條狗一樣，只覺(jué)得十分好玩，有天還往柴房里看了一眼，見(jiàn)里頭收拾得很整齊，放著(zhù)碗和筷子。

段嶺則總是吃不飽，十五歲的少年，正是長(cháng)身體的時(shí)候，每頓只有小半碗飯、一點(diǎn)青菜，大部分時(shí)間都餓著(zhù)，卻不敢偷東西吃，武獨時(shí)而心情不好，便吃不了多少，吃過(guò)飯后出來(lái)，把剩菜剩飯朝段嶺吃飯的狗盆子里一倒，碗筷扔在木盆里。再看時(shí)，段嶺已經(jīng)吃完了。

“吃這么多?！?/br>
武獨突發(fā)奇想，有一次想看看段嶺究竟能吃多少，便多給了他些，段嶺全吃了，武獨又加，段嶺又吃，再賞他幾塊餅，段嶺還是吃了，最后武獨還給他倆饅頭，段嶺實(shí)在吃不下了，艱難地往下吞，武獨看著(zhù)他好笑，片刻后段嶺把饅頭拿回柴房里，收好，預備餓了的時(shí)候吃。

武獨笑了起來(lái)，段嶺也自嘲地笑了笑。

武獨不笑了，他突然從這少年身上，看到一種奇怪的心酸。仿佛這啞巴就像自己一般，活得尚且不如一條野狗。

武獨扔給他一件自己不要的袍子，段嶺便撿起來(lái)，以為武獨讓他洗，第二天洗完晾干了，折好放在門(mén)口。

武獨奇怪地看了一眼，說(shuō)：“這是給你的?！?/br>
段嶺這才拘束地點(diǎn)了點(diǎn)頭，把袍子收回去。

養條狗也是有感情的，雖然這條狗不怎么黏著(zhù)自己，然而武獨每天回來(lái)，看見(jiàn)段嶺在花欄前忙前忙后，便有種奇怪的感覺(jué)，在外頭被冷嘲熱諷了，回家也能稍微舒心一點(diǎn)。

有時(shí)在外辦事，過(guò)了飯點(diǎn)，武獨突然還會(huì )想起家里那小狗還沒(méi)喂，應當是餓了。

“你多大了？”某一天，武獨朝段嶺問(wèn)。

段嶺正在花欄前照顧武獨種的奇花異草，轉過(guò)身，左手比食指，右手攤開(kāi)，手心朝下，意思是十五了。

他知道武獨遲早會(huì )開(kāi)始好奇自己的身份，須得準備好一套說(shuō)辭，否則若被懷疑起來(lái)，只會(huì )更加危險。

武獨打量段嶺，心里生出些許同病相憐之情，敲敲案幾，說(shuō)：“把這碗藥喝了?！?/br>
段嶺放下鏟子，過(guò)來(lái)到門(mén)口，卻不敢進(jìn)，武獨孤獨地坐在案幾后，一縷天光照在他的臉上，說(shuō)：“進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
段嶺進(jìn)去，把藥喝了，突然嗓子一陣抽搐，猶如萬(wàn)針齊扎，癢得難以忍受，跌跌撞撞地跑了出去，扼著(zhù)自己的喉嚨叫了起來(lái)。

“叫?！蔽洫毨淅涞?，“叫出來(lái)，你的嗓子就慢慢地開(kāi)了?！?/br>
段嶺咳嗽，嘶啞地喊，沙著(zhù)聲，在地上翻滾。

“至于嗎?！蔽洫毧扌Σ坏玫?，繼續翻自己的藥經(jīng)，沉吟不語(yǔ)。

傍晚時(shí)，段嶺已能開(kāi)口說(shuō)話(huà)，“啊啊”地叫了幾聲，吃著(zhù)飯時(shí)，武獨出來(lái)看看，朝他道：“說(shuō)話(huà)?！?/br>
段嶺“啊”了一聲，武獨又道：“說(shuō)‘我’?！?/br>
“我……我?！倍螏X的嗓子恢復了。

武獨說(shuō)：“吃飯?！?/br>
段嶺低頭吃飯，武獨不耐煩地踢了他一腳，說(shuō)：“讓你說(shuō)‘吃飯’?！?/br>
段嶺一口飯噴了出來(lái)，嗆了幾聲，抬頭，朝武獨說(shuō)：“吃……吃飯?！?/br>
武獨說(shuō)：“念，扁擔長(cháng)，板凳寬，扁擔綁在板凳上?！?/br>
段嶺：“……”

“扁……扁擔長(cháng)……”段嶺磕磕巴巴地說(shuō)話(huà)，武獨卻指著(zhù)段嶺哈哈大笑，笑得眼淚也出來(lái)了，段嶺眼淚也出來(lái)了，朝武獨點(diǎn)點(diǎn)頭，猶豫要不要朝他下跪磕頭，感謝他治好了自己，武獨卻沒(méi)再理會(huì )他，轉身進(jìn)去了。

