到晚年性格就越乖僻。你們別太在意?！?/br>
“原來(lái)是個(gè)怪老頭?！?/br>
“我剛進(jìn)入阿刻敦大學(xué)進(jìn)修的時(shí)候，他就已經(jīng)擔任首席觀(guān)星者多年了。雖然不知道他的確切年齡，不過(guò)已年近古稀了吧?！?/br>
朱利亞諾腦海中浮現出一名須發(fā)皆白的老者大發(fā)雷霆、用拐杖揍人的畫(huà)面，不由地淡淡一笑。不多時(shí)，羅格回來(lái)了，這次還帶了一個(gè)看上去比他略長(cháng)幾歲的男子，同樣穿著(zhù)藏青色的長(cháng)袍。

“尊敬的女士，首席觀(guān)星者不愿被打擾，他說(shuō)最多只能見(jiàn)三個(gè)人。您和他會(huì )面的時(shí)候，我安排我的這位觀(guān)星者同事帶領(lǐng)其余的貴客參觀(guān)天文臺，如何？”

另一名觀(guān)星者向眾人鞠躬。狄?jiàn)W多拉點(diǎn)點(diǎn)頭：“也好?？邓固过R婭，你隨我來(lái)?！?/br>
她轉向其余人?？邓固过R婭是她的學(xué)生，理應同她一起去拜見(jiàn)首席觀(guān)星者，但應該從剩下的人當中挑選誰(shuí)，讓她犯了難。

安托萬(wàn)剛要舉手自薦，就被朱利亞諾按住手臂，狠狠瞪了一眼。他哭喪著(zhù)臉，眼睜睜看著(zhù)朱利亞諾自告奮勇：“請容許我與您同行?！?/br>
一方面，他急于獲得有關(guān)“黑鶴之舟”的情報，另一方面，讓他跟恩佐一起參觀(guān)天文臺，還不如一刀抹了他的脖子算了！

“那好，你跟我們一起去?！?/br>
擇定人選，狄?jiàn)W多拉、康斯坦齊婭和朱利亞諾跟隨羅格一起離開(kāi)會(huì )客室，其他人則在那位年紀稍長(cháng)的觀(guān)星者的帶領(lǐng)下參觀(guān)天文臺。羅格與三位客人穿過(guò)天文臺空曠的大廳，登上一條陡峭的旋轉樓梯。他們的腳步聲回蕩在寬敞的空間中，形成層層疊疊的回音。朱利亞諾十分好奇天文臺有多少觀(guān)星者，他們此刻都待在什么地方，為什么不見(jiàn)半個(gè)人影。轉念一想，觀(guān)星者們一般都在晚上工作，為了觀(guān)測星辰軌跡時(shí)常徹夜不眠，所以作息時(shí)間恐怕與常人不同吧。

他們往上層走了一段之后，一陣低沉的嗡嗡聲傳入朱利亞諾耳中。他從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)這種古怪的聲響，像銅鐘敲響后的余韻，又像刀刃劃過(guò)空氣所造成的蜂鳴。越往上走，嗡嗡聲就越響。當他們通過(guò)一條懸空橋抵達天文臺的某座附塔后，他被眼前的景象震驚了——整座附塔被一尊龐大的金屬儀器所占據，頭頂懸著(zhù)數十條黃銅軌道，每一條軌道都有朱利亞諾的大腿那么粗。那些軌道以某種不可思議的規律翻轉回旋，彼此卻決不會(huì )相撞或碰觸。軌道間有許許多多球體循環(huán)往復，連動(dòng)無(wú)數精巧的連桿和曲軸。那古怪的嗡嗡聲就是這尊儀器運行所發(fā)出的聲響。

旋轉的軌道在地面投下不斷變幻的影子，閃動(dòng)的影子中站著(zhù)一個(gè)穿藏青色長(cháng)袍的人，背對他們，正在檢查儀器下方某個(gè)量表所顯示的刻度。羅格向那個(gè)男人深深彎下腰（比面對狄?jiàn)W多拉時(shí)尊敬多了，他的頭發(fā)差點(diǎn)碰觸地面）：“首席觀(guān)星者閣下，您的客人到了?！?/br>
男人抬起手，表示他知道了。于是羅格倒退著(zhù)離開(kāi)附塔，留下三名客人單獨面對首席觀(guān)星者。

“你們一下來(lái)了那么多人，是不是嫌我這兒不夠擠？”

