都城睢陽(yáng)，皇宮。

下了整夜的大雪已經(jīng)止住，狂嘯的暴風(fēng)也漸漸地減了勢頭，值更的太監一邊哆哆嗦嗦地跺著(zhù)腳，一邊透過(guò)窗戶(hù)，望著(zhù)外頭的天空。

九皇子淳于煌夜的處所風(fēng)荷殿，臨近百畝荷花池，是一棟飛檐立柱、氣宇軒昂的三進(jìn)殿堂。

皇子的住處自有御林軍嚴格把守，但是九皇子的門(mén)前卻空無(wú)一人，一個(gè)綠衣小太監，端著(zhù)一盞御寒茶，踩著(zhù)吱嘎直響的積雪，邁入院內。

只要天氣冷，御廚就會(huì )在一大早，煮上驅寒除濕、生熱暖腹的姜草茶，供皇族們隨時(shí)取用。

這小太監就是廚房派來(lái)送茶的，他四下看了看，院內也無(wú)人，便大膽走入煌夜的書(shū)房。

和外邊的廳堂一樣，屋內擺的都是一等的烏木家具，一張長(cháng)方書(shū)案置于正中，案頭擺滿(mǎn)了書(shū)卷、棋譜、畫(huà)集，雖然堆積如小山，但絲毫不顯雜亂。

一支燃燒殆盡的燭臺靜靜地立在案幾一角，看樣子，九殿下昨夜又秉燭讀了一宿書(shū)。

小太監把青瓷茶碗放在書(shū)案上，再看了看周?chē)?，確定無(wú)人后，便從衣袖里摸出一小包藥粉來(lái)。

茶水在送出御膳房前，是有老太監試吃過(guò)的，所以放不得毒藥。而這一路上，也會(huì )碰見(jiàn)不少宮女、侍衛，他也沒(méi)機會(huì )下手。

不過(guò)大皇子耀祖已經(jīng)重金買(mǎi)通了風(fēng)荷殿的守衛，在早晚輪值之時(shí)，借故拖延，這樣風(fēng)荷殿會(huì )有半個(gè)時(shí)辰，無(wú)人值守。

小太監本就是大皇子殿內的人，經(jīng)過(guò)一番喬裝、調遣，就成了御膳房的跑腿，這是他立功的大好機會(huì )！不然憑他這個(gè)才入宮的小太監，何日能光宗耀祖??！

小太監把白色藥粉抖落入茶碗后，還小心地晃了晃，直到粉末完全消融為止。

「這么一點(diǎn)砒霜，一盞茶恐怕還不夠吧？」

忽然，一道低沉的聲音在小太監背后響起，他還沒(méi)來(lái)得及轉身，頸前一涼，鮮血便噴了出來(lái)！

因為刀刃刺破了喉管，小太監自然喊不出聲，只是痛苦地掙扎了幾下，便在書(shū)案前斷了氣！

「你們進(jìn)來(lái)罷?！股倌暌簧砬嗨{色織錦華服，一頭如絲黑發(fā)束著(zhù)瑪瑙玉冠，年齡看起來(lái)和小太監一般大，可是神情語(yǔ)氣儼然威嚴萬(wàn)分。

「殿下，您真是料事如神！」四個(gè)忠心耿耿的貼身侍衛走進(jìn)書(shū)房，無(wú)不佩服地道。

讓風(fēng)荷殿大擺空城，引誘jian細上門(mén)送死，都是煌夜的安排。

俗話(huà)說(shuō)，天下沒(méi)有不透風(fēng)的墻，大皇子近日諸多動(dòng)作，比如安排小太監進(jìn)入御廚房，多次賄賂守門(mén)的御林軍等等，想必是要在飲食上毒害其他皇子。

