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“以一敵四？”青葉仍然憂(yōu)心忡忡，“太過(guò)危險了?！?/br>
“難道你忘記了，那只花豹，”季秀突然間幽幽開(kāi)口說(shuō)道，“阿桑小時(shí)候，是被那只花豹奶大的。我以為她已經(jīng)帶你見(jiàn)過(guò)它了?！?/br>
青葉突然間臉上一紅。那是幾年前的事情了。幾年前，他們在夜晚的小溪邊就著(zhù)篝火跳舞，阿?？此麗瀽灢粯?lè )，便拉他到一個(gè)地方，說(shuō)是要哄他開(kāi)心。當青葉看到豹子那渾身斑點(diǎn)的皮毛之時(shí)，嚇得魂飛魄散，一路小跑逃開(kāi)，還在事后狠狠地責罵她。原來(lái)，阿桑竟是由那只花豹奶大的嗎？

“謝天謝地！”此時(shí)青葉由衷地贊美道，卻沒(méi)有看見(jiàn)季秀仍然一臉擔憂(yōu)，雙手交握放在胸前，做出稷下川標準的祈禱的姿勢。

高臺之上，同樣雙手交握放在胸前祈禱的共有十三人，他們是稷下川以夏望為首的六名祭司以及七個(gè)寨子的首領(lǐng)。南離的母親，也就是姚寨首領(lǐng)姚宛雙膝跪倒在姜姬的面前，淚水長(cháng)流，苦苦哀求：“姜姬大人，求求你救救我兒子！求求你救救南離！”

姜姬卻不為所動(dòng)，她面色凝重：“姚宛，難道你以為我有辦法嗎？困于險境的人不止有你的兒子，還有許多人的女兒和兒子，甚至我的女兒也在其中。你以為我會(huì )故意見(jiàn)死不救嗎？”

“哈哈！我聽(tīng)到什么了！你的女兒！姜姬！你終于承認那個(gè)傻子是你女兒了！你還敢說(shuō)今天的災難不是你一手造成的？”姜妧如失心瘋一般地大叫。她并不是一個(gè)一無(wú)是處的蠢貨，故而也很明白今日這場(chǎng)災難，她本人將要承擔最大的責任。沉重的責任重壓之下，她近似崩潰，如同瘋狗一樣胡亂攀扯著(zhù)人。

“我只看到阿桑和南離一起，正在努力挽救這群孩子的性命?！苯娜荽鸬?，“有這樣的心腸，哪怕她是個(gè)傻子又如何，就算她不是我生的，我也會(huì )認下她，當她母親。不管她是死了還是活著(zhù)，從此之后，稷下川再不許罵她是沒(méi)有母親的野孩子。你們可曾記住了？”

姜姬的這段話(huà)份量極重。眾祭司悚然動(dòng)容，無(wú)言以駁。眾首領(lǐng)更是慨然應諾，氣勢逼人。姜姬就在這一片應諾聲當中雙手交握放在胸前，做出標準的祈禱的姿勢。

“是我們事先的疏忽，罪罰卻要這些無(wú)辜的孩子們來(lái)承受。我當在此，為我的孩子祈禱，求昊天神庇佑她平安歸來(lái)?！彼鞈懭?，面上的神色一時(shí)之間神圣而不可侵犯。

廢墟之前，南離眼睜睜地看著(zhù)白虎喘息聲漸重，步履沉重不似從前。他面上不由得浮現出悲哀的神色，繼而又想著(zhù)：若是如此的話(huà)，世上便再沒(méi)有什么力量能把他和阿桑分開(kāi)了，倒也是一件好事。

南離心中這般胡思亂想著(zhù)，向著(zhù)阿桑望過(guò)去，突然間就看到阿?；仡^，沖他露出了一個(gè)俏皮的笑臉。

她在這等危急關(guān)頭竟然還笑得出來(lái)？這是南離的第一想法。然而很快地，他就覺(jué)得這個(gè)笑臉似曾相識。就在幾年前，他和青葉兩個(gè)少年如初生牛犢般，對于未知世界有著(zhù)無(wú)窮的好奇和太多的勇氣，他們不聽(tīng)大人的勸告，跋山涉水去觀(guān)賞暴雨之后的瀑布，終于很不幸地遭遇到了山洪暴發(fā)。

“既然你肯嫁……嫁給我，我自然會(huì )保證你們的平安。跟……跟著(zhù)我就好?！蹦想x猶記得擁有俏皮笑臉的女孩子對于山林中的一切有著(zhù)近似盲目的自信。