狄?jiàn)W多拉笑道：“我認為帶他們參觀(guān)一下著(zhù)名的梵內薩天文臺也無(wú)妨，因人人都有追求真理和宇宙的真諦的權利?！?/br>
“我看是人人都有湊熱鬧的權利吧?！?/br>
男人轉過(guò)身?！暗?jiàn)W多拉女士。我實(shí)在無(wú)法違心地說(shuō)什么‘你的來(lái)訪(fǎng)讓我倍感愉悅’之類(lèi)的客套話(huà)，但和你交談總比跟那些不開(kāi)竅的所謂‘天文學(xué)家’扯皮好得多?！?/br>
朱利亞諾再度震驚了。他毫不掩飾自己的訝異，直勾勾地盯著(zhù)這位首席觀(guān)星者。狄?jiàn)W多拉剛才說(shuō)什么來(lái)著(zhù)？首席觀(guān)星者年近古??？她的消息渠道肯定有問(wèn)題！即使說(shuō)這男人的年紀只有古稀的一半他也相信！他實(shí)在無(wú)法把“衰老”和面前這個(gè)人聯(lián)系在一起，因為對方的外貌正值壯年，頂多四十歲，沒(méi)有蓄須，發(fā)色全白，可朱利亞諾寧愿相信那是他天生的發(fā)色。男人眉眼和嘴角刻著(zhù)歲月的痕跡，但并不使人覺(jué)得他蒼老，反而顯出一種深藏不露的智慧感。

他就這樣死死盯著(zhù)首席觀(guān)星者，直到狄?jiàn)W多拉在旁邊咳嗽，他才回過(guò)神來(lái)?！氨?，我……我不是故意……”他為自己的無(wú)禮而羞愧地低下頭。

“沒(méi)關(guān)系，我習慣了。隨著(zhù)我年歲漸長(cháng)，像你這樣做人也越來(lái)越多。所以我才討厭和陌生人打交道?！?/br>
朱利亞諾的頭垂得更低了。

“真的非常抱歉，因為狄?jiàn)W多拉老師事先告訴我首席觀(guān)星者是位受人尊敬的老者，所以……呃……一定是哪里搞錯了……”

“她沒(méi)有搞錯。我今年六十九歲了?！?/br>
“哈？！”

康斯坦齊婭羨慕萬(wàn)分地望著(zhù)首席觀(guān)星者：“您看起來(lái)好年輕，一定駐顏有術(shù)……”

“別指望我告訴你什么永葆青春的秘方，因為根本沒(méi)有那種東西?！?/br>
康斯坦齊婭瞇起眼睛，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了“少騙我”三個(gè)字。

狄?jiàn)W多拉清了清嗓子：“咳，別老盯著(zhù)人家看，你們的禮貌呢？首席觀(guān)星者閣下并非人類(lèi)，而是古代族裔和人類(lèi)所生混血兒。你們豈沒(méi)有讀過(guò)阿方索·德尼齊的？”

“那是什么？！我真的沒(méi)讀過(guò)??！”朱利亞諾很驚恐。

康斯坦齊婭道：“阿方索·德尼齊認為混血兒的性狀一定表現為人類(lèi)，不再具備古代族裔的外形特點(diǎn)，壽命也與人類(lèi)仿佛，只不過(guò)外表會(huì )較普通人更為出眾?？伤麖臎](méi)有說(shuō)過(guò)混血兒的衰老也比人類(lèi)緩慢呀?！?/br>
“在他附錄的引用文獻里，還有弗朗索瓦·嘉熱朗格的，里面提到過(guò)混血兒外表的衰老速度慢于普通人類(lèi)，但并不代表他們的壽命更為漫長(cháng)……”

首席觀(guān)星者冷冷地說(shuō)：“你們可不可以不要當著(zhù)我的面討論這種無(wú)聊的問(wèn)題？”

“怎么是無(wú)聊的問(wèn)題呢，閣下！我認為這個(gè)問(wèn)題很有意思！”

“一點(diǎn)意思也沒(méi)有！”首席觀(guān)星者態(tài)度堅定，“女士，我以為你們是來(lái)討論天文學(xué)的！假如你們非要偏離議題，那就別再耽誤我的時(shí)間了?！?/br>
“抱歉，閣下。那么讓我們拋開(kāi)阿方索·德尼齊和弗朗索瓦·嘉熱朗格，回到我們真正的意圖上。我在之前寫(xiě)給您的信中已經(jīng)說(shuō)明了，在斷定‘古民流離’的確切時(shí)間方面，我們找到了新的證據，但需要用天文學(xué)知識予以佐證?！?/br>
“我知道，姬莉莎之星回歸和日食同時(shí)發(fā)生的那一天。我已經(jīng)叫人調出了有關(guān)資料。關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，其實(shí)我們恰好正在研究，雖然不是為了逆推‘古民流離’的時(shí)間……”

首席觀(guān)星者在巨型儀器前走動(dòng)，拿起幾塊玻璃片拋給三位客人，然后走向附塔的一座陽(yáng)臺?！罢埖竭@邊來(lái)?！?/br>
三個(gè)人隨他來(lái)到陽(yáng)臺。首席觀(guān)星者指著(zhù)東方天空，“你們用濾光鏡片