煌夜索性將計就計，鏟除了一顆埋在御膳房的毒瘤。

「把他抬出去，丟在門(mén)口?！够鸵估淅涞氐?，拿過(guò)一條絲帕，抹去匕首上的血跡后，重又插回鞘內。

「門(mén)口？」侍衛面面相覷，不是該把尸首偷偷埋掉嗎？

「嗯，你等照做就是?！够鸵拐f(shuō)完，就坐回書(shū)案前，重新翻閱起他的兵書(shū)來(lái)。

「是，殿下！」侍衛們七手八腳地把小太監的尸體抬走，沖刷掉青石地板上的血跡，再抹干凈書(shū)案邊緣，一切恢復如初。

兩名御林軍前來(lái)接班，看到那橫臥的尸首，非但沒(méi)大呼小叫，反而躡手躡腳、掩人耳目地快速處理掉，讓埋伏在院內察看的侍衛，嘖嘖稱(chēng)奇。

九殿下莫非是想給大皇子一個(gè)警示？所以才不把尸體埋掉，而御林軍必定會(huì )去通風(fēng)報信的。

不過(guò)侍衛沒(méi)想到的是，煌夜心里另有想法，那就是大皇子見(jiàn)事跡敗露，一定會(huì )殺人滅口！

那些被賄賂的御林軍，個(gè)個(gè)都活不過(guò)今日午后。

不用自己動(dòng)手，去摸查哪些個(gè)御林軍收受了大皇子的好處，大皇子自個(gè)兒就會(huì )肅殺干凈。

果然，還未到正午，就有御林軍失足跌入護城河中的消息傳出，死的還不少，一共有七個(gè)人。

不過(guò)皇宮里死人，再正常不過(guò)，大皇子應該會(huì )與皇太后通氣，把此事打壓下去，都不會(huì )傳進(jìn)炆帝耳內……。

「啟稟殿下，萍妃娘娘邀請您過(guò)去共進(jìn)午膳?！挂晃环垡聦m女匍匐在書(shū)案前，對煌夜稟告道。

「知道了，我這就過(guò)去?！够鸵剐南旅靼?，母妃若沒(méi)事，決不會(huì )請他過(guò)去用膳?；蕦m里，皇子們的母親只有一個(gè)，那就是皇后。

為避嫌，那些宮妃娘娘都很少與親生兒子往來(lái)，以免招來(lái)「結黨妄議、圖謀不軌」的非議。

皇宮的規矩世人永遠都猜不透，是非對錯，永遠也辨不明，在峰回路轉的歲月長(cháng)河里，唯有「成王敗寇」這個(gè)真理永恒不變。

諸位皇子爭搶的豈止是太子之位，一個(gè)家族的榮辱興衰、甚至全族人的生死存亡，全都維系其上。

煌夜不可以輸，也不認為自己會(huì )輸給任何人。

稍作修飾之后，煌夜便在宮女、太監的陪同下，前往母妃的處所，羅香宮。

※　※　※

萍妃，原是青鹿國的公主，二十年前，為了平息青鹿與大燕的戰火，遠嫁至大燕。而皇上不僅有后宮佳麗三千，更是獨寵著(zhù)母儀天下的寧皇后。

這個(gè)出于政治目的，才入住后宮的異國女子，并不能引起炆帝的好感，還賜名「萍」，意指這位美人如同浮萍一般，雖人在大燕，心卻遠在青鹿，飄忽難定。

既然炆帝心里有偏見(jiàn)，就不會(huì )認真對待萍美人，只臨幸過(guò)幾夜，就沒(méi)再召見(jiàn)。

但就是那在雨露承恩的幾日里，萍美人有了身孕，并在一個(gè)電閃雷鳴、黑夜如同白晝的夜里，誕下了大燕國第九位皇子。

炆帝目睹蒼天奇景，心下震撼，就賜名這名皇子為「煌夜」，意寓明亮而輝煌，對他寄予厚望，萍美人也母憑子貴，榮升為萍妃。

也是同一年，炆帝派大將軍趙國維揮兵西上，一口氣消滅了青鹿，雖然只是把大燕的版圖向西擴出一個(gè)小角，但也穩定了西邊的疆域。

歲月一年又一年的流逝，宮里的人逐漸忘了青鹿國，以及萍妃的身世，她住在羅香宮里，聽(tīng)著(zhù)大燕的琵琶箏樂(lè )，享受著(zhù)一個(gè)妃子應有的榮華富貴，無(wú)人知道她的心里，到底在想些什么。

煌夜來(lái)到羅香宮時(shí)，萍妃已經(jīng)讓人擺了一桌名酒珍肴，在躬身請安之后，煌夜便問(wèn)母妃，是否還有別的客人？

「吾兒猜的對，不過(guò)你一定不知道是誰(shuí)？」萍妃嫣然一笑。這時(shí)，紅衣太監進(jìn)來(lái)通報，說(shuō)趙大將軍到了。

「趙國維？」煌夜的臉上有了一絲意外，護國將軍位高權重，手上握有精兵二十余萬(wàn)，是父皇最信任，也最忌憚的人物。

他在朝中向來(lái)獨來(lái)獨往，即不與其他武將交好，也不理睬丞相，只有別人阿諛?lè )畛兴姆荨?/br>
煌夜在母妃身邊站定，趙國維踏著(zhù)大步，器宇軒昂地邁入華麗的廳堂。

「微臣給萍娘娘、九殿下