而如今，帶著(zhù)俏皮笑臉的阿桑重又轉過(guò)頭，迎著(zhù)花豹的方向走了出去：“豹豹，你不認識我了嗎？”她赤手空拳，形只影單，面上的神情卻那么坦然，甚至還有一些依戀。

☆、盟誓有淚（一）

幾年后，有幸目睹那場(chǎng)災難的人們是如此描述阿桑的英姿的：

“南離大人站在那一群孩子身前，用老母雞護崽的架勢拼命將他們護住。老母雞護崽你們知道嗎？天上的老鷹要吃小雞時(shí)候，老母雞就會(huì )張開(kāi)翅膀，將它們緊緊護在身后，除非老母雞死，否則決不肯放手?！?/br>
“阿桑大人呢？阿桑大人白衣素裙，更是站在南離大人前面。遠遠望過(guò)去，她神圣而美麗，就如同天上的神邸一樣，周遭泛著(zhù)淡淡的白光。阿桑大人是受到昊天神眷顧之人，一場(chǎng)昊天九問(wèn)，使得她的天賦神通得以覺(jué)醒?！?/br>
“蒼隼尖嘯，金雕高鳴，那群孩子哪里見(jiàn)過(guò)這陣仗，在南離大人的護佑之下仍然瑟瑟發(fā)抖。這時(shí)候阿桑大人開(kāi)口了，她只輕輕說(shuō)了一句話(huà)，蒼隼和金雕就怕了。你們猜猜看，她說(shuō)了什么話(huà)？”

“是什么？”

“她說(shuō)，你們回去！不準傷害我的子民！蒼隼和金雕就聽(tīng)懂了，他們盡管一向橫行霸道慣了，卻很是敬重畏懼阿桑大人，于是有些不甘心地在半空盤(pán)旋了幾圈，乖乖地飛走了?！?/br>
“這時(shí)候整個(gè)場(chǎng)中就剩下一只棕熊在逞兇。但是阿桑大人的左右護法——白虎大人和花豹大人緊緊盯住它。棕熊再厲害，面對著(zhù)虎虎豹的夾擊，到底是害怕的。它見(jiàn)到勢頭不對，灰溜溜地逃走了?！?/br>
“最后，阿桑大人的左右護法白虎大人和花豹大人向著(zhù)阿桑大人屈膝致意，這才一步三回頭地消失在茫茫風(fēng)雪之中。整個(gè)稷下川也因此而得救?！?/br>
傳說(shuō)隨著(zhù)歲月和信仰的潤色，漸漸地荒誕不經(jīng)，被涂抹上一層又一層的神秘色彩。昊天九問(wèn)現場(chǎng)究竟發(fā)生了什么，那些飛禽走獸是如何才退去的，只有阿桑自己心中最為清楚。但是哪怕是一向遲鈍的她，都不愿再提及這件往事。

風(fēng)雪交加之中，她大口大口地喘著(zhù)氣，顯然耗費了大量的心神。

在白虎和花豹的影子消失在風(fēng)雪中再看不見(jiàn)以后，原先躲在隱蔽處的人們三三兩兩地走了出來(lái)，驚魂未定的孩子們一頭撲進(jìn)父母的懷抱中，接受柔聲細語(yǔ)的安慰。

祭司們和首領(lǐng)們從高臺上舉步走下，神色凝重地慰問(wèn)著(zhù)他們的子民。作為稷下川的大祭司，姜妧走在最前頭。面對著(zhù)衣衫襤褸的子民們凄惶的眼神，她的心中不是不沉重的。如果可以重新選擇的話(huà)，或許她會(huì )選擇用干脆利落的方式送阿桑去死，而非為了讓某些人心中不好過(guò)而做出昊天九問(wèn)的排場(chǎng)?？墒且呀?jīng)遲了。

比子民們凄惶的眼神更加難以面對的，是姜妧接下來(lái)的處境。她知道，昊天九問(wèn)執行至此，是徹徹底底的失敗了。一場(chǎng)付出了鮮血和生命的失敗，必須有足夠份量的人站出來(lái)承擔責任。她當然希望那個(gè)承擔責任的人是她的敵人，又或者雖然是自己人、卻可以輕易舍棄的那種。只是，她能輕易如愿嗎？

姜妧有些心虛地在廢墟旁亂走著(zhù)，看著(zhù)那染紅了雪地的鮮血，斷壁殘桓下的零落尸體，突然之間，連她自己都開(kāi)始懷疑：這一切真的不是她造成了嗎？

猛然之間，一個(gè)人影撲了上來(lái)，揪住她就打。姜妧猝不及防之下被打得眼冒金星，嘴角也綻開(kāi)