“你有了樹(shù)，可我呢？我應得的報酬呢？”

“不論您需要什么，只要不違背我的原則，您盡管拿去?！?/br>
曼蕾夫人轉過(guò)身，右手拽著(zhù)左手的蕾絲手套，柳眉緊蹙，陷入沉思。恩佐和朱利亞諾誰(shuí)也不敢打擾她，只能靜靜等待。過(guò)了好一陣，夫人轉向他們，朱利亞諾倒抽一口冷氣，因為她不知從哪兒抽出一柄寒光凜凜的匕首。

——這女人！難道因為被拒絕，就惱羞成怒殺人滅口嗎！

她向恩佐邁了一步。朱利亞諾不假思索地擋在他身前。

可緘默者推開(kāi)他，也向曼蕾夫人邁出一步。

不再年輕的前緘默者凝視著(zhù)她的后輩，調轉匕首的方向，捏著(zhù)刀刃，將刀柄朝向對方。

“你們干掉博尼韋爾那條背信棄義的狗的時(shí)候，記得用這把刀，然后替我捎一句話(huà)給他，就說(shuō)——”她頓了頓，臉上浮現殘酷的笑意?！啊魉_列向你問(wèn)好’?！?/br>
恩佐接過(guò)匕首，手指一彎，便將匕首收入袖中。

“成交?！?/br>
這局勢變化之快，使朱利亞諾應接不暇。

“您怎么知道我們要殺博尼……”他趕緊住口，生怕泄露什么重要信息。

“我若是連這都猜不透，那豈不是白活了這么些年？”

曼蕾夫人優(yōu)雅地向他們伸出左手，表示談話(huà)已了，他們可以吻手告退了。恩佐握住她的手，親了親蕾絲手套。然后換成朱利亞諾。年輕學(xué)徒小心翼翼地捏住曼蕾夫人的手指，在她手背上落下一個(gè)吻。他感覺(jué)到對方的手有點(diǎn)不對勁，拇指處硬邦邦的，根本沒(méi)有活人血rou應有的彈性。

“啊……你覺(jué)察到了?！?/br>
曼蕾夫人抽回手，唇角扭曲，竟是笑了。

“您的手……？”

她撫摸自己的左手，似在回味往昔回憶中某種不可與他人言說(shuō)的玄妙滋味，接著(zhù)除下手套。

朱利亞諾第一次看到她的手。她的左手缺了拇指，指根處疤痕平滑，應是被利器瞬間削斷的。她手套的拇指處塞了許多填充物，所以乍看之下與常人并無(wú)兩樣，但仔細觀(guān)察就可發(fā)現她的拇指無(wú)法彎曲，也不能自如活動(dòng)。

“每一個(gè)緘默者退出行當的時(shí)候都要削去自己慣用手的拇指，表示以后再不持劍，遠離世上的紛爭?？墒恰l(shuí)又能真正退出呢？”

她的目光別有深意地在恩佐和朱利亞諾之間移動(dòng)。

“終有一日，你們也會(huì )如此，或者削去拇指，或者死于刀下，沒(méi)有第三種選擇?！?/br>
恩佐對她垂下頭：“真是令人印象深刻的教誨。我們不打擾您了?！?/br>
他牽起朱利亞諾的手，拽著(zhù)他離開(kāi)辦公室。

出了門(mén)，朱利亞諾環(huán)顧四周，確認旁邊無(wú)人后壓低聲音問(wèn)：“西薩列是誰(shuí)？”

“……你……真是梵內薩人嗎？”

“廢話(huà)！”

恩佐一臉不相信。

“別做出那種表情！快說(shuō)，西薩列到底是誰(shuí)？”

“前任梵內薩總督，在大瘟疫時(shí)期染病而死。之后接任的就是博尼韋爾?！倍髯魮蠐舷掳?，“如此想來(lái)，西薩列的死因好可疑……莫非‘染上瘟疫’只是對外的借口，他其實(shí)是被博尼韋爾謀殺的？”

“哼，那家伙肯定干得出來(lái)?！?/br>
“傳聞西薩列有個(gè)秘密情人，原來(lái)是她……”恩佐恍然大悟，“她為了他才甘愿退出緘默者的行當……”

“假如曼蕾夫人是西薩列總督的情人，她要報仇，何不親自去？就算她已金盆洗手，可是再雇個(gè)人不就行了？”

