來(lái)事先準備好的供詞，鋪在地上，等楚翔畫(huà)押。獄卒解開(kāi)鐵鏈，將楚翔放下來(lái)，楚翔根本無(wú)法站立，一頭栽倒在地。兩名獄卒一左一右挾持著(zhù)他拖到供詞前。楚翔掙扎著(zhù)去讀那供詞，無(wú)奈眼前一陣陣發(fā)黑，全然看不清紙上寫(xiě)的什么。旁邊的人將一只筆硬塞進(jìn)楚翔地手里，要他畫(huà)供。楚翔琵琶骨被穿，雙手軟綿綿地使不上力，勉強用肘部支撐著(zhù)，握筆的手仍不住顫抖。薛大人見(jiàn)狀，道：“你們扶著(zhù)他的手幫他寫(xiě)！”便有人捉住楚翔地右手，要幫他畫(huà)供。

楚翔凄然一笑，忽然心口劇痛，噴出一大口血，濺在狀紙上！眼前一片血紅彌漫，除此之外，再看不見(jiàn)任何東西，楚翔咬咬牙，聚集最后的力氣，奮力掙脫獄卒地掌握，抽出右手，蘸了那團鮮紅，一筆一劃，草草地在狀紙的空白處寫(xiě)了個(gè)字，還沒(méi)等薛大人反應過(guò)來(lái)，楚翔已身子一歪，昏倒在地。薛大人俯身一看，狀紙上赫然寫(xiě)了個(gè)大大的“恨”字！鮮紅的顏色觸目驚心，如一團憤怒的火焰熊熊燃燒，那筆鋒力透紙背，又如柄柄利劍，刺入自己地胸膛！

薛大人氣得渾身亂顫，說(shuō)不出話(huà)來(lái)，愣了半天，才一把抓過(guò)狀紙，幾下撕得粉碎，往地上一摔！狠狠地一跺腳，道：“把他給我弄醒，吊起來(lái)！我倒要看看，是他的骨頭硬，還是我的鞭子硬？”將手中鞭子遞給牢頭，怒道：“給我打！”

鞭子打在楚翔背上，火辣辣如一刀刀凌遲般的痛，劇痛令他從昏迷中醒來(lái)，但再沒(méi)有力氣做出任何多余的反應，象個(gè)木偶一樣任人鞭打，鮮血染紅了鞭梢，再順著(zhù)后背、臀部、大腿流下來(lái)……

楚翔又被吊了兩天，水米不曾沾牙，整個(gè)人已完全陷入半昏迷之中，只有眼珠偶爾轉動(dòng)一下，讓人知道他還個(gè)活人。眼看著(zhù)最后期限一天天臨近，就連一直胸有成竹的李大人也著(zhù)急起來(lái)，但車(chē)輪戰也好，鱷魚(yú)淚和鞭子也好，在半死不活奄奄一息的楚翔面前全沒(méi)了用武之地，三人全都恨得咬牙切齒。

正月十三這天，審到酉時(shí)，還無(wú)結果，忽然下人來(lái)報，王丞相有請。薛大人頓時(shí)出了一身冷汗，不敢怠慢，硬著(zhù)頭皮令準備車(chē)馬，急急趕往丞相府。王允已在內室相候，薛大人進(jìn)去時(shí)，他正坐在上首的紫檀木椅上，手中端了杯上好西湖龍井，神情悠然。王允不緊不慢拂開(kāi)茶沫，啜了一口，方問(wèn)：“薛大人，今兒是第七天了，還沒(méi)結果？”

薛大人雙腿發(fā)軟，撲地跪倒：“大人明鑒，卑職無(wú)能?！?/br>
王允冷冷又問(wèn)：“你還有何話(huà)說(shuō)？”

薛大人戰戰兢兢簡(jiǎn)述了逼供經(jīng)過(guò)。王允聽(tīng)罷，眼中忽然殺氣一現，將茶碗重重一放，道：“既然犯人如此刁滑，審不出結果，我暫不計較。事到如今，只能快刀斬亂麻，好在我先預備了一條后路，你且附耳過(guò)來(lái)?！毖Υ笕瞬涣贤踉示箍橡堖^(guò)自己，忙依言上前，聽(tīng)了連連點(diǎn)頭，道：“大人放心，此事卑職一定辦好?！?/br>
楚翔不知道自己是什么時(shí)候被放下來(lái)的，昏睡中是無(wú)窮無(wú)盡地噩夢(mèng)，夢(mèng)中是薛大人扭曲的面孔，瞪著(zhù)眼，一聲聲逼問(wèn)“招不招？”……或者是母親躺在地上，鮮血如泉水般從咽喉處涌出，自己跪在她身邊，徒勞地用手去捂那傷口，想止住流血，那血卻越涌越多，染紅了雙手，染紅了全身，染紅了所有的

