滿(mǎn)刻薄嘲諷的豐富表情隱去了，換上了一張冷漠的像面具的臉。

“先說(shuō)明白，我只是分家的人，也沒(méi)有繼承權，這次只負責牽線(xiàn)搭橋，辦成辦不成都不是我的責任?！?/br>
海雷丁頜首，用沉穩的聲音安慰道：“不要緊張，你只是來(lái)辦事，不是回家探親?！?/br>
“哼……這地方，總是讓我不舒服?！?/br>
過(guò)了一會(huì )兒，向來(lái)很少問(wèn)任務(wù)內容的尼克突然開(kāi)口：“船長(cháng)？你要在美第奇家的銀行存錢(qián)嗎？”

“如果運氣好，我更希望能向洛倫佐弄些錢(qián)，比如賣(mài)給他些東西?！焙＠锥『斓恼f(shuō)。他指的是三十年前那位洛倫佐的孫子，人稱(chēng)洛倫佐二世，是現任美第奇家族的家主，佛羅倫薩的實(shí)際統治者。

“怎么，有問(wèn)題？”

尼克沒(méi)回答，只下意識的伸手攥住布包里面的鐮刀，剛到佛羅倫薩的興奮放松一掃而光。

“沒(méi)什么問(wèn)題。不過(guò)如果船長(cháng)你想搶銀行，我要先做點(diǎn)心理準備?！?/br>
在意大利混過(guò)多年的尼克很清楚“美第奇”代表的含義，比起強權政府，這個(gè)類(lèi)似黑手黨的家族更加不擇手段、殘忍暴力。

“只憑我們三個(gè)人，能順利脫身就很不容易了?！?/br>
卡爾握緊劍柄，思索在最?lèi)毫拥那闆r下讓尼克平安逃脫的辦法，車(chē)廂里氣氛頓時(shí)緊張起來(lái)。過(guò)了很久（又或許只過(guò)了兩三分鐘），船醫突然發(fā)現了尼克話(huà)中的破綻：

“喂小混蛋，為什么是‘只憑我們三個(gè)人’？”

尼克掰著(zhù)手指頭算給他聽(tīng)：“船長(cháng)，我自己，卡爾，三個(gè)沒(méi)錯啊?！?/br>
“那我呢？”

“你嘛……”尼克目無(wú)表情的打量著(zhù)瘦弱的船醫：“你的戰斗力約等于零，所以就不用算進(jìn)去了?！?/br>
維克多：“?。?！”

車(chē)廂里突然傳出吵鬧的聲響，維克多憤怒的聲音拔得極高，車(chē)廂更隨之搖來(lái)晃去。

海雷丁只是笑著(zhù)觀(guān)望這場(chǎng)混戰，等卡爾把尼克困在懷里，維克多把凌亂的襯衫和帽子整理好后，緊張的氣氛已經(jīng)蕩然無(wú)存了。

“如果是我，我不會(huì )白費功夫來(lái)談什么友好約定的?！本S克多緊繃的神經(jīng)放松下來(lái)，終于忍不住向海雷丁道：“現任的美第奇家主是三年前西班牙軍隊扶持上位的，而且他是教皇利奧十世的親侄子，船長(cháng)你跟這兩邊的關(guān)系可都‘友好融洽’的很吶！”

“謝謝，我很清楚自己的人際關(guān)系?！焙＠锥⌒χ?zhù)說(shuō)，“但同時(shí)，美第奇跟土耳其的關(guān)系也非常好。奧斯曼帝國是佛羅倫薩商業(yè)貿易最重要的客戶(hù)，從這一點(diǎn)看，美第奇其實(shí)沒(méi)什么政治立場(chǎng)，只不過(guò)是金錢(qián)最高主義。所以我想來(lái)碰碰運氣，失敗了也沒(méi)什么損失。再說(shuō)，你不是已經(jīng)向家里連續寫(xiě)了不少友好信件么?！?/br>
“那是船長(cháng)你強加給我的不合理工作！”維克多極其不滿(mǎn)地道，“你什么時(shí)候能放棄這種曖昧的外交方式？誰(shuí)都不投靠，誰(shuí)也不親近，這樣很有意思嗎？”

“有意思的很！”海雷丁的藍眼熠熠生輝，洋溢著(zhù)無(wú)所不能的自信，“這一行就是險中求富貴。要是圖安穩，我不如在北非買(mǎi)上幾百畝果園當個(gè)土地主！”

“可曖昧外交是雙刃劍，雖然可能得到最大利益，但任何人都可能反目成仇！”

“這不是很刺激嗎？”海雷丁反問(wèn)，接著(zhù)笑言，“跟追求女人的道理是一樣，只有當她跟所有人都若即若離，不溫不火的時(shí)候，你才會(huì )最在乎她，為之付出最大的精力和金錢(qián)?！?/br>
維克多一時(shí)失語(yǔ)，海雷丁看向尼克，她一言不發(fā)，緊緊盯著(zhù)自己，似乎聽(tīng)得很認真。

