早出門(mén)，是因為還要去周府一趟。阿昊照常與儀主子談了一些學(xué)業(yè)上的話(huà)題。耿秋則與李大夫和周管家喝茶談天說(shuō)地。

阿昊也沒(méi)在周府逗留多長(cháng)時(shí)間，半個(gè)多時(shí)辰就出來(lái)了。然后趕到學(xué)子聚集地，和大家一起走。其實(shí)依他的性子，是寧愿自己一個(gè)人走的，但是這樣做也太引人注目了些，所以他只好和大家一起，五個(gè)人一伙的租了馬車(chē)同行。好在除了阿軒之外，他和劉知華關(guān)系不錯。另外兩人，張明與阿軒關(guān)系不錯，李悟與劉知華關(guān)系不錯。這一車(chē)上的人，也都是寒門(mén)學(xué)子，年紀也不算大，一路上倒也和氣。

這一次除了衣物筆紙類(lèi)，阿昊帶了些吃食，都是家里準備的，一路上也可以充個(gè)饑。其實(shí)大家都帶了。只是對于這群窮學(xué)子來(lái)說(shuō)，他帶的東西就顯得格外與眾不同了。比如大家不外乎是帶點(diǎn)粗糙的糕點(diǎn)，或者幾把炒豌豆，又或者一點(diǎn)干餅?？伤麕У膮s有油炸的小魚(yú)干，蘭花豆，耿秋特制的rou醬，糕點(diǎn)更是高級的綠豆餅等。這些東西都屬于保質(zhì)期較長(cháng)，因天氣太熱，是不敢帶rou餅饅頭之類(lèi)的食物，不出一天就會(huì )壞掉。

因為大家都窮，所以也沒(méi)有人會(huì )大白天在路上打尖吃飯，而且一路上也并不是處處都能找到飯店。所以大家都是準備先吃完帶的干糧再說(shuō)?？砂㈥贿@東西一拿出來(lái)，其他人都被吸引的想流口水，他自己也極不自在。早知道這樣，還不如和大家帶一樣的東西呢。

最后，阿昊把自己帶的東西拿出來(lái)，分給了大家，一開(kāi)始還是有人不好意要的。不過(guò)在阿昊的勸說(shuō)下，再加上阿軒和劉知華一開(kāi)始就接下來(lái)了，其他人也沒(méi)好意拒絕?？赡苁浅粤怂麕У暮脰|西，一路上幾人關(guān)系極融洽。院試是大事件，一路上也有不少官府提供的歇腳與住宿的地方，并且一路上都有兵士巡邏。所以他們這一路，順順當當的就到了省府。

幾人入住了院試指定的客棧，阿昊一人要了個(gè)中檔單間，余下四人，倒是很好處理，劉知華與李悟一間，阿軒與朱明一間，皆是中下檔房間。掌柜的與小二，也不是勢利眼，他們見(jiàn)多了這種事，知道這些窮學(xué)子中，每次都會(huì )有人高中，所以對他們四人也極客氣。

住下來(lái)后，大家按照規定，該去登記的登記，該拿考牌的也拿了，然后開(kāi)始閉門(mén)苦讀，等待考試。

五人因為一路十多天的行程，天天呆在一起，旅途又無(wú)聊，當然也會(huì )時(shí)不時(shí)的討論功課。阿昊平時(shí)都是自己閉門(mén)苦讀，偶爾加上和儀主子討教，這回難得遇上幾個(gè)有水平的學(xué)子，哪能放過(guò)這個(gè)機會(huì )，一路特意的和大家一起談了好多課業(yè)。不過(guò)，大家心情相同，人人也不藏私，互相取長(cháng)補短，一路下來(lái)，幾人的學(xué)業(yè)倒不知不覺(jué)的進(jìn)步了不少，特別是阿軒可謂受益非淺。

且不說(shuō)阿昊這一回去考試，是如何的行事。耿秋在家里心情也有些緊張。第一次縣試，他有種送孩子去考的心情，第二次，要平靜多了，可這一次卻是一錘定音的，又把他弄得緊張起來(lái)了，可比他當年高考都要緊張呢。

阿清更是比他緊張十倍，畢竟阿軒年紀還小，功課也不算上等。但他心里卻更盼望阿軒能高中。家里每年收的糧食有近一半是要去交稅的，如果阿軒中了，這筆稅省下來(lái)，他們一家人的一年的糧食基本上就不用cao心了。而且考得好，還會(huì )有銀錢(qián)糧食拿回來(lái)，省著(zhù)點(diǎn)用，基本上阿軒的花用就不用家人貼補了。家里的負擔就會(huì )減輕好些。而且還會(huì )有看不見(jiàn)的影響啊。要知道別說(shuō)他們村，就連整個(gè)鎮子都沒(méi)幾個(gè)秀才公呢。

