身分與自己差之千里的人會(huì )不會(huì )理睬自己的乞求，陷入絕望中的宋平安只能緊緊抓住眼前這唯一的救命稻草。

「你想說(shuō)什么？」尖細的聲音響起，似曾聽(tīng)聞。

「公公……小人之前的衣服里有幾錠碎銀子……可否請您在小人死后……托人轉交給家人……」

「你說(shuō)什么？死？」他沙啞微弱的言語(yǔ)被些許拔高的聲音蓋住，「笑話(huà)！你的命已經(jīng)不是你自己的了，想死想活，由不得你說(shuō)了算?，F在，你死不了，安心躺著(zhù)吧?！?/br>
宋平安被他一把按回擔架之上，不擅思考的腦袋加上昨夜的一連串刺激更是遲鈍麻木，久久不能體會(huì )這句話(huà)里的真正意思。

宋平安認定自己活不成了，可他再次醒來(lái)的時(shí)候，自己正躺在護衛營(yíng)的通鋪上。格子窗欞外陽(yáng)光明晃晃地透過(guò)一層窗紙照進(jìn)來(lái)，一切恍然如夢(mèng)。

難不成，真是作夢(mèng)？

宋平安一個(gè)巴掌重重打在自己臉上，啪一聲脆響，把正推門(mén)進(jìn)來(lái)的人嚇一撂腳。

「宋平安你睡傻了，打自己巴掌干嘛呢？」

「隊長(cháng)？」

走進(jìn)來(lái)的人是管宋平安他們這一隊的護衛隊長(cháng)賈思奇，只見(jiàn)他驚異地朝宋平安徑直走過(guò)來(lái)，皺著(zhù)眉審視一番他腫起半邊的臉。

「我看你小子八成是傻了，不然怎么會(huì )在這么冷的天跑到外面去睡？」

「我？」宋平安瞪大眼指著(zhù)自己，「跑到外面去睡？」

「是啊。是陳強他們巡視收隊回來(lái)發(fā)現你睡在西城門(mén)的石階上面，叫你也不醒，就直接把你抬回來(lái)了。我現在來(lái)也是看看你怎么樣了，好不容易有一天假，你都睡了大半天。你小子也真是奇怪，好端端地跑那兒去睡干嘛？」

宋平安瞠目結舌地看著(zhù)眼前的賈思奇，久久不知如何回話(huà)。他這副傻樣也不是一天、兩天了，早不當一回事的護衛隊長(cháng)擺擺手，不以為然。

「行了行了，只要不犯宮規，你小子愛(ài)睡哪我也管不著(zhù)，別凍出毛病就行。你看，下了好幾天的雨，今天總算晴了，你一睡大半天，難得休假，剩下小半天你還要出宮回家一趟嗎？要的話(huà)就去登記領(lǐng)出宮牌子，亥時(shí)趕回來(lái)就行?！?/br>
「要！」宋平安驀地抓住隊長(cháng)的衣服，把他嚇一跳，「隊長(cháng)，我……我還想休幾天假?！?/br>
賈思奇看他微微發(fā)白的臉，狐疑道：「休假？病了？」

宋平安用力點(diǎn)頭。

「你要休幾天？」要是其他手下突然說(shuō)要休假，賈思奇根本不會(huì )理會(huì )，但換成宋平安就不同了。他進(jìn)宮當了八年護衛，休假的次數寥寥可數，安分守己得甚至讓他這個(gè)護衛隊長(cháng)過(guò)意不去。

「我……我……」說(shuō)要休假是突然之舉，現在說(shuō)要休幾天，一時(shí)還真是猶豫不決。

賈思奇提醒他：「先說(shuō)好，三天之內我可以找人代替你，三天以上你就要寫(xiě)假條，我幫你上呈護衛營(yíng)主事請他批復，這一來(lái)二去需要耽擱兩、三天，你才能知道結果?！?/br>
一聽(tīng)這話(huà)，只想馬上出宮的宋平安不假思索地道：「那就三天，三天！」

得到三天假，宋平安沒(méi)有多加耽擱，稍微收拾一下就到護衛營(yíng)辦事處登記領(lǐng)牌出宮了。

走出宮門(mén)，午后的一道陽(yáng)光刺進(jìn)眼睛，宋平安不由舉手遮擋。太陽(yáng)出來(lái)后，天氣也暖和不少，但此刻，他的心里卻是一片陰涼。以為是夢(mèng)，可幾乎直不起的腰和后庭的腫痛卻殘忍地提醒他，一切都是真的。

他還有很多不明白的事情，尤其是，為什么是他？

不在皇宮內院當差，日常接觸內廷官員的機會(huì )都極少，更別說(shuō)是那個(gè)人了。也是在祭祀大典時(shí)，眾侍衛簇擁之下，在權力最頂端的那人坐在精美華貴的龍輦之上緩緩出現在宮門(mén)處，他淹沒(méi)在成千上萬(wàn)的衛兵之中，偷偷地、敬仰地，奢侈地遠遠望上一眼。

