北堂尊越黑發(fā)散亂，在馬背上狠狠地揮動(dòng)著(zhù)手中的鞭子抽打馬匹，他座下的駿馬此時(shí)已經(jīng)疲憊到了極點(diǎn)，嘴邊堆積著(zhù)白沫，卻因為被北堂尊越用力鞭打而不得不奮起最后一點(diǎn)力氣，拼命向前奔馳，未幾，一人一馬徑直沖向大內方向，門(mén)口的侍衛乍見(jiàn)有人竟敢如此放肆，沖擊宮廷，立刻便挺起兵器向前，就欲將這狂徒斬落當場(chǎng)，卻不防馬上那人還未曾近前，便突然厲聲喝道：“……混帳，豈敢擋朕的路！”眾侍衛聞言，頓時(shí)渾身一震，這才驚覺(jué)此人竟是當今天子，剎那間如同潮水一般向兩旁退去，讓開(kāi)了路，讓這一人一騎旋風(fēng)般徑直沖向皇宮。

……

洪景二年三月，隆武帝于真南山遇刺，太子北堂戎渡落入叛黨之手，天下震動(dòng)。

三百一十九.始知鎖向金籠里，不及人間自在啼

洪景二年的初春，似乎比以往常的時(shí)候要來(lái)得更料峭一些，某種積郁不去的陰沉氛圍全數沉甸甸地壓在京都的上空，皇帝于真南山遇刺的消息終究不可能一直瞞下去，尤其是隨行伴駕之人盡數遭難，連北堂戎渡甚至都已落入人手，其中所暗含的政治動(dòng)向再明顯不過(guò)，因此在這種情況之下，北堂尊越一回到宮中之后，便當機立斷，將這件震動(dòng)天下的大事發(fā)布出去。

消息一出，朝堂上下的官員在震驚之余，更多的則是陷入了某種私下的猜測以及無(wú)法抑制的惶恐不安當中，先前皇帝離京前往真南山周?chē)韩C，由太子及少君伴駕，而現如今北堂尊越一人一騎獨自回京，太子北堂戎渡卻下落不明，隨駕真南山的眾侍衛及相關(guān)人等全部折損，再無(wú)一人回來(lái)，這樣的消息原本已是震動(dòng)朝野，然而其中卻又牽涉到東宮少君沈韓煙勾結叛黨作亂，如此聞所未聞的驚天之事，令所有接到這消息之人，無(wú)一不是瞠目結舌，而最最核心的問(wèn)題是，北堂戎渡身為當今太子，大慶朝的儲君，況且一向又極蒙圣眷，已是板上釘釘的下一任皇帝人選，如今竟然落入叛黨之手，這消息對于朝廷的影響，甚至超出了刺駕本身。

此時(shí)宮中所有人等都小心翼翼地注意著(zhù)自己的言行舉止，連大氣也不敢出一聲，方才北堂尊越回宮之后，已經(jīng)接連杖斃了兩名出了小差錯的太監，皇帝的心情如此惡劣，每一個(gè)人都謹慎地縮起了腦袋，人心惶惶，暗地里則是各種小道消息互相交傳，整個(gè)上京開(kāi)始陷入到一種未知的茫然與窒息之中，北堂尊越回宮之后不過(guò)一柱香的時(shí)辰，一道旨意已傳出層層宮門(mén)，迅速頒布下去，在所有人都還不知道究竟發(fā)生了什么事情之前，整個(gè)京都的防衛力量幾乎都調動(dòng)了起來(lái)，無(wú)數官兵已經(jīng)守住了各處的城門(mén)，開(kāi)始一一查驗進(jìn)京之人的關(guān)防文書(shū)，不敢有絲毫的松懈，決不會(huì )放入或放出任何一個(gè)可疑的目標，皇城內外，處于一種詭異的安靜狀態(tài)。

此時(shí)此刻，層層深宮之中，北堂尊越已經(jīng)沐浴過(guò)，換上了一身常服，殿外眼下已經(jīng)聚滿(mǎn)了人，人頭攢動(dòng)之間，好似黑云壓城一般，但眾大臣心中雖是驚駭惶惶，各自心思不同，但卻沒(méi)有一個(gè)敢于互相交頭接耳的，也沒(méi)有絲毫的議論響動(dòng)，因此殿里雖然人數很多，但卻是鴉雀無(wú)聲，周?chē)M是一派壓抑之極的死寂，就連針落之聲只怕也是清晰可聞，就在眾官員心神不定之際，丈高的朱紅殿門(mén)卻突然‘吱嘎’一聲被緩緩向外推開(kāi)了，梳洗之后的北堂尊越身披玄色袍子，從里面大步走了出來(lái)，眼神異常地可怕，他冷漠地走到龍椅之前，然后面無(wú)表情地落座，在這個(gè)時(shí)候，他不僅僅只是一個(gè)失去愛(ài)子的父親，同時(shí)也是一個(gè)失去情人的男人。

