了一身?！辈缓靡馑嫉匦π?，赧顏道：“蒙仙子垂詢(xún)，不敢隱瞞。我沒(méi)與同伴們一道，實(shí)因前日跟長(cháng)輩拌了幾句嘴，一時(shí)氣不過(guò)，索性獨自出來(lái)走走。正行到此處，預備臨時(shí)歇腳過(guò)夜?！?/br>
對答幾句，得知女道士一行也正在找地方過(guò)夜，宋微自然不吝相邀。

眾人圍坐，吃吃喝喝，聊天談話(huà)。女道士道號玄青上人，小道姑是她弟子，名喚長(cháng)寧。宋微沒(méi)報大名，借用小名，只說(shuō)自己叫做宋曉隱。兩位仙子茹素，諸位奴仆卻是吃rou的。宋微拿出獵戶(hù)贈的兩只山雞，大受歡迎。

玄青上人問(wèn)起宋微欲往何處，宋微皺眉道：“本打算就此回鄉去，想想實(shí)在丟臉，正不知怎么辦才好?！?/br>
上人望著(zhù)他微笑：“我看你熟知馬性，有心留你做個(gè)幫手，不知意下如何？”

第14章變性混淆怎脫殼，假公方便好濟私

西南汛期巡方，正使工部侍郎歐陽(yáng)敏忠，正四品下，副使憲侯府小侯爺，如果襲了爵位，是從一品，眼下雖然沒(méi)有襲爵，頭上也有個(gè)護軍將軍的武銜，正三品。小侯爺并不擺架子，對待歐陽(yáng)大人雖不熱絡(luò )，應有的禮數卻沒(méi)怠慢，吃用行住，侯府的人也不搞特殊化，漸漸平息了正使大人對于他之前假公濟私、擅離職守的不平之氣。官驛上下對侯爺格外殷勤些，歐陽(yáng)敏忠也只是大度地笑笑。

巡方使第二天便要出發(fā)，驛長(cháng)就在飯桌上熱切地匯報著(zhù)本地防汛布置，近期天時(shí)氣候等內容。獨孤銑往旁邊看一眼，沖驛長(cháng)道：“歐陽(yáng)大人精于水利，善督農工，你多聽(tīng)聽(tīng)大人的指示?！?/br>
驛長(cháng)稍稍一愣，馬上反應過(guò)來(lái)，堆起笑容向正使大人請教。歐陽(yáng)敏忠確乎內行，也就不再矜持，正經(jīng)詢(xún)問(wèn)商討。獨孤銑對這些不感興趣，在心中把沿途地理形貌與軍事地圖上的印象做對比，琢磨如何行軍布陣。他回朝之前，曾在軍中歷練數年，不過(guò)這南嶺之地，卻未曾來(lái)過(guò)。南嶺多蠻夷，地方特殊性突出。朝廷為便于管理，多用當地府軍維持治安，輕易不搞空降。

他這里琢磨得入了神，忽見(jiàn)那驛長(cháng)站起來(lái)沖自己施禮，原來(lái)關(guān)于巡方公務(wù)的話(huà)已經(jīng)說(shuō)完，飯也差不多吃完了。

點(diǎn)頭揮手，示意他退下去即可。人走到門(mén)邊，才猛地想起什么，大聲道：“且慢?！?/br>
驛長(cháng)趕忙站住，回身躬腰：“敢問(wèn)小侯爺還有什么吩咐？”

獨孤銑略頓了一頓，拿出慢條斯理的口氣：“官驛職責重大，尤其南嶺之地，雖則皇恩浩蕩，畢竟路途遙遠，驛長(cháng)及各位下屬長(cháng)駐此處，盡忠職守，足堪嘉勉?！彼幌矚g搞嘴里假惺惺這套，平素多是一副冷傲樣子，然而從小見(jiàn)慣了，真要做起來(lái)絲毫不費力。

驛長(cháng)心下歡喜，連稱(chēng)不敢。

小侯爺又道：“不知近日官驛出入都是些什么人？可有殊類(lèi)異狀？歐陽(yáng)大人與我替皇上巡方西南，水利農工之外，亦有了解風(fēng)俗，熟悉民情之責，來(lái)日歸京，天子垂詢(xún)，也好把南嶺風(fēng)貌一一呈現?！?/br>
幾句場(chǎng)面話(huà)說(shuō)得滴水不漏，任誰(shuí)也聽(tīng)不出里頭有一縷一毫的私心。歐陽(yáng)大人在一旁暗忖：世家子弟果然不可小覷，就是會(huì )做官，須用心觀(guān)摩學(xué)習之。

