還有你，托馬斯?克頓先生！最后……湯姆?里德?tīng)栂壬?！”說(shuō)到這里，這個(gè)有著(zhù)一張看上去就能夠猜測出它的主人有多么刻薄多么惹人厭煩的長(cháng)臉的中年女人眼中閃過(guò)混雜著(zhù)厭惡與恐懼的神色，“我希望你們三個(gè)今天都能夠收斂一點(diǎn)！尤其是里德?tīng)栂壬?，我不希望我們因為你，再招惹上更多的麻煩了！請你多加注意！如果，如果因為你而搞砸了整件事的?huà)，那么，地下室，禁閉，還有一直到元旦結束都不許吃飯，我想總有一個(gè)你會(huì )喜歡的！”

湯姆墨黑的眼眸微暗，臉上卻依然沒(méi)有任何表情。他已經(jīng)習慣被這樣威脅了，也習慣了在這個(gè)老女人如此威脅自己時(shí)不提出任何異議——否則只會(huì )招來(lái)更多的懲罰，想到這里湯姆嘴角掛上譏諷的淺笑。

湯姆?里德?tīng)?，孤兒院的小怪物。西區的住家大都如此稱(chēng)呼他。所以即使他再乖再優(yōu)秀，也沒(méi)有人愿意領(lǐng)養他，那么他又為什么要乖要優(yōu)秀？他開(kāi)始惡作劇，開(kāi)始毫不客氣地對侮辱他、聯(lián)合起來(lái)欺負的其他小孩子們予以還擊——既然我不必優(yōu)秀不必刻意去討人喜歡，那么我又為什么要被你們欺負而不還手？

于是事情似乎陷入了一個(gè)死結，重復的惡性循環(huán)使湯姆的境況變得更加凄慘——被挑釁，挑釁回去，禁閉或沒(méi)有飯吃；被欺負，欺負回去，禁閉或沒(méi)有飯吃；被嘲笑，被侮辱，魔力失控，驚動(dòng)科爾夫人，禁閉或沒(méi)有飯吃……

常年的忍饑挨餓，讓快要六歲的湯姆看上去就像３、４歲的小寶寶一般，瘦弱又矮小。

湯姆慢慢地學(xué)會(huì )忍耐科爾夫人不時(shí)的警告和威脅，畢竟，與之相比，填飽肚子才更重要?？墒?，那些該死的小鬼們卻并不肯放過(guò)他，總是想盡辦法激怒他，然后跑去科爾夫人那里告狀——湯姆不知道，這種日子自己還能忍受多久。

如果，如果有人能帶我離開(kāi)這里的話(huà)……湯姆有時(shí)候也會(huì )這樣想。

但是，能夠將他帶離這片痛苦絕望又黑暗的深淵的人，卻始終都沒(méi)有出現。于是湯姆漸漸不再期待。

沒(méi)有人會(huì )來(lái)拯救他的。是的，沒(méi)有人。上帝也好天使也好，都是不存在于世間的虛假存在。湯姆不再祈禱不再盼望，心里的某處，就這樣，一點(diǎn)一點(diǎn)地變得冰冷堅硬，再不會(huì )因為陽(yáng)光的照射而消融……

上午十點(diǎn)整，孤兒院迎來(lái)了一位尊貴的訪(fǎng)客——埃塞克斯?狄伯納公爵，英國上議院議員，英女王伊麗莎白陛下最敬重的表兄。

據傳這位公爵醉心于慈善事業(yè)，每逢重大節日都會(huì )出巨資資助各類(lèi)孤兒院。

今天，湯姆所在的孤兒院便迎來(lái)了這位先生的大駕光臨。

所有的孩子們都經(jīng)過(guò)了精心的打扮，將自己最好的衣服穿出來(lái)迎接狄伯納公爵。孩子們都希望，自己會(huì )萬(wàn)分幸運地被公爵大人挑中，從此脫離這樣窘迫又困苦的生活。當然，除了湯姆。

但是，不可否認地，湯姆是個(gè)漂亮的孩子。烏黑如香檀木一般的柔順黑發(fā)，白皙晶瑩的肌膚，大而清澈的純黑眼眸，長(cháng)而微翹的睫毛，嫣紅柔嫩的唇瓣……這個(gè)孩子的容顏精致得宛若最上等的瓷器娃娃，讓人舍不得將視線(xiàn)從他身上偏移分毫……

