指在扶手上打了兩個(gè)來(lái)回，淡淡地開(kāi)口：“八月收夏賦，如今還剩三月之期?！?/br>
許縣丞同趙縣尉立即噤聲。

傅云書(shū)問(wèn)：“知府大人定下的數目，我縣還差多少？”

兩人低頭沉默作鵪鶉狀。

傅云書(shū)淡淡一笑，“兩位大人居然都不知道嗎？”

許孟猶豫著(zhù)道：“還……還差一半?！?/br>
“若真只差一半，我也不會(huì )如此焦急?！备翟茣?shū)睜著(zhù)對冷眼睒向許孟，道：“夏賦上交在即，我縣卻還差三分之二！”左手食指又無(wú)意識地在扶手上開(kāi)始反復摩挲，“本縣有時(shí)會(huì )想，那群鷹寨，盤(pán)踞江北多年屹立不倒，必定家底豐厚，若能一舉將其剿滅，我縣今年稅收無(wú)虞……”

許孟趙辭疾二人立即出聲勸阻，“大人還請三思！”

在他們發(fā)表長(cháng)篇大論前，傅云書(shū)一擺手，示意他們住嘴，然后道：“我縣兵力如何，我心中有數，頭腦發(fā)熱以卵擊石之事，我不會(huì )做。剿匪富民，剿匪暫且擱置一旁，至于這富民……”他抬起眼眸，落在下方低著(zhù)頭的二人身上，“兩位大人現在怎么看？”

許孟靜默許久，拱手道：“大人愛(ài)民如子，下官拜服?！?/br>
傅云書(shū)看向趙辭疾。

說(shuō)起這個(gè)趙縣尉，掌管九合縣治安盜捕牢獄等事，行事認真嚴謹，對傅云書(shū)說(shuō)不上十分熱情奉承，但對縣令之命一直言聽(tīng)計從，很少有異議，沒(méi)曾想如今許孟妥協(xié)了，他反倒說(shuō)：“即便大人立即出發(fā)，三月之期轉瞬即至，未必能尋得什么致富良策，夏賦依然難以湊齊?！?/br>
“本次夏賦若湊不齊，本縣自會(huì )上書(shū)知府大人請罪，相信知府大人體恤民情，應當能寬宥這一次?？扇粝麓钨x稅還是不夠呢？”傅云書(shū)一瞬不瞬地盯著(zhù)趙辭疾，道：“待在縣衙四方天地內大門(mén)不出二門(mén)不邁，并不能改變什么，我身為九合父母官，總得有親自出去看看的一天?！?/br>
在傅云書(shū)的注視下，趙辭疾終于也妥協(xié)了，道：“承蒙大人教誨，下官明白了?！?/br>
傅云書(shū)道：“明白便好，你們下去吧，我與寇先生即刻便要啟程，這幾日內，縣衙中的要事便交由你們了?！碧岬侥莻€(gè)人的名字，傅云書(shū)忍不住微微側目，朝身后屏風(fēng)處望去，寇落苼正站在那里。

許孟和趙辭疾退下時(shí)路過(guò)屏風(fēng)，寇落苼便客氣地笑，沖他們略施一禮。許、趙二人雖回禮，目光卻不善，如耿直忠貞的臣子同魅惑君王的妖姬狹路相逢，眼神如刀，恨不能每看一眼就剜去他身上一塊好rou。

寇妖姬恍若不覺(jué)，撇開(kāi)那兩人，徑直朝傅云書(shū)走去，在他面前站定，笑道：“我竟不知，縣主還有這樣伶牙俐齒的時(shí)候，可教在下開(kāi)了眼界?！?/br>
看著(zhù)他嘴角的笑，傅云書(shū)不知怎的想起了那日他被土匪挾持，無(wú)奈大喊救命引來(lái)寇落苼的場(chǎng)景，忽覺(jué)不好意思，轉過(guò)臉道：“最是牙尖嘴利，也只在口舌之爭才顯本事，如此次出行，若有不測，還是要勞煩寇兄?！?/br>
除了那日隔著(zhù)公堂遙遙一望以外，這還是寇落苼第一次見(jiàn)到傅云書(shū)穿著(zhù)官服的模樣。他原以為傅云書(shū)年輕稚嫩，官服正經(jīng)威嚴，會(huì )有些壓不住，但如今看來(lái)，淡青色的官府襯著(zhù)清秀溫和的眉眼，反倒流露出春風(fēng)般的和煦。

興許是凝視的時(shí)間略長(cháng)了些，傅云書(shū)忍不住問(wèn)：“寇兄在看什么？”

寇落苼誠懇地回答：“傅兄很適合這一身官服?！?/br>
他所言?xún)H為字面上的意思，落入傅云書(shū)耳朵里，也許變成了另一種涵義，傅云書(shū)用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，張了張嘴，道：“定不辜負寇兄所言?！?/br>
第7章廟堂之高（七）

