于南方無(wú)垢世界，龍女成佛之處，見(jiàn)千葉蓮華，千珠寶塔，三十三天雨天曼陀羅華，琉璃為地，玫瑰為衣，寶樹(shù)婆娑，栴檀香滿(mǎn)。元修如情正流連，又見(jiàn)一座雄獅，周身毛發(fā)鬣鬣百萬(wàn)里，口如血盆，忽地雷音大動(dòng)，身毛聳豎，威怒哮吼，具足萬(wàn)行。

他駭得驚醒，方醒時(shí)一陣暈天眩地，遂即周身痛楚都席卷而來(lái)。他在天牢中并未受皮rou之苦，但自幼嬌生慣養如何受得了那等陰冷齷齪，亂軍入城后守備也逃得精光，十天半月間連水米都不曾供應，冬日嚴寒里依然只有單衣覆體，不知多久前，最后一絲意識離開(kāi)了他，他閉上眼，以為自己不會(huì )再醒來(lái)。

自出生之日就是太子，這多災多難的人世向來(lái)對他予取予求，元修如甚至曾天真的認為自己當真處在佛陀的境遇，總有一天會(huì )離卻眼前無(wú)數榮華，去品嘗世間苦難。他不怨天，不尤人，面對陷害連一句“冤枉”也不曾喊出。妙法圓通，一切都自有因果，又何必凡人多費心力。他也并不在乎能否證覺(jué)成道，大千之中已有世尊，塵世已傳菩提箴言，如此足矣。

曾經(jīng)所有人都覺(jué)得有一天元修如會(huì )登上至尊之位，以慈悲擁抱天下，為塵埃眾生降下福祉。元證觀(guān)也不能例外地承認，即便元修如在朝政上略顯笨拙，這位深居東宮養德近二十年的太子看起來(lái)仍然是這個(gè)蓮祚佛國最理想的君主。

若江山無(wú)恙。

元修如生命的前二十年都從未聽(tīng)聞干戈之聲，北疆冀州護國公旗在，胡馬在陰山之外來(lái)往徘徊就一直只是個(gè)遙遠傳說(shuō)。沒(méi)人會(huì )想到護國公手中讓胡人聞風(fēng)喪膽的利刃，有朝一日會(huì )叉向佛國的心臟。更沒(méi)人會(huì )相信，一團蝗蟲(chóng)般的悍匪竟會(huì )斷送五門(mén)簪纓百年社稷。

阿鼻地獄人間畢現。

天牢中度日如年的煎熬倒讓他躲過(guò)了一場(chǎng)殘殺，元修如終于還是醒了過(guò)來(lái)，醒來(lái)時(shí)已是乾坤倒轉，山河易色。

他睜開(kāi)眼，眼前的簾幕梁宇如此熟悉，熟悉到以為自己只是與東方素一夜溫存。

兩個(gè)陌生的宮娥走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)他醒轉，喜出望外，“太子殿下去內廷議事，回來(lái)咱們便去稟報，殿下定然歡喜?！?/br>
“太子殿下？”元修如聽(tīng)出她們并不是說(shuō)自己，“你說(shuō)的是阿??？”

宮娥不解，便道，“公子昏迷了這么久，還是先好生休息一會(huì )兒，殿下說(shuō)話(huà)兒就回來(lái)了?！?/br>
不及須臾，殿外傳來(lái)急促的腳步聲，那腳步的主人玄衣赤帶，頭戴金冠，帶下垂著(zhù)兩枚光潤的玉環(huán)，與當日御前銀甲白袍的羽林衛判若兩人。

他坐到榻邊，一把將元修如緊緊抱住，良久無(wú)言。元修如感到貼著(zhù)他的臉頰上一陣濕潤，不知道究竟是誰(shuí)的淚水。

“我是不是該恭賀太子殿下？”元修如不知道自己為何會(huì )在喜極而泣的人耳邊拋出這句不冷不熱的話(huà)，但他竟一時(shí)想不到該說(shuō)什么。

東方素聞言直起身，盯了他半晌，“你若這么說(shuō)……”他猛的搖頭，“修如，你不知道這段時(shí)間發(fā)生了很多事……”

“我知道?！?/br>
“你不知道！”

“不知道也猜到了?！?/br>
“我以為你死了……從冀州到神京，我每天每夜都想著(zhù)殺了害你的人，然后隨你而去?！?/br>
“可那是我父皇和親兄弟！”

