走，滾哥夫婦電流露出萬(wàn)般不舍，嘴里不好說(shuō)什么，家里自制的熏rou倒拿出了一大半往他們的行李里塞。告別的時(shí)候，池澄把錢(qián)夾里所有的現金都留在了枕頭底下。他拒絕了司機的攙扶，拄著(zhù)滾哥新給他削的拐杖一瘸一拐地離開(kāi)了他生活了大半個(gè)月的地力。

下山之前，池澄讓司機繞道去了趟玄真閣，他要去探望他的母親，順便在靈前上一炷香。他還是堅持目己能走，旬旬也不勉強，和司機留在了車(chē)上。

因為天氣好轉的緣故，玄真閣的香火又旺盛了起來(lái)，道觀(guān)門(mén)口依然擺有測字算命的小攤子。她可以想象，曾經(jīng)的某一天，那小攤子前站著(zhù)的還是她百無(wú)聊賴(lài)的父親，正守株待兔地等待著(zhù)送上門(mén)來(lái)的機遇，然后，一個(gè)形容枯槁滿(mǎn)臉絕望的婦人朝他走來(lái)。他為來(lái)了一單生意而心內竊喜，殊不知不久之后，這個(gè)婦人油盡燈枯之際，會(huì )為了個(gè)傻得不能再傻的理由將一大筆橫財送到他面前，更想不到他會(huì )因此送了性命，他的女兒和她的兒子的命運也隨之而變。

等待的間隙，曾毓打了個(gè)電話(huà)過(guò)來(lái)。她春節期間獨自一人去了三亞過(guò)冬，剛回來(lái)就聽(tīng)說(shuō)了艷麗姐和旬旬出的事。

她先是唯恐天下不亂地把旬旬和池澄被困山中的事當做一樁桃色事件大肆奚落了一遍，恨不得旬旬親口承認事實(shí)是自己和池澄想不開(kāi)雙雙跳崖殉情。接著(zhù)，曾毓又問(wèn)起旬旬是否真的拒絕了謝憑寧，她說(shuō)旬旬的選擇本身就是一個(gè)充滿(mǎn)矛盾的命題。

“其實(shí)你最怕的不是池澄不愛(ài)你，而是他給不了你安全感，可是如果選擇一個(gè)男人就是為了回歸人間煙火平淡度日，還不如直接回到謝憑寧身邊。我告訴你，人活著(zhù)就是折騰，為什么人年紀大了想找個(gè)伴？是因為自己把自己折騰夠了，需要找個(gè)人相互折騰?！?/br>
旬旬不想判斷曾毓說(shuō)的對不列，只是此時(shí)此刻，她最不愿意思考的就是這個(gè)問(wèn)題。玄真閣高墻內飄散出來(lái)的香火煙霧迷迷蒙蒙，仿佛與山下的柴米油鹽現實(shí)人生隔著(zhù)一層看不見(jiàn)的屏障。

她避重就輕地問(wèn)：“你怎么忽然有了那么深的覺(jué)悟？”

曾毓說(shuō)：“我發(fā)現我已經(jīng)到了一個(gè)人旅行覺(jué)得乏味的年紀。有時(shí)候想想，身邊有個(gè)男人愿意陪你折騰半輩子，也是件不錯的事?！?/br>
旬旬心知曾毓現在父母雙亡，兄姐又離得遠，往年逢年過(guò)節還可以和曾教授、旬旬母女聚在一塊吃頓團圓飯，如今連這也成了過(guò)去。想去旅行提著(zhù)包就出發(fā)是許多人的夢(mèng)想，但沒(méi)有羈絆也意味著(zhù)沒(méi)有人牽掛，想想她也是個(gè)孤單的人。

“你和連泉怎么樣？他應該也回來(lái)了，別死撐著(zhù)和自己過(guò)不去，放不下就去找他?！毖f(shuō)破曾毓的心事.，曾毓不無(wú)猶豫，“我怕他說(shuō)還不想安定下來(lái)。你說(shuō)得很對，太烈的感情容易醉，我不能總做最先醉倒的那個(gè)?！?/br>
“現在想起來(lái)，我過(guò)去說(shuō)的那些也許是錯的。你怕喝醉，自以為挑了杯低度酒，一口一口地慢慢喝，一下子倒不了，總吊在那里，不知不覺(jué)就上了頭，還不如大醉一場(chǎng)痛快?！毖粗?zhù)車(chē)外抽煙的司機朝池澄迎了上去，喃喃道，“醉不了，就醒不過(guò)來(lái)?！?/br>
下山途中，池澄的心情一直不太好，話(huà)更是少得可憐。大概他心里太過(guò)清楚，回到了熟悉的那個(gè)世界，很多被不著(zhù)痕跡隱藏起來(lái)的問(wèn)題都將暴露無(wú)遺。他和旬旬在山里說(shuō)了太多的以前，但唯獨沒(méi)有觸碰關(guān)于將來(lái)的字眼。前塵舊事里有愛(ài)恨，有得失，有不肯相忘的理由，但當一切回歸到不虧不欠，他們之間還剩下什么？