狄伯納公爵一眼便看見(jiàn)了那個(gè)與一眾孩童相隔較遠，獨自一人站在角落中的黑發(fā)男孩。他長(cháng)長(cháng)的睫毛如扇，微微垂下遮住眼睛，在那絕美的小臉上投射出一片小小的陰影，不經(jīng)意地撩撥著(zhù)他人的心弦。

“公爵大人，歡迎您！今天能夠迎來(lái)您的到訪(fǎng)，是我們……”迎上前去的科爾夫人熱情又謙卑地開(kāi)口，換來(lái)的，卻是公爵大人不耐的揮手——

“那個(gè)孩子的名字?！惫舸笕搜院?jiǎn)意賅地問(wèn)道。

“那個(gè)孩子……？”科爾夫人疑惑地順著(zhù)公爵手指的方向望去，繼而倒抽了一口氣——該死！是那個(gè)姓里德?tīng)柕男』斓?！他居然沒(méi)有按照她的吩咐換上最好的一件衣服而是依然穿著(zhù)那身破布??！她就知道他不會(huì )這么老實(shí)的！該死！真應該把他關(guān)在地下室里一整天，不給他任何水和食物?。。诤鷮?xiě)到這里紫真想沖上去給這個(gè)大嬸幾巴掌啊混蛋?。。?/br>
盡管心中正做著(zhù)無(wú)比猙獰的想象，科爾夫人面上還是露出了“溫和”卑微的笑容：“公爵先生，那孩子還小，不懂事，如果有什么冒犯您的地方，我以后一定會(huì )好好地教訓他的，所以您看……”

“他的名字，不要讓我再說(shuō)第二遍??！”公爵冷冷地打斷了女人的嘮叨。

“哦，是的，先生，他叫做湯姆?里德?tīng)??！辈煊X(jué)到對方驟然升起的怒氣，科爾夫人識相地乖乖答道。

“就是他了，”狄伯納公爵轉身，對站在自己身后的隨從說(shuō)道，“帶他上馬車(chē)，我們回家過(guò)圣誕?！?/br>
“可是先生，那個(gè)小混蛋……不，我是說(shuō)里德?tīng)?，他真的不是一個(gè)好孩子，要是您允許的話(huà)，請讓我為您推薦幾個(gè)，我們這里有更乖巧懂事的孩子，我向您保證，公爵先生……”

“住嘴！”棕發(fā)的公爵大人呵斥道，“補給物品和支援款項之后會(huì )有專(zhuān)人來(lái)和你詳談，現在，我只要帶那個(gè)孩子走！”

聽(tīng)到“補給物品”和“支援款項”這兩個(gè)詞的科爾夫人哪里還有心思去想那么多，忙不迭地連聲說(shuō)道：“是是，您說(shuō)的是，請帶他走吧！領(lǐng)養手續我們會(huì )辦好后立刻給您送去的！”

公爵大人聞言滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩步走向自始至終未置一詞的黑發(fā)男孩，彎身，絲毫不在意男孩身上衣物的臟亂一般地將男孩抱進(jìn)自己懷里，狄伯納公爵側頭，在男孩耳邊曖昧地低語(yǔ)：“寶貝兒，跟我走吧？我會(huì )讓你過(guò)上和現在完全不同的生活的！”

大步走出孤兒院，狄伯納公爵溫熱的呼吸始終吹拂在男孩耳邊：“親愛(ài)的，你想要什么圣誕禮物？只要是你想要的，我都會(huì )將它帶到你的面前?！?/br>
而被他抱在懷中的湯姆，卻一直倔強地不肯開(kāi)口說(shuō)一個(gè)字，只是任由對方將自己抱進(jìn)馬車(chē)，慢慢駛離孤兒院。

又一次么……湯姆垂眸，忍住將那個(gè)正對自己毛手毛腳的道貌岸然的混蛋抽飛的沖動(dòng)，在他看不到的地方，狠狠握緊雙拳。

他又一次被拋棄了呢。

湯姆不是不知道這個(gè)男人對自己存了怎樣的心思。畢竟，即使只有六歲，湯姆漂亮的臉蛋和周身環(huán)繞的莫名的氣質(zhì)還是給他帶來(lái)了不少早熟的體驗……

每一次被人收養，湯姆都把自己的存在感降到最低，不敢對養父母提什么過(guò)分的要求也不