”

孔德攔不住傅云書(shū)，也曉得衙門(mén)一幫糙漢多半照料不好他兒子，特意指派了個(gè)郎中過(guò)來(lái)。老郎中捋著(zhù)白花花的山羊胡子，捏著(zhù)孔倫的手腕把了半天脈，得出了結論，說(shuō)：“傷心過(guò)度，憂(yōu)思郁結，加上受了驚嚇，又連日未曾好生進(jìn)食，因此有些氣虛體弱，吃些滋補的藥丸，稍事調理便好?！闭f(shuō)著(zhù)一雙樹(shù)皮老手打開(kāi)隨身攜帶的藥箱，從里頭扒拉出一只小瓷瓶，哆哆嗦嗦地拔開(kāi)瓶蓋，幾粒漆黑的小藥丸滾入他的手掌心，不甚溫柔地扒開(kāi)孔倫的嘴，一氣灌了進(jìn)去，嗆得孔倫咳嗽不止，險些從床上彈起來(lái)。

傅云書(shū)站在一旁死盯著(zhù)，心想就這樣嗆醒過(guò)來(lái)也好，沒(méi)曾想孔倫要死要活地嗆了半晌，扭頭又昏昏沉沉地睡過(guò)去。

寇師爺善于察言觀(guān)色，一眼便瞧出小縣令的不耐煩，于是大著(zhù)尾巴裝老虎，甕聲甕氣地說(shuō)：“大夫，孔公子大概什么時(shí)候能醒過(guò)來(lái)，這你有數嗎？”

大夫只連聲道：“緩過(guò)來(lái)就好了、緩過(guò)來(lái)就好了……”

傅云書(shū)沒(méi)興致守著(zhù)個(gè)殺人嫌犯，冷聲說(shuō)了句“等他醒了立即將人帶來(lái)”便朝外走去，寇落苼、許孟、趙辭疾等一干人連忙跟上。

許孟問(wèn)：“大人，今個(gè)兒您剛走沒(méi)多久，胡桃巷的劉秀才便跑上門(mén)來(lái)哭，說(shuō)自個(gè)兒兒子已經(jīng)失蹤三日有余了，我說(shuō)幫忙派人去尋，他還不肯，非得要見(jiàn)您，好不容易給勸住了，眼下正在偏廳里哭呢?！?/br>
傅云書(shū)問(wèn)：“劉秀才的兒子幾歲？”

“回大人的話(huà)，”許孟道：“上個(gè)月滿(mǎn)的十七，正是青春少艾的年紀?！?/br>
傅云書(shū)此刻被沈珣、沈玨的命案煩得頭昏腦漲，想也不想地道：“這個(gè)年紀的少年，血氣方剛，離家出走、無(wú)故失蹤是常有的事，多半是為了心上人或是與父母起了爭執，你去將人打發(fā)走，過(guò)兩天人還是沒(méi)回來(lái)，你再派人一道去找?！?/br>
許孟忽然壓低聲音道：“大人，卑職本也是這么打算的，可這劉秀才難纏得很，揚言若官府不作為，就要上告江北府，下個(gè)月便要上繳夏賦，九合縣本就難以完成，卑職擔心在這個(gè)節骨眼上，再添一樁案子，會(huì )叫知府大人心生不悅?！?/br>
傅云書(shū)停下腳步，眉頭緊蹙，疲倦地揉了揉眉心。

“縣主，”寇落苼忽然道：“不如就由在下前去詢(xún)問(wèn)劉秀才?！彬嚨販惤翟茣?shū)的耳根，悄聲道：“你先歇息歇息，等孔倫醒了立即提審，以免夜長(cháng)夢(mèng)多，我這邊若有特殊的情況，回頭再告訴你?！?/br>
傅云書(shū)不自覺(jué)地摸了下有些發(fā)燙的耳垂，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉身道：“你們都先退下吧，這兩樁案子本縣自有定奪?！?/br>
眾人都散去了，寇落苼負著(zhù)手踱著(zhù)步朝偏廳走去，望見(jiàn)獨身一人的許孟，佯裝親熱地湊上去一把勾住他的肩膀，說(shuō)：“許縣丞，您對劉秀才的事兒比較了解，不如陪小弟一起走一遭？”

許孟低頭嫌棄瞥了眼搭在自己肩上的寇落苼的爪子，如撣灰塵一般將他的爪子撣開(kāi)，淡聲道：“縣令大人派給寇師爺的活兒，我如何膽敢插手？”

“話(huà)不能這么說(shuō)，”寇落苼又執著(zhù)地將手搭了上去，這回卻使足了力氣，爪子如鐵鉗一般緊緊將許孟的肩膀扣了個(gè)結實(shí)，任他如何掙扎都紋絲不動(dòng)，硬將人往偏廳扯了過(guò)去，“小弟初來(lái)乍到，在這九合縣內人生地不熟的，還有許多地方要多多仰仗許大人……”