由于告別滾哥夫婦和池澄祭奠亡母都耽擱了不少時(shí)間，車(chē)子出景區叫天色已經(jīng)暗了下來(lái)。從山腳到市區只需要兩個(gè)小時(shí)左右的車(chē)程，司機原計劃連夜趕回去，但池澄卻說(shuō)自己餓了，非要到附近的鎮上找個(gè)地方填飽肚子。

他說(shuō)什么就是什么，另外的兩人也不好反對。到了鎮上，三人找了個(gè)當地特色的小飯莊用餐。坐定上菜后，池澄讓司機喝兩杯，司機稱(chēng)有工作在身，哪里敢答應。池澄卻提出不必趕夜路回去，讓他盡管喝，晚上就找個(gè)旅店將就住上一夜。

旬旬不知道他到底想干什么，似乎像是不舍，卻較著(zhù)勁什么都不肯說(shuō)。她對未來(lái)一樣的不確定，對自己的明知故犯一樣不安，但又多么渴望有個(gè)強有力的承諾或挽留能夠在徹底清醒之前沖昏她的頭腦——然而什么都沒(méi)有。

她出去給等在家中的艷麗姐打電話(huà)，說(shuō)自己可能還要推遲一天回家。艷麗姐一個(gè)勁地問(wèn)為什么，旬旬心煩意亂，她很想說(shuō)“我也不知道”，但最終還是找了個(gè)模棱兩可的理由敷衍了過(guò)去。剛坐回桌邊，還沒(méi)好好吃上幾口東西，又來(lái)了一通電話(huà)，這回是謝憑寧。

艷麗姐畢竟是情場(chǎng)上摸爬滾打幾十年的人，她時(shí)常犯傻，但某種方面，她比女兒更有經(jīng)驗。她敏銳地判斷出旬旬的語(yǔ)焉不詳一定和池澄脫不了于系，而經(jīng)歷了幾番變故之后，她從堅定的“挺池派”變?yōu)閷Τ爻蔚挠靡獬錆M(mǎn)了懷疑。用她最直截了當的人生智慧來(lái)表述，那就是：“不管一個(gè)男人再怎么對你死纏爛打百般說(shuō)愛(ài)，如果他不肯娶你，什么都是白搭?！彼掠哌€留的旬旬一時(shí)糊涂，抓不住池澄又錯過(guò)了“金不換”的謝憑寧，落得竹籃打水一場(chǎng)空，自己的下半輩子也沒(méi)了著(zhù)落，于是果斷地給前女婿打了電話(huà)，懇求他將女兒帶回家。

謝憑寧讓旬旬在鎮上等他兩個(gè)小時(shí)，他立刻趕過(guò)來(lái)接她。

旬旬想說(shuō)，那天不是已經(jīng)把話(huà)說(shuō)得很清楚了嗎？

謝憑寧卻趕在她開(kāi)口前說(shuō)，即使她不愿意復婚，夫妻一場(chǎng)，為她做點(diǎn)兒什么也是應該的。他還說(shuō)起了艷麗姐的處境，周瑞生攜款跑路后，女兒又出了事，艷麗姐整個(gè)人好像瞬間呈現出一個(gè)老婦人的正常狀態(tài)，妝都懶得化了，頭頂多了不少白發(fā)，現在她最想看到的就是女兒心到身邊。

旬旬猶豫了，她下意識地看向池澄。他把玩著(zhù)面前的小酒杯，不無(wú)嘲弄地靜觀(guān)她的言行。打從決定下山起，他就是這副喜怒無(wú)常的模樣，身上仿佛綁著(zhù)地雷，就等著(zhù)她不小心踩上去。旬旬心中忽然間涌起了憤怒，憑什么任他擺布？憑什么都由他決定？他反復無(wú)常，空口說(shuō)愛(ài)，卻吝于交付一個(gè)女人最渴望的東西。

假如他留戀的只是這副軀殼，又有什么資格要求別人愛(ài)上他的靈魂？

旬旬答應在鎮上等待謝憑寧。這是她給搖擺的自己最后一次機會(huì )。池澄問(wèn)她在沙漠中會(huì )如何選擇，僅剩有的一滴水是她留戀海市蜃樓的所有理由，喝干之前如果她的幻城灰飛嫻滅，那她情愿繼續跋涉。

她掛了電話(huà)繼續低頭吃飯，身旁安靜得出奇。過(guò)了一會(huì )兒，司機實(shí)在坐不住了，主動(dòng)提出回車(chē)上等他們。

很快旬旬吃干凈了碗里的每一粒米飯，放下了筷