待忍耐即可，然而他已等待了太久，忍耐得太苦，恰如長(cháng)途跋涉饑腸轆轆的旅客，眼看一盤(pán)子佳肴到了嘴邊，忽然又被端走——真是太殘忍了。

太子如今想起那野種老六，再看見(jiàn)自己的父皇，大致就是這感覺(jué)，恨得胃腸絞痛、口水直流。

事實(shí)上，對于宋微的存在，他察覺(jué)得比絕大多數人都要早，可惜卻一直沒(méi)有真正搞清楚過(guò)。

作為皇室嫡長(cháng)子，甫一成年即被立為太子，紇奚昭儀進(jìn)宮的時(shí)候，宋雩已然開(kāi)府自立。父皇后宮那點(diǎn)事，雖有所耳聞，并無(wú)切實(shí)感受。他自己的母親乃是原配皇后，其時(shí)已過(guò)世好幾年。在太子殿下看來(lái)，一個(gè)蠻女寵冠后宮，也不過(guò)后宮之寵而已。短短兩年便死在宮中，實(shí)在不值得引起關(guān)注。

景平十九年，獨孤銑第一次赴西域尋訪(fǎng)線(xiàn)索，途中曾經(jīng)遭遇暗襲，便是三皇子隸王手下死士。因為一直緊盯著(zhù)老三的緣故，宋雩知道一點(diǎn)跡象。當時(shí)只以為老三欲圖抹去昔年施貴妃下手謀害紇奚昭儀的證據，完全沒(méi)想到皇帝是派人找兒子。直到宋微逃出憲侯府，獨孤銑與魏觀(guān)翻遍京城內外，才想方設法從老五那里套話(huà)，猜出些許端倪。

猜出來(lái)，反而放心了。

寵妃又如何？施貴妃難道不受寵？號稱(chēng)二十年圣眷不衰，殺了也就殺了。

兒子又如何？老三難道不是兒子？活著(zhù)時(shí)再器重，死了也就死了。

六皇子封爵儀式過(guò)去大半月，太子殿下終于慢慢回過(guò)味來(lái)。這一回，居然輕敵了。倒不是跳梁小丑多有本事，而是小看了他在皇帝心中的位置，尤其沒(méi)料到，他能給皇帝帶來(lái)這樣大的影響，堪稱(chēng)起死回生。

原本早該舉行的襄國公嫡長(cháng)子姚子彰的承爵儀式，也因為皇帝龍體康健，一句話(huà)無(wú)限期后延。

只要看見(jiàn)皇帝那張紅光滿(mǎn)面的老臉，宋雩后悔的心情便如蟻蝗噬心，不得安寧。

早知今日，當初就該想盡辦法，斬草除根才是。

太子努力修正對六皇子的定位，旁人明面上是絕對看不出來(lái)的?；实鄹芭鲆?jiàn)，兄友弟恭一番，出了皇帝視野，雙方都只維持最基本的敷衍。至于二皇子安王宋霂，連在皇帝跟前都懶得演，他是真看宋微不順眼。好在安王動(dòng)不動(dòng)稱(chēng)病，進(jìn)宮請安次數不多，沒(méi)什么機會(huì )直接對上。

總之，朝廷上下很快知道了，太子與安王，對六皇子休王都采取了高姿態(tài)冷處理。于是四皇子端王宋霏與六皇子宋霈約在五月浴蘭節的那場(chǎng)擊鞠賽，自然吸引了整個(gè)京城上層社會(huì )的目光。

宋微在皇帝面前扮豁達，說(shuō)什么輸贏(yíng)都無(wú)所謂，實(shí)際心里打定主意，非贏(yíng)不可。不但要贏(yíng)，還要贏(yíng)得囂張恣意，贏(yíng)得閃亮奪目，把自己專(zhuān)業(yè)紈绔的鮮明形象，一步到位，深深烙印在京城貴族的心中。

他從姚子貢那里搜刮來(lái)幾匹好馬，穆七爺又送上門(mén)幾匹上等西域良駒，以及蕃坊搜羅來(lái)的高品質(zhì)鞠球和球桿，硬件便算配齊了。至于人手，他自己跟薛璄是主力，侍衛中有四個(gè)水平夠格的。剩下兩個(gè)，憲侯府的面子加休王府的金子，直接挖了宇文二爺的墻角，挖得宇文坻連呼rou痛，卻絲毫沒(méi)有辦法。