那驛長(cháng)頗激動(dòng)，果然把各方面情況詳細匯報了一遍。

獨孤銑聽(tīng)得有西都胡人商隊留宿，臉皮微不可察地跳了跳。問(wèn)了幾句，眼看時(shí)辰已近半夜，實(shí)在不適合再搞什么動(dòng)作，便道：“商人雖說(shuō)逐利而居，如此不辭辛勞，南北往來(lái)，溝通有無(wú)，于百姓到底是樁善事。明日一早請這商隊首領(lǐng)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)，也好問(wèn)問(wèn)商賈民生之道?！?/br>
次日清早，因為巡方使大人們歇得晚，穆家商隊預備出發(fā)的時(shí)候，正院臥室還沒(méi)有動(dòng)靜。驛長(cháng)不敢催小侯爺起床，只敢留著(zhù)商隊不讓走。穆七爺看了宋微留的紙條，心里正焦急，被驛長(cháng)如此這般強留，頓時(shí)激發(fā)了常年跑江湖的警覺(jué)性，暗中傳下話(huà)去，叮囑眾伙計小心留意，不得多嘴多事。跟到南嶺的都是經(jīng)驗老道者，遠行在外，組織性紀律性不可或缺，首領(lǐng)有令，自當遵守。

穆七爺并沒(méi)有等太久，就被帶到正院中廳，副使大人在此等候。

獨孤銑裝模作樣問(wèn)了些別的，仿佛不經(jīng)意道：“我有個(gè)朋友，西都蕃坊宋家貨郎宋微，聽(tīng)說(shuō)前些時(shí)候跟著(zhù)商隊南行，不知是不是湊巧就在穆先生這里？”

穆七爺心下大驚，臉上也顯出驚訝神色：“大人竟然認得宋小郎，這小子真是高攀了！”

獨孤銑忙道：“這么說(shuō)他果真在此？交友以誠，哪來(lái)的高攀不高攀?？煞癜阉堖M(jìn)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)？”

穆七爺道：“這可真是不巧了。宋小郎只跟我們走到銎城。他吃不得長(cháng)途跋涉的苦，聽(tīng)說(shuō)南嶺道路更難走，直接留下了。這會(huì )兒也不知是回了西都，還是去了別處?！?/br>
獨孤銑呆了一呆，才淡淡道：“原來(lái)如此，果然不巧?！?/br>
穆七爺告退，獨孤銑沖牟平使個(gè)眼色，牟侍衛悄悄跟了出去。商隊才出驛站大門(mén)，牟平便回來(lái)了：“小侯爺，問(wèn)了兩個(gè)車(chē)夫，確實(shí)有這么一個(gè)人，偏院的驛仆也說(shuō)見(jiàn)過(guò)，昨日一起進(jìn)的驛站，今日早晨沒(méi)瞧見(jiàn)，猜著(zhù)是先行一步，探路去了?！?/br>
車(chē)夫是商隊進(jìn)入南嶺后現雇的，比起穆家伙計，組織性紀律性大大不如。

巡方使一行吃罷早飯，也準備出發(fā)。獨孤銑揮退下屬，請歐陽(yáng)敏忠借一步說(shuō)話(huà)。

“歐陽(yáng)大人，你我代天子出巡，車(chē)馬導護，儀仗隨行，為的是朝廷體面?！?/br>
歐陽(yáng)敏忠看著(zhù)他，不知小侯爺言下何意。

“卻也驚擾百姓，驚動(dòng)地方，州縣府衙官吏提前知悉了巡方使動(dòng)向，難免額外動(dòng)作……”

獨孤銑說(shuō)的是實(shí)情。巡方使出動(dòng)，各地官員無(wú)不調緊了弦。尤其是跟官驛關(guān)系好的地方基層政府，消息更加確切，自然免不了做點(diǎn)臨時(shí)功課、表面文章。歐陽(yáng)大人自信憑自己的經(jīng)驗眼力，水利工程上搞什么花樣還是能看出來(lái)的。但工程背后的貓膩，比如借此科斂錢(qián)財、驅策百姓，督巡不到也未可知。于是便點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我想到一個(gè)法子，不如大人與我，兵分兩路。大人在明，我在暗，一個(gè)明查，一個(gè)暗訪(fǎng)，任他什么花招伎倆，必定無(wú)所遁形……”

歐陽(yáng)敏忠考慮一番，覺(jué)得確實(shí)可行，便同意了。獨孤銑把下屬仆從都留給他做排場(chǎng)，約定好聯(lián)絡(luò )方式，自己帶著(zhù)兩個(gè)貼身侍衛，騎上馬就走。

歐陽(yáng)大人一邊往馬車(chē)上爬，一邊目送小侯爺遠去，剎那間想通：這廝居然光明正大假公濟私去了！

三天后，又是傍晚時(shí)分，還是這家官驛，迎來(lái)了新一批尊貴客人。玄青上人亮出朝廷頒發(fā)的牒文，帶著(zhù)弟子仆從入住正院，宋微混在隊伍里，垂首低眉，盡量降低自己的存在感。他徹底換了裝束，加上光線(xiàn)昏暗，也確實(shí)沒(méi)人