“不，不是，”東方素忽然閃開(kāi)目光，沉吟道，“你父皇是被亂匪所殺，元修浮還潛逃在外……”

“那……尸體呢？還在么？”元修如心頭一陣絞痛。

“我們沒(méi)找到他的尸體，據說(shuō)被安如寺的老方丈葬在寺中樹(shù)下，父皇已經(jīng)答應明年擇吉日請出，跟姑母合葬皇陵?！?/br>
“我要為他超度?！?/br>
“現在還不行?！睎|方素溫言寬慰，“你還虛弱，先養一陣子?！?/br>
“身為人子，我不能……”元修如幾近懇求，“你陪我去，可以么？”

東方素搖搖頭，他從前不曾拒絕過(guò)元修如的任何要求，但如今不行，“你還是不要離開(kāi)東宮?！?/br>
“你要把我關(guān)在這兒？”

“修如，我父皇已經(jīng)登基了，他不會(huì )容你……”

“他難道容得前朝太子還躺在東宮寢殿里？”

“他還不知道。我們在冀州得到消息說(shuō)你和姑母都被賜死了，后來(lái)玄兒告訴我你可能還在天牢，我才尋著(zhù)。我察覺(jué)父皇本就有自立之意，并不準備匡扶元氏?！?/br>
“我并非貪戀權位，不是不可以對他俯首稱(chēng)臣?！痹奕缈嘈?。

“可天下人若知你還在，必會(huì )人心浮動(dòng)，再起變亂……你不知道父皇這個(gè)人，他寧舍了母親還有玄兒、谷兒也要得到皇位，那時(shí)未必念及與你骨rou之情?！?/br>
“我已死過(guò)一次，沒(méi)什么好怕了?！?/br>
“不行……我怕！”東方素忽地緊緊抓住他，抓得他剛從鐐銬中解脫的手腕又疼了起來(lái)，“我好怕！你不能死，就算是為我。沒(méi)有你，我什么指望都沒(méi)了。聽(tīng)到你的死訊，一心里除了報仇什么都沒(méi)有。越是逼近神京，我越害怕，我害怕看到你的尸體，也害怕看不到。我害怕幫你報了仇，我不知道該想什么、做什么，更害怕就算我那時(shí)死了，在黃泉路上也趕不上你?！?/br>
元修如見(jiàn)他如此，垂頭默默，半晌輕道，“我還以為，若我死了，你每年清明，只會(huì )對著(zhù)我的墳墓說(shuō)一句‘安好勿念’?！?/br>
“對不起……”東方素輕輕攬過(guò)他在肩頭，親吻著(zhù)他的長(cháng)發(fā)，“本以為你加冠成婚，你我之間就只有君臣再無(wú)恩愛(ài)，經(jīng)此一遭我才明白，我是非如此不可?！?/br>
元修如八歲入學(xué)，十歲的東方素便做了他的伴讀，二人從六書(shū)的一筆一劃學(xué)到“致廣大而盡精微，極高明而道中庸”。元修如怕黑怕冷，夜里時(shí)常賴(lài)著(zhù)東方素陪他。東方素十六歲開(kāi)始擔任羽林衛，生辰那晚，兩人一同在東宮喝個(gè)爛醉，醒時(shí)赤條條地擁在一起，東方素向太子賠罪，元修如卻笑著(zhù)親吻了他。

與侍衛的私情稱(chēng)不上禁忌，但于太子之德仍是有損。盡管二人一直小心翼翼，他們的關(guān)系在旁人眼里還是變得越來(lái)越不尋常。東方素二十歲加冠后便如期與五門(mén)中的蕭氏女舉行婚禮，元修如非但不親臨祝賀甚至連賀禮都沒(méi)準備，東方家和蕭家都頗為失望，東方素倒是不以為意。但自此以后，元修如便不會(huì )特地在他當班時(shí)去尋他，東方素也不敢擅自前往東宮，直到不久后東方素遠調冀州。

東方素啟程那天清晨，元修如第一次遭到元證觀(guān)的訓斥，不僅責他辱損德業(yè)荒唐行事，更指責東方家族不敬佛法，別修邪術(shù)。這段私情被桓氏大做文章，誣告元修如教而不改，在東方素遠調后跟東宮多個(gè)侍衛有染，元證觀(guān)于是下令搜查東宮，不僅查出許多yin邪之物，更發(fā)現太子在東宮施用巫蠱。元證觀(guān)怒極，將太子幽禁，而元修如則在一封封“安好勿念”的書(shū)信中