孩子，是她向皇帝要的獎賞，她現在還記得皇帝聽(tīng)到事成之后她要這樣的獎賞時(shí)驚愕的神情。不過(guò)皇帝很快了然，沒(méi)有多問(wèn)什么就答應了下來(lái)。

皇帝或許以為她也像其他許多女子一樣希望母憑子貴，一步登天吧。不過(guò)她沒(méi)有解釋也沒(méi)有必要解釋。很快，牽涉其中的所有人都會(huì )煙消云散，她也不會(huì )例外，這個(gè)孩子，將是她存在過(guò)的唯一證明，哪怕她的名字永遠不會(huì )存在于世，但是她的血脈將以這樣的方式延續下去。

天啟十二年四月，這樁謀逆案基本審定結束，菜市口的地皮再一次被染紅了一層層。

在某一個(gè)深夜，皇帝終于悄無(wú)聲息地出現在坤寧宮。

“沒(méi)有審訊，沒(méi)有罪名，沒(méi)有廢黜，陛下就準備這樣私下偷偷用三尺白綾了結你的結發(fā)妻子后宮之主一國之母？”皇后在幾個(gè)月的軟禁后，特別是在謝家被族后，早就明白了自己的下場(chǎng)，此時(shí)看到跟在皇帝后面的那兩個(gè)內侍手上捧著(zhù)的白綾，倒是一點(diǎn)也不驚慌，語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了掩不住的嘲諷。

就算所有的人都認為她是罪有應得，她也不覺(jué)得自己做錯了，唯一的錯誤就是最后她失敗了而已。她是他的正妻，她是后宮之主一國之母，為什么她要忍受皇帝無(wú)休止的左擁右抱，皇帝憑什么剝奪她生育孩子的權力，她之所以淪落到要與一個(gè)男子爭風(fēng)吃醋要去為難一個(gè)男子還不是因為皇帝的錯？

也許，身為謝家的女兒就是她此生最大的錯。

“皇后，就算你不為自己著(zhù)想，也該為琪兒著(zhù)想?！本暗燮届o地望著(zhù)殿上端坐著(zhù)的宮裝女子，從天啟元年將她迎進(jìn)宮到如今整整十年，他或許曾經(jīng)虧待過(guò)她，但是到如今這個(gè)地步卻不僅僅是他的錯?；书L(cháng)子，淑妃，衛衍，或許還有許多沒(méi)有成形的小生命，最后是他自己。這么多債，總是要她償還的。

但是不管怎么樣，她始終是他的正妻，是他嫡長(cháng)子的母親，就算要死也該以符合她身份的方式死去。為了皇家體面，為了嫡長(cháng)子的日后，他的皇后可以因暴病而亡逝，卻絕對不能因謀逆而被處決。

“為了琪兒？陛下你竟然說(shuō)得出口要為了琪兒？你將他的外家屠殺干凈，你逼他的母后赴死，你竟然還好意思說(shuō)一切都是為了琪兒？以后，想必琪兒會(huì )代替我的位置，成為后宮爭斗的焦點(diǎn)，這樣，你心愛(ài)的人就算回來(lái)，依然可以置身事外過(guò)他的逍遙日子，陛下果然是好打算?！?/br>
皇后已經(jīng)可以確定琪兒不會(huì )因為此事受到牽連，因為他有存在的價(jià)值。一個(gè)擁有嫡子身份卻沒(méi)有外家支持的皇子與許多身為庶子卻有外家支持的皇子，這儲位之爭可以預見(jiàn)將會(huì )斗上無(wú)數年。就算日后皇帝與那人的關(guān)系掩不住，一個(gè)不可能生養孩子的男子在激烈的儲位之爭中簡(jiǎn)直可以忽略不計，依然可以置身風(fēng)暴之外。到了此時(shí)，皇后不得不承認，皇帝的這盤(pán)棋果然是高明。

“皇后果然是了解朕?！本暗鄄](méi)有否認這一點(diǎn)，“時(shí)候不早了，皇后請趕緊上路吧?！?/br>
“陛下等了這么多年，想來(lái)不會(huì )介意多等那么一會(huì )兒?！?/br>
皇后慢慢站起來(lái)，喚人入內去幫她整裝。