“你叫什么名字？家住何方？”武獨今天的心情很好，在房里也吃著(zhù)飯，隨口問(wèn)道。

我叫段嶺，我爹是段晟……段嶺心里浮現出那句話(huà)。

我叫李若，我爹是當朝皇帝李漸鴻，段嶺心里浮現出第二句話(huà)。

“王……”段嶺說(shuō)，“山?！?/br>
段嶺不敢告訴他自己叫李若，也不敢說(shuō)自己叫段嶺，萬(wàn)一牧家知道“段嶺”“李若”名字的意義，便相當于將自己推入了險境中。

“王小山?！蔽洫氄f(shuō)，“哪里人？”

“潯北?！倍螏X嘶啞著(zhù)聲音說(shuō)。

“潯北人？”武獨莫名其妙道，“潯北人到這兒來(lái)做什么？”

段嶺：“爹……爹賣(mài)藥，被打劫?！?/br>
這印證了武獨的某種猜測，說(shuō)：“在哪兒被劫的？”

段嶺：“潼關(guān)?！?/br>
“命大?！蔽洫氹S口道。

段嶺這一個(gè)月里，盤(pán)算得非常仔細，他說(shuō)的家鄉潯北恰好與潯陽(yáng)的口音差不多，且在自己逃亡時(shí)被元人攻陷，是他南逃時(shí)途經(jīng)的其中一地，回去查也查不出什么來(lái)。在他口中，母親因戰亂身死，他與父親離開(kāi)潯北，往西涼做生意，購買(mǎi)藥材，想沿著(zhù)西川路倒賣(mài)，結果天下正亂，父子被一伙綁匪打劫，自己被綁匪抓住，喂了毒茶，被扔下岷江，順流漂了老遠，最后命大，擱淺在西川城外。

這樣一來(lái)，前因后果正好對上，武獨也不再懷疑，唯獨說(shuō)不清的，是下在段嶺身上的毒藥。

“什么綁匪，要用寂滅散來(lái)對付你？”武獨說(shuō)。

段嶺答道：“不……不知道，爹……爹在西涼……買(mǎi)了秘方?！?/br>
武獨便存了這么一個(gè)疑，沒(méi)有再問(wèn)下去，毒藥林林總總，花樣繁多，以他對天下毒的了解，寂滅散非常昂貴，煉制過(guò)程十分麻煩，且很罕見(jiàn)。武獨又問(wèn)了幾句，段嶺憑著(zhù)想象，調動(dòng)所有的知識來(lái)圓這個(gè)謊，編造了一個(gè)西涼的市集，告訴武獨自己與父親在市集上采買(mǎi)，買(mǎi)了一個(gè)匣子，里頭裝有奇毒，結果帶在身上，經(jīng)過(guò)潼關(guān)外市鎮時(shí)被山賊盯上，最后被拿來(lái)試匣子的毒。

這下武獨相信了，雖然離奇，但仍在可接受范圍內。

“西域的匣子?！蔽洫氄f(shuō)，“鏤空的？”

段嶺在門(mén)外朝武獨比劃了下，意思是這么大。

武獨便不再追問(wèn)下去，吩咐道：“把衣服洗了?！?/br>
月上中天，夏夜里，段嶺坐在院內搓衣服，西川熱了起來(lái)，武獨只穿一條薄薄的及膝絲褲，光著(zhù)膀子，兩腳擱在案幾上，一身肌rou瘦削健壯，隨口道：“看你細皮嫩rou的，多半也是爹娘眼里的寶貝，來(lái)日去打聽(tīng)打聽(tīng)，若有你爹消息，讓他拿一二十兩來(lái)，贖了你去，倒也罷了?！?/br>
段嶺洗著(zhù)衣服，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，側臉上帶有眼淚的痕跡。

深夜里，外頭卻來(lái)了訪(fǎng)客，仆役在院外說(shuō)：“有人求見(jiàn)?！?/br>
“什么人？”武獨問(wèn)。

“說(shuō)叫‘鶴’?！?/br>
“快請鶴老進(jìn)來(lái)?！?/br>
來(lái)者是個(gè)老頭兒，武獨忙穿上袍子，收拾亂七八糟的房間。段嶺擦干手，舀水放在壺里頭，放在爐子上燒水泡茶。

“師叔?！蔽洫毭淼?。

那白胡子老頭看了段嶺一眼。

“山里頭撿回來(lái)的?！蔽洫毭忉尩?，“師叔請坐?！?/br>
“上次你要的那幾味，給你帶來(lái)了，寫(xiě)在上頭?！柄Q老拿出一個(gè)單子，以及一個(gè)包袱。武獨