北堂尊越坐在上首，一雙冷長(cháng)的眼睛緩緩瞇了起來(lái)，其中寒光漸篤，往下方的人群中掃視了一番，他冷冷地看了這些心思各異的人一眼，然而臉上的表情卻依然和往常一樣，只不過(guò)在那平靜之下，卻洶涌著(zhù)不知道什么時(shí)候就會(huì )爆發(fā)出來(lái)的暗流，下方無(wú)數大臣低頭垂手立著(zhù)，不敢發(fā)出一點(diǎn)兒響聲，生怕自己在這個(gè)關(guān)鍵的時(shí)候引起了皇帝的注意，導致無(wú)法預測的后果，當前時(shí)皇帝遇刺，太子失蹤的消息被公布之后，這里的每一個(gè)人就和自己其他所有的同僚一樣，個(gè)個(gè)面上悲色難掩，至于這里面究竟有多少人是真，多少人是假，那就不足為外人道了。

一時(shí)北堂尊越突然右手五指一收，重重握緊了旁邊冰冷的赤金扶手，聲音陰寒地說(shuō)道：“……傳朕的旨意，自即時(shí)起，關(guān)閉城門(mén)三日，不許任何人進(jìn)出，違令者，斬?！贝搜砸怀?，眾大臣下意識地將身體躬得更低，把臉上各式各樣的表情掩在沉默之下，北堂尊越一雙狹長(cháng)的眼中隱隱流轉著(zhù)一絲嗜血的紅光，他看著(zhù)下面的眾多臣子，緩緩說(shuō)道：“……再者，調集五防禁衛，朕要清查叛黨，朝中但凡與之勾結之人，朕一個(gè)也不會(huì )放過(guò)……至于太子之事，朕自有籌謀，定可令其安然返回，因此在這段時(shí)候里，若是有人膽敢上書(shū)勸諫朕改立太子，即刻便杖斃了！”

眾臣噤若寒蟬，不發(fā)一聲，這廂北堂尊越的旨意方一下達，那邊軍隊就已經(jīng)開(kāi)始調動(dòng)起來(lái)，待到眾人皆散，殿中就只剩下了北堂尊越一個(gè)人，四周一片安靜之余，北堂尊越高坐在龍椅上，英俊的臉孔上尚自有著(zhù)一絲近似于瘋狂的冷靜，然而那面色在冷靜之余，卻還是多了一絲緊繃，未幾，北堂尊越的一只手緩緩拍著(zhù)座椅扶手，眼里的嗜血之色忽然消散了開(kāi)去，只剩下了擔憂(yōu)，他深深地吸了一口氣，強抑著(zhù)心頭的復雜情緒，忽然之間，整個(gè)人就好象是被一下子抽空了身上所有的力量……北堂尊越微微向后一靠，靠在了堅硬冰冷的椅背上，然后便緩緩閉上了雙目，此時(shí)此刻，腦海中唯有北堂戎渡的面孔沉浮不定，在自己面前含笑嫣然。

而此時(shí)東宮之內自然也早已經(jīng)接到了消息，不同于皇宮中那種被刻意壓制住的平靜，整個(gè)東宮已無(wú)法自抑地因為北堂戎渡的失蹤而呈現出了一種末日降臨般的慌亂，北堂戎渡各個(gè)姬妾所在的居處都籠罩在一片惶然的驚恐中，有的地方甚至還隱隱傳出哭泣聲，令人心煩意亂，東宮上下已是亂成了一團，人人都感覺(jué)到了一種滲入骨髓的寒冷，以及對于未來(lái)的惶不可知。

“……哐啷！”手中的茶盞猝然跌在地上，摔得粉碎，里面琥珀色的滾熱茶汁濺在裙裾上，頓時(shí)一片狼藉，牧傾萍怔怔地呆坐在椅子上，她的面孔此刻已經(jīng)失去了血色，全身一片冰冷，仿佛是愣愣的樣子，須臾，牧傾萍突然猛地抬起頭來(lái)，喝道：“……你胡說(shuō)什么？！”她的聲音極為凌厲，仿佛完全不能夠相信一般，滿(mǎn)是質(zhì)問(wèn)的意思，雙目緊緊逼視著(zhù)面前自己陪嫁來(lái)的心腹侍女：“