聽(tīng)遠處琴娘撫琴。

葉瑾坐在他對面：“今日怎么如此悠閑，聽(tīng)人說(shuō)你沒(méi)上早朝，還當是病了?！?/br>
“朝中那些老臣可都等著(zhù)呢?！背Y睜開(kāi)眼睛，“無(wú)非又是要奏段白月，聽(tīng)了鬧心，不如偷個(gè)懶?！?/br>
“這回可不怪那些老頭?！比~瑾自己替自己倒了一杯茶，“我也納悶你，怎么如此放心西南？”雖說(shuō)已經(jīng)問(wèn)了許多回，可每回都是被他糊弄幾句遮過(guò)去，并無(wú)定心丸可吃。

“朕與段白月有盟約?！背Y答。

“什么盟約？”葉瑾又問(wèn)。

楚淵道：“盟約是什么并不重要，重要的是，即便朕此時(shí)將國境防線(xiàn)敞開(kāi)，他也不會(huì )趁虛而入，所以不必擔憂(yōu)?！?/br>
“當真這么放心？”葉瑾狐疑。

楚淵岔開(kāi)話(huà)題：“晚上留下與朕一道用膳？”

葉瑾搖頭：“千楓約了人，晚上我也要去?！?/br>
楚淵看著(zhù)他笑。

“做什么?！比~谷主傲嬌一怒，“我跟去是為了吃飯！”并不是想陪那個(gè)誰(shuí)，畢竟不熟。

就算成了親也不熟。

好不容易送走葉瑾，四喜又來(lái)通傳，說(shuō)是溫大人求見(jiàn)。

楚淵隱隱頭疼，別說(shuō)又是為了段白月。

“微臣參見(jiàn)皇上?！睖亓晷卸Y。

“愛(ài)卿免禮吧?！背Y道，“看著(zhù)臉色不大好，病了？”

“回皇上，染了風(fēng)寒?！睖亓昕人?。

“既然病了，就該好好在府里養著(zhù)?！背Y示意他坐下，“如此急匆匆前來(lái)，所為何事？”

“其實(shí)也不算急匆匆?！睖亓昀蠈?shí)道，“只是微臣這幾日一直在想西南王?！?/br>
楚淵：“……”

“皇上信得過(guò)的人，微臣自然不會(huì )懷疑?！睖亓暾\懇無(wú)比，“只是皇上既然派微臣前往東海，那就早晚要與西南王碰面，所以微臣懇請皇上，至少透露一二，這回大楚與西南結盟，皇上給出的底線(xiàn)到底是什么，微臣也好有個(gè)譜?！?/br>
楚淵：“……”

溫柳年雙眼一片耿耿忠誠。

楚淵與他對視。

……

楚恒的府邸在東海大鯤城，距離沐陽(yáng)城僅十多天的路途。此番段白月如此大張旗鼓率軍入大楚，楚恒身為王爺，自然要寫(xiě)奏折將此事告知楚淵。而楚淵也就順水推舟，任溫柳年為欽差大臣，前往東海與段白月“和談”，實(shí)為盯著(zhù)楚恒，以防他又橫生枝節。

溫柳年道：“咳?！?/br>
楚淵搖頭：“愛(ài)卿多慮了，西南王此番只會(huì )留在沐陽(yáng)城，不會(huì )有任何多余的要求。相反，在愛(ài)卿抵達大鯤城后，若是有事需要人幫忙，盡管暗中去找他便是?！?/br>
溫柳年雙眼愈發(fā)疑惑。

“若無(wú)其他事，便退下吧?！背Y道，“朕想一個(gè)人靜一靜?！?/br>
溫柳年只好起身告退，卻依舊滿(mǎn)肚子疑慮。

宮外官道上，有個(gè)人正在等他。周身氣場(chǎng)有些冷，眉眼極為英挺鋒利，正是在西北人人都要搶畫(huà)像的趙越趙公子。

英俊得很。

溫柳年小跑迎上前。

“今日怎么這么早?！壁w越笑笑，“還當又要吃過(guò)晚飯，皇上才會(huì )給我放人?！?/br>
“皇上今日有心事?！睖亓甑?。

“皇上也是人，人自然會(huì )有心事，何至于一臉費解?！壁w越帶著(zhù)他翻身上馬，“想回家還是想去吃館子？”

