端端正正地跪好，口中平靜地吐出“二十一”。

符陵不覺(jué)動(dòng)容，站起身來(lái)，停了一會(huì )，又坐了下去?！岸薄岸薄瓐髷德曃⑷醯逦杀?，而行刑的人仍不緊不慢一鞭鞭地落下，渾身的骨骼血rou象已隨著(zhù)鞭子化為粉末……鮮血慢慢地散開(kāi)，浸入泥土，湮成一片暗褐色，后背上早已是血rou模糊，沒(méi)有一處完整的肌膚，十指已在地上抓得鮮血淋漓，但楚翔毫無(wú)察覺(jué)，所有的意志全都集中在一點(diǎn)：不能倒下，不能再發(fā)出慘叫……

“四十八！”終于捱完了最后一鞭，楚翔強撐著(zhù)一口氣，等著(zhù)符陵走近。一雙腳停在了兩步之外，楚翔凝視著(zhù)那鞋上明黃色的龍頭花紋，卻再沒(méi)有力氣抬起頭來(lái)，干涸的嗓子里掙扎著(zhù)擠出破碎的字句：“符……符陵，今日……今日該算數吧？”

符陵略沉默了一下，開(kāi)口道：“既然你受足了鞭刑，朕自然不會(huì )食言，楚將軍，朕會(huì )命人給你上藥，你好好休息，明日繼續?！?/br>
楚翔不待他說(shuō)完，終于支持不住，滾倒在地，昏死了過(guò)去。

待到楚翔悠悠醒轉，發(fā)現自己已俯臥在離苑的床上，透過(guò)虛掩的窗戶(hù)望出去，日影已經(jīng)偏西。楚翔掙扎著(zhù)動(dòng)了動(dòng)，手足未戴鐐銬，背上和手指的傷處顯然上了藥，但徹骨的疼痛并沒(méi)有緩解的跡象，整個(gè)后背象是被活活地扒了層皮，連輕微的呼吸都會(huì )牽動(dòng)傷口，一陣陣抽搐……

第二卷七豈不憚艱險（下）

楚翔不再動(dòng)彈，默默地躺著(zhù)，看著(zhù)紅日漸漸地西沉，心也漸漸地沉了下去……太陽(yáng)落了，就是黑夜，黑夜過(guò)了，新的一天開(kāi)始，自己又該去忍受那殘酷的鞭打……符陵處處都比自己想象的更棋高一籌，他說(shuō)要自己心甘情愿，先禮后兵，仁至義盡。而今天又逼得自己主動(dòng)提出受這鞭刑，顯然也是精心準備，這斬龍鞭讓自己痛得死去活來(lái)，但流血不多，也不傷筋骨內臟，今天熬過(guò)了，還有明天，明天過(guò)了，還有后天，一天可以忍受，十天呢？二十天呢？……日復一日，能夠支撐多久？到最后，終究是逃不過(guò)他想要的結果……想到這里，楚翔不由微微顫抖，悲哀地閉上了眼睛。但自己就這樣被他活活打死，到底是不能甘心??！無(wú)論如何，必須活下去與他抗爭到底……

屋里光線(xiàn)暗了，有人進(jìn)來(lái)點(diǎn)了燈燭，端了晚飯放在桌上?！俺④?，用飯了！”楚翔實(shí)在沒(méi)有力氣起來(lái)吃飯，揮揮手讓他出去，埋著(zhù)頭，又靜靜地捱了一陣，突然門(mén)又開(kāi)了，一個(gè)高大的身影走到床前，遮住了燈光。楚翔掙扎著(zhù)轉過(guò)頭去，竟是多時(shí)不見(jiàn)的符明?！澳?？”楚翔張口，才發(fā)覺(jué)口干舌燥，嗓子火燒火燎，好容易擠出一個(gè)字，“水……”

“你不要動(dòng)！要喝水嗎？我來(lái)！”桌上有茶壺，符明倒了杯涼水，扶起楚翔，小心翼翼地避開(kāi)他的傷口，將水送到他嘴邊。

楚翔半倚在符明身上，就著(zhù)他的手一飲而盡，緩過(guò)一口氣道：“謝謝！你怎么來(lái)了？”

符明嘆了口氣：“我聽(tīng)說(shuō)你今天被皇兄毒打，特意來(lái)看望你?！闭f(shuō)著(zhù)從懷中摸出一顆碧綠的藥丸來(lái)，喂入楚翔口中，“這碧玉丸有助于減輕疼痛和外傷引起的發(fā)熱。你先含著(zhù)，我來(lái)檢查下你傷勢?！币幻孑p輕地揭開(kāi)楚翔的被子。

