了頓，笑道：“朕算明白為何太傅非奏請朕要見(jiàn)先生一面，想必他是想過(guò)幾天安生日子，嫌朕煩著(zhù)他了?！?/br>
本來(lái)薛元書(shū)對朝中多有干預，是從袁歆沛銷(xiāo)聲匿跡之后，要說(shuō)他想告老還鄉苻秋是不信的，薛元書(shū)一條命都賣(mài)給了先帝，至今已再無(wú)什么好懷疑的。他是一把割手的利劍，用得好卻也是一條臂膀。

“朕這里有一盤(pán)殘局，要請先生替朕看看，若能解得此局，朕便許先生正二品官職?！?/br>
那孟祁陽(yáng)幾乎立刻拒絕，連忙擺手，卻無(wú)人敢違抗皇帝的命令，很快兩個(gè)太監便將他抬到膝上，他的兩條腿被人控制著(zhù)盤(pán)起。

苻秋留意到，孟祁陽(yáng)兩手按在膝上，竭力放松，十指卻忍不住扣起，粗糙的直接隱隱發(fā)白。那雙手乍一看之下，并不像四體不勤五谷不分的文士，有力而表皮干燥粗糙。

直至苻秋看見(jiàn)他中指上一圈白色印痕。

皇帝的視線(xiàn)變得意味深長(cháng)起來(lái)，他嘴角眼底都噙著(zhù)笑，扯袖一手掠過(guò)棋盤(pán)，雙目緊盯著(zhù)孟祁陽(yáng)：“先生請?！闭f(shuō)著(zhù)作勢起身，“朕去更衣，一炷香的時(shí)間里，只要能解開(kāi)此局，除了官職之外，朕另有重賞?！?/br>
孟祁陽(yáng)只得拱手為禮，因被人盤(pán)起腿來(lái)的屈辱也淡了些一般。

皇帝前腳出了門(mén)，后腳就一腳踹在廊下一塊無(wú)辜巨石上，朝靴里腳趾疼得蜷縮起來(lái)。

“薛太傅現在何處？”苻秋沉聲向內侍問(wèn)。

“已出宮去了?！?/br>
天色已經(jīng)晚了，是個(gè)悶沉沉的夜，天空似壓著(zhù)千噸重鐵。苻秋把龍袍領(lǐng)子扯開(kāi)些，他一顆心蹦跳得厲害，喉嚨里發(fā)干，招了個(gè)宮女過(guò)來(lái)吩咐：“送些玉泉酒過(guò)來(lái)?！?/br>
宮女應了是。

苻秋復又將剛要走開(kāi)的宮女叫住，他目光游移，忽而望向暗蒙蒙的樹(shù)梢，透過(guò)樹(shù)梢，天宇重重，看不分明。

他心底有一頭龍在緩慢抬頭，胸口中一股難言燥熱，促使他下了一個(gè)讓宮女疑惑不已的命令：“那種酒有嗎？”

“皇上指的是？”

“臨幸后宮時(shí)賜給嬪妃的酒?！?/br>
宮女偷偷窺了眼皇帝的臉，只見(jiàn)他一本正經(jīng)，神情肅穆，忙低頭回：“有的?！?/br>
“嗯，和玉泉兌在一起，兌得濃一些?！避耷锟戳怂谎?。

直至皇帝離開(kāi)，宮女都未敢多看他一眼，連心里頭多嘀咕兩句都不敢，畢竟最近十數年，皇帝再也不是那個(gè)小皇帝，他手里掌握著(zhù)天下所有人的命運。

苻秋步入暖閣暗室之中，臉貼在暗室墻上專(zhuān)門(mén)留出的一扇小窗，說(shuō)是窗，不過(guò)是個(gè)很小的孔洞，只容得下一只眼睛。

獸頭兩面翹的青銅香鼎中一支線(xiàn)香，頂端纏綿蜿蜒出裊娜的香線(xiàn)。

孟祁陽(yáng)右手食中二指拈著(zhù)一枚白棋，正垂頭冥思苦想。

到底是他，既然是他，為何不以真面目示人，他為什么又變成了這般模樣，怪不得他鼻子是那樣，畢竟即使戴著(zhù)人皮面具，鼻子的形狀卻無(wú)法改變。

此刻孟祁陽(yáng)已又落了三次子。

皇帝的臉色一忽兒紅，一忽兒白，心臟已從剛發(fā)覺(jué)那人手指里的秘密時(shí)的麻痹感中恢復過(guò)來(lái)。

香煙散去，苻秋神色漠然，朝靴步入房?jì)?，已換過(guò)一身寶藍色繭綢直裰，龍威退卻，悠然閑適。

“聽(tīng)薛太傅說(shuō)，孟先生棋藝精妙，不知是否解得此局？”

