者，盡可以多留些時(shí)日。屆時(shí)自有相應禮官負責，用不著(zhù)王爺殿下再親自作陪。

朝貢隊伍盛大龐雜，旖旎而行。各種胡裝蕃物，引起無(wú)數市民駐足圍觀(guān)。從城北玄武門(mén)至城南懷安館，慢慢悠悠，浩浩蕩蕩，花了足有兩個(gè)時(shí)辰。到得懷安館內，以骨乞羅為首的幾位重要使臣，有心跟六皇子多寒暄幾句，卻被對方一番關(guān)切言辭截住。

宋微笑得溫文有禮：“各位旅途勞頓，今日還請早些歇息。明日朝會(huì )大典，尚有諸多仰仗之處?！?/br>
眾人走了一大天，無(wú)不疲累饑渴。第二天的正式朝貢，最不能出岔子。聽(tīng)他這么一說(shuō)，確實(shí)想得周到，紛紛告退，各歸宿處。卻不知休王殿下已然困極，只求早一刻回去補覺(jué)。

宋微站在懷安館門(mén)口，一看前后左右都是自己人，趕緊扯出脖子上的醒神香，幾個(gè)噴嚏震得腦仁嗡嗡響。獨孤銑不知其故，擔憂(yōu)地看他一眼，心中疑團重重。然而眼下卻沒(méi)法直詢(xún)其事，遂開(kāi)口道：“殿下可是即刻進(jìn)宮面見(jiàn)陛下？我亦須入宮復命，正可與殿下同行?！?/br>
宋微略點(diǎn)下頭，既不轉臉，也不搭腔，爬上馬準備出發(fā)。上午得知要騎馬，特地叫人回王府牽來(lái)了得噠。這畜生與獨孤銑的坐騎凌云是老熟人，久別重逢，之前城門(mén)下見(jiàn)面，宋微很是用了點(diǎn)兒勁才按捺住。這時(shí)大部分人都已撤走，氛圍清靜，以一匹馬的智商，便以為適合敘舊的時(shí)機到了，刨著(zhù)蹄子打著(zhù)響鼻，總忍不住往側后方蹭靠。

宋微心內惱火，差點(diǎn)給這吃里扒外的畜生一鞭子。獨孤銑面上肅然，暗中著(zhù)實(shí)舒坦。若非休王頂替太子前來(lái)迎接使團，如許變故太叫人憂(yōu)慮，怕是早就笑出了聲。

別別扭扭走出不過(guò)一小段，前方兩騎飛馳而來(lái)?？捶黠@是安置使團的鴻臚寺禮官，宋微勒馬停步，回頭望住身后的鴻臚寺卿：“韋大人，本王瞧著(zhù)前邊兩位，挺像大人手下？”

由于朝貢人員日益增多，一些邊緣使團便沒(méi)能住進(jìn)懷安館。禮部出面，從世家大族手里借了幾所別院，臨時(shí)征用，安置外賓。為方便安全計，這些院子地理位置都相當不錯，距離皇城沒(méi)多遠。能在如此核心地段擁有別院的人家，未必高官顯貴，卻肯定屬于世居苑城的土著(zhù)，實(shí)力不可小覷，打起交道來(lái)并不容易。

前期安排，皆是太子宋雩一手經(jīng)營(yíng)。說(shuō)起來(lái)，宋微還真就是那只不管種樹(shù)，只管摘桃的潑猴。

只不過(guò)，現成的桃子吃起來(lái)顯然并沒(méi)有想象中輕松，享用的同時(shí)難免硌牙。

禮官急匆匆來(lái)找上司，必定是出現了突發(fā)狀況。鴻臚寺卿韋厚德心頭一緊，只等來(lái)人近前匯報。暗忖休王殿下這般淡定，真不知是胸有成竹，還是渾不曉事。

兩個(gè)禮官匆匆趕到，見(jiàn)主事者均在場(chǎng)，大松一口氣，邊行禮邊稟報：“啟稟殿下，諸位大人，高昌使者與吐火羅使者為宿處爭執不下。屬下等無(wú)能，設法安撫未果，雙方堵塞入口，不肯聽(tīng)從勸導安頓。這個(gè)，如何是好……”

韋厚德吃了一驚：“高昌使者為何與吐火羅使者為宿處相爭？沒(méi)有分別安置么？”

本次朝貢，事務(wù)繁瑣。前期準備工作禮部為主，后期接待工作鴻臚寺為主。韋大人不清楚前期細節安排，亦屬常情。

那禮官表情尷尬，為難道：“別館宿處乃太子殿下命禮部侍郎盧大人專(zhuān)職負責，名單冊頁(yè)確實(shí)清楚標注，高昌與吐火羅二使團同住蓼園?！?/br>
禮官這么一說(shuō)，韋厚德便明白了。高昌乃西域大邦，與咸錫曾經(jīng)十分密切，后因挑撥西突厥阿史那部叛亂，關(guān)系一下子變得冷淡。近年來(lái)民間貿易雖頻繁，官方往來(lái)卻并未完全恢復。

