起了粽子。秀荷肚子大得呀，凳子都怕她坐不穩當，嫂嫂們不讓她包，一個(gè)人耐不住寂寞，便靠坐在躺椅子上給寶兒做衣裳。

?；莅洋枞~卷成小圈兒，回頭看見(jiàn)了便抿嘴笑：“唷，去年誰(shuí)還說(shuō)不生來(lái)著(zhù)，瞧這盼的，做完了小丫頭的又做胖小子的?！?/br>
秀荷手中針線(xiàn)不停，臉蛋微紅：“二嫂就愛(ài)取笑人。左右閑著(zhù)也是閑著(zhù)，備上幾套總好過(guò)沒(méi)有，用不了到時(shí)候送給美娟就是了?！?/br>
云英附和道：“說(shuō)的也是，接生婆也未必次次猜得準，這萬(wàn)一要生下來(lái)個(gè)胖小子，可不好叫他光著(zhù)小屁股蛋兒?！庇纸行愫刹灰傋?zhù)，繡不完回頭大家幫著(zhù)繡，多起來(lái)走動(dòng)走動(dòng)好生產(chǎn)。

庚家到了庚武這一輩全是男丁，輪到小一輩兒的，除了穎兒其余全是丫頭。秀荷最近常夢(mèng)見(jiàn)在林子里采蘑菇，看見(jiàn)路邊蹲著(zhù)一只清靈清靈的小白兔，她把它抱起來(lái)，裙角怎么又有小東西拽，低頭一看，嗨，地上還有一只小胖狐吶，乖呆乖呆的渴望她抱。相似的夢(mèng)一連做了好幾回，心中暗自稀奇，卻也悄悄藏掖歡喜，暫時(shí)不想說(shuō)給婆婆和嫂嫂們聽(tīng)。

想到那rou嘟嘟哇哇蹬腿兒的胖小子，滿(mǎn)心里都是柔軟，把褂子抖開(kāi)，見(jiàn)小老虎繡齊整了，便把針線(xiàn)頭咬斷：“孩子都還沒(méi)生吶，三郎他就偏起了心，說(shuō)我要生個(gè)小丫頭他就寵，要是個(gè)淘小子他就扮嚴父，可愛(ài)氣人?！?/br>
嫂嫂們聽(tīng)了咯咯笑。

婆子從外面走進(jìn)來(lái)，云英問(wèn)婆子：“方才那莊戶(hù)說(shuō)了什么？”

婆子應道：“說(shuō)梅家大少爺親自去了趟鄉下，讓人把山道上的渠溝擴了一擴，如今水流得比從前順暢多了?！?/br>
?；萋?tīng)罷嘖嘖訝然：“看不出來(lái)呀，這位大少爺和梅家其他人還真是不太一樣?！?/br>
婆子也這么認為，便順著(zhù)口風(fēng)道：“可不是，他們梅家從前就沒(méi)把他當少爺看，我聽(tīng)一塊做過(guò)事的阿宛婆說(shuō)，小時(shí)候被二房壓制得可凄清，倒好，如今見(jiàn)他腿好了，一個(gè)個(gè)又把他靠起來(lái)?！痹?huà)說(shuō)到這，又怕被少奶奶們誤會(huì )自己和外人說(shuō)三道四，趕緊找了個(gè)借口出去干別的事。

云英嘆氣道：“一報還一報，但愿到了我們這一輩，兩家扯平了，叫孩子們過(guò)得平靜些?！?/br>
秀荷疊著(zhù)衣裳沒(méi)說(shuō)話(huà)，昨兒個(gè)阿檀從福城回來(lái)，說(shuō)有人送了一只禮盒到門(mén)房，也沒(méi)說(shuō)姓甚名誰(shuí)。秀荷把禮盒打開(kāi)，看見(jiàn)里頭疊著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)當當嬰兒的小衣裳，角落還有幾枚南洋香粉瓶子，猜就是梅孝奕，應該是為那天街上被美娟嚇著(zhù)的事，送來(lái)還禮的。秀荷沒(méi)收，叫阿檀悄悄退回米店去了。后來(lái)梅孝奕也未再差人送來(lái)，他做事情倒很是進(jìn)退有度，整件事兒靜悄悄的，秀荷便也松了口氣。

幾人正閑聊著(zhù)，門(mén)外傳來(lái)一道醇潤男聲：“東家們可在？”

“袁叔叔，是袁叔叔來(lái)了！”穎兒刺溜一聲從凳子上滑下，一會(huì )兒便興沖沖牽進(jìn)來(lái)一名墨衣男子。是酒莊上新聘的技師，看上去二十三四年紀，死過(guò)一門(mén)妻子，后來(lái)便沒(méi)有再娶，身量雖不及庚家二少爺高，卻清清爽爽的很是端正。聽(tīng)說(shuō)原來(lái)是隔壁鎮有名的釀酒師，因為看不慣林家在酒里摻假，自己辭工不干，被庚武高薪挖過(guò)來(lái)。平日話(huà)雖不多，和穎兒關(guān)系卻好，穎兒如今就愛(ài)纏著(zhù)他講故事。