六皇子從成國公府進(jìn)的宮，此事一般人不知道，核心人士還是知道的。宇文家的榮辱，和六皇子的興衰，已經(jīng)建立起無(wú)法抹殺的聯(lián)系。再加上第一時(shí)間得知了前妹夫與六皇子的特殊關(guān)系，在成國公宇文皋心目中，莫名其妙就有了半個(gè)娘家的認知。聽(tīng)說(shuō)休王與端王賽擊鞠，憲侯出面從自己兄弟手里要人，擱在從前，此等無(wú)聊添亂之事，少不得以兄長(cháng)身份出頭訓斥一番，加以阻止，這回卻裝聾作啞，放任自流了。

宋微放言一個(gè)月不準獨孤銑上床，這當然是……不可能的。不過(guò)獨孤銑明白他的意思，這個(gè)月要用來(lái)集中精力訓練備賽，也就善解人意地適可而止。

于憲侯而言，休王與端王這場(chǎng)擊鞠賽，輸贏(yíng)倒真是無(wú)所謂。他要做的，是保證后勤與安全。這一場(chǎng)比賽，將真正拉開(kāi)宋微步入京師上層社會(huì )的序幕。獨孤銑不需要旁人看見(jiàn)六皇子的馬球技巧，只需要他們看清六皇子的靠山和位置。

公事上近來(lái)沒(méi)什么麻煩，兒子們的功課持續進(jìn)步，女兒也乖乖服從安排，不吵不鬧，憲侯的日子可說(shuō)安穩和順。

獨孤縈考恩科，皇帝給找了個(gè)現成的借口，事后自該有相應的交待。于是自四月中起，憲侯府大小姐每隔三五日進(jìn)宮一次，陪小郡主們讀書(shū)。宮中另有女官負責教授，獨孤縈的任務(wù)，相當于助教。大概覺(jué)得就她一人未免突兀，皇帝又隨手挑了兩個(gè)門(mén)第高貴年紀相當的女孩子，輪流進(jìn)宮，陪后宮的老太太小丫頭打發(fā)無(wú)聊時(shí)光。

因為宇文坻擔下替外甥女造假報考之責，后來(lái)成國公夫人又特意和獨孤銑談了一次，表示將仔細留意，尋機窺測，獨孤銑漸漸將追查一事放下。女兒跟自己沒(méi)話(huà)說(shuō)，相比之下，與舅母及表姊妹反而更親近。宇文家直系旁系子弟一大堆，跟獨孤兄妹自幼相熟。如今都漸漸長(cháng)大了，獨孤縈和其中哪一個(gè)產(chǎn)生點(diǎn)私情，搞出這般事故，不是沒(méi)可能。若非她陰差陽(yáng)錯被皇帝點(diǎn)了頭榜進(jìn)士，考完不再露面，也就是個(gè)不了了之而已。事實(shí)上，獨孤縈自己也完全沒(méi)料到，雛鳳初音，一鳴驚人，引發(fā)諸多后患。

獨孤銑能猜到的，成國公夫人自然也能猜到。宇文夫人心中愧疚，故而主動(dòng)將此事攬過(guò)去。如此獨孤銑更不好多說(shuō)，不便多做了。況且真是表兄妹之間有些什么，若長(cháng)輩覺(jué)得合意，并非無(wú)法成全，且看后續如何。

這一樁暫且放下，剩下唯一令憲侯大人郁悶的，便是那薛璄薛三郎了。

六皇子出身西都蕃坊，眾人皆知，薛璄以西都舊識身份，攀故人交情，撇下姚子貢姚二爺，改投休王門(mén)下，再合情合理不過(guò)。畢竟，大樹(shù)底下好乘涼，跟堂堂皇子相比，襄國公府沒(méi)有爵位的老二，區區一個(gè)五品閑職，實(shí)在差得遠。

當然，這些個(gè)閑言碎語(yǔ)，自戀兼腦補技能一流的薛三郎是完全不放在心上的。他薛璄不惜拋別舊主，還預備得罪四皇子端王，為的都是報答六殿下深情厚誼。兩肋插刀，肝腦涂地，鞠躬盡瘁，死而后已。

自從約定幫忙，薛璄但凡得空，必定泡在休王府東城馬場(chǎng)。臨近比賽，干脆請了十天長(cháng)假，成天不干別的，全心投入訓練。薛三公子不缺那點(diǎn)俸祿，上司知道他來(lái)頭，也不敢留難，這假請得甚是容易。他與宋微原本就是擊鞠場(chǎng)上打出來(lái)的交情，當過(guò)對手，做過(guò)隊友，真正搭檔上場(chǎng)，卻是頭一回。夙愿得償，豈有不全力以赴之理。

宋微覺(jué)得這廝只要上了馬，接住球，看自己的眼神就正常幾分，也樂(lè )意多在球場(chǎng)上配合。下場(chǎng)之后，反正有獨孤銑這rou墻當擋箭牌。至于那兩人如何各懷心事，眼不