，百族共生。居民可能來(lái)自北方的突厥、新羅、甚至羅剎國，也可能來(lái)自南方的交趾、安南、南詔，更有不少來(lái)自海外西洋東洋。大概因為已經(jīng)有西都這個(gè)大型中轉站，從西域各國來(lái)的反而不算多。

并不是每一個(gè)來(lái)天朝上國淘金的人都能實(shí)現夢(mèng)想，也不是每一個(gè)外來(lái)者都是正派老實(shí)的生意人。路邊無(wú)所事事的流浪漢，既有生意失敗、滯留此地的紅毛蕃鬼，也有亡命天涯、異域謀生的東洋浪客。

宋微看著(zhù)看著(zhù)就笑了。這幫人哪一個(gè)瞧上去都比自己更倒霉、更悲催、更醒目。

為了更好地入鄉隨俗，看樣子還得把自己收拾得再夸張點(diǎn)。

當務(wù)之急，是先偽裝好得噠。

前方一家氣派的蕃藥房，招牌煞是眼熟。定睛一瞧，不正是穆家的鋪子么。穆家包下了宮中及官用皮毛蕃藥兩項采購任務(wù)，相應的，皮草蕃藥分號也漸漸遍布京城。

宋微暗暗嘆氣。自身難保，處境堪憂(yōu)，熟人對面相逢難相認。

裝出腿腳不便的樣子，慢慢爬下馬。走到一個(gè)正在藥房對面街邊玩耍的小孩跟前，和顏悅色道：“娃娃，能不能勞煩幫叔叔一個(gè)忙？”

他一身臟乎乎，臉上更是糊得看不出本來(lái)面貌，然而眼睛里透出的神情卻極為和善，小孩倒沒(méi)叫他嚇住。眨巴眨巴眼睛，問(wèn)：“你要干什么呀？”

宋微指指自己的腿，又指指蕃藥房高高的門(mén)檻，用充滿(mǎn)了為難和懇求的語(yǔ)氣道：“我的腿不方便進(jìn)去，勞煩你幫我買(mǎi)點(diǎn)藥出來(lái)。叔叔送你一個(gè)銅板買(mǎi)糖吃?！?/br>
小孩看看他：“你有錢(qián)么？”

宋微笑著(zhù)掏出獨孤縈給的錢(qián)袋子，整個(gè)遞給他：“叫伙計留一文給你，剩下的全部買(mǎi)散沫花粉。能買(mǎi)多少買(mǎi)多少?！?/br>
小孩見(jiàn)他當真有錢(qián)，接過(guò)去高高興興奔進(jìn)藥房。

宋微坐在地上，安心等待。這時(shí)代民風(fēng)淳樸，他完全不擔心小孩會(huì )訛自己。穆家的伙計也絕不會(huì )因為買(mǎi)貨的是個(gè)孩子，就欺瞞于他。

不大工夫，藥房伙計提著(zhù)個(gè)大紙包和小孩一塊兒邁出店門(mén)。宋微才想起，這年頭做生意的服務(wù)同樣周到，人家看是個(gè)孩子，便給送了出來(lái)。忙低頭迎上，鞠躬表示感謝。

散沫花粉固然是一味好藥，但在原產(chǎn)地西域還有一項更普遍的用途：染發(fā)和染指甲。也有一些民族用它紋身。

那伙計暗中吃驚，不知道一個(gè)流浪漢買(mǎi)這么多散沫花粉干什么。也虧得穆家是大店，才有足夠的存貨。然而此物并非毒藥，哪怕人買(mǎi)去洗澡，也是人自家的事。作為一名老字號訓練有素的服務(wù)人員，伙計什么也沒(méi)問(wèn)，將東西交給他便轉身。小孩得了一文錢(qián)意外之財，連蹦帶跳買(mǎi)吃食去了。

獨孤縈給的錢(qián)袋子里共有三百文。若只談溫飽，夠宋微支撐個(gè)把月。從獨孤大小姐的角度說(shuō)，這已經(jīng)夠意思了。買(mǎi)藥當然比吃飯貴得多，蕃藥尤甚。宋微掂著(zhù)手里的紙包，這些染料，也不知夠馬兒刷幾次。京城物價(jià)到底比西都高多了。

長(cháng)安米貴，居大不易啊。

他牽著(zhù)馬，一瘸一拐慢悠悠往蕃坊深處走，專(zhuān)挑僻靜狹窄巷道穿行。果不出所料，在一條小夾巷中某戶(hù)人家后門(mén)外找到了自己想要的東西：一個(gè)刷得十分干凈的馬桶，以及一把舊鬃刷。宋微咧嘴笑笑，老實(shí)不客氣伸手拿過(guò)，據為己有。

