袖，怒道：“你們先前胡鬧也就罷了，朕當眼不見(jiàn)心不煩，現如今還堂而皇之鬧到朕跟前來(lái)，置祖宗家法于何地？”一指指向安平王，道：“尤其是你，堂堂王爺，不念著(zhù)為劉家的江山效力也就罷了，還放任一個(gè)有著(zhù)治國之能的賢良心甘情愿地荒廢才干與你糾扯不清！”

自覺(jué)在此事上有愧，劉簡(jiǎn)低聲道：“皇兄教訓的是。臣弟也不是沒(méi)有考慮過(guò)，為了云卿的前程仕途著(zhù)想，理當與他一刀兩斷，但是，即便臣弟一再騙他傷他，他的心意卻從未動(dòng)搖過(guò)一分……皇兄，臣弟知道自己所為，不僅大錯，而且讓皇家蒙羞，但臣弟沒(méi)有理由可后悔。一個(gè)人一生當中能遇到幾個(gè)像這樣不顧一切的摯愛(ài)？如此難能可貴，臣弟不過(guò)一介凡人，豈能輕易做到不貪不戀？”

“荒謬！男子之間談何情愛(ài)！”皇帝憤聲斥道，兩道英挺長(cháng)眉緊緊擰起，仿佛那些情啊愛(ài)啊的字句污了他的雙耳——又或是觸痛他內心不欲人知的角落。

孟云卿無(wú)畏地抬眸與龍顏大怒的皇帝對峙，清澈的眼神好似洞悉一切，看得皇帝心頭火起，幾乎當場(chǎng)失儀，幸而他未置一詞，只是膝行幾步湊近安平王，握住對方的一只手，無(wú)言地給予無(wú)支撐。

得到愛(ài)人的鼓勵，劉簡(jiǎn)愈發(fā)堅定了心意，安撫地捏了捏對方的手，朝皇帝俯首叩拜，道：“皇兄，臣弟懇請你成全！若能換得與云卿相守，臣弟愿自貶為布衣，余生不再入皇城一步?！?/br>
“王爺……”未曾料到安平王會(huì )做如此打算，孟云卿不由一聲驚呼。劉簡(jiǎn)幼時(shí)受罪，好不容易苦盡甘來(lái)有了如今的身份地位，卻為了自己拋之如草芥，可想而知這份情意之深，非他人三言?xún)烧Z(yǔ)可踐踏。

當即，他也心意已決，叩首道：“臣亦懇請皇上成全，允臣辭官！”

劉簡(jiǎn)一愕，轉頭望向他，在他毅然而然卻又包含深情的目光下，無(wú)奈又釋然地接受了他的決定。

聞言，皇帝危險地瞇了瞇眼，沉聲道：“好、好，真是好得很，你們一個(gè)兩個(gè)這是在威脅朕，若是不同意你們在一起，不但要失去一個(gè)手足，還要失去一位知己？”

孟云卿恭謙道：“臣由衷感激多年來(lái)的皇恩浩蕩，但臣自認并非皇上所求之賢良，臣之所愿，無(wú)非是‘愿得一人心，白首不相離’，而廟堂之高，非臣之所屬，還請皇上恩準臣辭官?！?/br>
“孟云卿，你對朕和國家的忠心竟抵不過(guò)兒女情長(cháng)?！被实劭∪堇淇?，一字一句道：“若非念及多年的君臣情誼，朕現在便可以將你辦了！”

“皇兄不要！”劉簡(jiǎn)身心一震。

皇帝轉而向他道：“孟云卿當真對你而言如此重要？值得你用手頭所擁有的東西來(lái)?yè)Q??？”

劉簡(jiǎn)頷首道：“值得的……”

“可笑！”皇帝冷聲譏誚，瞥了他們一眼，道：“罷了，朕不想再聽(tīng)你們那些荒唐至極的言論，這幾日你們就在宮里好好反省，哪都不許去，幾時(shí)想通了，再來(lái)見(jiàn)朕?！?/br>
言畢，喚人來(lái)將二人帶下，分別安置在一東一西兩處宮苑，并命人嚴加看守，不準他們有任何接觸。

變相的軟禁使得他們無(wú)從得知對方的情況，一來(lái)不知道皇帝接下來(lái)有何安排，二來(lái)又怕對方會(huì )為了保全自己而做出犧牲讓步，可恨監視的宮人們半點(diǎn)風(fēng)聲也不肯泄露，當真是急得如熱鍋上的螞蟻，每日都在各自的宮苑里心焦如焚得團團轉。

