大約猜測了下牧曠達的計謀——很可能是讓牧錦之天天安排李衍秋服用一樣的藥，直到某一天需要下手時(shí)，再摻入毒藥，如此便令人麻痹大意，防不勝防。畢竟這藥每天都要喝，一時(shí)半會(huì )兒看不出來(lái)，日久天長(cháng)，摻個(gè)兩三次毒進(jìn)去，李衍秋也注意不到。

段嶺挪走手指，點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有多說(shuō)，李衍秋也沒(méi)有問(wèn)。

“你若不在殿試題里提先帝，朕要點(diǎn)你狀元?！崩钛芮锖冗^(guò)藥后，皺著(zhù)眉頭說(shuō)，“但既然拿著(zhù)先帝當幌子，便不得狀元了，只能與你個(gè)探花?！?/br>
段嶺笑了起來(lái)，撩起袍襟，在李衍秋面前跪下，謝恩。

李衍秋道：“回去報與武獨知道吧，可返鄉光耀祖宗了?！?/br>
“臣還有一事，求陛下開(kāi)恩?！倍螏X卻跪著(zhù)不起來(lái)。

“說(shuō)?！崩钛芮锏?。

“鄴城告急，如今朝中無(wú)兵可派……”

李衍秋沒(méi)聽(tīng)完，便笑了起來(lái)，朝段嶺說(shuō)：“探花郎，朕還未曾張榜呢?！?/br>
這話(huà)語(yǔ)調與李漸鴻幾乎一模一樣，這么揶揄他，段嶺便知李衍秋的心情此刻一定很好，認真道：“臣愿往鄴城走一趟，替陛下分憂(yōu)?！?/br>
李衍秋登時(shí)怔住，眉頭擰起。

段嶺起身，坐到案畔，提筆蘸墨，幾筆繪出鄴城附近的地形圖，以及遠處的虛線(xiàn)，設為長(cháng)城，朝李衍秋說(shuō)：“元人攻鄴城無(wú)功，如今正值入夏，是他們活動(dòng)最頻繁的時(shí)候。通常他們一城不拔，便不會(huì )戀戰，撤退路線(xiàn)沿此地向西北，一定是沿著(zhù)長(cháng)城走了?！?/br>
“如無(wú)意外，最近幾月中，一定會(huì )連番接到西面昌榮、金臺、濟北三城的消息，他們會(huì )沿著(zhù)遼陳兩國的邊境線(xiàn)走，一番擄掠便馬上退去，直到落雁?！倍螏X在西面距玉璧關(guān)不遠之處打了個(gè)叉，說(shuō)，“落雁是座大城，打不打，猜不到。但只要一抵達玉璧關(guān)，到得九十月間，敵人就會(huì )折返東邊，回到鄴城附近。這一次，他們會(huì )做過(guò)冬前最后的準備，打下鄴城，在此處過(guò)冬?！?/br>
段嶺抬起頭，與李衍秋對視。

“現在須得馬上派人前往鄴城?！倍螏X說(shuō)，“否則最遲到入冬之時(shí)，河間、鄴城、昌州，整個(gè)河北就要全部落入元人手中。正應了上次元使前來(lái)說(shuō)過(guò)的話(huà)，換不到，他們一定會(huì )動(dòng)手搶的?！?/br>
李衍秋道：“叫鄭彥進(jìn)來(lái)?！?/br>
鄭彥來(lái)了，李衍秋又朝鄭彥道：“召牧曠達、謝宥、施炳昌、蘇閥、吳遵前來(lái)議事。將太子也請過(guò)來(lái)?！?/br>
段嶺知道李衍秋確實(shí)認真地在對待這個(gè)提議，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，依舊坐在案后，李衍秋只不說(shuō)話(huà)。武獨要關(guān)上門(mén)，李衍秋卻道：“開(kāi)著(zhù)，氣悶?！?/br>
李衍秋靠在榻上置好的椅背上，外頭有太監捧著(zhù)熱毛巾進(jìn)來(lái)，敷在他的眼上。武獨朝里頭看，眉目間帶著(zhù)詢(xún)問(wèn)之色，段嶺擺手，示意不必擔心。末了又抬起左手，指指自己脈門(mén)，又指李衍秋。

武獨會(huì )意，便走進(jìn)來(lái)，伸出手指，搭在李衍秋的脈門(mén)上。

李衍秋沒(méi)有說(shuō)話(huà)，片刻后，武獨撤回指頭，朝段嶺點(diǎn)頭，示意不必擔心。

“朕雖向來(lái)多病?！崩钛芮镅凵厦芍?zhù)毛巾，悠然道，“自己的身體，還是清楚的?！?/br>
“是?！倍螏X答道。

話(huà)音落，御書(shū)房中又是一片靜謐，落針可聞。

“陛下?！倍螏X突然說(shuō)。

“說(shuō)?！辈灰?jiàn)李衍秋動(dòng)，只聽(tīng)見(jiàn)聲音。

段嶺有股沖動(dòng)，要么就直接說(shuō)？但一旦開(kāi)了這個(gè)口，他就不可能去鄴城了，這事一出，必然震驚朝野，在真相尚未徹底水落石出之前，自己哪里也去不了。