“聽(tīng)懂什么了？來(lái)說(shuō)一說(shuō)?！焙＠锥?wèn)。

“恩，首先我贊成果園、土地主的想法?！蹦峥藝烂C地發(fā)表了自己的讀后感，“還有獲得最大金錢(qián)的交往方式?！?/br>
“什么方式？！”

“就是船長(cháng)你說(shuō)的，跟所有人都睡，這樣所有人都愿意付出最多的錢(qián)！”

海雷丁張了張嘴，痛苦地消化了這句話(huà)的含義。

“不，不對，我說(shuō)的是‘若即若離，不溫不火’，你聽(tīng)不懂這兩個(gè)短句嗎？不是睡！是曖昧！”

尼克睜圓了眼睛，顯然很有點(diǎn)困惑：“不是睡覺(jué)……那就是談?wù)剝r(jià)錢(qián)了，然后還要在餐桌下踩靴子對嗎？”

維克多已經(jīng)笑趴在座椅上直不起腰，卡爾則面紅耳赤懇求船長(cháng)不要再繼續這個(gè)話(huà)題。海雷丁終于回憶起帶孩子的一大法則：不要在小孩面前談?wù)摬缓弦说脑?huà)題，他們會(huì )歪曲一切。

馬車(chē)里不時(shí)傳出夾雜著(zhù)爭吵、笑聲、辯駁的動(dòng)靜，坐在外面的管家輕輕揮動(dòng)馬鞭，嘴角露出一絲笑容。

少爺，好像找到了讓他開(kāi)心的伙伴呢。

毒蛇洛倫佐

會(huì )面被安排在美第奇家族的大本營(yíng)——美第奇宮。這是一座羅馬風(fēng)格的高大建筑，粗石累就的基座像中世紀堡壘一樣堅固，城墻上巨大的家徽炫耀著(zhù)一族榮耀：金色盾牌上綴有6個(gè)深紅色的球，代表支撐美第奇家族的六大產(chǎn)業(yè)：銀行業(yè)，羊毛加工，洗染業(yè)，藥品，絲綢進(jìn)出口，和工藝品制作。

馬車(chē)停在側門(mén)，一行人由中年管家帶領(lǐng)進(jìn)入，從不引人注目的小道步行前往主宅。以一次秘密拜訪(fǎng)來(lái)說(shuō)，這樣的接待規格似乎很正常。但維克多知道，這不過(guò)是擅長(cháng)攻心戰的家主在自己這個(gè)分家嫡子面前強調正統的手段。

花園里游蕩著(zhù)許多面目?jì)磹旱哪腥?，他們衣?zhù)華麗，但氣質(zhì)明顯不是什么彬彬有禮的貴族。他們不言不語(yǔ)盯著(zhù)來(lái)訪(fǎng)者，眼神里透漏出□裸的恐嚇?？上н@對紅獅子一行沒(méi)有任何影響，海盜大本營(yíng)顯然比這里更具有威脅。

主宅的大門(mén)兩側分別立著(zhù)五六個(gè)彪形大漢，用上流社會(huì )通行的態(tài)度鞠躬行禮——動(dòng)作禮貌眼神傲慢，為首的男人向海雷丁道：

“尊貴的客人，為了表示對主人的敬意，請把您的武器留在這里，我們會(huì )非常仔細地為您保管?！?/br>
尼克和卡爾對視一眼，兩人都發(fā)現這些男人昂貴的外袍下內藏乾坤。

海雷丁一笑，毫不猶豫的抽出腰中大馬士革刀，放在旁人手中的托盤(pán)里。他朝手下使了個(gè)眼色，尼克馬上放下鐮刀，卡爾解下雙劍。這間大屋不缺少武器，以他們三個(gè)人的身手來(lái)說(shuō)，在別人手上和在自己手上區別不大。

“冒犯了，我還要對各位做一點(diǎn)特別檢查?！蹦腥耸掌鸬秳?，示意眾人他要搜身。

卡爾剛要開(kāi)口，海雷丁擺手讓他安靜，接著(zhù)張開(kāi)寬闊的臂膀，很大方的讓對方搜了一遍。

接著(zhù)是卡爾，到船醫的時(shí)候，搜身者被這個(gè)同樣姓美第奇的青年瞪了回去，他的目標轉移到尼克。

“噢！這一個(gè)可不行?！?/br>
沒(méi)等卡爾爆發(fā)，海雷丁便伸臂把尼克攬到自己懷里，用飽含曖昧、但又絕不容質(zhì)疑的口氣拒絕：“能碰他身體的