換上大紅的宮裝，梳起高聳的云鬢，插上繁復的鳳釵，薄施粉黛，淡掃蛾眉，輕描紅唇，猶如要去出席需要盛裝打扮的場(chǎng)合，每一處都力求完美。

畫(huà)眉時(shí)，宮女的手都在發(fā)抖，皇后卻依然鎮定無(wú)比，接過(guò)來(lái)自己動(dòng)手打扮。完成后，她看著(zhù)銅鏡中的自己終于滿(mǎn)意地點(diǎn)頭微笑。

皇帝說(shuō)得對，就算要死，她也該以符合自己身份的方式死去。

“景驪，你會(huì )得到報應的。愛(ài)情是這宮廷里面最奢侈的東西，就算你是皇帝，也不可能得到。你心愛(ài)的人終其一生都不會(huì )回應你的愛(ài)情?！?/br>
這是皇后謝氏臨死前對她的丈夫最后的詛咒。

76

景帝獨自一人站在殿外，沒(méi)有去看那個(gè)女人最后的景象。

半空中懸掛的殘月將地上所有的一切都覆上了一層慘白色，猶如他此時(shí)的心情。權臣已除，大局已定，皇后也得到了她應有的下場(chǎng)，他終于可以用這樣的方式告慰瑜兒和淑妃的在天之靈，但是他此時(shí)卻沒(méi)有一點(diǎn)快慰的感覺(jué)。

“……終其一生都不會(huì )回應你的愛(ài)情?！被屎髳憾镜脑{咒言猶在耳。

這個(gè)女人，就算臨死也要在他的心底扎上一根刺嗎？

這些年來(lái)，他一直告訴自己衛衍是愛(ài)他的，也試圖說(shuō)服自己相信這一點(diǎn)，但是事實(shí)呢？

景帝站了半晌，最后解嘲般地冷笑起來(lái)。

就算衛衍真的永遠不肯回應他的感情又如何？事到如今，他真的在乎嗎？只要衛衍永遠待在他的身邊，就已經(jīng)足夠。

“陛下，皇后娘娘賓天了?！备＜幚硗甑顑鹊氖乱?，出來(lái)向皇帝稟報。不知道是因為被皇后直呼其名冒犯了還是被皇后最后那句話(huà)戳到了痛處，皇帝此時(shí)的臉色很難看。

“傳旨下去，皇后因病亡逝，厚殮，大葬，舉國哀悼，禁樂(lè )一年，凡有爵者人家半年禁嫁娶?！本暗酆芸炀蛷膭偛艧o(wú)端的情緒中恢復過(guò)來(lái)，冷靜地吩咐下去。既然已經(jīng)達到了目的，他不吝于賜予皇后最后的尊榮。

然后，無(wú)數的恩怨無(wú)數的秘密隨著(zhù)皇后謝氏的風(fēng)光大葬被掩去。

六月中旬，在朝堂上消失達四年之久早就被眾人遺忘的衛家突然發(fā)出了聲響。已過(guò)花甲之年早就告老在家的衛老侯爺向皇帝上書(shū)，以刑部有聽(tīng)信妄言胡亂取證屈打成招之嫌，要求重新審理他么子衛衍被流放一案。

對于衛家這樣的指責刑部簡(jiǎn)直是哭笑不得。雖然三法司的主官早就被撤換，刑部的官員也在皇帝的幾次大換血中調任補充了無(wú)數新人，但是依然是有了解此事的老人存在的。當年，永寧侯衛衍根本就沒(méi)有被過(guò)堂訊問(wèn)，何來(lái)屈打成招之說(shuō)。再說(shuō)最后定下的罪名，更是在宮中的干預下，直接從十惡不赦的重罪變成了每逢大赦天下都在赦免之列的輕罪，他們衛家還想怎么樣。

不過(guò)，因為這樁案子，當年主事的三法司主官現在境遇都不大好，所以上任才二年的新刑部尚書(shū)對著(zhù)那份“著(zhù)刑部重審”的上諭，不敢掉以輕心，召集了一眾屬官在衙門(mén)反復商議，揣摩著(zhù)到底怎樣審理才能讓皇帝陛下滿(mǎn)意。

不是刑部尚書(shū)一定要去討皇帝歡心，而是不會(huì )揣摩上意的前車(chē)之鑒已經(jīng)赫然在前，實(shí)在是逼得他不得不對這個(gè)案子嚴陣以待。

沒(méi)過(guò)幾天，刑部尚書(shū)的滿(mǎn)腹