院試也不過(guò)是兩場(chǎng)，一場(chǎng)正考一場(chǎng)復試。阿昊都能輕松應對，出來(lái)后五人也一起對過(guò)題，基本上大家都作得不錯，就等放榜了。因院試成績(jì)出來(lái)后，考中的人還得去提學(xué)官處登記，籍貫，姓名，年紀，外貌特征等都是要一一記錄在案。然后才可以去進(jìn)學(xué)報名，意思是說(shuō)，從此你可以開(kāi)始科舉，考舉人中進(jìn)士選官了。而此時(shí)，你才是真正的秀才身份了，從此會(huì )被普通人稱(chēng)呼秀才公了，并要換上秀才該穿的衣服，所謂的生員服了。最后大家還要參加簪花宴，也就是朝中出銀子，讓大家在一起吃喝玩樂(lè )一翻，才能打道回府呢。

當阿昊等人去登記時(shí)，報喜的官差早就出發(fā)了。阿昊等人所屬的江淮府，此次共選秀才二十名。第一名，俗稱(chēng)案首的就是劉知華。而阿昊是第五名。前五名為稟生，以后可以為其他去考試的學(xué)子作保，還可以每月得銀子二兩，糧食五十斤。朱明張悟阿軒分別中了八，九，十名。前十名每月可得銀二兩。

這成績(jì)一出來(lái)，阿昊五人所代表的縣，北縣的縣老爺差點(diǎn)歡喜的暈過(guò)去，有史以來(lái)，北縣這個(gè)不出名的小縣城，第一回一次就中了五個(gè)秀才。這不僅是北縣的大喜事，更是向南鎮的大喜事，向南鎮是北縣最窮的一個(gè)小鎮了。哪里想過(guò)會(huì )出這么好的成績(jì)，而且一次五人高中，還有兩名稟生，其中一名竟然是案首。最最重要的，這五人當中年紀最大的阿昊還是相公，另外四人，劉知華三人皆十八歲，阿軒只有十五歲。

一時(shí)間，五人可是出盡了風(fēng)頭，搞得好些學(xué)子居然說(shuō)他們舞弊，最后當場(chǎng)調出他們的考卷，眾學(xué)子看過(guò)后，才偃旗息鼓。而省府還特意嘉獎了他們。每人各得了省里，府里，縣里三層下來(lái)的賞銀各二十兩，共六十兩呢，就相當于獎學(xué)金了。這一切耿秋等人在家里是不知道的。

不過(guò)，沒(méi)等阿昊等人回來(lái)，報喜的人就先到了。因為阿昊五人在院試中大放異彩，這報喜的人一到山陽(yáng)鎮，就開(kāi)始敲鑼打鼓，嗩吶齊鳴?？h里更是特別派了人找到鎮上的最大官員里長(cháng)，一起安排喜慶的活動(dòng)。

當著(zhù)黑紅衣騎著(zhù)馬的四名官差與一名鎮上派來(lái)的向導到達黑巖村時(shí)，整個(gè)村里的人都驚動(dòng)了。一進(jìn)村，向導就點(diǎn)了一掛大炮竹。因村里中了兩名秀才，縣里特派了四人到村里還報喜。這名向導一是為了引路，二是知道這是個(gè)小破村，怕村里人太窮，沒(méi)銀錢(qián)打賞報喜的官差，還特特的帶了十兩銀子來(lái)，兩家各五兩，讓他們先用著(zhù)。

村長(cháng)心情激動(dòng)的差點(diǎn)說(shuō)不出話(huà)來(lái)，還是向導說(shuō)：“村長(cháng)，你們村中了兩名秀才，快點(diǎn)帶官爺們去秀才公家里報喜吧?！?/br>
“兩名？”大家不敢相信的總。整村的人都知道，村里只有兩個(gè)讀書(shū)人，阿昊和阿軒，沒(méi)想到，兩人都中了。一時(shí)間別說(shuō)是村長(cháng)差點(diǎn)喜的暈過(guò)去，就連其他人也是樂(lè )得說(shuō)不出話(huà)來(lái)了。

這五個(gè)來(lái)報喜的人，被大家這副表情搞得面面覷，不知所謂。

“這么說(shuō)阿昊和阿軒都中啦？”耿秋說(shuō)。

“兩名曾老爺，一個(gè)叫曾文昊高中第五名，一個(gè)