娘兒倆翻了個(gè)身朝向里面，叫庚武自己把兒子哄好。

女人曲婉的側影在暗夜中靜謐，庚武卻知道秀荷心中藏著(zhù)事，她不說(shuō)，但她夜半時(shí)常夢(mèng)魘，叫晚春你別過(guò)來(lái)，要找找梅家算賬去。眾口鑠金，晚春不是她害的，但人人都那么說(shuō)她，她自己也就漸漸催生出恍惚，想要是沒(méi)打出那一巴掌，要是沒(méi)被梅大少爺撞見(jiàn)……

但愿她來(lái)了京城，從此能把那思慮拋卻。

庚武隔著(zhù)花卷把秀荷輕輕攬了攬。

——*——*——

因為路途疲累，不知什么時(shí)候就睡了過(guò)去，也不知庚武幾時(shí)把兄弟兩個(gè)哄好，等到秀荷醒來(lái)，三只小rou兒已經(jīng)被他在床頭擺了一排，睡得憨態(tài)可掬；自己枕在他的枕頭上，他卻已經(jīng)出去了。

猜是與鐸乾一塊兒應酬，秀荷便自己用了早飯。剛來(lái)北邊，孩子們有些不適，睡夢(mèng)中還在淺咳，秀荷叫阿檀隨自己出門(mén)去抓幾副藥。

京都繁華，去到哪里都是人。晌午時(shí)分，那長(cháng)街上人山人海，街邊樓宇云集，攤販琳瑯，賣(mài)餛飩的，挑豆汁兒的，搖扇的，走轎的好不喧囂熱鬧。

看見(jiàn)一間藥鋪子門(mén)面樸雅，里頭伙計忙碌往來(lái)，便揩著(zhù)裙裾踅進(jìn)門(mén)去：“掌柜的，你這可有枇杷葉嚜。孩子夜里頭咳嗽，想燉點(diǎn)兒水喝，潤潤喉嚨?！?/br>
掌柜的見(jiàn)客人面善，打扮得也鮮亮明媚，猜是哪個(gè)南邊來(lái)的商賈內眷，當下態(tài)度好不恭敬，親自迎至柜前：“有有，少夫人您請這邊過(guò)來(lái)。老朽再給您配點(diǎn)兒竹茹，可保小兒去熱安神?！?/br>
窸窸窣窣開(kāi)藥柜稱(chēng)量。

“快看快看，小柳春出來(lái)了——”

“誒，小柳春！小柳春！——”

“狗-日的別擠我，爺在這里等了一早上，就為了能湊近她看一眼！”

……

對面一排臺階上忽而傳來(lái)唏噓尖叫，間雜著(zhù)踩踏吵嚷與高聲斥罵，還有馬蹄驚嚇騰空的刺耳嘶鳴。大晌午的，怎么也像那夜里的煙花場(chǎng)子，熱鬧得不行了。

掌柜的一邊抓藥一邊嘆氣：“這人一紅吶，戲班主就恨不得把能榨的都榨干，大早上開(kāi)場(chǎng)，這才晌午就已經(jīng)唱完了一輪，下午還有一出，晚上再出去陪應酬。嘖，難怪都說(shuō)戲子紅顏多短命?！?/br>
戲子嚒……

秀荷不由回頭看，這才看到對面那門(mén)匾上鍍金的“瑞安戲苑”四個(gè)大字。應該是正散場(chǎng)的時(shí)候，密茬茬的人群簇擁著(zhù)一對年輕男女從門(mén)內走出來(lái)。男子側著(zhù)臉，清瘦身型好生熟悉，修長(cháng)手臂往前伸出去，將那俏美女人小心呵護；女人紅唇美顏，裹一身火紅的狐貍毛披風(fēng)，看上去好不嬌矜雅貴。

秀荷好奇打問(wèn)：“這人是誰(shuí)？”

掌柜的頭都不用抬：“可不就是眼下當紅的小柳春??？那十幾年前的戲班子去了又回，小燕笙走了又重新捧一個(gè)，美其名曰‘小燕笙第二’。卻哪里真能比得上她，您剛來(lái)不知道，當年小燕笙正當紅的時(shí)候，那圍在門(mén)前的戲迷可比這要多出來(lái)幾倍。說(shuō)來(lái)也是命薄，偏與那仇家世子談甚么情當甚么真……最后連人帶四個(gè)月的孩子說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，可惜誒，才紅火起來(lái)?！?/br>
掌柜的邊說(shuō)邊唏噓搖頭。

