一串玲瓏翠玉耳環(huán)晃蕩，便不擦痕跡地叼了一口：“她關(guān)秀荷又算甚么身份？不過(guò)一個(gè)三教九流的戲子所生，還是我梅孝廷不要掉的女人。你當她嫁的是誰(shuí)人？一個(gè)大營(yíng)里放出來(lái)的牢犯，不過(guò)在那運河上吃著(zhù)糙飯罷，有甚么值得你羨慕?！?/br>
牢犯？

耳環(huán)被那一叼，忽而燒起一片紅，琴兒訝然睜大眼睛——自古牢里頭關(guān)著(zhù)的莫非殺人越貨的惡匪，跑船的亦是那粗蠻赤膊的糙漢——“可惜了她那樣好看……二少爺為何不要她？師傅手藝好，娶了她，日后還可以給繡莊當家呢，老太太可寶貝她那雙手?！?/br>
娶了她……呵。

梅孝廷勾了勾嘴角，用扇尾微彈琴兒的下巴：“傻瓜，你不是該幫那張姓的女人說(shuō)話(huà)，倒可憐起她來(lái)了?！?/br>
那鳳眸中鍍上絕涼，琴兒看了莫名心疼，卯著(zhù)唇兒不知道該說(shuō)什么好。

“琴兒，該去上工了。老太太那般看重你，不要總誤了時(shí)間?！蔽葑永飶堝\熙眼神黯下來(lái)，和顏笑著(zhù)催促道。

“誒，jiejie?！鼻賰焊舸翱此谎?，瞅見(jiàn)她眼中親親疏疏笑得莫名，便有些局促，對梅孝廷福了一福：“姐夫我走了?！?/br>
“二少爺，您的帖子，是獨眼黑山掌柜來(lái)的，說(shuō)有一樁生意特特找您?！睒s貴拿著(zhù)門(mén)貼跑進(jìn)來(lái)。

“哼，他一個(gè)破土匪，能有甚么好生意~”梅孝廷接過(guò)帖子，涼薄地掠過(guò)窗內張錦熙欲言又止的眼眸，冷蔑地拂袖離去。

她越渴望他，越把他身邊親近的都遣走，他便越不會(huì )與她好臉色……越不去看她所懷的骨rou。

老大夫松開(kāi)手，長(cháng)長(cháng)地嘆了口氣。

張錦熙心口一緊，嗓音涼涼的：“魏伯……怎樣了？”

“怕是不妥了，應是當初二少爺帶著(zhù)病體所懷，脈相實(shí)在微弱……少奶奶做好準備吧?！?/br>
張錦熙五指并緊在少腹上，一瞬間眼眶頓地通紅，嗓音雖刻意壓制，卻仍聽(tīng)出哽咽：“如此也是沒(méi)緣分了……拜托魏伯暫且不要與人說(shuō)道，我怕老太太她一時(shí)承受不來(lái)?！?/br>
“二少奶奶吩咐的，老夫照做便是?！崩洗蠓騿⒑盟幏?，凈了手背起醫箱。

張錦熙連忙叫阿綠遞上豐厚謝儀，見(jiàn)阿綠送出門(mén)去，一個(gè)人便望著(zhù)空空院落發(fā)呆。那貝齒

在下唇上輕磨，慢慢地咬緊起來(lái)。

——*——*——

梅家繡坊擴大成了繡莊，寬敞的繡房?jì)葷M(mǎn)桌面疊著(zhù)花樣、布匹和針線(xiàn)，放眼過(guò)去一片兒花紅柳綠姹紫嫣紅。眼看就是九月了，空氣中的涼意漸甚，北面的冬天比南方來(lái)得早，時(shí)而十月初便要下第一場(chǎng)雪，宮中的娘娘們可耐不住寒，今歲的冬衣半月內便要往京中送。

繡娘繡女們都在埋頭干活，偌大的屋堂下只聞見(jiàn)針線(xiàn)布匹的西索碎響。一連坐了一個(gè)多時(shí)辰難免腰骨發(fā)酸，說(shuō)幾句話(huà)兒來(lái)調調氣氛。

十九歲的繡娘阿珍懷孕了，四個(gè)月大，肚子就已經(jīng)小西瓜一樣鼓出來(lái)。

“喲，瞧瞧，該不是里頭懷著(zhù)兩個(gè)？”姐妹們看著(zhù)那隆起的衣裳，嘖嘖笑著(zhù)夸贊。

阿珍低頭愛(ài)寵地撫著(zhù)肚子：“猜不來(lái)。叫隔壁接生的婆子看了，說(shuō)是小子貪吃，一個(gè)人噌噌地長(cháng)rou兒呢?！?/br>
“一個(gè)也好呀，你婆婆念了快四年有吧？多容易才被你懷上。如今可會(huì )動(dòng)了？”