“如此可解?！泵掀铌?yáng)依舊不抬頭看他。

苻秋心底里有一股難言的滋味，目光正在孟祁陽(yáng)的膝頭盤(pán)桓，忽被他看了眼，心里大不自在，摸了摸鼻子，坐在席上，探頭去看。

此時(shí)宮女以一只漆盤(pán)托著(zhù)兩只不小的春瓶，各自身上青花散亂。

孟祁陽(yáng)奇怪地看了苻秋一眼，這是自苻秋進(jìn)入暖閣，他頭一回認真地看他。

分明還是那樣一雙深邃的眼睛，縱然躲藏在高明的易容之下，眉棱不似從前突出，眼珠顏色卻不曾改變，看人時(shí)透著(zhù)疏離。

“竟是這樣……”借著(zhù)看棋，苻秋向孟祁陽(yáng)靠了靠，一手執起孟祁陽(yáng)的手。

“……”孟祁陽(yáng)張了張嘴，卻什么都沒(méi)說(shuō)，只不過(guò)低下了眉睫。

“先生棋藝高妙，朕卻不曾想到，這么一子身先士卒，解了圍城之困?！避耷镉辛Φ氖种妇o貼著(zhù)孟祁陽(yáng)的手指，借他的手拈起一子，落在另一角，低聲道：“那么這樣又如何？”

宮女放下春瓶，忙就出去了，出門(mén)時(shí)臉卻通紅。那樣情狀，倒像極了皇帝在調戲這新來(lái)的孟賢士。

先是捉著(zhù)孟祁陽(yáng)的手下了一盤(pán)棋，起初孟祁陽(yáng)掙扎不已，又似乎不敢抗命。

苻秋睨著(zhù)眼，一面湊在他耳邊輕慢地說(shuō)話(huà)，一面留神他反應，只見(jiàn)他是耳根通紅，連白皙挺直的脖子都有些帶了曖昧的緋色。頸窩里窩著(zhù)一小洼汗，燈光將其照亮，在苻秋眼底晃來(lái)晃去。

“草民放肆了?！泵掀铌?yáng)贏(yíng)了，立刻從苻秋手底下掙脫。他壓根沒(méi)留意到，屋里已經(jīng)一個(gè)人都沒(méi)了。

苻秋拎起一只春瓶遞給孟祁陽(yáng)，笑道：“先生贏(yíng)了，朕該敬先生的酒，萬(wàn)萬(wàn)不可推辭?！?/br>
孟祁陽(yáng)眼神掙扎了下，接過(guò)來(lái)便就一口飲盡。他似乎毫無(wú)防備，喉結上下之間，苻秋嘴角弧度更加愉悅。

“朕這些日染了風(fēng)寒，不宜飲酒，下人疏失，多備了些，一并都喝了罷?！避耷锏?。

孟祁陽(yáng)看了他一眼，苻秋心提到了喉嚨口，他自己沒(méi)留意到嗓音發(fā)顫，抓起孟祁陽(yáng)的手，令他一手托著(zhù)瓶底。

“朕聽(tīng)聞，古來(lái)賢君，要求賢士，都與他們秉燭夜談，朕今日就學(xué)一學(xué)古人，也做一回賢德之君，孟賢士以為如何？”

孟祁陽(yáng)臉都沒(méi)紅，唯獨脖子浮起的緋紅愈發(fā)顯得鮮嫩欲滴，本來(lái)無(wú)甚顏色的嘴唇也紅潤起來(lái)。

“皇上富有四海，如今天下太平，蠻夷莫不歸服，無(wú)須學(xué)這些個(gè)沒(méi)用的勞什子?！彼粏〉穆曇魩е?zhù)股潮氣，孟祁陽(yáng)一手按著(zhù)襟口。

苻秋的嘴唇抵著(zhù)孟祁陽(yáng)的耳朵，引誘一般地低聲問(wèn)：“賢士可覺(jué)得熱了？”

“……”

饒是孟祁陽(yáng)是個(gè)燒壞腦子的大傻蛋，也聽(tīng)出苻秋的語(yǔ)氣中含著(zhù)三分揶揄七分調笑，他眼睜睜看著(zhù)自己的冠帶被解開(kāi)。

“你……”孟祁陽(yáng)猛然向后一退，他毫無(wú)知覺(jué)的雙腿帶累著(zhù)無(wú)法退到想象中的安全位置。

而苻秋如同一頭總算拘住獵物的獸，把孟祁陽(yáng)的手抓著(zhù)，嘴唇輕輕碰擦他的手指，停留在中指白色的印痕上。

“這么巧，朕也戴著(zhù)個(gè)指環(huán)，就不知道，與孟賢士的一樣不一樣，賢士可愿意，拿出來(lái)與朕瞧瞧？”