“你以為刺殺總督很簡(jiǎn)單？博尼韋爾是西薩列的親信，才有機會(huì )得手，常人要行刺總督，那是難于登天?！?/br>
朱利亞諾停步。

“那我們怎么辦？！”

恩佐神態(tài)自若：“你怕什么？我豈是常人？”

“你……你說(shuō)話(huà)一向這樣嗎？一會(huì )兒是什么蜘蛛昆蟲(chóng)，一會(huì )兒又是什么大樹(shù)森林，現在突然不知從哪兒涌出一股謎一般的自信……”

恩佐挑起嘴角，戲弄般揉了揉朱利亞諾的頭發(fā)，忽然擁住他，貼到他耳畔吹了口氣，呢喃道：“我也會(huì )說(shuō)別的，不過(guò)只能在我們兩人獨處的時(shí)候私下說(shuō)給你聽(tīng)……”

朱利亞諾面紅耳赤：“你現在還有心情說(shuō)這些！辦正事要緊！”

“嗯？我們不是在辦正事嗎？”

說(shuō)完，他夸張地大笑一聲，將朱利亞諾扛到肩上。年輕學(xué)徒反應不及，轉瞬便雙腳離地。

他捶打恩佐的后背：“放我下來(lái)！”

“你不喜歡這樣？”

“不喜歡！一點(diǎn)兒也不喜歡！”

“說(shuō)謊。該罰?！?/br>
恩佐扛著(zhù)他下了樓梯，來(lái)到人來(lái)人往的門(mén)廳，在眾目睽睽之下橫穿房間，登上另一側的樓梯。朱利亞諾臉紅得要滴血，明白自己掙扎只會(huì )引來(lái)更多的注意，于是干脆假裝自己是一具尸體，被恩佐扛到“靜謐之間”。恩佐用腳踢開(kāi)門(mén)，再粗魯地踹回原位，然后將朱利亞諾扔到那張寬大無(wú)比的床上。

朱利亞諾差點(diǎn)被他摔懵，下意識地縮到床頭，手指卻摸到某種不似床單的布料。他低下頭，發(fā)現床上整整齊齊擺放了兩套漆黑的禮服，領(lǐng)口和袖口飾有黑得發(fā)亮的羽毛，扣子是用珍珠做的，以銀線(xiàn)縫在衣襟上。兩套禮服上各壓著(zhù)一張白色面具，皆蝕刻有精美復雜的花紋，其中一張面具左額上的花紋為太陽(yáng)形狀，另一張面具右額上的花紋為月亮形狀。

“啊，賈歐把我需要的東西送來(lái)了?！?/br>
恩佐拿起月亮面具，蓋在朱利亞諾臉上，仔細端詳。

“真合適，簡(jiǎn)直像量身定做的?！?/br>
朱利亞諾摸了摸罩在臉上的冰冷金屬。緘默者的面具。戴上這面具，穿上這華服，他就將以緘默者的身份踏上梵內薩的街道。不再是朱利亞諾·薩孔，不再是恩佐的情人，而是面具下一個(gè)無(wú)名的幽靈。他可以是任何人，同時(shí)也誰(shuí)都不是，他和面前這個(gè)男人以死亡的紐帶維系在一起——它比生的紐帶更為緊密，如此牢不可破，使他與數不清的兄弟姐妹相連，同時(shí)也束縛他無(wú)法踏出這張命運之網(wǎng)一步。

他頓感口干舌燥，沙啞地說(shuō)：“我……我從安托萬(wàn)那兒拿回了你的圣徽?！?/br>
他從衣服內袋中掏出圣徽。

恩佐跪在床上，解開(kāi)領(lǐng)口，將白金色的長(cháng)發(fā)攏到腦后。朱利亞諾順從地爬到他身后，將圣徽掛在他頸子上。恩佐放下頭發(fā)，拿起圣徽吻了一下。

“脫掉衣服?！?/br>
他命令道。

朱利亞諾不敢不從。他們仿佛在進(jìn)行某種神圣而神秘的儀式，若有絲毫違反就會(huì )遭到天罰。他脫掉衣服，裸露上身，恩佐贈給他的綠寶石項鏈在他胸前搖晃。然后是褲子，連同內褲一起脫下，一件也不留。

“幫我也脫掉?！?/br>
恩佐再度命令。

朱利亞諾手指顫抖，卻依然遵從指令，為