幫當中的慶朝jian細驗了真偽后，阿古柏放出話(huà)來(lái)，要慶朝拿八萬(wàn)兩白銀來(lái)贖。八萬(wàn)贖個(gè)活人還差不多，人都沒(méi)了，留下的不過(guò)是一具空軀殼，贖回來(lái)有實(shí)際用途沒(méi)有？更別提慶朝國庫虛空，手頭緊巴得很，還有一層，八萬(wàn)兩銀子給出去，那就等于慶朝出錢(qián)給這伙匪幫放糧餉，有了錢(qián)有了吃有了喝，這些東西即刻就要卷土重來(lái)。慶朝皇帝當時(shí)就發(fā)話(huà)了，錢(qián)不能給，人我們不贖了，勞煩那邊裝裹了好好發(fā)送，若是沒(méi)錢(qián)，我們這邊倒是可以出幾百兩銀子做使費。

誰(shuí)都覺(jué)著(zhù)這么做挺混賬的，但帝王就得從家國天下來(lái)考量，不能憑一己私心意氣用事。

阿古柏那邊見(jiàn)慶朝不受要挾，干脆一把火燒了，灰燼就地扔了。真正的尸骨無(wú)存。西域距帝京千里之遙，消息真正傳回來(lái)還要好些天。

廖秋離在房?jì)雀C了兩天，第三天一早出來(lái)了，找到廖允公，問(wèn)他：“三哥，廖家臺口這邊還有多少銀子”

“怎么？要用??？”

“嗯?！?/br>
“要多少？”

“八萬(wàn)兩?！?/br>
“嘶!你先說(shuō)說(shuō)你要來(lái)做什么！等會(huì )兒，你該不會(huì )是想……去贖吧”

“嗯?！?/br>
“老五，這事兒不好辦，三哥和你實(shí)話(huà)說(shuō)了吧，八萬(wàn)銀子廖家不能說(shuō)拿不出來(lái)，但皇帝那頭發(fā)話(huà)了，不贖，你要是越過(guò)了家國，私人去贖，那就不合適……”

“家國大義是你們說(shuō)的，你們是圣人，我就是個(gè)凡夫俗子，心胸狹小，裝不下家國那么大的東西，我就想讓他回家……他這一世活得忒苦，想求點(diǎn)兒什么都那么難，要是再把他放在異鄉……我怕他回走迷了道，找不著(zhù)回家的路……”

短短三天，老五就瘦了一大圈，眼睛周?chē)羌t的，因為紅得過(guò)于異樣，襯得一張臉都沒(méi)了人色。

“你能這么想，說(shuō)明你有情義，但西域那伙匪幫可不一樣，那些都不是人的，是殺人放火的物件，八萬(wàn)銀子給出去贖不贖得回來(lái)還另說(shuō)，有八成的可能是rou包子打狗有去無(wú)回，破財事小，若是誰(shuí)再出點(diǎn)兒什么事，那更不好，你說(shuō)對不對？”

“三哥，道理我懂，就是心痛得受不住，不做點(diǎn)兒什么，我熬不過(guò)去……”

“……好，給你預備銀子，還得找人和那邊搭上頭，怎么個(gè)贖法都得預先說(shuō)好，你能再等一兩天么？”廖允公知道贖是肯定贖不回來(lái)了，瞞著(zhù)朝廷去和匪幫聯(lián)絡(luò )，弄不好就是通敵叛國，老五現在一門(mén)心思就是贖人，和他說(shuō)道理也說(shuō)不通，不這么答應下來(lái)說(shuō)不定他扭頭就走，一個(gè)人從帝京走到亂哄哄的西域去找死。

廖秋離知道自家三哥不好做，需要時(shí)日去打通關(guān)節是應當的，就輕輕“唔”了一聲，又回房窩著(zhù)去了。他的臥房就是個(gè)烏龜殼子，可以縮進(jìn)去躲掉“窗外事”，可以自個(gè)兒給自個(gè)兒編些希冀——說(shuō)不定人還在呢，說(shuō)不定是弄錯了呢，說(shuō)不定是那人做戲呢……

到那人燒成灰燼、散在胡塵里的消息傳來(lái)，那烏龜殼子才龜裂開(kāi)數道縫隙。

廖家老三說(shuō)話(huà)已經(jīng)很小心了，但再小心也得把意思傳到，得讓他明白這么個(gè)道理——連贖都不必贖了，都成了一把灰散進(jìn)泥塵里了，還贖什么呢。

