙國維的死訊在第二日傳遍全國，但沒(méi)有掀起多大的波瀾，或者說(shuō)，無(wú)人敢借機作亂，反而唯恐引火上身，而避之不及。

數日之后，皇上頒布了新政，懲貪賊、免賦役、獎墾荒。天下人心，自然包括趙國維的舊黨在內，都被他的明睿、霸氣籠絡(luò )了去。

此時(shí)，軍、政二權集于一身，皇權得到進(jìn)一步的鞏固。這朝野內外，就再也沒(méi)有人可以危及到煌夜了。

大燕的歷史，也翻開(kāi)了新的篇章。

※　※　※

冬至已經(jīng)到來(lái)，大燕皇城迎來(lái)第一場(chǎng)鵝毛大雪。天雖寒冷，但陽(yáng)光普照，積雪倒像一床絨被似的蓋滿(mǎn)庭院，濕得溫暖而輕巧。

柯衛卿頭戴白玉冠、身披淺紫貂絨長(cháng)袍，手持虎嘯劍，踩在嘎吱作響的雪地上，想要在雪停的時(shí)候，活動(dòng)一下筋骨，也是為排遣一下滿(mǎn)腔的興奮之情。

原來(lái)早晨，皇上在朝堂之上，下了一道旨意，決定在正月初六舉行「命將出征」大典，將封他為討伐靈泉國的宣威大將軍。

爾后，是歷時(shí)三個(gè)月的cao練兵馬，囤積糧草，于四月正式出征。

這是柯衛卿第一次以天子的名義率軍去巡守、平定天下。他怎么能不高興呢？

更何況，是在他以為煌夜拋棄他之時(shí)，得到了這樣的任命。在下朝的時(shí)候，文武官員都向他連聲道賀。

而柯衛卿是真的認為，煌夜再也不會(huì )理他了。

「不想生皇上的孩子?！惯@樣的話(huà)，現在想來(lái)，確實(shí)是無(wú)情了些。

可他是男人，生孩子不合情理。而且柯衛卿總認為北斗的話(huà)是假的。

在沐浴的時(shí)候，他偷偷地撫摸私處，并沒(méi)有任何特異的器官，怎么可能生子？北斗還說(shuō)他可能暫時(shí)不孕？簡(jiǎn)直是天方夜譚了。

不過(guò)皇上為此生氣是事實(shí)，雖然中途有來(lái)過(guò)一次甘泉宮，但是只停留片刻，連一口茶都不喝，就離開(kāi)了。

兩人甚至都未有交談，但柯衛卿對煌夜愿意包容趙國維的舊黨，不開(kāi)殺戒，很是欣慰。所謂以仁治國，才可得天下，便是這樣。

「稟大人，吏部尚書(shū)烏大人求見(jiàn)?！挂晃还?，進(jìn)來(lái)通傳道。

「烏大人？」

柯衛卿收起寶劍，烏景榮是上月才上任的吏部尚書(shū)，而柯衛卿與他并不相熟，但還是說(shuō)道，「請他到內廳待茶，我即刻就來(lái)?！?/br>
「是，大人?！构硗讼?，張羅去了。

柯衛卿來(lái)到擺有香茗、糕點(diǎn)的內廳時(shí)，烏景榮正端詳著(zhù)墻上懸的一幅字畫(huà)，他雖然穿著(zhù)一襲極為昂貴的貂皮褂子，腰懸寶玉，但這并不是官袍，顯然這次拜會(huì )是私下的。

「烏大人?！箍滦l卿上前施禮。

「小王爺，千歲！該是下官叩拜才對！」烏景榮年過(guò)四旬，正是壯年，眉毛如掃帚一般，一雙眼睛很有神采，聲音更是洪亮。

「不，大人請起?！箍滦l卿上前攙扶，他從不以王爺的身份自居。而以現在的官職，書(shū)庫典藏史，怎么可以讓尚書(shū)大人向他下跪呢？

「我這次來(lái)得唐突，還讓小王爺不要見(jiàn)怪?！篂蹙皹s起來(lái)之后，和柯衛卿一同走向梨花木圓桌，隨侍太監又沏了一壺熱茶，擺上后，退了下去。

「不會(huì )，請問(wèn)您來(lái)有何要事？」柯衛卿微笑地問(wèn)。

烏景榮拿起紫砂茶碗，輕呷了一口，便道，「這事兒，本不該由我來(lái)提的，但是……」

「大人，但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
「那，敢問(wèn)小王爺，今年可是十七歲了？」

「正是?！拱刺摎q來(lái)說(shuō)，是有十七了。

「老實(shí)說(shuō)，這年歲真不小了，犬子虛長(cháng)您一歲，都已娶妻生子了，呵呵?！?/br>
「恭喜烏大人，三代同堂，享受天倫之樂(lè )?！箍滦l卿抱拳作揖。

「同喜、同喜?！篂蹙皹s卻笑道。

「我有何喜事？」

「您怎么沒(méi)有，我今日來(lái)，就是給您提親的?！乖?huà)都到這份上了烏景榮不怕照直說(shuō)了。

「提親？我嗎？」柯衛卿很是訝異。

「當然是您！我已經(jīng)叫人算過(guò)了，您和小女蓉兒的生辰八字極為匹配。還有，柯王爺說(shuō)了，這門(mén)親事是門(mén)當戶(hù)對，兩家合歡的大好事，您要是能親口答應，就再好不過(guò)了?！?/br>
「你已經(jīng)去見(jiàn)過(guò)我父王了？」柯衛卿更是意外，烏景榮已經(jīng)去過(guò)永慶鎮了？而養父已經(jīng)答應這門(mén)婚事？怎么自己一點(diǎn)消息都不知道。

「是啊，前些日去的。爍蘭郡主，還托我給老王爺送了些御制果品……真是孝順女兒啊。對了，我們還是要說(shuō)回訂親一事?！篂蹙皹s有些心急地道，「您四月要出征，趕在這之前，把婚事辦了，也好安心地去打仗呀?！?/br>
「請容我想一想?！箍滦l卿被這突如其來(lái)