陶氏有些意外，打開(kāi)布包，見(jiàn)是二十個(gè)錢(qián)，不由得大吃一驚。

“是二妹臨出門(mén)的時(shí)候給的。我想，該讓娘知道?！?/br>
陶氏的心怦怦急跳，也說(shuō)不上跳的是不安還是歡喜：“這么多！她哪來(lái)的？”

釋?xiě)训纳袂橛行┟曰螅骸八龓驮S少爺寫(xiě)作業(yè)賺的。娘你不要告訴別人，不然，許少爺一定會(huì )挨罵?！?/br>
陶氏不信：“她？她大字不認得一個(gè)，怎么可能替人做功課。一定是別的原因?！?/br>
“是真的，娘。我親眼看見(jiàn)的。許少爺跑出去玩兒的時(shí)候，她在炕上寫(xiě)作業(yè)。寫(xiě)的很快?！?/br>
釋?xiě)崖卣f(shuō)著(zhù)，慢慢回想著(zhù)當時(shí)的情景。

陶氏半晌無(wú)話(huà)。心里想著(zhù)二女兒素日的舉動(dòng)：除了發(fā)呆，也見(jiàn)過(guò)她拿著(zhù)擦草棍兒在地上亂劃拉。

也許不是毫無(wú)目的，而是在偷偷地學(xué)寫(xiě)字？

“娘，你說(shuō)是不是張先生教的？”

釋?xiě)烟岢隽艘环N可能，并即刻得到了陶氏的認同：“難說(shuō)。這孩子就這點(diǎn)兒不好，什么事兒都藏在心里，不跟人說(shuō)?！?/br>
“也許，是怕爹娘心頭難過(guò)。想讀書(shū)，家里供不起……”

陶氏一怔，把頭扭向一邊。

注：

1、粘筋：將飽滿(mǎn)的即將收割的青小麥，煮熟后，反復咀嚼麥粒，把麩皮嚼出來(lái)，剩下的就是像口香糖一樣的面筋。把面筋粘到竹竿頂端，探到高高的樹(shù)上粘知了，基本一粘一個(gè)準兒。

第35回

釋?xiě)阎?，她的?huà)觸發(fā)了母親的痛處。

她不禁感到后悔：“回頭我說(shuō)說(shuō)她。女孩子，把針線(xiàn)做好才要緊?！?/br>
“懷兒，別說(shuō)?！碧帐蠁咀×碎L(cháng)女，“別說(shuō)……”

留一個(gè)念想給孩子，沒(méi)什么不好。期待明天有好日子過(guò)，才能輕視今天的艱難。

這一夜，陶氏輾轉難寐。

次日，陶氏仍是卯時(shí)起來(lái)，和桂月整治早飯。

釋?xiě)呀忝孟嗷兔?，穿衣洗漱?/br>
簡(jiǎn)單用過(guò)早飯后，留桂月看家，陶氏帶上幾個(gè)孩子，抱著(zhù)點(diǎn)心，按例到前頭問(wèn)安去。

今天的氣氛有些異樣。許圖貴在三房玩了大半天的消息，早在昨天就傳開(kāi)了。

周氏一反常態(tài)地表現出了親熱。她拉著(zhù)釋言的手，左看右看，倒像是在看自己失散多年的孩子一般。問(wèn)他喜歡吃什么、玩什么，將來(lái)可有什么志向。

至于釋?xiě)呀忝瞄g，也在說(shuō)這個(gè)事情。

“許少爺在你們那里，玩兒什么？聽(tīng)送行的人說(shuō)，難舍難分的?！苯睾闷娴貑?wèn)。

釋?xiě)研Φ溃骸耙苍S是平時(shí)學(xué)習太辛苦，看著(zhù)什么都新鮮吧。我倒沒(méi)覺(jué)得有什么特別好玩兒的。他倒是想玩泥巴呢，怕弄臟以上，沒(méi)敢讓他玩兒?！?/br>
“真是沒(méi)想到呢，許少爺跟你們倒是一見(jiàn)如故?！苯夭粺o(wú)羨慕嫉妒。