“符陵怎么會(huì )同意你來(lái)？”楚翔奇道，自從自己逃跑被捉回來(lái)后，再未見(jiàn)到符明，定然是符陵下了禁令。

“我聽(tīng)到消息后，找到皇兄，對他說(shuō)我有法子勸你投降，他才許我來(lái)見(jiàn)你?！狈髟?huà)音未落，突然“??！”地叫出聲來(lái)，“這是斬龍鞭吧！沒(méi)想到皇兄竟會(huì )用這種酷刑！他想把你怎么樣？”符明聲音里有掩飾不住的怒氣。

“不怎么樣，每日四十八鞭而已，對付遲遲不肯歸順的敵國臣虜，他怎么做都是合情合理?！背韫室庹f(shuō)得輕松，想做出個(gè)笑容，稍稍一動(dòng)又是鉆心的痛，好在碧玉丸含在口中，一股清涼沁入心肺，還不至于暈倒，“他要我投降，殿下也不過(guò)一樣，只不知殿下又會(huì )用哪招？”

“四十八鞭？！”符明狠狠地一拳砸在桌上，杯兒碗兒乒乒乓乓都跳了起來(lái)，“這種鞭子，罪大惡極之人也不過(guò)挨幾鞭而已，他竟然要每天打你四十八鞭？不行！翔，我不能讓皇兄這樣對你！”

翔？突如其來(lái)的親昵稱(chēng)呼讓楚翔的大腦瞬間空白，卻無(wú)法忽略掉符明眼中燃燒的熱情，難道他也……楚翔咧咧嘴，“這就是你讓我投降的妙計？”

“不！”符明雙手扶住楚翔的肩，目不轉睛地看著(zhù)他，“我只是找這個(gè)借口來(lái)看你，天知道，我想你想得都快瘋了！這一個(gè)多月，我日思夜想，就盼著(zhù)能見(jiàn)你一面，今天才找到這個(gè)借口，翔，你受苦了！”

“請殿下自重！楚某雖是階下囚，卻也可殺不可辱?！背枵f(shuō)道，他內力已無(wú)，無(wú)法掙脫符明的掌握，心頭無(wú)限震驚，怎么？難道這符陵兩兄弟都對自己暗懷邪念，心存不軌？身為堂堂將軍，這豈不是滑天下之大稽？楚翔苦笑，雖不是不知斷袖分桃的故事，但從未想過(guò)這種事會(huì )落到自己頭上。短暫的驚訝后，楚翔迫使自己平靜下來(lái)，忍著(zhù)惡心，腦子里迅速地轉著(zhù)念頭，顯然符明還不知道符陵的心思，不然怎能這樣大膽？如果這樣的話(huà)……其間會(huì )不會(huì )有什么機會(huì )？

符明忙道：“翔，你誤會(huì )了！我絕不會(huì )對你怎么樣，也不是來(lái)勸你投降的。實(shí)話(huà)告訴你，我傾慕你不是一天兩天了，什么時(shí)候開(kāi)始的也許我自己都不知道，只覺(jué)得你我一見(jiàn)如故，特別投緣，希望能時(shí)時(shí)在你身邊……這是我心底的話(huà)，今天終于說(shuō)出來(lái)了，我一定會(huì )竭盡全力救你！翔！相信我吧！”

“救我？”楚翔仰頭和他對視，那目光中的脈脈深情讓楚翔暈眩。既然如此，何不先試探他一下？“不！你不用管我，想辦法救出我的師兄和舊部吧！符陵就是用他們來(lái)要挾我……你救了他們，就是幫了我的大忙……至于我自己的生死，翔早已置之度外……”楚翔說(shuō)完，似是渾身虛脫，軟綿綿地靠在符明身上，輕輕闔上了雙眼。

“好！這件事我一定會(huì )盡快設法，翔，你吃點(diǎn)東西好么？”符明說(shuō)著(zhù)端起桌上的一碗小米粥，那是太監送來(lái)的晚飯，已冷了多時(shí)。楚翔十指上了藥，不能端碗，符明扶著(zhù)他喝了幾口，放他躺好，道：“翔，我不能久留，先去了，你……”想著(zhù)楚翔明日又要受刑，嘆息一陣，“那你先休息吧，一兩日之內，我一定會(huì )再來(lái)?！狈髟谒差^呆立良久，等楚翔呼吸平靜了，方躡手躡腳地離開(kāi)。

符明剛一出門(mén)，楚翔就倏地睜開(kāi)了眼睛，眸中射出兩道精光?；叵脒@幾日的情形，象是漆漆黑夜中看到了微弱的火光，一個(gè)匪夷所思的想法慢慢地浮現出來(lái)。既然你們不殺楚某，又都看上了我的人，呵呵，那怪不得我將計就計，再和你