那時(shí)看到的只是一片奪目明黃之中一個(gè)模煳的影子，為何，在那個(gè)時(shí)候一眼就能認出來(lái)？

是啊，為什么？

宋平安渾渾噩噩地走回了家。隱藏在大街小巷之中，門(mén)前低矮褪色的門(mén)檻，門(mén)上到處是斑駁的青漆，過(guò)年時(shí)貼上的對聯(lián)還紅得鮮艷，這就是宋平安住了二十多年的家。

推開(kāi)半掩的門(mén)走進(jìn)去，眼前就是一個(gè)四面見(jiàn)方的小小院子，種著(zhù)一株萎淼的石榴苗，鋪著(zhù)青石磚的地面除了常走的地方，其他全布滿(mǎn)了青苔，再前面，就是陳舊的有些破敗的主屋，一共三間。這些早就見(jiàn)慣的景色讓宋平安松了一口氣。

加快步子走進(jìn)去，年近四旬卻顯老許多的母親正對著(zhù)窗縫衣服，見(jiàn)兒子回來(lái)，趕緊放下東西迎上來(lái)噓寒問(wèn)暖。

宋平安一天沒(méi)吃東西，餓得全身無(wú)力，就讓母親幫他下一碗清面。他娘見(jiàn)他瞼色不佳，尋思是事務(wù)太多累著(zhù)了，便從掛在梁上的籃子里掏出一個(gè)雞蛋，打進(jìn)面里煮。家里的母雞一天下一個(gè)蛋，她一般是收好，過(guò)個(gè)幾天就拿出去賣(mài)錢(qián)的，平常都不舍得吃。

宋平安端過(guò)面，看到擺在面條上的雞蛋時(shí)，不由說(shuō)了一句娘你怎么這么浪費，他娘也不答話(huà)，就是束手在前笑瞇瞇地看著(zhù)兒子。

宋平安無(wú)奈，只得端碗吃起來(lái)，幾口下去就吃了大半，期間他問(wèn)母親爹去哪了。他娘告訴他，有一家要辦喜事，他爹去幫忙抬轎子了，能領(lǐng)幾個(gè)錢(qián)。一聽(tīng)這話(huà)，宋平安忍不住發(fā)牢sao，說(shuō)他這個(gè)爹就是閑不住，都快半百的人了，還出去干活，他現在又不是養不起這個(gè)家。

說(shuō)罷，放下碗從懷里掏出幾錠碎銀子，一部分是剛發(fā)的薪俸，一部分是出入宮門(mén)的官員打賞給守門(mén)護衛的銀子，見(jiàn)者有份。雖然不多，卻是他們一家一個(gè)多月的花銷(xiāo)了。這也是為什么守門(mén)的護衛比皇宮巡視城墻的護衛還要重要還要好的原因之一。

他娘雙手捧過(guò)這些小小的碎銀子，仔細數過(guò)一遍，取出一個(gè)比較小的，其他就全部小心翼翼收好。而這顆比較小的碎銀子，被塞進(jìn)了宋平安厚實(shí)的手里。

「娘，我不要！」宋平安很快又把這錠碎銀子推了過(guò)去。

「孩子，拿去和宮里的伙計們吃飯喝酒，你一個(gè)小伙子，手頭里多少要留點(diǎn)錢(qián)，聽(tīng)娘的話(huà)，啊?！?/br>
宋平安說(shuō)不過(guò)他娘，只得把銀子塞進(jìn)胸前小心收好。他娘看他臉色不好，便在他吃完面后推他去睡覺(jué)，宋平安沒(méi)有多說(shuō)什么，起身走去自己的房里，往木板床上一躺拉過(guò)被子一蓋就算是睡下了。

母親揭開(kāi)簾子在門(mén)邊看了一會(huì )兒她的孩子，見(jiàn)他睡得香，便微微一笑，繼續去干自己的活了。

那夜的事情就像是一場(chǎng)噩夢(mèng)，宋平安一直難以相信，回到家后趁只有一個(gè)人時(shí)脫下身上的衣服一看，立刻駭出一身冷汗。他全身上下布滿(mǎn)大大小小的印子，有的是咬出來(lái)的，有的是掐出來(lái)的，尤其是頸背的那個(gè)，手摸上去，還能接觸到牙齒留下的凹凸不平。

待在家里的這三天，宋平安一直提心吊膽，根本不相信自己真的能逃過(guò)一劫，可是一連三天都是相安無(wú)事，和同僚打聽(tīng)宮里的消息，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有什么特別的事。受驚過(guò)度的宋平安依然還是