“去城外走走吧，安靜?！睖亓甑?，“我想想事情?！?/br>
趙越點(diǎn)頭，調轉馬頭上了小路。

沿途百姓看到后，紛紛熱情踮腳，將手中剛摘下的野果遞過(guò)來(lái)——溫大人愛(ài)吃，全王城都知道。而且這可是大楚第一才子，若是能趁機摸一摸手，說(shuō)不定自己能學(xué)會(huì )吟詩(shī)。

但即便是大楚第一才子，也有腦袋打結的時(shí)候。溫柳年也是頭回知道，原來(lái)皇上與西南王彼此間居然能如此信任。朝中眾人都在議論，說(shuō)皇上敞開(kāi)了大楚邊境?？蓳Q一方想，西南王也是徹底丟下了大理——這當口皇上若派沈將軍南下，只怕西南十六州在數月內便可收回，還要捎上苗疆七十二寨。

退一步講，就算朝廷什么動(dòng)作都沒(méi)有，西南王也要在沐陽(yáng)城待至少一年，待等到大楚軍隊重整國庫充盈，有足夠底氣來(lái)對付楚恒的時(shí)候，才能回大理。

在山間坐了足足兩個(gè)時(shí)辰，直到日落月升，溫柳年還是一頭霧水，沒(méi)想明白皇上究竟給了段王何好處，才能讓他如此死心塌地不圖回報。他自幼便天資聰穎，從來(lái)沒(méi)有看不清的真相，想不明的內情，這還是頭一回。

而在被楚淵當朝訓斥過(guò)幾回后，朝中的臣子們也總算是消停了一些，至少不會(huì )再以首叩地，涕淚滿(mǎn)面說(shuō)一些“西南王狼子野心，皇上萬(wàn)萬(wàn)不可掉以輕心”之類(lèi)的句子。

四喜暗中松了口氣，這事可算是過(guò)去了，自打消息傳來(lái)王城，諸位大人來(lái)了一茬又一茬，就沒(méi)見(jiàn)皇上的眉頭舒展過(guò)片刻。

這日午后，王城日月山莊的商號中，一個(gè)老管家正在院子里頭愜意曬太陽(yáng)，聽(tīng)到木頭門(mén)一響，睜眼瞧瞧，趕緊站起來(lái)：“葉谷主回來(lái)了?！?/br>
葉瑾神情恍惚：“嗯?！?/br>
“谷主？”老管家見(jiàn)狀不解，“出了什么事？”

“沒(méi)事?！比~瑾道，“我有些暈?！?/br>
老管家還當是他中暑，趕忙張羅著(zhù)吩咐下去，讓廚房煮些酸梅湯送來(lái)。

葉瑾無(wú)力擺擺手，也不想多說(shuō)話(huà)，一個(gè)人坐在后院臺階上，看著(zhù)院子里頭的大水缸想事情。

方才他進(jìn)宮，恰好看到太醫院門(mén)前有人在卸貨，三輛馬車(chē)上堆滿(mǎn)了藥材與珠寶，還有七八個(gè)骷髏頭顱，都剝了皮，干干凈凈的，于是被驚了一下。

太醫院管事見(jiàn)狀趕忙解釋?zhuān)f(shuō)是西南王送來(lái)的，藥材歸太醫院，珠寶稍后會(huì )送往國庫，至于這些骷髏，則是些不長(cháng)眼的苗疆部族首領(lǐng)，試圖侵犯大楚邊境，燒殺搶掠擾民，所以全部被西南王咔嚓剝皮，送來(lái)給皇上解悶，如此已經(jīng)有半年了。

這玩意還能解悶？葉瑾抽抽嘴角，去御書(shū)房時(shí)，順便提了一句，卻沒(méi)料到楚淵的反應卻有些……一言難盡，最后更是找借口躲去了戶(hù)部。

葉瑾在御書(shū)房里呆了一陣子，終于后知后覺(jué)將所有事串起來(lái)，重新想了一回。

有些決定，站在天子的立場(chǎng)來(lái)想，的確過(guò)于草率，可若站在情人的立場(chǎng)，卻無(wú)需任何理由就能想得通。比如說(shuō)敞開(kāi)的國土邊境，比如說(shuō)無(wú)需任何書(shū)面簽訂的盟約，比如說(shuō)在提起段白月時(shí)，經(jīng)常會(huì )出現的沉默與隱隱笑意，比如說(shuō)四處找天辰砂，比如說(shuō)“隨他”，再比如說(shuō)“西南快到了雨