了。林兒一天不見(jiàn)你，肯定想得慌?！?/br>
素素這才嚶嚶哭起來(lái)，說(shuō)：“你我本是父母之命，媒妁之言，以禮而成，三綱所系，不敢奢求什么恩愛(ài)纏綿，可我偏偏看你是個(gè)體貼的，對人真心，不帶做作，和你那些個(gè)兄弟不同，原來(lái)說(shuō)到底還是我看錯，這兩年，你對我竟真是不帶情意的么？”

趙烈不忍，道：“我對你怎樣，你怎么會(huì )不知道？”

素素見(jiàn)他語(yǔ)義不明，索性恨恨挑開(kāi)：“我知道你對我比大哥對大嫂，和氣了一百倍。但論男女情誼，你不及他一分半點(diǎn)！人無(wú)完人，有如此性癖，我對外決不給你難堪。先前當你對房事冷淡也就算了，但今日看來(lái)，你明明樂(lè )于此道甚于與我相對，叫我心內如何自處？”

說(shuō)罷，跺了下腳，又哭起來(lái)。趙烈把她摟在懷里，卻答不上一句來(lái)，倒聽(tīng)她在自己胸前邊哭邊又說(shuō)：“我怨得誰(shuí)？你本就是個(gè)什么都藏心里的性子，我能怨誰(shuí)？我做盡本分，竟如守活寡一般！嫁得高華門(mén)族，門(mén)當戶(hù)對，還不如田家女子！”

趙烈聽(tīng)了心酸，伸手為她拭淚，柔聲勸道：“別哭了，怎么說(shuō)這種氣話(huà)！外面多少人羨慕你家還來(lái)不及，何苦自尋煩惱來(lái)！以后你要怎樣，都依你?！?/br>
這話(huà)雖解不了心結，卻也緩得一時(shí)，素素也知不應得寸進(jìn)尺，各退一步，已是最好。這時(shí)，王實(shí)又催著(zhù)奶媽抱了林兒來(lái)，林兒一天未見(jiàn)母親，正在大哭大鬧，素素忙抱了過(guò)來(lái)，哄著(zhù)哄著(zhù)，又掉下淚來(lái)，趙烈心中痛不可當，抱了他們母子，好言好語(yǔ)相勸?；厝ブ缓檬樟伺?，生生抑了，總之素素是再見(jiàn)不得他這般的了，否則，定又要大受刺激。

可是男歡女愛(ài)之事，怎可強求？趙烈求歡，不免心有余力不足，好在王實(shí)尋了些媚方來(lái)，說(shuō)是前朝閹黨拿來(lái)迷惑皇帝，禍及朝綱，本朝倒閹之后，這些方子便流落民間，帝王雄風(fēng)，全靠此物。

趙烈豈不知此物傷身，但權衡之下，還是叫他拿了來(lái)服用，反正也是三五天一次，不算頻繁。

幾次下來(lái)，夫婦終于算兩相盡歡。

一日，王實(shí)又拿了藥來(lái)，瓶子與上次不同，他正一個(gè)人在燈下細看，卻被一支纖纖玉手隔袖抓住手腕。抬頭一看，卻是菁兒。

本來(lái)服食媚藥就是無(wú)可奈何，心情肯定不會(huì )好，菁兒過(guò)來(lái)打擾，更讓趙烈心煩，便道：“你又來(lái)做什么？”

“來(lái)給趙大人做妾侍?！?/br>
“你又碰不得我，少開(kāi)玩笑！”

“怎么碰不得，你若甘愿要我，那符便奈何我不得！”菁兒笑道。

趙烈臉一沉，索性道：“你又不是不知道我心內只有你張大人，你好好妖精不做，何來(lái)趟這混水！”

菁兒輕蔑一笑，說(shuō)：“你說(shuō)心內只有張大人，若叫他看見(jiàn)你為夫婦魚(yú)水之歡，尋得此物，同少奶奶做你同他做過(guò)之事，又將作何感想？”

趙烈哼了一聲，不理她，徑自收了藥，扶案站起，大開(kāi)房門(mén)道：“我的事，不用你來(lái)說(shuō)，不過(guò)若你想告訴他趙烈在做什么，也隨你去。姑娘還是請回罷！”

菁兒定定看他一會(huì )兒，才道：“趙公子，菁兒剛才的話(huà)，你別當真。只是男女情事，本是極樂(lè )，怎么你卻像服刑一般？張大人本要你盡入閣拜相之才，哪想得你這般受苦？你這樣不是讓他傷心么？”