段嶺又有片刻猶豫，李衍秋等不到回答，主動(dòng)問(wèn)道：“你為何對河北郡這么上心？上梓之盟后河北府已歸于遼，還是后來(lái)幾次交鋒，才換回了三座南面之城?！?/br>
段嶺正要回答時(shí)，蔡閆卻進(jìn)來(lái)了。

“叔?！辈涕Z朝李衍秋行了一禮，又朝段嶺微笑，說(shuō)：“讓我猜猜，你是王山？”

“王山拜見(jiàn)太子殿下?！倍螏X起身行禮，蔡閆上前來(lái)扶，彼此手都未曾碰到，如同過(guò)招時(shí)點(diǎn)到為止，段嶺便回位置上去。

蔡閆期待李衍秋說(shuō)點(diǎn)什么，李衍秋則淡淡道：“新科探花?！?/br>
說(shuō)畢將段嶺的試卷交給蔡閆，蔡閆接過(guò)，便在一旁看了起來(lái)，段嶺觀(guān)察蔡閆臉色，不知他是否會(huì )露出端倪。蔡閆看完以后，許久沒(méi)有說(shuō)話(huà)，點(diǎn)頭，嘆了口氣，抬眼望他，露出悲傷且無(wú)奈的微笑。

段嶺也朝他報以無(wú)奈的微笑——那感覺(jué)很奇怪，像是兩種情緒的交鋒，起初他感覺(jué)到蔡閆似乎是在悲哀他們曾經(jīng)的友情，有種物是人非的感覺(jué)。然而他逐漸感覺(jué)到，那悲傷是真的，毫無(wú)掩飾。

“皇兒？”李衍秋說(shuō)。

蔡閆靜靜地坐著(zhù)，淚水突然奪眶而出，止不住地淌下來(lái)。

段嶺突然感覺(jué)到了，蔡閆應當是想起了他的哥哥，蔡聞。

“殿下不可太過(guò)悲戚?！倍螏X說(shuō)，“須得保重身體為宜?！?/br>
蔡閆閉上眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，許久后方睜開(kāi)眼，說(shuō)：“王山，為何起這名字？”

段嶺朝李衍秋解釋道：“山是三劃乾，坤則是一豎斷三橫是王。即乾坤之意?！?/br>
蔡閆哭笑不得道：“難道不是因為你爹姓王？”

段嶺笑了起來(lái)，答道：“殿下英明?！?/br>
言語(yǔ)之間，似乎又藏著(zhù)另一種交鋒。

“今日馮鐸告訴我?！辈涕Z又道，“這次殿試，實(shí)在有好幾名棟梁之材，當真是我大陳之福，天佑我朝綱得振，王山又是牧相的門(mén)生，跟了這么久，竟是從未得知?！?/br>
段嶺答道：“方入門(mén)一年?！?/br>
蔡閆微笑道：“年前解去潼關(guān)之危的人，想必就是你了?！?/br>
李衍秋若有所思，似乎并未聽(tīng)到蔡閆與段嶺的對話(huà)，仍然看著(zhù)門(mén)外。

“還有武獨?！倍螏X答道。

“本以為是牧相麾下幕僚?！辈涕Z又道，“如今看來(lái)，身兼牧家才學(xué)，得了牧相真傳，實(shí)在難得?！闭f(shuō)著(zhù)又朝李衍秋笑道：“入朝為官，什么時(shí)候與牧相所思所慮相左，朝廷上一番辯駁，定是十分有趣的?！?/br>
“殿下謬贊了?！倍螏X不好意思地稍稍?xún)A身，故作謙虛，心里知道蔡閆是在提醒他：你輸就輸在曾是丞相門(mén)生，一定聽(tīng)到了什么陰謀，哪怕恢復了身份，牧曠達也一定不會(huì )留你活口。

“天地君親師?！倍螏X又笑答道，“君在師前，該說(shuō)的說(shuō)，該做的做，定不會(huì )鉗口結舌，實(shí)在辯不過(guò)，搬出謝將軍來(lái)，也就是了?！?/br>
蔡閆與段嶺都笑了起來(lái)，蔡閆聽(tīng)出段嶺之意，也是在警告他，哪怕牧曠達真想動(dòng)手，終究是文官，只要謝宥站在自己這邊，牧曠達掀不起什么風(fēng)浪。

蔡閆又打趣道：“謝將軍平日極少開(kāi)口，只怕你難說(shuō)動(dòng)他?！?/br>
段嶺明白蔡閆的意思是，謝宥不會(huì )輕易認自己。事實(shí)上他反而覺(jué)得謝宥是最可能認出自