消息一條比一條壞，一條比一條兇，廖秋離早就磨得木了，躲進(jìn)烏龜殼子里沒(méi)用，他就出來(lái)了，強著(zhù)塞下一碗稀粥，休整了一會(huì )兒后去了菊兒胡同。那人給過(guò)他一把大門(mén)鑰匙，給的時(shí)候滿(mǎn)嘴不正經(jīng)的污糟話(huà)——“若是想我了就自己上門(mén)來(lái)，在床上睡一會(huì )兒，指不定你一睜眼就能瞧見(jiàn)我了?！??！澳闳魜?lái)了可別指望我會(huì )手下留情，嘿嘿?！?/br>
開(kāi)門(mén)進(jìn)去，沒(méi)人。躺上床閉上眼等著(zhù)人或者魂歸來(lái)，不見(jiàn)。不吃不喝躺一天，躺到掌燈時(shí)分，屋里黑下來(lái)，還是不見(jiàn)。

騙人的。

廖秋離爬起來(lái)傻坐了一會(huì )兒，要走了，偏在這個(gè)時(shí)候外邊有了響動(dòng)。鑰匙碰鎖簧的響動(dòng)。廖秋離一下繃緊了，不止是心繃得死緊，連頭皮帶腳趾頭都繃得死緊，他不敢出去看究竟，連下床的力氣都沒(méi)有，只能繃緊了等那個(gè)開(kāi)門(mén)的人自己尋到內室來(lái)，等著(zhù)他來(lái)對他說(shuō)：“嚇著(zhù)了吧？看你以后還敢不敢對我擺冷臉！”，然后他木木的迎上去，一腳跺在他腳上，碾幾下，待他吃痛猛吸涼氣的時(shí)候再挖苦他，“不是能耐得很么，這點(diǎn)小痛算什么!”，少不了訓他一通，掉不掉淚不知道，男兒有淚不輕彈，失而復得是大僥幸，也是一種傷心處，掉幾顆金豆子不算矯情。

“怎么是您哪！”

來(lái)人一開(kāi)口，大僥幸就崩塌了，單剩傷心處，他呆呆看著(zhù)來(lái)人走近，這是個(gè)干瘦老頭，和那個(gè)正當好時(shí)候的人根本不是一回事，想弄混也不行。他還以為這個(gè)家里原本就不多的下人們都各自散去了，沒(méi)想到他們還會(huì )回來(lái)這個(gè)沒(méi)主的家里。

“您來(lái)了怎么也不點(diǎn)燈呢？黑黢黢的屋里突然冒出個(gè)人來(lái)，嚇我一跳！”老頭一壁把火鐮子擦著(zhù)了挑亮了燈，一壁絮叨著(zhù)說(shuō)自己上這兒干嘛來(lái)了，“今兒是主家頭七，過(guò)來(lái)給他燒柱香……他待咱不薄，咱不能忘恩。前兩日還有旨意下來(lái)，說(shuō)要我們幾個(gè)繼續照管這處小院落，每日過(guò)來(lái)打掃清理，務(wù)必保持清潔干凈，就和主家在時(shí)差不多，當今圣上雖然不讓贖人，但那是身不由己，實(shí)際還是有人情的，不然不會(huì )出工錢(qián)讓我們留在這兒做活兒，估計也是想多少留點(diǎn)兒念想吧……”

頭七？誰(shuí)的？

“噢！是了！主家還有一封信留給您，就收在床頭柜的第一格里，您去打開(kāi)瞧吧！瞧我這記性，差點(diǎn)兒誤事兒！”

還有信留給他？

還能寫(xiě)些什么呢，不就是說(shuō)等著(zhù)他回來(lái)之類(lèi)的山盟海誓，或者是說(shuō)萬(wàn)一的事，萬(wàn)一一去不返了，要他忘了他又或是別忘了他。世上最不堪的就是這種只剩下一張紙，連人都不知去了哪的然諾?？磥?lái)何用？

“不了，就是過(guò)來(lái)瞧一眼，我回了?！?/br>
老頭囁嚅著(zhù)勸了他兩句，不外乎“信里定有特別要緊的消息，不如還是看看吧”這一套，他謝了他的好心，說(shuō)還是不看的好，免得惹傷心。

是該好好收拾收拾自己了，既做不到抹脖子隨他一道去，那就得把所有關(guān)于這個(gè)人的點(diǎn)滴打疊好，堆到哪個(gè)永遠不會(huì )輕易觸到的角落去，不看和那人一起看過(guò)的景，不喝那人給過(guò)的茶，不走和那人一同走過(guò)的路，不去想那人曾經(jīng)提過(guò)的物事，甚至不吃和那人一起吃過(guò)的吃食。

然而帝京到處都是和那人一起看過(guò)的景，到處都是兩人走慣了的路，隨便一抬眼都可以看見(jiàn)那人提過(guò)的物事，平平常常的香菇蝦仁餡兒云吞都讓他食不下咽，怎么收拾