傅縣令說(shuō)到做到，說(shuō)了即刻啟程，就即刻啟程，回府換了身天青色素凈直裾，提了下人準備好的包袱，便同寇落苼策馬出巡。走了莫約半日時(shí)光，來(lái)到九合縣屬下一座名為花明泉的小鎮。

小鎮名字好聽(tīng)，景致也不錯，鎮子前一條河水蜿蜒而過(guò)，河邊散養著(zhù)幾頭正在吃草的水牛，此時(shí)已近黃昏，暈紅的晚霞映著(zhù)屋宅錯落，不時(shí)飄散幾縷裊裊炊煙，一派寧靜祥和之相。傅云書(shū)牽著(zhù)馬遙遙望著(zhù)這一畫(huà)面，心里忽有所感，想著(zhù)，如此安閑度日，似乎也不錯。

一旁的寇落苼卻突然出聲道：“傅兄，你看那邊?！备翟茣?shū)順著(zhù)寇落苼手指的方向望去，一群沒(méi)大腿高的小孩正圍著(zhù)一個(gè)大人拉拉扯扯，那個(gè)大人似乎想走，卻被小孩們扯住高聲叫嚷著(zhù)什么。傅云書(shū)疑道：“這是那個(gè)大人在陪孩子們玩？”

寇落苼道：“只怕不是?！彼?zhù)他們那個(gè)方向走去，近了才看清，那個(gè)大人其中一條袖管空落落的，只有一條胳膊，且衣著(zhù)襤褸，頭發(fā)臟亂，臉上滿(mǎn)是污漬，看不清原本的面容。而小孩們正扯著(zhù)他，圍著(zhù)他大喊大叫“瘋子”、“瘋子”。

傅云書(shū)跟了過(guò)來(lái)，也看清了這一幕，心生不忍，走到那人面前將他擋住，板著(zhù)臉對那群毛孩子們說(shuō)：“己所不欲勿施于人，他身有殘疾心智不全已經(jīng)十分可憐，為何還要糾纏嘲笑于他？你們的先生是怎么教導你們的？”

也許是小縣令一張白白嫩嫩的臉蛋兒說(shuō)這種話(huà)十分沒(méi)有威懾力，毛孩子們愣了一瞬，隨即無(wú)視了他，繼續扯著(zhù)那人亂喊亂叫。

眼看小縣令氣得臉頰通紅，寇落苼走上前來(lái)，從兜里抓了一把東西，遠遠地一撒，大喊：“搶糖咯！”

糖果與瘋子，毛孩子們毅然決然地舍棄了后者，你推我攘地朝糖果的方向跑去了。

傅云書(shū)松了一口氣，道：“你怎么還隨身帶這種東西？”

寇落苼道：“旅途漫漫，吃顆糖，但解乏意?！鄙斐鲆粋€(gè)拳頭，送到傅云書(shū)面前，攤開(kāi)掌心，里面擺著(zhù)一顆糖，寇落苼道：“最后一顆，給你?！?/br>
傅云書(shū)從他手中捏了糖，轉身遞給了那個(gè)人，問(wèn)：“你吃嗎？”

那人盯著(zhù)傅云書(shū)手里的糖，忽然渾身顫抖起來(lái)，嘴里念念有詞，“藥……靈丹……”

傅云書(shū)耐心地解釋?zhuān)斑@是糖果，甜的，不是藥?！?/br>
那人卻突然慘叫一聲，撞開(kāi)傅云書(shū)，奪路而逃，他缺了一條胳膊，腿倒是很靈活，沒(méi)一會(huì )兒就不見(jiàn)人影。

寇落苼幽幽地道：“傅兄，人家也不領(lǐng)情呢?！?/br>
傅云書(shū)扭過(guò)頭，盯了寇落苼幾眼，將那粒糖果丟進(jìn)了嘴里。

兩人肩并肩走進(jìn)鎮中，鎮子前擺著(zhù)幾條長(cháng)石凳，幾位老人正端著(zhù)飯碗坐在石凳上邊吃邊嘮嗑，看見(jiàn)兩個(gè)陌生年輕人牽著(zhù)馬走過(guò)來(lái)，不約而同地面露警惕，沉默地盯著(zhù)他們。傅云書(shū)硬著(zhù)頭皮走上前去，略施一禮，道：“幾位老人家，我們是途徑九合縣的過(guò)路人，聽(tīng)聞九合的土匪厲害得緊，不敢半夜趕路，敢問(wèn)鎮上可有客棧能容我二人住宿？”

興許是看這兩個(gè)小年輕生得漂亮，怎么都不像印象中土匪的粗野模樣，幾位老