回到紅獅子臉上，尼克本能的覺(jué)得有人要倒霉了。

船長(cháng)的突然襲擊讓監理們好一陣慌張。畢竟不是在阿爾及爾老家，海雷丁出行前特意吩咐過(guò)，除非補充給養和打探消息，所有戰斗人員不得下船。

清點(diǎn)人頭后，一千兩百號人里有三十五個(gè)無(wú)故缺席者。這出勤率在海軍里都算很不錯了，海雷丁比較滿(mǎn)意，又核查一遍船只的補給和清潔。

長(cháng)期的訓練讓水手們不敢怠慢，即使船長(cháng)不在，甲板也被每天洗刷，銅炮擦得閃閃發(fā)亮；甲板上一卷卷纜繩碼成整齊的圓圈，補充桅桿的圓材上都蓋著(zhù)防水的油布；成桶的腌rou、黃油、干豆子、湯料、硬餅干按照購買(mǎi)時(shí)間和保存期限有序碼放；火藥則按粗粒、細粒、粉狀分組，小心的存放在船艙底部。

“大伙兒干得不錯。就是炮忘了上油，這樣碰見(jiàn)敵人可不妙?！焙＠锥∥⑿χ?zhù)走過(guò)炮艙，在每一尊銅炮的點(diǎn)火口放進(jìn)一枚金幣。這種‘上油’方式是很傳統的表?yè)P，軍械長(cháng)和水手長(cháng)們當即笑得合不攏嘴。

“不守規矩下船亂晃的人，每人領(lǐng)十二鞭，等船醫回來(lái)再打。好了，大家各就各位吧?！焙＠锥≌f(shuō)完，帶著(zhù)尼克回到海妖號的船長(cháng)室。賞罰分明，所有人都提不出異議，心悅誠服的回去干活了。

“船長(cháng)……”尼克跟在海雷丁身后，悄聲提醒：“這幾艘船上都有女人，人數還不少?！贝摾锕硭畹囊氯孤曧?，和海盜們濃重的體臭中不同尋常脂粉香味，她不相信嗅覺(jué)靈敏的船長(cháng)會(huì )沒(méi)注意到?！袄弦幘?，女人不是禁止上船？”

“就當沒(méi)看見(jiàn)?！焙＠锥∮鋹偟牡?，“不讓他們下船，又不讓女人上來(lái)，那我下次在海上碰到敵人只能降旗溜走。士氣是很重要的，有時(shí)候規矩也得通融?！?/br>
“那到底為什么不許女人跟著(zhù)出海？陸地上的軍隊常常帶幾個(gè)去打仗呢?！?/br>
“因為她們會(huì )大量消耗寶貴的淡水?！焙＠锥∫庥兴傅亩⒅?zhù)尼克，“一般來(lái)說(shuō)，沒(méi)幾個(gè)船長(cháng)能忍受隔三差五就洗澡的下屬?！?/br>
入夜，十幾個(gè)穿著(zhù)花里胡哨裙子的女人悄悄溜下船，在海盜們戀戀不舍的眼神中消失在夜幕里。她們中間有賺零花錢(qián)的海邊姑娘，也有職業(yè)□。價(jià)錢(qián)合理，賓主盡歡，大家都很滿(mǎn)意。

三天后，登岸的馬車(chē)部隊才到達港口?？枌扇说牟桓娑鴦e非常不滿(mǎn)，直到看見(jiàn)尼克完好無(wú)恙才放下心來(lái)。維克多抓住船舷上垂下的繩梯，臉色煞白往上爬。尼克在上面接應，下面還有兩個(gè)兄弟伸臂托著(zhù)。

“維克多，‘笨手笨腳的書(shū)呆子’用拉丁語(yǔ)怎么說(shuō)？”尼克抓著(zhù)醫生的繡花衣領(lǐng)，把他扯上甲板，“廚子體重有兩百磅，只有一條真腿，爬得也比你順溜?！?/br>
“他那條爛掉的斷腿如果不是我給鋸了，那你現在就只能吃爬滿(mǎn)象鼻蟲(chóng)的餅干，沒(méi)閑工夫賣(mài)弄你那該死的拉丁語(yǔ)?！本S克多狠狠甩掉尼克的手，狼狽的把襯衫塞進(jìn)褲子。

繩梯也不會(huì )爬的人在任何船上都會(huì )成為嘲笑的對象，但海妖號上卻沒(méi)有一個(gè)人露出嘲諷的表情。船醫在海上是極受尊敬的職業(yè)，更何況是維克多這樣技術(shù)高超的醫生。許多船員甚至對他有種近乎迷信的崇拜。一個(gè)水手把醫生的器械包和藥箱背上船，然后敬畏的抱在懷里，幫他送往醫療室。