越拖越危險，四顧無(wú)人，不如馬上行動(dòng)。宋微目測一下環(huán)境，拍拍得噠，把韁繩綁在路邊樹(shù)上，自己走出一段，在幾條巷子交匯處找到了水井。打了小半桶水返回，估摸著(zhù)分量倒入散沫花粉，化開(kāi)成為金紅色的液體。

“得噠，你喜歡挑染呢還是局部染？做個(gè)多層次造型怎么樣？”宋微嘴里胡咧咧，安撫著(zhù)馬兒情緒，眼睛不停兩頭梭，生怕有人突然冒出來(lái)抓現行。手下動(dòng)得飛快，一刷子接一刷子，連尾巴、四蹄和肚皮下方都沒(méi)放過(guò)。一刻鐘過(guò)去，原本灰撲撲的得噠呈現出高貴內斂的深棕色。雖然濕漉漉有些狼狽，卻因為整體色澤變化而形象大變。

宋微退開(kāi)一步，嘖嘖贊嘆：“真是，人要衣裝佛要金裝。得噠，你這模樣，我把你當汗血寶馬標價(jià)，沒(méi)準都有人買(mǎi)，哈哈……”

得噠本來(lái)以為他要給自己洗澡，結果弄得干不干濕不濕，很是不痛快，打個(gè)響鼻撇過(guò)腦袋，懶得搭理。

宋微笑嘻嘻地將剩下的染料又給馬兒刷了一遍，最后一點(diǎn)底子，盡數抹在自己臉、脖子、胳膊、手掌部位。后知后覺(jué)想起用的是人家馬桶，別扭片刻，置之腦后。散沫花紋身效果極佳，對于光滑皮膚的附著(zhù)力并不強。但只要持之以恒，比泥灰當然好太多。

夏人信仰身體發(fā)膚，受之父母，不可毀傷。染發(fā)紋身之類(lèi)，即使耳聞，亦無(wú)人嘗試。散沫花此物僅用于入藥，染色用途，熟諳者寥寥。

宋微牽著(zhù)新鮮出爐的汗血寶馬，繼續往蕃坊深處走。馬鞍一側掛著(zhù)馬桶和鬃刷——如此實(shí)用工具，自當隨身攜帶。畢竟，散沫花給毛發(fā)染色的時(shí)效，不過(guò)半個(gè)月，須不時(shí)反復補充。

走走停停，不知不覺(jué)來(lái)到西南角上。這里離右衛門(mén)近，大批賣(mài)苦力的跑江湖的聚集在此，算是蕃坊貧民窟。

宋微尋得一家看起來(lái)最擁擠最破舊的旅舍，走進(jìn)去。這一路都是瘸過(guò)來(lái)的，居然漸漸瘸出了慣性。

伙計瞅他一眼，沒(méi)動(dòng)彈。目光移到馬身上，才有了精神，嚷道：“通鋪五錢(qián)單間十錢(qián)，伙食薪炭自理！”

宋微問(wèn)：“單間月租多少？”

“月租二百文?？腿藳](méi)來(lái)過(guò)小店罷？小店最重信譽(yù)，專(zhuān)做回頭客長(cháng)住客生意。生客首次入住，抱歉請先結賬?！?/br>
宋微皺著(zhù)眉在懷里掏摸半天，掏出自己的錢(qián)袋子。獨孤大小姐賞的錢(qián)袋早隨同那一文錢(qián)送給了路邊小孩。將袋子里的銅板叮叮當當全倒在柜臺上，數出二百枚。瞅瞅剩下的，嘆口氣，又排出五文：“給我弄點(diǎn)吃的，好歹無(wú)所謂。勞煩給我的馬備點(diǎn)好料?！?/br>
且不說(shuō)宋微如何吃飽喝足睡大覺(jué)，憲侯府這邊卻是鬧了個(gè)人仰馬翻雞犬不寧。

按照慣例，最早也要到午時(shí)送餐，東院侍衛才會(huì )發(fā)現六殿下失蹤。然而宋微出府不足兩個(gè)時(shí)辰，獨孤銑的宿衛軍先鋒隊就封了城門(mén)，動(dòng)作之快，著(zhù)實(shí)出乎意料。

原來(lái)東院里三個(gè)侍衛本在看鴿子交配。幾人沒(méi)有經(jīng)驗，不知鴿子此時(shí)最怕打攪，不提防笑得大聲了些。兩只鴿子驚怒之下，展翅疾飛，跟無(wú)頭蒼蠅似的低空盤(pán)旋，就是不肯下落。

三人心知壞了，一路看著(zhù)這兩只鴿子被六殿下從西都帶到京城，寶貝得跟什么似的。攪了人家終身大事，這還了得。面面相覷一陣，明白還是得請六殿下出馬收拾殘局。好在六殿下性子和善，大概不至于嚴厲責罰。

敲門(mén)許久不見(jiàn)動(dòng)靜，擔心出了狀況，遂轉頭叫來(lái)太醫。幾