一日夜里，孟云卿在床上翻來(lái)覆去地睡不著(zhù)，起身欲倒杯水喝，此時(shí)聽(tīng)到窗口一聲輕敲，他警惕地緩步接近，便聽(tīng)一把熟悉的嗓音響起。

“云卿，是我?！?/br>
孟云卿當即喜出望外，忙打開(kāi)窗將人迎進(jìn)室內。

來(lái)人一身夜行黑衣，身手矯捷地從窗外翻身而入，甫一站定轉過(guò)身來(lái)，身量頎長(cháng)偉岸，相貌卻是出奇的俊美，細看之下竟與孟云卿有著(zhù)幾分相似，卻比之多了一份堅毅沉穩。

“大哥！”

但聽(tīng)孟云卿這一聲呼喚，不難猜出來(lái)人便是首輔家的長(cháng)子——孟云瀾，當年他棄文從武，后被封鎮遠將軍，常年戍邊在外，已有數年未歸。

孟云瀾一指抵在唇上，示意孟云卿小心說(shuō)話(huà)，二人移至角落處，這才道：“究竟出了何事？”

原來(lái)進(jìn)宮前，孟云卿猜到此次面圣怕是難以善了，不得已之下便悄悄地給孟云瀾寫(xiě)了一封信，請他務(wù)必回來(lái)助自己一臂之力。

雖知孟云瀾對此地心生抗拒，故而長(cháng)期在外逗留，但更清楚只有他才有可能說(shuō)服皇上，現在看到他為自己風(fēng)塵仆仆地趕來(lái)，開(kāi)口便是一句關(guān)心的話(huà)語(yǔ)，孟云卿感激之余，亦有些心虛愧疚。

不過(guò)，眼下也沒(méi)有多余時(shí)間可浪費，孟云卿趕緊將整件事合盤(pán)托出。

聽(tīng)聞?dòng)H弟弟與王爺驚世駭俗的相戀，孟云瀾似乎也不覺(jué)得多驚訝，只到最后嘆了口氣，道：“從前我就覺(jué)得你與安平王之間過(guò)于親密，現在想來(lái)，當時(shí)的猜測卻是真的，若那時(shí)我能稍加阻止，興許你們也不至于今日的地步……”

“情之一字，又豈是隨隨便便就能說(shuō)得通的，我的執念太深，哪怕你早有所覺(jué)，也未必就能勸解得了?！泵显魄湟恍χ弥?，這段情路雖是各種艱辛，他卻無(wú)怨無(wú)悔。

孟云瀾靜默一陣，似被勾起心傷，苦笑一下，道：“癡情雖好，無(wú)奈卻總被無(wú)情所傷，你就不怕安平王有朝一日會(huì )后悔，棄你而去？”

“他不會(huì )?！泵显魄湫赜谐芍竦卮鸬?，而且他只辯解這么一句，不必多余地解釋什么，劉簡(jiǎn)的心意，他再了解不過(guò)，不會(huì )就是不會(huì )。

看到弟弟眼中毫無(wú)保留的信任，有那么一瞬間，孟云瀾是有些羨慕的，但也僅僅是一瞬，而后他的心又將那段過(guò)往冰封了起來(lái)。

“那好，你想大哥如何幫你？”

踟躕片刻，孟云卿終是神色無(wú)奈地懇求道：“面圣?！?/br>
是夜，月上中天。

一抹黑影落在皇帝寢宮的屋瓦上，怔怔佇立了良久，似乎欲與沉寂的夜色融為一體，可就在眨眼的片刻，那黑影便消失了蹤影，仿佛他的出現只是一陣幻影。

輕功了得的他小心翼翼地避開(kāi)看守的侍衛，卻在即將靠近那張龍榻時(shí)不由自主地怯步。

未容他猶豫多時(shí)，一道熟悉而威嚴的嗓音在身后響起，越來(lái)越近。

“朕的鎮遠將軍，深夜來(lái)訪(fǎng)，不知是有何要事？”

那聲音令孟云瀾挺拔的身軀一僵，須臾，緩緩轉向背后之人，在夜明珠的照亮下，皇帝的俊臉深刻得一如記憶中的模樣。

半晌，他才找回自己的聲音，行禮道：“微臣孟云瀾叩見(jiàn)皇上?！?/br>
施施然行至他跟前，皇帝親自伸手將他扶起，道：“將軍同朕生分了?！?/br>
聽(tīng)了這話(huà)，孟云瀾心里也不知是何滋味，抬眸去看天子龍顏，但見(jiàn)對方泰然自若，相比自己的不自