套黃金翡翠嵌寶首飾，給母親壓箱。

麥阿薩的兒女們都已成年，該拿走的早就拿走了。老麥將自己手里的生意賬目交了一部分給宋曼姬打理，也還算大方。他曾表示歡迎宋微去酒肆幫忙，宋微哈哈笑著(zhù)搖手，彼此心照不宣，客氣幾句作罷。

宋曼姬二婚，薛三公子腦子抽筋，居然上門(mén)來(lái)送禮。宋微哭笑不得，心想這叫什么事兒，堅定不移地謝絕了。經(jīng)此一番，倒被他清清楚楚看出了薛璄的企圖，只好借薛四小姐的東風(fēng)，來(lái)?yè)跹θ哟篑{。等招架不住薛四小姐，再利用窈娘躲避勢頭。如此反復，苦不堪言，套用后世一個(gè)流行詞，典型的累覺(jué)不愛(ài)。

形勢出現轉機是在宋曼姬出嫁后。薛長(cháng)史決定來(lái)年送兒子進(jìn)京參加武舉考試，從軍中聘了個(gè)師傅特訓，薛三郎頓時(shí)失去自由，再沒(méi)工夫纏著(zhù)宋妙之。而翁寰則說(shuō)動(dòng)翁老大人，正式請媒人往薛府說(shuō)媒。兩家大人一合計，都覺(jué)得這樁姻緣不錯。薛四小姐自顧尚且不暇，哪里還顧得上倒追宋小郎。

于是整個(gè)世界清靜了。宋微再一次意識到，自己多么喜愛(ài)這樣自在冷清的生活。之前的熱鬧繽紛并非不好，只可惜過(guò)于虛幻。浮華喧囂中落不到實(shí)處，偶爾為之還行，時(shí)間長(cháng)了，越熱鬧越寂寞，越忙碌越空虛，容易令人厭倦。

兩只鴿子痊愈之后，眼看著(zhù)一天天茁壯成長(cháng)。宋微心里癢癢的，只想放出來(lái)試飛一把。最開(kāi)始就在房里，門(mén)窗都關(guān)緊，打開(kāi)鴿籠候著(zhù)。小家伙們懶洋洋瞥他一眼，根本不動(dòng)彈。這些時(shí)日，宋微把西市禽鳥(niǎo)鋪子都跑遍了，得來(lái)不少間接經(jīng)驗，知道除非迫不得已，否則盡量不要上手。見(jiàn)此情景，遂捏根筷子進(jìn)籠撥弄，兩鴿子煩不勝煩，一振翅膀便飛了出來(lái)。

宋微喜上眉梢，還沒(méi)來(lái)得及多高興會(huì )兒，忽覺(jué)后脖子一濕，回手摸去，熱乎乎稀軟軟一小坨——鳥(niǎo)屎……

惡狠狠沖空中揮舞幾下拳頭，反鎖房門(mén)出去清洗。幸虧母親不在，否則定然逃不脫一頓好說(shuō)。

宋曼姬臨出嫁，曾經(jīng)哭著(zhù)要兒子一起住到麥府去。麥老板府上斷然不會(huì )缺了宋小郎一口飯一間房。宋微抱著(zhù)母親肩膀安慰：“娘，你知道這不成。對你不好，對我也不好?；仡^到我說(shuō)媒的時(shí)候，女方來(lái)看人家，總不能看到麥叔那里去。你就不怕看岔了，害得麥叔以為你替他納妾？”

宋曼姬破涕為笑，給了兒子一巴掌。

宋曼姬婚后，母子間并未疏遠。宋微幾乎隔天就到波斯酒肆晃一圈，跟母親見(jiàn)個(gè)面，說(shuō)幾句閑話(huà)，還動(dòng)不動(dòng)跑到麥府蹭吃蹭喝，習以為常。只不過(guò)，他堅持回自己家住。畢竟如今再不是孤家寡人，家里兩大兩小，盡皆嗷嗷待哺，都等著(zhù)他回來(lái)喂食呢。

小鴿子在屋里飛了一段時(shí)間，便被宋微帶到院子里。因為擔心還不能完全認巢，宋微很是費了些口舌，從禽鳥(niǎo)鋪子借回來(lái)一張林間捕鳥(niǎo)用的超大羅網(wǎng)，堪堪將自家小院子整個(gè)罩住。他在院墻上房頂上爬來(lái)爬去地安網(wǎng)子，嗯昂在底下歡實(shí)地蹦跳叫喚，不知道主人要玩什么游戲。得噠則連頭都懶得抬，慢條斯理嚼著(zhù)自己的特供草料。

鄰居路人無(wú)不被宋微動(dòng)作吸引，紛紛引頸駐足，笑嘻嘻問(wèn)他忙什么。待得聽(tīng)說(shuō)為了放飛飼養的小鳥(niǎo)，一個(gè)個(gè)全傻眼了，繼而搖頭失笑。關(guān)心的說(shuō)他幾句，不關(guān)心的瞧夠了熱鬧，樂(lè )呵呵離開(kāi)。大概都覺(jué)得這小伙子本來(lái)就不靠譜，如今沒(méi)了母親在身邊管教，徹底墮落成糊不上墻的稀泥了。