“也許是因為跟言哥兒都是男孩子，更好親近吧?！贬?xiě)训馈?/br>
釋賢輕笑道：“這么說(shuō)，倒好像許少爺是個(gè)貪玩兒的，跟三兩歲的小娃娃一樣呢?！?/br>
“三妹不是這個(gè)意思?！眮?lái)了這些天，姜蓉也算是對楊家的這幾個(gè)姐妹的脾性有了大概的認識。

釋媛是個(gè)不管閑事的，好像一只小心的蝸牛，隨時(shí)準備縮回到自己安全的小房子里。

釋賢是最不好相處的，明面上親切和藹，其實(shí)那份大方都是假的。凡事都要占先。要她平淡可以，前提是別人也不可以招搖。

相比之下，三房的幾個(gè)孩子都是忠厚的。姜蓉是看繼母的臉上長(cháng)大的，很是能夠體會(huì )那份如履薄冰的忐忑與壓抑。

三房與她并無(wú)矛盾，而且，釋?xiě)押歪屓輰λ苁怯焉?，這讓寄人籬下的她倍感溫暖。

釋賢故意曲解釋?xiě)训脑?huà)，把許少爺當成幼稚小兒，釋容寬厚，沒(méi)聽(tīng)出來(lái)這話(huà)里的惡意，但是姜蓉聽(tīng)出來(lái)了。

她有些不滿(mǎn)楊家人的作風(fēng)，不待見(jiàn)也就罷了，何必又雪上加霜，處處言語(yǔ)攻擊呢？

釋賢聽(tīng)她為釋?xiě)褟姵鲱^，心里十分憎惡：“蓉姐這話(huà)我沒(méi)聽(tīng)懂呢，我什么意思？我能有什么意思？”

姜蓉張口結舌，給她質(zhì)問(wèn)住了。

“家里頭這些個(gè)姐妹中，我看蓉姐跟三妹倒是很能說(shuō)得上話(huà)來(lái)。是因為都是做大姐的嗎？”

釋賢幾乎是字字含沙射影。

姜蓉聽(tīng)出釋賢的言外之意：這是把她姜家跟三房打成一格水平了呢。三房窮得只剩下屋頂，三餐不繼、衣不蔽體，姜家大概也好不到哪里去。

不然，何以連女兒都養不起，送到親戚家來(lái)蹭吃蹭喝？

釋賢這是嘲笑她呢。

一個(gè)庶出的女兒，有什么資格取笑別人？好不好她姜蓉還是正室生養的呢。就算將來(lái)找婆家，同樣的人家，也是得先盡著(zhù)嫡女選，選剩下的，才該姨娘生養的。

仗著(zhù)有老太太撐腰，就能萬(wàn)事順意嗎？

姜蓉秋波微動(dòng)，拉著(zhù)謹言慎行的釋媛一同下水：“也許吧。天下做大姐的，大概都是一個(gè)心思，不但要為父母分憂(yōu)，還要擔負起照顧幼弟幼妹的責任。自然是跟無(wú)憂(yōu)無(wú)慮無(wú)牽無(wú)掛的人不一樣啊?！?/br>
這話(huà)甚是動(dòng)情，釋媛微笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭。

“想來(lái)是我沒(méi)福，沒(méi)個(gè)親弟弟做伴兒?！?/br>
釋賢端起茶碗，微垂了眉梢嘴角。

她的沒(méi)福，何嘗不是二房的沒(méi)福？

座中的都不是傻子，自然不會(huì )沒(méi)腦子地議論長(cháng)輩們的是非。

見(jiàn)無(wú)熱鬧可看，釋然踅出了小花廳，想去大人們那里學(xué)說(shuō)話(huà)去。

或者，能聽(tīng)聽(tīng)下人們的小道消息也不錯。

只是今天出門(mén)，好像忘記了翻看黃歷，剛走出夾道，迎面撞見(jiàn)了一個(gè)噩夢(mèng)般的身影。