“還不常，時(shí)而會(huì )小小動(dòng)一下，可乖?！毕肫鹌牌沤鼇?lái)顛覆往昔的熱情，阿珍眼中有幸福有欣慰。

秀荷好奇地咬著(zhù)針線(xiàn)頭：“還沒(méi)生吶，就能看得出來(lái)生男生女有幾個(gè)，真那樣神？”

“可不，你懷了我也叫婆子幫你看。庚三少爺那副硬身板，一叫你懷上保準就是兩個(gè)?！苯忝脗冃χ?zhù)看過(guò)來(lái)。

秀荷低頭理繡樣，羞嗔道：“我可不與他懷，狼一樣的，整天板著(zhù)張臉，生下來(lái)小東西他也不會(huì )喜歡?！?/br>
“不然。面冷心熱的男人疼起媳婦來(lái)才要人命，他要疼你呀，就盼著(zhù)你給他生?！?/br>
“是極。你不想與他懷，難不成還與別人懷？單憑他蒙眼射靶心那氣魄，哪個(gè)男人還敢在他眼皮底下動(dòng)你，不要命了?！苯忝脗兡阋谎运徽Z(yǔ)，新媳婦臉皮薄，調侃起來(lái)最逗趣。

秀荷走了神，三月雨水天遇見(jiàn)庚武，那時(shí)他才從大營(yíng)里放回來(lái)，怡春院樓下找自己討要衣裳。都快摔倒了，不小心扶上他手臂，他都一動(dòng)也不動(dòng)地，冷著(zhù)一張狼臉任由她栽進(jìn)他胸膛。哪里想到后來(lái)竟會(huì )那般纏她，一忽而一忽而地把她堵在橋上，屋檐下……煽他耳光他都不管不顧。

秀荷臉一紅：“太早了，過(guò)二年再說(shuō)。一個(gè)他就夠受的，再要生兩個(gè)，一窩子大狼小狼，口糧都不夠吃?！?/br>
是不夠吃了。

說(shuō)話(huà)的姐妹瞄了一眼她滿(mǎn)嬌的胸脯，曖昧捂嘴笑：“這可由不得你說(shuō)了算，男人們都狡猾，真要叫你懷呀，多的是法子叫你防不住?！?/br>
法子。秀荷指尖一頓，悄然支起耳朵。

那姐妹曉得她想知道，偏等著(zhù)她豁出膽兒來(lái)問(wèn)。不問(wèn)。又不免不盡興，轉而去對阿珍低聲細語(yǔ)：“先前你怎樣都懷不上，后來(lái)可是聽(tīng)了我的，改坐上了?！?/br>
阿珍打她：“嚇，你還說(shuō)，就你這妖精……快沒(méi)被他羞死了，可疼?！眱蓚€(gè)人臉挨著(zhù)臉，后面的話(huà)說(shuō)得越來(lái)越小聲。

秀荷驀地想起回門(mén)那天早上，庚武忽然托起她的胯盤(pán)兒，把她摁坐上那里的深與張痛。手指頭不覺(jué)被細針一刺，一絲殷紅滲出來(lái)，連忙放在唇邊輕含。

那媳婦卻哪里放過(guò)她泛紅的耳根，互相對看了一眼，抿嘴笑起來(lái)。曉得她面皮薄，也就不再繼續逗她了。

管事的走進(jìn)來(lái)：“都認真干活了啊，別總是聚堆兒攀講，走錯了針可要重做?！?/br>
姐妹們聳聳肩，屋堂內忽而安靜下來(lái)。

美娟湊近前悄聲問(wèn)：“秀荷，你說(shuō)都十一天了，怎么還沒(méi)回來(lái)？真怕路上出什么事兒了，聽(tīng)說(shuō)官府對民船打壓得可狠?！?/br>
秀荷動(dòng)作微滯，沒(méi)意識到自己在安慰自己：“安啦，不會(huì )有事兒的，先前去捕鯊，都沒(méi)能把那群‘活土匪’怎么樣?！?/br>
美娟噓了口氣：“可惡，還說(shuō)七天就回來(lái)，一定是被碼頭上的姐兒迷了眼，這下回來(lái)我不理他?！?/br>
秀荷嗔她一眼：“想他了？”

美娟臉紅：“你不想？你不想他剛才怎么被刺了手？”

哪里曉