兩只鴿子在有限的空間里飛得也很快樂(lè )。嗯昂很有點(diǎn)招貓逗狗的習性，看見(jiàn)頭頂盤(pán)旋的鳥(niǎo)兒，急得直撅后蹄子。宋微索性解了它韁繩，任它在院子里亂竄。自己搬把椅子，坐到拴馬樁邊上，翹起二郎腿，跟得噠一塊兒看戲。渾然不覺(jué)搞出了兩口子閑看小兒女打鬧的氛圍，一面嗑瓜籽兒，一面不時(shí)跟傲嬌的馬兒嘮嗑。

如此大半個(gè)月過(guò)去，宋微覺(jué)著(zhù)差不多了。某日清晨，咬咬牙撤掉網(wǎng)子，將兩只鴿子放了出來(lái)。鳥(niǎo)兒漸飛漸高，在院子上空盤(pán)旋幾周，忽然轉向北面，筆直去遠了，眨眼間只剩下蝴蝶大小兩個(gè)灰點(diǎn)。

宋微拔腿就追，門(mén)都沒(méi)顧上關(guān)。一口氣奔出兩三里，抬頭看時(shí)，哪里還有鴿子影兒？心中沮喪不已，擦把汗，發(fā)了會(huì )兒呆，悶悶回轉。慢騰騰跨進(jìn)院門(mén)，拍拍兩頭牲口：“還是四條腿的好，養熟了跟兒子沒(méi)兩樣。長(cháng)翅膀的家伙太沒(méi)良心，這么久都喂不熟?！?/br>
聽(tīng)見(jiàn)毛驢嗯昂叫喚，還以為是對自己的言論表示擁護，旋即覺(jué)得不對，下意識抬頭，便看見(jiàn)兩個(gè)灰點(diǎn)繞著(zhù)圈兒下落，很快變得清晰，正是那兩只小鴿子。這下喜出望外，跟毛驢一塊兒蹦起來(lái)。

鴿子落在瓦檐上，精神抖擻，昂首盼顧。明明是最不起眼的灰色，偏偏氣質(zhì)優(yōu)雅，姿態(tài)優(yōu)美，簡(jiǎn)直就像是天生的貴族，襯得地下一人一驢又土又傻。

望著(zhù)鴿子們與青瓦類(lèi)似的色澤，深沉素凈，宋微叉起腰，指指左面那只：“你，灰不拉嘰，以后就叫拉嘰?！痹僦钢赣颐婺侵?，“你，灰不溜丟，以后就叫溜丟?！?/br>
自覺(jué)報了被鴿子擺一道的仇，哈哈笑著(zhù)進(jìn)屋，端出一碟子粟米，放到院中，等人家享用。

從此，被鴿子溜，成了宋家一人兩牲口的晴天必修功課。

清早把鴿子放出來(lái)，騎著(zhù)馬牽著(zhù)驢狂奔追鳥(niǎo)。早上人少，這個(gè)跑法倒也沒(méi)什么。開(kāi)始在城里，后來(lái)就出了城，直至北郊。鴿子飛翔的路線(xiàn)是固定的，摸熟之后，便用不著(zhù)再傻追了。有時(shí)候宋微騎著(zhù)得噠盡情奔跑，在前方必經(jīng)之處等截，先是一對鴿子從頭頂掠過(guò)，然后小毛驢甩著(zhù)尾巴追上來(lái)。有時(shí)候他體諒嗯昂，跟毛驢一塊兒慢悠悠前行，任憑馬兒自己奔馳，待他趕到北郊，鴿子已經(jīng)返航，馬兒自己溜達，一副等得很不耐煩的樣子。

鴿子是十分耐寒的鳥(niǎo)，西都的冬天也不算太冷，湊巧今冬雨雪不多，一家子十天倒有八天在外頭溜。

更多的時(shí)候，宋微把皮襖鋪在枯草地上，雙臂枕著(zhù)腦袋，放空思緒，目光隨著(zhù)高空一對飛鴿自由翱翔，心也似乎跟著(zhù)飄飛到藍天白云之間，充滿(mǎn)了無(wú)法言說(shuō)的閑適與愜意。自從在南邊闖蕩一年，回來(lái)后又打了這許久馬球，體格比過(guò)去好不少。如此大冬天在外頭閑晃，也不見(jiàn)感冒。

鴿子往回返，人和牲口也往回走。在西市吃個(gè)早午飯，看看街面新鮮玩意，回家逗逗鳥(niǎo)，喂喂馬和驢，單純又充實(shí)的一天便過(guò)去了。

一日又是跟著(zhù)鴿子回家，宋微不經(jīng)意間想起禽鳥(niǎo)鋪子伙計的話(huà)：鴿子是十分忠貞的鳥(niǎo)兒，配對之后，一夫一妻，白頭偕老。鴿子也是少有的可以放養的禽類(lèi)，一旦馴熟，不論飛出多遠，歸巢是其天生的本能。

不琢磨不覺(jué)得，這一琢磨，立刻發(fā)現，獨孤銑這份禮物，送得恁般陰險。