顯然是第一次見(jiàn)他。

“我爹?！倍螏X終于想起來(lái)介紹。

赫連博一搭手，李漸鴻便點(diǎn)點(diǎn)頭，回了個(gè)搭手禮，段嶺回頭，見(jiàn)路上停著(zhù)一輛馬車(chē)，赫連博指指那邊，朝段嶺解釋道：“我娘?！?/br>
赫連博是母親送來(lái)報名的，以上京風(fēng)俗，女眷不能露面，赫連博便自己過(guò)來(lái)排隊，朝蔡聞等人一圈拱手，以示告罪。

只見(jiàn)少年們閑聊片刻，輪到三人時(shí)，段嶺要讓他們先去，赫連博卻做了個(gè)“請”的手勢，與蔡閆讓著(zhù)年紀最小的段嶺。

“得空可讓段嶺來(lái)府上?！辈搪?wù)f(shuō)，“請了一位南邊的先生，可以?huà)鬃x的先教著(zhù)?！?/br>
“那便恭敬不如從命了?！崩顫u鴻說(shuō)。

蔡聞示意客氣，段嶺已帶著(zhù)答卷進(jìn)去，交了卷子，蓋好章出來(lái)，李漸鴻便別過(guò)蔡聞，與段嶺前去行繳考學(xué)費用。

段嶺離開(kāi)時(shí)朋友們都不知去了何處，見(jiàn)他仍不住回頭看，李漸鴻問(wèn)：“還有朋友沒(méi)來(lái)？”

“拔都沒(méi)來(lái)?！倍螏X答道，“說(shuō)好了今天報名備考的?！?/br>
李漸鴻沉吟片刻，問(wèn)段嶺：“還認識了其他朋友不曾？”

“待我好的就是他們?！倍螏X說(shuō)，“可是不知道為什么，他們家里都管得好緊?！?/br>
李漸鴻：“倒是忘了問(wèn)，郎俊俠管你如何？”

段嶺搖搖頭，與郎俊俠分別已有一段時(shí)候了，想起過(guò)往，他仍十分珍惜與郎俊俠在一起的安逸時(shí)光，非是不想玩，而是生怕令他失望，但能看得出來(lái)，蔡閆、赫連博以及其余同窗，仿佛都過(guò)得不甚開(kāi)心，恍若有陰霾壓在頭上。

“赫連博他們……”段嶺說(shuō)，“我不會(huì )說(shuō)，但他們都一副……一副……嗯……”

李漸鴻說(shuō)：“像有個(gè)鬼，跟在他們后頭，逼著(zhù)他們讀書(shū)，連笑也不能笑出聲?！?/br>
段嶺笑道：“對?！?/br>
“他們都少年老成?！崩顫u鴻說(shuō)，“與你不一樣?！?/br>
段嶺說(shuō)：“唉?！?/br>
李漸鴻說(shuō)：“他們都是質(zhì)子之后，自然從小懂的，就比其他人要多?！?/br>
“這我知道，但是有這么可怕嗎？”段嶺問(wèn)。

李漸鴻牽著(zhù)段嶺的手在街上走，答道：“赫連博是西羌皇族赫連欒之子，布兒赤金是元奇渥溫姓的后人。蔡聞與蔡閆兩兄弟，則是北上的蔡家在上京做官，與遼女所生的子嗣?！?/br>
“換句話(huà)說(shuō)?！崩顫u鴻又解釋道，“他們的爹都是外族，大多是皇族，在此地充當人質(zhì)，以換取兩國和平。一旦兩國開(kāi)戰，便會(huì )殺了他們?！?/br>
段嶺：“……”

“南陳的人質(zhì)是誰(shuí)？”段嶺問(wèn)。

李漸鴻說(shuō)：“南陳皇族沒(méi)有人質(zhì)，因為漢人硬氣?！?/br>
“名堂內，與你一起讀書(shū)的人，還有不少遼國南面官的后人，要造反投敵，遼帝就殺他們的兒子?！崩顫u鴻又說(shuō)，“你認識一個(gè)姓韓的小孩不？”

“有！”段嶺馬上想起了那個(gè)韓公子。

李漸鴻：“他其實(shí)是遼人，他的爹是南院太師?！?/br>
段嶺點(diǎn)點(diǎn)頭，與李漸鴻站在路口處，側旁便是打魚(yú)兒巷，段嶺站著(zhù)張望了一會(huì )兒，說(shuō)：“我想去拔都家看看?！?/br>
李漸鴻便與段嶺進(jìn)了打魚(yú)兒巷，卻發(fā)現有不少遼國士兵在巷內盤(pán)查。