“有什么需要我知道的新聞？”維克多問(wèn)。

“有三十五個(gè)人要挨鞭子?！蹦峥苏f(shuō)，“船長(cháng)說(shuō)等你回來(lái)再打?！?/br>
“哈，很好，三十五根新鞭子，還有一堆傷后處理。沒(méi)事找事，一刻也不讓我閑著(zhù)?！本S克多忿忿地推開(kāi)醫療室木門(mén)，“沒(méi)別的噩耗了吧？”

尼克想了想道：“對了，好像有幾個(gè)女人上過(guò)船?！?/br>
聽(tīng)聞此言，維克多先是不可置信地張大了嘴，接著(zhù)軟軟地靠到墻壁上，“天哪天哪，一千兩百個(gè)男人，每個(gè)都要排查梅毒和淋??！他們怎么就管不好褲子里的東西？！這群天閹的臭海盜??！”

無(wú)論醫生怎么抱怨，工作仍要一項項親手做完。為了避免傷口感染，每個(gè)受刑的人都有資格要求一條消過(guò)毒的新鞭子。這種海上人稱(chēng)為‘九尾鞭’的常用懲罰工具是由纜繩做的，將一根粗繩解散成九股，每一股盡頭都打了結。

維克多用低濃度酒精浸泡過(guò)鞭子后，再放到太陽(yáng)下暴曬晾干。鞭刑是一項很鄭重的儀式，海盜們敬畏的看著(zhù)那些迎風(fēng)招展的繩索，等待處罰日的到來(lái)。

一個(gè)風(fēng)和日麗的上午，三十五個(gè)離職者被集中到海妖號上，脫掉臟兮兮的襯衫，光著(zhù)上身被綁在桅桿或舵盤(pán)上。十二鞭的處罰并不重，旨在警告。這些不守規矩的家伙，將在所有兄弟目視中接受教訓。

海雷丁站在船首平臺上，大馬士革彎刀上的寶石在太陽(yáng)下閃閃發(fā)光。他身后分別站著(zhù)沖鋒隊長(cháng)和本船監理，都穿戴著(zhù)最整齊的衣服和裝備。

“希望所有人都能好好記住我的話(huà)?！焙＠锥∫蛔忠活D的道，“船長(cháng)的命令不可違抗?！?/br>
水手長(cháng)接到命令，用肌rou糾結的粗胳膊掄起鞭子，一邊大聲報數一邊抽打。

一切如常，海妖號像一只展開(kāi)雙翼的美麗鴿子，乘著(zhù)風(fēng)平穩的滑向北非。

公元1516年的夏天，對許多人來(lái)說(shuō)都是不尋常的。

從這一年開(kāi)始，以法國為首，歐洲各國不約而同的展開(kāi)了私掠活動(dòng)，人人都想從這偉大的航海時(shí)代分一杯羹。滿(mǎn)載金銀的西班牙商船從新大陸歸來(lái)時(shí)，伴隨而來(lái)的再也不是順風(fēng)順水的洋流，而是打著(zhù)黑旗的國家海盜。

而暗地里那些不為人所知的事，也將在未來(lái)的世界掀起巨□瀾。

比如一個(gè)宮廷仆人悄悄離開(kāi)巴黎，騎馬穿越邊境，朝著(zhù)西班牙首都托萊多疾馳而去；比如幾艘兩頭翹起、具有明顯土耳其風(fēng)格的海盜船只，筆直的駛向阿爾及爾。

而尼克，這只被擠出鳥(niǎo)巢的雛鳥(niǎo)，對自己的過(guò)去與未來(lái)依然一無(wú)所知。

紅胡子

浪頭適中，風(fēng)向正好。海妖號的帆片漲得鼓鼓的，船尾拖出一條筆直的白浪。尼克在船首平臺睡了一會(huì )兒，覺(jué)得不舒服，又換到桅桿中瞭望臺上，還是睡不好。

十四五歲正是長(cháng)身體的年紀，尼克整天不是困就是餓，要不然就是又困又餓，午覺(jué)對她來(lái)說(shuō)非常重要。幾個(gè)老地方都不能安心閉眼，尼克納悶。仔細觀(guān)察一陣子，發(fā)現這是視線(xiàn)造成的——幾乎整船人都在死死盯著(zhù)她瞧。

尼克隊長(cháng)的女裝事件隨著(zhù)登陸人員傳遍船隊，成為紅獅子本年度最震撼八卦。曾經(jīng)最爺們、最兇猛的沖鋒隊長(cháng)，此刻在海盜們的眼里似乎變了模樣。作為常年在海上劫掠的強盜，他未免太白嫩了，聲音也透著(zhù)那么點(diǎn)古怪的尖細，特別是從來(lái)沒(méi)在人前換過(guò)衣服。

隊長(cháng)究竟是‘他’還是‘她’？船長(cháng)什么都不解釋?zhuān)匀灰矝](méi)人敢直接