把許孟生拉硬拽地扯進(jìn)了偏廳，里頭蹲著(zhù)的劉秀才已是哭得一把鼻涕一把淚，聽(tīng)見(jiàn)房門(mén)開(kāi)闔的聲音，連忙撲了過(guò)來(lái)，嚎道：“求青天大老爺為草民做主??！”

寇落苼見(jiàn)狀，朝一側讓開(kāi)，許孟就被這老秀才撲了個(gè)正著(zhù)，看著(zhù)底下死死抱著(zhù)自個(gè)兒大腿的劉秀才，無(wú)奈地道：“劉秀才，你先起來(lái)，傅大人沒(méi)來(lái)?！?/br>
劉秀才透過(guò)朦朧淚眼，仔細瞅了瞅許孟，又看了看一旁的寇落苼，問(wèn)：“那……許大人，這位大人是……”

許孟道：“這位是傅大人的師爺，寇先生?！?/br>
寇師爺甚少拋頭露面，九合縣人士見(jiàn)過(guò)他的人少，但傅縣令求賢若渴千里追師爺的故事卻傳遍了九合縣的街頭巷尾，因此劉秀才也久聞寇師爺的大名，連忙一咕嚕起身作揖，“老朽劉白石，見(jiàn)過(guò)寇先生?！?/br>
“老先生免禮，”寇落苼一把將人扶起，引到座上，道：“近日縣中出了一樁詭案，想必您也有所耳聞，縣令大人他為此忙得焦頭爛額，無(wú)暇分神，但一聽(tīng)令郎失蹤，還是立即派遣了在下前來(lái)仔細詢(xún)問(wèn)，您有什么話(huà)，盡管說(shuō)，在下一定如數轉達給縣令大人?！?/br>
說(shuō)書(shū)人快嘴花的故事深入人心，寇師爺是傅縣令心腹這一事眾人皆知，因此劉秀才對寇落苼方才的一番話(huà)深信不疑，摸去眼中老淚，重重地嘆了一口氣，道：“其實(shí)若是小兒與我們鬧脾氣，賭氣離家幾日，我等是萬(wàn)萬(wàn)不敢前來(lái)勞煩諸位大人的。只是小兒此次失蹤，實(shí)在是詭異?！闭f(shuō)著(zhù)，劉秀才從懷中掏出一張紙，緩緩攤開(kāi)，遞到寇落苼面前，“這是小兒離家前，留下的書(shū)信?！?/br>
寇落苼接過(guò)一看，上頭寫(xiě)著(zhù)“爹，兒前去尋仙姑討靈藥，不日歸來(lái)?！弊舟E潦草，可見(jiàn)落筆匆忙。

不過(guò)寥寥數字，寇落苼卻看得一頭霧水，轉而將紙遞給許孟，他看了，也只搖搖頭?？苈淦亞?wèn)：“老先生，這仙姑是哪位仙姑？靈藥又是何等靈藥？”

“此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)，”劉秀才唉聲嘆氣地說(shuō)：“內人自年前忽染重病，便一直臥病在床，吃盡了湯湯水水也不見(jiàn)好轉，我兒孝順娘親，便四處尋醫問(wèn)藥，前段時(shí)間，他忽然跑來(lái)跟我說(shuō)，遇見(jiàn)了一位仙姑，說(shuō)與他有緣，見(jiàn)他有孝心，只要隨她一道修行數日，便可賜靈藥，吃了就能藥到病除?！?/br>
寇落苼責備地道：“世上哪有這樣的好事，令郎多半是被人騙了?！?/br>
“我也這么說(shuō)呀！”劉秀才說(shuō)著(zhù)鼻子一抽，眼看著(zhù)眼眶又紅了，“可他就是不聽(tīng)！我攔著(zhù)他不讓去，他便趁我不在，偷溜了出去，一走便是三日不見(jiàn)人影！”

寇落苼問(wèn)：“令郎可曾提過(guò)，那位仙姑究竟是個(gè)什么人物？”

“提過(guò)，”劉秀才道：“說(shuō)是位得道狐仙?！?/br>
聽(tīng)完老秀才一通聒噪，寇落苼既是哄又是騙的終于將人請走了。抱著(zhù)胳膊走出偏廳，望著(zhù)劉秀才滄桑的背影撓了撓臉頰，扭頭問(wèn)許孟，“許大人對此事怎么看？”

許孟一張蒼白的臉依舊不見(jiàn)絲毫血色，沉聲道：“本縣這么多年來(lái)從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)有什么狐仙，小鬼頭難保不是與人有染，意欲私奔，便編了些謊話(huà)來(lái)騙他老爹?！?/br>
“許縣丞說(shuō)得有理，”寇落苼淡淡地道：“狐仙之談未免可笑，但以防萬(wàn)一，還是派幾個(gè)得力的，跟著(zhù)一塊去找找，免得落百姓口舌，您看如何？”

許孟淡淡地道：“此事傅大人既已全權交給寇先生，那么寇先