趙烈嘆道：“昔日楊先生與我說(shuō)，若求之不得，只知他在哪，過(guò)得好不好，便心下知足，今時(shí)今日，我才體會(huì )他話(huà)中深意。煩請姑娘告訴張大人，讓他安心做神仙，若得另尋一不老伴侶，不再牽掛，快快活活與天地齊壽，我也無(wú)怨了?！?/br>
菁兒動(dòng)容：“張大人夜夜憑風(fēng)向北而立，都是記掛公子所致，纏綿悱惻，無(wú)一絲怨懟，公子就叫我帶這話(huà)回去么？”

趙烈想了想，拿出那日的荷花圖，端詳一會(huì )兒，遞于菁兒，菁兒伸手來(lái)接，趙烈心念一動(dòng)，轉手置畫(huà)于燭火上燒了。菁兒驚道：“趙公子……”

趙烈取了神筆放于她手中，凜然道：“還予他！我不想他識得這般苦處，遙遙空恨，沒(méi)有盡頭。叫他趁還來(lái)得及，快快忘了趙烈！”

菁兒不再多言，接了筆，踏出朱門(mén)，便不見(jiàn)蹤影。

第二十七章

趙烈見(jiàn)她身影消失，突然想起張衍還留了一幅字在這里，應該讓她也拿去才好。急急忙忙取了，卻不忍燒了，失而復得，何等珍貴！然若不燒，又不足讓張衍心死。端詳之間，才覺(jué)那字黑大光圓，可見(jiàn)天上文官行書(shū)，也和人間翰林一般講究。正出神，卻見(jiàn)墨跡漸淡，他才感到自己的心也隨之冰寒徹骨，直至那幅字全消失殆盡，仍沒(méi)回醒過(guò)來(lái)。

王實(shí)正進(jìn)來(lái)找他，見(jiàn)他雙眼發(fā)直，呆立案前，面無(wú)人色，像個(gè)死人一般，嚇得哭出來(lái)，拉了他坐下，揉胸捶背掐人中，才讓他緩得一口氣。

趙烈回神第一個(gè)就看見(jiàn)王實(shí)在哭，勉強想安慰幾句，張了口動(dòng)了動(dòng)卻發(fā)不了聲，良久才笑道：“何苦來(lái)哉！何苦來(lái)哉！”撐桌子站起，走了出去，王實(shí)聽(tīng)他在廊上哈哈大笑，悄悄用袖子擦了擦眼淚。

且說(shuō)那字消失后，趙烈心想，第一次是父親用強，這回是自己動(dòng)手，非斷了對張衍的念想不可，否則一次更比一次痛，恐怕纏綿悱惻，至死方休。此時(shí)已至臘月，京城極寒，每每想起張衍，便喚王實(shí)以冷水澆其背，澆得全身麻木無(wú)可念想才止。十幾天下來(lái)，才能說(shuō)能笑，心下也沒(méi)那么疼痛。這樣快到除夕，一日夜里寫(xiě)對聯(lián)，竟肩痛難忍，好像有人在那花紋上狠狠啃咬。他一看肩頭，滲出了殷紅的鮮血來(lái)。

他料是張衍恨極，作此嚴懲，也不出聲，任汗如雨下也不停筆。平時(shí)一揮而就的春聯(lián)，竟用了足足一柱香功夫。

說(shuō)來(lái)奇怪，此時(shí)肩也不疼了，血也不流了，掀衣視之，一個(gè)傷口也沒(méi)有，荷花也好好地在那里。

接下來(lái)幾日，直至父母上京看他們，到春節過(guò)完，熱鬧之余，還是突然會(huì )痛得要命，他便偷偷到一邊咬牙忍著(zhù)，過(guò)去了也就好了。

這般來(lái)來(lái)去去，持續半月有余，有一日又發(fā)作，他才忍痛命王實(shí)擺了香案，對南跪下禱告：“張兄，你痛了趙烈不要緊，趙烈全身血rou，都與你拿去！若像這般，只會(huì )苦了你自己！若你舍不下趙烈，趙烈倒可幫你一把！”說(shuō)完，取了把刀，竟剜起那朵荷花來(lái)，鮮血淋漓，王實(shí)來(lái)拉，他狠狠罵道：“你敢攔，我一刀捅死你！”雙目通紅，十分可怖，王實(shí)嚇得不敢上前。突然晴空霹靂下來(lái)，把刀打在地下，趙烈肩上傷口愈合，荷花褪去，皮膚完好如初。

趙烈面無(wú)表情揀了刀，卻站不起來(lái)。王實(shí)來(lái)扶，他兩眼一瞪：“走開(kāi)！”跪了半晌，才自己扶地搖搖晃晃站起，仍沒(méi)事人一樣。

趙烈如此，最高興的是趙老爺。他見(jiàn)趙烈變得穩健穆然，不像以前容易為外