大部分人都陸陸續續離開(kāi)，塔身上的光漸漸熄滅，父親才松開(kāi)他的手，目光渙散地喃喃自語(yǔ)：“…怎么可能，我們已經(jīng)等了十多天，為什么還是沒(méi)有…”

他用自己細瘦的手臂挽住父親，安慰般呼喚著(zhù)：“父親，父親?！?/br>
轉過(guò)頭來(lái)看著(zhù)他的父親，努力露出笑容提高了聲音說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系，我再去申請獨立離城，無(wú)論如何，不能讓你挨餓?！?/br>
他點(diǎn)點(diǎn)頭，平靜地說(shuō)：“那么，我和您一起去吧！”

父親背起了大大的空行囊，然后給他背上一個(gè)稍小的。

“你也不是第一次出城了，該注意的事情你都知道。但這次只有我們兩個(gè)，必須要更加警覺(jué)?！痹谧呦虺情T(mén)的路上，父親問(wèn)他，“如果真的遇上危險，你能自己跑回城嗎？”

“我絕對不離開(kāi)您?！?/br>
“不對，你記住，只要爸爸叫你跑，你就頭也不回地往城門(mén)跑，就可以了?！?/br>
“父親……”

“你一直都很聽(tīng)話(huà)，不要讓我失望?！?/br>
日頭快落下了，世界變得更加昏暗，像冷寂的血在空氣中漸漸成了黑色。城墻上輪值的戰士來(lái)回走動(dòng)，他們的輪廓模糊不清。惟有城門(mén)口用術(shù)展開(kāi)的光幕，為了讀取出入者的編號，依然不停閃爍著(zhù)。

“好，太陽(yáng)落山就會(huì )安全一些?！备赣H轉過(guò)身，笑著(zhù)拍了拍他的肩膀，“別害怕，走吧，亞伯蘭?！?/br>
他點(diǎn)點(diǎn)頭，與父親一起穿過(guò)光幕，從人類(lèi)最后的孤島，走向潛伏著(zhù)死亡的茵陳之海。

其實(shí)我們早已像大多數物種一樣滅絕了吧，亞伯蘭想，只是一群會(huì )說(shuō)話(huà)的牲口，被圍困在獵食者中央。歷史早就消失，連毀滅的緣由都被忘記，但還是不斷地掙扎，掙扎著(zhù)想要活下去。

用咒文刻在瞳孔里的編號能夠被光照亮，就像有一朵火花落在了父親的眼中。他會(huì )長(cháng)久地記住這個(gè)畫(huà)面，父親的側臉依然年輕而溫柔。

這是讓人來(lái)不及老去的世界。

雖然心中充滿(mǎn)恐懼，但那時(shí)他沒(méi)有真的想過(guò)，這會(huì )是最后一次見(jiàn)到父親的笑容。

同一時(shí)刻在黑塔高層，年少的騎兵接到了一個(gè)新任務(wù)。他在走廊里駐足，所佩戴的綠寶石戒指向上放射出錐形光芒，一串閃亮的字符像輕盈的絲帶在其中緩緩飄動(dòng)。

sw1046sw1987

他默默記下這兩個(gè)編號，始終緊鎖眉頭。與他擦肩而過(guò)的年長(cháng)騎兵閑來(lái)撇過(guò)一眼，也停下腳步笑著(zhù)問(wèn)了一句：

“喲，是第一次接到這種任務(wù)吧，塞魯士？放輕松，這其實(shí)簡(jiǎn)單極了?！?/br>
“事關(guān)人命，我不知道該怎么放松?！?/br>
“人命？哈，你什么時(shí)候有了那種錯覺(jué)？雖然看起來(lái)像人，但他們不過(guò)是編號的餌食?！蹦觊L(cháng)的騎兵收斂笑容，決意多提醒幾句，“你應該已經(jīng)見(jiàn)過(guò)足夠多的死亡，為什么還會(huì )有這種可笑的同情？塞魯士，你非常有天賦，一定會(huì )很快戴上藍色甚至紅色的戒指。不要讓上面失望?！?/br>
他沒(méi)有回答，神情冰冷但近乎煩躁地一握拳，關(guān)掉了寶石的光芒。利落地側身，避過(guò)年長(cháng)騎兵試圖拍他肩膀的手，塞魯士迅速離開(kāi)了。