秀荷凝眉看著(zhù)，看見(jiàn)那男子正過(guò)臉來(lái)，只見(jiàn)面容絕色，鳳眸高鼻，不笑時(shí)嘴角亦勾著(zhù)一抹玩世不恭的淺弧，卻是許久不曾再見(jiàn)的梅孝廷。蒼青指骨把小柳春扶上馬車(chē)，似乎附在她耳畔親昵地說(shuō)了些什么，惹得小柳春捂帕兒嬌笑。撲簌一晃，鑲金絲的車(chē)簾子放下來(lái)。

秀荷便道：“那也擋不住人家想愛(ài)啊。戲唱得多了，那戲中紅男綠女山盟海誓，唱著(zhù)唱著(zhù)，總是一不小心就把人生當成了戲?！?/br>
掌柜的把藥包遞給秀荷：“少夫人倒是看得透。這不，眼下這位小柳春，聽(tīng)說(shuō)陸大總管請醇濟王府在中間周旋了幾回，請她她都不肯來(lái)，硬是和這位南邊來(lái)的小老板成了伉儷情深。這爺兒聽(tīng)說(shuō)家底是有的，人長(cháng)得也標志，被家里逼迫娶了妻子，心里不痛快，留在京城不肯回去。如今一對璧人成雙成對好不招搖，你看著(zhù)她是眼紅羨慕，誰(shuí)知道最后卻是個(gè)甚么結局……那官場(chǎng)衙門(mén)的，尋常人等得罪不得啊，小子他不知世間深淺?！薄?/br>
是個(gè)話(huà)嘮的掌柜，當年也算小燕笙鐵桿的戲迷?xún)阂粋€(gè)。嘴里絮絮叨叨，忽而也覺(jué)得自己話(huà)太多，抬頭看一眼秀荷，莫名愣了一怔：“嘿，要我說(shuō)，您這張臉可比那小柳春更要像了幾分，她小柳春學(xué)的是神韻，你這卻是與生俱來(lái)的，不用學(xué)?！?/br>
秀荷笑了笑，只是含糊應道：“天南地北相似的人可多了，不帶掌柜您這樣瞎捧人的。對了，您老可知那銅錢(qián)胡同在哪兒嚜，我怎聽(tīng)說(shuō)那條胡同風(fēng)水甚好，盡出拔萃人才?！?/br>
“出門(mén)拐個(gè)彎，滑進(jìn)去就是銅錢(qián)胡同。風(fēng)水從前可是真好，不然他醇濟王府能在胡同尾安家？自從小燕笙那婢子娘一頭撞死，卻是一年比一年不濟了，說(shuō)是損了陰德……嚇，知道底細的都清楚，這事兒我可不敢瞎非議。那小燕笙從前就在里頭學(xué)，學(xué)了個(gè)七八年，好不容易紅了，麻煩又來(lái)了……早先的時(shí)候本也是不肯的，戲班主卻哪里由得她不肯？一來(lái)怕她得罪大主顧，二來(lái)也想攀端王府的面子，看見(jiàn)鐸乾爺對她有意，哪里還管得了她甚么出身忌諱。硬給她兩個(gè)制造著(zhù)機會(huì )，偏那小端王又生得爾雅風(fēng)流，可好，一來(lái)二去就做成了真。后來(lái)就慘了……”

“迂——”正說(shuō)著(zhù)，方才那輛氣派馬車(chē)卻橫穿過(guò)馬路，在門(mén)前停駐。

梅孝廷撩開(kāi)簾子把小柳春扶下來(lái)：“小心腳下臺階，把腰搡著(zhù)了可沒(méi)人給你揉?！?/br>
方滿(mǎn)二十的年紀，生得清俊不羈，本就是個(gè)擅弄春花秋月的角色，但一對人用情，不知把人呵得寵得沒(méi)了邊兒。

“又不是沒(méi)長(cháng)腿，我自己不會(huì )走呀?！毙×号c他對視嗔笑。

梅孝廷在她腰間輕攬，兩個(gè)人親密地踅進(jìn)店來(lái)。

唱戲的女人不纏小腳，穿一襲藕色琵琶襟大褂，外搭紅狐貍毛披風(fēng)，那首飾妝容，端得是個(gè)矜貴。邊走邊問(wèn)：“坐堂大夫可在??？”聲音也好聽(tīng)，似幽泉空靈悅耳。

掌柜的忙把尾音一吞，兜著(zhù)袖子笑臉迎出去：“喲，什么風(fēng)把嘯老板和小柳春先生吹來(lái)了！小店蓬蓽生輝則個(gè)！”

哈腰讓座，吩咐伙計看茶，派人去后堂里請大夫。

梅孝廷撩開(kāi)袍擺在客椅上坐下：“昨兒夜里睡得晚，早上聽(tīng)著(zhù)似乎有些咳嗽了，煩請坐堂大夫