四十一只有香如故（下）

等到醒來(lái)，楚翔才發(fā)現自己躺在草墊上，兩名獄卒仍守在一邊，審案的官員早已不知去向。楚翔費力地抿抿嘴，唇上已裂開(kāi)了好幾條口子，火燒火燎的干渴，閉目喘息了會(huì )，楚翔還是忍不住呻吟道：“水……”獄卒聽(tīng)若不聞，并不理睬。

忽然，天牢外一聲聲地傳進(jìn)來(lái)：“圣旨到！犯人楚翔接旨！”兩名獄卒聽(tīng)了，忙拖起楚翔，胡亂按倒在地，等候圣旨。牢門(mén)開(kāi)了，眾人擁簇著(zhù)一名錦衣宦官進(jìn)來(lái)，高聲道：“犯人楚翔接旨！”

楚翔下意識地開(kāi)口道：“罪臣聽(tīng)旨……”嘶啞虛弱的聲音不象是自己發(fā)出來(lái)的，頭痛欲裂。錦衣宦官開(kāi)始宣讀圣旨，那聲音更象是漂浮在十萬(wàn)八千里外，抑揚頓挫，節奏分明，但一個(gè)字都聽(tīng)不清，只到了最后，方隱隱約約地聽(tīng)見(jiàn)“凌遲處死”四個(gè)字，“凌遲處死？”楚翔喃喃地重復了一次，一時(shí)竟想不起是什么意思？

“謀叛乃十惡大罪，凌遲處死，定于明日午時(shí)菜市口行刑，楚翔，你明白了？”宣旨宦官提高了嗓門(mén)。

楚翔點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然清醒了，內心一片空明，無(wú)窮無(wú)盡的噩夢(mèng)終于到頭了……雙手撐地，緩緩地磕下頭去，一字一頓地道：“臣接旨，謝主隆恩！吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

宣旨已畢，楚翔既成死囚，即有獄卒上來(lái)釘了重鐐。宣旨官員正要退出牢房，楚翔突然叫住他：“大人請留步！”

宦官轉過(guò)頭來(lái)，問(wèn)：“還有何事？”

楚翔問(wèn)：“安瀾將軍如何了？”

傳旨的宦官面無(wú)表情地看了他一眼，語(yǔ)調呆板：“叛賊安瀾已于昨日夜間在牢中畏罪自殺！”說(shuō)罷揚長(cháng)而去。1--6--K網(wǎng)

“不?。?！”楚翔聲嘶力竭地大叫了一聲，突然天旋地轉?；璧乖诘?。

秦軍江北大營(yíng)，寢帳中一燈如豆，案上平鋪著(zhù)長(cháng)江沿線(xiàn)攻防地圖。符陵正俯在案前，手中拿著(zhù)一支筆在地圖上勾勾畫(huà)畫(huà)。旁邊文牘堆積如山。聽(tīng)巡營(yíng)的打過(guò)三更，一名侍衛小心上前，稟道：“皇上，時(shí)辰不早，該歇息了。陛下自從到了前線(xiàn)。日日廢寢忘食，cao勞軍務(wù)，若勞損龍體，恐非全軍將士之福??！”

符陵苦笑一下，已記不清楚這是度過(guò)的第幾個(gè)不眠之夜，只覺(jué)眼中又酸又痛，太陽(yáng)xue突突亂跳，一陣痙攣，用力揉了揉。嘆道：“我軍即日就要渡江決戰，這千軍萬(wàn)馬即有千頭萬(wàn)緒，戰前一處疏忽。戰時(shí)可釀大禍，朕怎能怠慢？”問(wèn)那侍衛道：“今日是正月十幾？”

侍衛躬身答道：“回陛下。已是正月十三了?！?/br>
“哦?！狈晷睦锬厮阒?zhù)日子。此時(shí)。帳外一名侍衛忽進(jìn)來(lái)稟報：“陛下，狄豐先生求見(jiàn)?！?/br>
符陵忙道：“快快請他進(jìn)來(lái)！”

狄豐進(jìn)帳。要行禮，已被符陵一把扶住，道：“先生辛苦了！事情進(jìn)行得可還順利？”

狄豐環(huán)顧左右，符陵令旁人退下。狄豐方道：“陛下果然算無(wú)遺策，勸降之事，某已聯(lián)絡(luò )好了，只等這邊消息，便可舉事。曾、寧二位將軍手下兵馬雖不算多，卻扼守的是長(cháng)江江防要塞，若得他們襄助，攻破長(cháng)江天險，不費吹灰之力。這是他們致陛下地書(shū)信?！闭f(shuō)著(zhù)遞上兩封信件。

符陵一一看罷，與狄豐一擊掌：“此天助我也！此次戰事，朕已嚴令封鎖消息，以防對岸聽(tīng)到風(fēng)聲，要拿你師弟來(lái)做文章。江北大軍也已萬(wàn)事俱備，整裝待發(fā)，三日后即可渡江，務(wù)求以迅雷不及掩耳