而吐火羅則屬于新近崛起的西域小國，今次乃頭一遭來(lái)上邦京都朝貢，同時(shí)也是為了向上邦皇帝請封。

太子將這兩個(gè)使團安置在一處，明顯有故意冷落高昌使者之嫌。那吐火羅部落亦未經(jīng)教化，不懂謙讓?zhuān)瑧B(tài)度約摸頗為蠻橫，雙方發(fā)生沖突，可以想見(jiàn)。

韋厚德沉吟著(zhù)。太子既然命人如此安排，想來(lái)必定準備了后招。于是道：“此事既是禮部盧大人經(jīng)手，爾等問(wèn)教于盧大人即可?！?/br>
那禮官更為難了：“下官等已然問(wèn)過(guò)禮部同僚，不巧得很，盧大人忽染急癥，臥床不起，在家里躺著(zhù)吶！”

宋微“噗”一聲笑出聲來(lái)。見(jiàn)眾人紛紛望向自己，不由摸摸鼻子。他沒(méi)法說(shuō)自己笑的是盧大人與太子病得心有靈犀，轉念道：“本王只是覺(jué)得，為個(gè)宿處也能鬧起來(lái)，仿似小孩爭寵般好笑罷了?！蔽羧瘴魍回拾⑹纺桥褋y恰成就了憲侯府小侯爺沙場(chǎng)英名，獨孤銑曾經(jīng)跟他講過(guò)始末，故而事情起因，也猜得出一二。

韋厚德沒(méi)想到直接負責人竟然缺席不在，愣了愣，心中有了計較。吏部秋季考核正在進(jìn)行中，不久前，太子以才能卓異為由，提出升遷幾名官員，得到皇帝首肯。禮部盧侍郎正是其中之一。

無(wú)論如何，眼前的六皇子才是主事者。遂向宋微躬身道：“蕃人魯莽，總不能任由他爭執下去。依殿下之見(jiàn)，如何是好？”

宋微笑瞇瞇地：“小王見(jiàn)識鄙陋，如何比得大人廣博精專(zhuān)。此事大人定奪即可?！?/br>
韋厚德正要開(kāi)口，不提防被憲侯截?。骸蔼毠裸娒懊?，請求殿下允許微臣前去調解?！?/br>
鴻臚寺卿頓覺(jué)放心。憲侯出馬，這幫蕃屬誰(shuí)個(gè)膽敢冒犯？本來(lái)一點(diǎn)雞毛蒜皮的小事，又非職責所在，只怕勸人家不動(dòng)，他肯主動(dòng)請纓，最好不過(guò)。果然還是六皇子面子大。

誰(shuí)知六皇子竟然壓根不賣(mài)這個(gè)面子，一本正經(jīng)道：“父皇正在宮中等著(zhù)憲侯復命，怎好勞他老人家久候。況且獨孤將軍連日辛苦，久未歸家，想必府上白發(fā)長(cháng)者、稚子幼兒，皆思念甚切。區區小事，本王分所當為，就不勞煩憲侯大駕了?！?/br>
話(huà)說(shuō)得客氣，語(yǔ)調里卻透著(zhù)十二分冷淡。獨孤銑哪里肯放心，奈何他越是堅持，宋微越是反感。一來(lái)二去，獨孤銑忽然頓悟，為什么越是欲圖竭力維護，越招對方不待見(jiàn)。也就不再堅持，一臉灰暗，憂(yōu)心忡忡告辭離去。

這下韋厚德可有了意見(jiàn)。明明一個(gè)最方便有效的辦法，偏叫六皇子給回絕了。沒(méi)好氣道：“殿下不欲勞動(dòng)憲侯大人，想來(lái)必是成竹在胸，但請示下，下官洗耳恭聽(tīng)?！?/br>
宋微轉頭，一臉無(wú)賴(lài)向著(zhù)他：“我哪有什么好辦法，可全指望大人您吶！”

韋厚德身為鴻臚寺卿，當然不至于真拿不出解決方案。只是這會(huì )兒看休王殿下不順眼得很，忍不住暗諷道：“陛下委重任于殿下，臣等自當唯殿下馬首是瞻，決計不敢越俎代庖，污了陛下識人之明?！?/br>
宋微心說(shuō)，喲，韋大人不高興了，給小爺下絆呢。

他剛叫獨孤銑吃了癟，倒是頗舒爽。見(jiàn)韋厚德故意端著(zhù)不肯出主