他想快點(diǎn)結束這個(gè)任務(wù)。

一年后，塞魯士順利得到了藍寶石戒指。

他成為十名騎兵和一百位戰士的領(lǐng)導者，并開(kāi)始訓練新一批深淵。在這些見(jiàn)習戰士中，他認出了自己曾在皇蟲(chóng)群中救下的那個(gè)平民。

編號應該是，sw1987。

就在那場(chǎng)事故中作為深淵覺(jué)醒了，看來(lái)，他已經(jīng)通過(guò)基本訓練，具備投入戰斗的潛能。

塞魯士不住用余光打量著(zhù)sw1987，他們的年紀應該是一樣的，但長(cháng)年饑餓使sw1987非常瘦弱，甚至于在一群平均年齡比他小許多的見(jiàn)習戰士中間，并不顯得過(guò)于突兀。目光相接的時(shí)候，sw1987微微笑了，而他厭惡似的飛快移開(kāi)了視線(xiàn)，心中感到一陣焦躁。

他不愿想起那個(gè)任務(wù)。

“各位見(jiàn)習深淵，你們實(shí)在非常幸運。首先，成為戰士之后，即使不參與作戰，你們的口糧配額也將比平民至少高出三倍，你們的父母再也無(wú)需冒著(zhù)生命危險出城工作了?！?/br>
這樣一段開(kāi)場(chǎng)白讓sw1987露出了難以言喻的苦澀表情。即使在講話(huà)的時(shí)候，塞魯士的心思仍然會(huì )被專(zhuān)注凝望他的sw1987所擾動(dòng)。

“其次，你們成為了存活率最高的兵種。一個(gè)長(cháng)命的參孫，活著(zhù)戰斗的時(shí)間也很難超過(guò)八年；彌尼略長(cháng)，雷霆和烈焰的最好記錄都是十一年；而你們的老師，深淵4101，從第一次作戰到今日已有十三年了。

“你們已經(jīng)開(kāi)始并將繼續接受術(shù)的學(xué)習，也會(huì )投入傳令與巡邏的輪值。但與其他兵種不同，深淵還必須擁有卓越的戰術(shù)思維與執行能力，這正是現在由我來(lái)訓練你們的原因。

“如果能通過(guò)全部考核，你們將與三至七名其他兵種的戰士共同組成戰斗小隊，這些小隊將編入四軍團七連，由我直接領(lǐng)導，與我麾下的騎兵一同戰斗。你們將是各自戰斗小隊的靈魂。

“正因如此，我首先必須強調一件事，你們幾乎都被平民收養撫育，這可能會(huì )導致一種錯覺(jué)。從現在開(kāi)始，你們要明確知道，對覺(jué)醒的戰士而言，平民不過(guò)是皇蟲(chóng)的餌食。雖然能夠生育的女性以及身體強壯的男性，在其中較為珍貴，但終究也不過(guò)是隨時(shí)可以被犧牲的無(wú)用之物，是你們?yōu)榱舜婊钏柚墓ぞ叨选?/br>
“當然，對騎兵而言，你們也不過(guò)是餌食。人不能選擇，生而為平民、為戰士、為騎兵、為編織工、為長(cháng)老。人只能接受這命運，盡你們所能活下去吧?！?/br>
訓練結束全員解散后，他暫緩了返回黑塔的腳步，sw1987上前向他行禮道：“長(cháng)官，您還記得我嗎？”

他皺起眉，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

“我是亞伯蘭，長(cháng)官，我只是想要向您致謝，為了一年前……”

“你不是騎兵，怎么可能有名字？”

“但是，父親一直是這樣叫我的?！?/br>
“你的父親，”塞魯士不由自主閉了一下眼睛，“已經(jīng)死了?！?/br>
sw1987的臉上又露出剛剛那種難以形容的表情，像要哭出來(lái)又像是笑著(zhù)說(shuō)：“但是，只要有一個(gè)人承認我，這名字就還有意義?！?/br>
“不可能有?！比斒繌阶赞D身走回黑塔，“真無(wú)聊?！?/br>
可在那之后，sw1987還是經(jīng)常在私人時(shí)間里找他。

“長(cháng)官，請您看這個(gè)?！?/br>
sw1987一臉興奮地在他面前攤開(kāi)手，蒼白的掌心里有一小團朱紅色的茵陳。他嫌惡地問(wèn)道：“你又要干什么？”

“我、我只是覺(jué)得它很不一樣。它的序列很勻稱(chēng)整齊，還有卷曲的邊緣……”

sw1987在努力搜尋