“什么人？”對方馬上警覺(jué)。

“我是……”段嶺剛開(kāi)口，李漸鴻的手卻在他肩上輕輕按了按。

“方才帶我兒報名時(shí)，在辟雍館外碰上蔡將軍?！崩顫u鴻云淡風(fēng)輕地說(shuō)，“見(jiàn)布兒赤金家缺席，將軍便托我過(guò)來(lái)打聽(tīng)一聲?！?/br>
“與蔡聞并無(wú)干系?！蹦菍㈩I(lǐng)道，“回去告訴他，讓他少管閑事?！?/br>
李漸鴻便點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著(zhù)段嶺走了，眉頭微微地擰了起來(lái)。

“他們?yōu)槭裁础?/br>
李漸鴻一指按在段嶺唇上，讓他不要多問(wèn)，回到家中時(shí)，段嶺已忘了這事，在花圃中種花。過(guò)了一會(huì )兒，段嶺見(jiàn)李漸鴻躺在院里的斜榻上曬太陽(yáng)，瞇著(zhù)眼，似乎在想事情。

“爹?！倍螏X本想讓他進(jìn)里頭去睡，李漸鴻卻睜開(kāi)眼，朝他招了招手。

段嶺便過(guò)去，趴在李漸鴻身上，李漸鴻一手摟著(zhù)段嶺，另一手握著(zhù)他的手。

“這是什么？”李漸鴻說(shuō)，“滿(mǎn)手泥，成天朝你爹臉上抹?！?/br>
段嶺兩手在李漸鴻身上擦了擦，說(shuō)：“我餓了?！?/br>
“想吃什么？”李漸鴻說(shuō)，“這就出去下館子……”

段嶺正要去洗手，李漸鴻卻不放開(kāi)他，端詳他的臉，看著(zhù)他的眼睛，說(shuō)：“先把話(huà)說(shuō)了再走，你與布兒赤金拔都是好朋友？”

李漸鴻此時(shí)表情有點(diǎn)凝重，段嶺有點(diǎn)擔心，以為李漸鴻不想他與拔都交朋友，便尋思著(zhù)要怎么回答，然而只是頓了這么一頓，李漸鴻便說(shuō)：“是就說(shuō)是，不是便說(shuō)不是，還能吃了你不成？”

段嶺答道：“是?！?/br>
李漸鴻說(shuō)：“人一輩子，總要有幾個(gè)朋友的，去洗手罷?！?/br>
午后李漸鴻帶段嶺去遼國最好的館子里加了頓餐，段嶺倚在樓邊看，說(shuō)：“爹，聽(tīng)說(shuō)拔都他爹經(jīng)常打他，他也不來(lái)找我了?！?/br>
“他不來(lái)找你，是因為被關(guān)住了?！崩顫u鴻漫不經(jīng)心地說(shuō)，“他爹奇赤脾氣本就暴戾，被送到上京為質(zhì)，遭人冷眼，只好打孩子玩?！?/br>
“那，為什么外頭有人守著(zhù)，不讓進(jìn)去？”段嶺又問(wèn)。

“怕他逃了?！崩顫u鴻看對街，恰好就是布兒赤金的府邸，那里頭集結了不少兵馬，守備森嚴。

“元遼二國，邊境日益緊張?！崩顫u鴻解釋道，“興許這個(gè)月就要開(kāi)戰?！?/br>
“怎么說(shuō)？”段嶺又問(wèn)。

李漸鴻答道：“猜的，阿爾金山以北，此時(shí)正是春回大地之時(shí)，元人耗了一個(gè)冬天，開(kāi)春必須用兵，否則就怕沒(méi)飯吃?！?/br>
“開(kāi)戰怎么辦？”段嶺問(wèn)，“拔都會(huì )有危險嗎？”

李漸鴻說(shuō)：“遼帝年幼，太后監國，兵權俱在北院大王耶律大石手中，全看他心情，心情不好，吃了敗仗，回來(lái)找布兒赤金家麻煩，統統押出來(lái)砍頭，也是有可能的?！?/br>
段嶺登時(shí)緊張起來(lái)，一路憂(yōu)慮重重，回到家后，李漸鴻想了想，說(shuō)：“想救他嗎？”

段嶺問(wèn)：“怎么救？爹，你能救他嗎？”

李漸鴻在院子里躬身洗臉，頭也不抬地道：“不是我救他，是你救他?！?/br>
段嶺：“可是我怎么救呢？”

“對啊?！崩顫u鴻洗過(guò)臉，走到廊下擦手，說(shuō)，“怎么救呢？可得好好想想?！?/br>
段嶺：“……”

段嶺說(shuō)：“要是郎俊俠在就好了，三個(gè)人總比兩個(gè)人……”

李漸鴻認真道：“這種時(shí)候就不要提郎俊俠了，你爹好歹也是南陳第一劍客，成日被我兒與一個(gè)殺手比較來(lái)比較去的，當真心酸?！?/br>
段嶺：“……”

“那……”段嶺說(shuō)。

“喏，你想辦法就是了?！崩顫u鴻說(shuō)，“