想了想，又道：“郭老爺年紀大了，生意人膽子小，只怕受不得驚嚇，萬(wàn)一嚇出個(gè)好歹，后邊就不好辦了。等會(huì )兒見(jiàn)了面，不如我先跟他把事情講清楚，然后再請好漢把貴上的意思告訴他。好漢看如此可行否？”

宋微的姿態(tài)十分之謙卑。一般人對于自己瞧不起的弱小對象，潛意識里就容易上當，總覺(jué)得對方不敢騙自己。那殺手點(diǎn)點(diǎn)頭，同意了宋微的提議。又見(jiàn)這里間擺設描金煥彩，精美絕倫，果然大富之家；接待的掌柜伙計個(gè)個(gè)一團和氣，毫無(wú)功夫在身，更是放了心。

等了好一會(huì )兒，才見(jiàn)那掌柜回來(lái)，客套幾句，派了個(gè)伙計專(zhuān)門(mén)送兩人。從店鋪后邊穿出去，上了另一條街，拐兩個(gè)彎，來(lái)到一所精致的宅子里。進(jìn)去之后，就見(jiàn)穆七爺一身南疆打扮，等在中廳。

宋微不等他開(kāi)口，踉蹌著(zhù)沖過(guò)去跪下，眼含熱淚，聲音哽咽：“這位一定就是郭老爺了！求郭老爺救救玄青仙子！”

穆七爺是老江湖，又熟悉宋微脾性，雖然不知道他演的哪一處，卻十分順當地往下接戲。將他雙手扶住，問(wèn)道：“出了什么事？起來(lái)慢慢說(shuō)?！?/br>
宋微站起來(lái)：“還請你老找個(gè)清靜場(chǎng)所，容我細細稟報?！毕蚰菤⑹中袀€(gè)禮，“有勞好漢稍候?！弊约焊?zhù)穆七爺，一瘸一拐往里走。

走進(jìn)里間，立刻不瘸了，蹦起來(lái)轉個(gè)身，偷眼看那殺手動(dòng)靜。就見(jiàn)婢女上了香茶點(diǎn)心，殺手低頭聞一聞，忍了一會(huì )兒，實(shí)在又餓又渴，到底沒(méi)忍住，坐下開(kāi)始吃喝。宋微咧嘴一樂(lè )，拖著(zhù)穆七爺直走進(jìn)內室，確定四周無(wú)人，才長(cháng)吁一口氣，伸手往衣兜深處掏啊掏。

穆七爺問(wèn)：“宋微，這是怎么回事？上回在官驛，你突然不辭而別……”

宋微找出東西，放到桌上，打斷他的話(huà)，用波斯語(yǔ)急速道：“七爺，那些容后再敘，眼前有件緊急大事，勞七爺聽(tīng)一聽(tīng)?！碑敿磳⒆约喝绾谓Y識玄青，如何靈湫遇險，如何設局脫身，簡(jiǎn)明扼要述說(shuō)一遍。

末了，拿起桌上那小皮囊，道：“這東西不能拆，但是不是水火不侵的赤露魚(yú)鰾，七爺見(jiàn)多識廣，想必能看出來(lái)?！?/br>
穆七爺接過(guò)去捏了捏，又放在鼻子底下嗅一嗅，道：“應該沒(méi)錯。赤露魚(yú)鰾因其難得，專(zhuān)以上貢交趾王室?！?/br>
宋微又拿起另一樣，是個(gè)兩寸來(lái)長(cháng)的流金青銅鳳形符，輕摁鳳尾的小機關(guān)，倒轉過(guò)來(lái)，推開(kāi)底部，露出陰刻的印章文字：“玄青上人的真正身份，是明華公主，這上邊的印文，乃‘御賜明華公主之印’八個(gè)字?！闭f(shuō)著(zhù)，也遞到穆七爺手里。

因咸錫皇室偏信玄門(mén)，時(shí)有宗室子女投身玄門(mén)修道，為社稷積福。這樣的人往往深得皇家看重。咸錫朝女子地位頗高，受寵信的公主權利有時(shí)甚至不輸于親王。故而一位公主身份的女道士，舉足輕重。宋微對玄青的來(lái)歷早有猜測，拿到公主符印，倒不覺(jué)得多吃驚。這時(shí)拿給穆七爺，把這老江湖嚇一大跳是真。

“哦？竟然如此！”穆七爺將鳳符握在手里反復看，工藝極為精巧，絕非坊間隨便可以做出來(lái)的東西。那八字印文雖然古奧繁復，在宋微說(shuō)出內容后，也大致能辨認出來(lái)。在一位咸錫朝百姓心目中，這枚公主符印，比起交趾國王子的赤露魚(yú)鰾，分量自然要重得多。