穎兒把他牽進(jìn)院子，仰著(zhù)小腦袋說(shuō)：“袁叔叔，我娘剛剪了劉海，可好看了?！?/br>
袁昌沒(méi)進(jìn)屋，聞言睇了眼門(mén)里的?；?，臉龐微有點(diǎn)紅，然后看向秀荷道：“三奶奶，東家有信回，今日正好去運米，正好順路給您一道送來(lái)?！?/br>
真是了，送就送，又沒(méi)人問(wèn)你原因，解釋這些做甚么。此地無(wú)銀三百兩嚜，運米的活要你一個(gè)釀酒師去干？

?；蓊^也不抬，只是低頭包粽子，腦后挽月髻一顫一顫的，像春日的羞花。

秀荷看在眼里，暗暗和云英對視一笑，叫穎兒把信接過(guò)來(lái)。穎兒舍不得袁昌走，一定叫他進(jìn)屋看看娘親新剪的劉海。袁昌看一眼屋里，見(jiàn)二奶奶似乎沒(méi)有要留的意思，便摸摸穎兒的小腦袋，小聲道了句：“你娘真好看?！币灰u寬袍拂風(fēng)出去了。

云英戲謔?；荩骸皢?，頭也不敢抬，平時(shí)潑辣勁兒哪里去了?！?/br>
?；萦妹锥棺訌椩朴ⅲ骸按笊﹦e捕風(fēng)捉影，再要這么說(shuō)我，我可揭你短兒了?！闭Ｑ劬?，看秀荷：“昨兒個(gè)誰(shuí)又去給關(guān)大伯送湯啦？”

云英臉皮薄，經(jīng)不得玩笑，秀荷只是吃吃笑。心里是喜歡的，然而嘴上卻不敢說(shuō)，因為覺(jué)得關(guān)長(cháng)河配不上大嫂，順其自然吧，看看哥哥下面這幾個(gè)月還去不去找小鳳仙。

?；荼阌謫?wèn)秀荷信上說(shuō)了些甚么，小叔子幾時(shí)回來(lái)。

一個(gè)個(gè)都想轉移話(huà)題呢，日子過(guò)好了，心情也不像從前陰霾，卻又舍不下舊日夫妻恩情，都在兩廂掙扎。

庚武的字跡青勁飛揚，寫(xiě)得內容卻叫秀荷不敢說(shuō)，看到最后一行：“念吾妻，一日三秋?！泵髅髟僬２贿^(guò)，卻看得她的臉就紅了，想起他曾對自己解釋過(guò)這詞兒的“內涵”。這個(gè)男人清雋灑落，其實(shí)壞在內里頭，須得你被他剝-光吃盡了，然后方能曉得他到底有多么狼野。

秀荷把信折起來(lái)，撫著(zhù)少腹怨怪道：“應該是早幾天前發(fā)的，說(shuō)是才到京城，宮里頭走程序多，怕是得再耽擱兩天。最近肚子越發(fā)往下沉了，真怕等不及他回來(lái)?！?/br>
嫂嫂開(kāi)玩笑：“這得耗到什么時(shí)候呀，你就回他一封信，說(shuō)快要生了，誑他快點(diǎn)兒歸家?！?/br>
秀荷嘴上應“才沒(méi)空回他”，心里到底卻還是惶怕，夜半夢(mèng)醒時(shí)肚子一縮一縮，看身旁空空蕩蕩，怎樣就是不敢再睡著(zhù)。

聽(tīng)阿爹說(shuō)，子青生自己的時(shí)候大出血，差點(diǎn)兒就救不回來(lái)，身體便是從那時(shí)虛的，以后都動(dòng)不得氣。秀荷怕學(xué)子青，半夜輕撫高-聳的少腹，默默叫寶貝兒慢點(diǎn)出來(lái)，要等爹爹。那孩子竟然也聽(tīng)話(huà)，忽而隔著(zhù)肚皮用小手兒戳她，好像和她拉鉤呢。這感覺(jué)真叫人奇奇怪怪，掉兩顆眼淚莫名其妙，不知何時(shí)就又入了夢(mèng)鄉。

三更天迷迷糊糊睜開(kāi)眼，好像看到他揩著(zhù)包裹站在床前。穿一身布衣長(cháng)裳，還是剛從大營(yíng)里放出來(lái)的模樣，皮膚有東北面的干燥，手心還帶著(zhù)薄繭，見(jiàn)她躺在床上，就俯下-薄唇親她。那么重地壓下來(lái)，粗糙的熱-吻把她吻得都快要窒息了，秀荷覺(jué)得身子骨發(fā)軟，叫他“庚武你輕點(diǎn)兒……嗯，輕點(diǎn)兒，別壓著(zhù)孩子?！?/br>
他的嗓音喑啞灼熱，揉弄著(zhù)，卻不肯聽(tīng)：“孩子？傻瓜，才