不過(guò)最初的震驚過(guò)去，穆七爺將兩件信物在手里掂了掂，還是沉吟著(zhù)沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

宋微知道他在猶豫。事關(guān)重大，片刻間作決定，確乎為難。然而時(shí)機稍縱即逝，卻等不得他慢慢思量了。于是道：“七爺信不信，是一回事；愿不愿，是另一回事。此事風(fēng)險極大，七爺若有難處，宋微只求找兩個(gè)幫手，幫我把外邊喝茶的賊人解決了，再借一匹好馬，我這就出發(fā)，連夜北上，報訊求救。結果如何，且看老天造化。成了，定有七爺一份功勞，不成，也絕連累不到七爺?！?/br>
停了停，望著(zhù)穆七爺，放慢語(yǔ)速：“七爺若是肯出手，重金贖回明華公主，設法拖住交趾國賊人的腳步，待得救兵趕到，就是大功一件。將來(lái)論功行賞，朝廷嘉獎還在其次，有了這份功勞，穆家商行要入駐京都，豈不是易如反掌？”

西都往京城的商路，一貫由蕃坊索家商行壟斷，其他各家人脈關(guān)系有限，縱然有心，亦無(wú)力插足。要說(shuō)利潤大，哪兒也沒(méi)有京都錢(qián)好掙，真正的銷(xiāo)金窟無(wú)底洞。毫無(wú)疑問(wèn)，穆家已經(jīng)垂涎很久了。

再大的風(fēng)險，也被宋微這句話(huà)盡數抵消。

穆七爺不再猶疑，將兩件信物交回給宋微，輕拍他肩膀：“年輕人，好能耐。說(shuō)吧，要七爺怎么做?！?/br>
宋微笑了。一老一小兩只狐貍湊在一塊兒，嘰嘰咕咕商量細節。

很快談妥，穆七爺調整好表情，出去見(jiàn)那殺手。叫來(lái)一個(gè)仆人攙著(zhù)宋微，可憐兮兮跟在身后。來(lái)到中廳，宋微躬著(zhù)腰道：“郭老爺都知道了，煩請好漢與郭老爺交代，如何贖出仙子。我這個(gè)，實(shí)在是走不得了，沒(méi)法陪好漢回去，請好漢見(jiàn)諒?！?/br>
在殺手的概念里，宋微這種小白臉，騎馬狂奔一整天，站不起身走不動(dòng)路，正常得很。只要跟緊有錢(qián)的大老板，人質(zhì)都在自己人手里，不怕他們?；ㄕ?，小白臉回不回去，無(wú)關(guān)緊要。只是少了個(gè)欺負取樂(lè )的對象，稍有遺憾。擺擺手，直接跟穆七爺談起贖金的事來(lái)。

宋微由人攙著(zhù)，半拖半摟進(jìn)了里間，馬上直起身，跟隨那仆人飛快地從后門(mén)出去，繞回到郭家老號。等了沒(méi)多久，就有人牽了馬來(lái)，馬鞍側面的袋子里還備了干糧水囊。之前接待的掌柜遞給他一個(gè)錦袋，里邊裝著(zhù)金葉子和郭家老號的函片，以便他在沿途市鎮官驛隨時(shí)能夠換馬。又問(wèn)：“公子當真不用隨從？只身連夜上路，總有不便之處?！?/br>
宋微縱身上馬：“多謝掌柜，不用了，我自己走比較快?！币焕枕\繩，掉轉馬頭，低頭下腰，上半身貼在馬背上，帶起一股旋風(fēng)，就從低矮的后門(mén)直躥出去，身影轉瞬消失在暮色中。他要趕速度，馬兒也聽(tīng)話(huà)，因此絲毫沒(méi)有遮掩，亮出了真本事，把院中目送他的幾人驚得嘖嘖贊嘆。

心里算著(zhù)日子和路程，自從在順城與獨孤銑分手，已經(jīng)過(guò)去整七天。根據巡方使的行程，必定已然離開(kāi)順城北返，只是不知走到了何處。多虧與歐陽(yáng)敏忠閑聊，知道他們要在年前回到京城復命。兩個(gè)多月走陸路絕對不夠，也沒(méi)有必要。因此一開(kāi)始的計劃，便是出交州之后換乘大船，從水路回京。如此一來(lái)，時(shí)間反倒寬裕，應該不至于日夜兼程往前趕。

宋微心想：少則三天，多則五天，就可以追上。

玄青黎亭這些人都好說(shuō)，穆七爺和郭家卻完全是因為自己，才卷入此事。任何一個(gè)環(huán)節出錯，隨便一個(gè)細節疏忽，結局都可能不如人愿，最終欠下背不起的人命債。

事