干點(diǎn)有出息的事兒也就罷了，如今還落了這么一個(gè)下場(chǎng)，怎不叫他惆悵！

安平王自覺(jué)有愧于老首輔，惟有竭盡所能寬慰，其中內情不便多說(shuō)，只保證道孟云卿目前安危無(wú)憂(yōu)，皇上并非真心要治罪于他，關(guān)他一陣子，小懲大誡一番，自然就會(huì )放他歸來(lái)。

有了安平王打包票，首輔大人放心許多，忍不住試探著(zhù)問(wèn)兒子是犯了什么過(guò)錯。

安平王支吾其詞，顯示自己也納悶。

多年的君臣之義，怎么無(wú)端端說(shuō)翻臉就翻臉呢？首輔大人的疑竇，暫時(shí)是無(wú)從得知了，但能從安平王這兒得到一些好消息，總算不虛此行，又見(jiàn)王爺臉色似有異常，他也不便再繼續打擾，寒暄過(guò)后便告辭而去。

首輔大人離去后，安平王拿錦帕捂住唇一陣咳嗽，好半晌才取下來(lái)，卻見(jiàn)帕上一團猩紅。

呵！他盯著(zhù)自己的手，發(fā)出一道意義不明的低沉笑聲，沒(méi)有聲張，默默將沾了血的錦帕收入懷中。

此時(shí)的宮中，皇帝聽(tīng)聞安平王好事將近，驟然心血來(lái)潮，決定去見(jiàn)一見(jiàn)他昔日的同窗，如今天牢里的座上賓。

牢房之中的孟云卿看起來(lái)并沒(méi)有吃什么苦頭，一身干凈清爽，還是那個(gè)溫文儒雅的學(xué)士大人，他的牢房也與其他犯人不同，可謂應有盡有，但凡日常所需的，沒(méi)有一樣缺了他——只除了自由。

皇帝紆尊降貴到來(lái)探視，孟云卿私底下再怎么頗有微詞也不得不連忙叩首在地上見(jiàn)駕。

“起身罷?！被实鄱鳒实?，又命人將牢門(mén)打開(kāi)，款款而入，坐在里頭特意為孟云卿安排的一張太師椅上。

孟云卿起身后，垂首站在皇帝面前。

皇帝睨著(zhù)他，語(yǔ)帶不忍道：“云卿在天牢里受苦了吧?！?/br>
孟云卿搖搖頭道：“罪臣很好?！?/br>
豈止很好，皇帝心想，這天牢里的囚犯要都能享受孟云卿這樣的待遇，誰(shuí)不愿坐牢？

“那就好，你也應當心中有數，朕關(guān)你進(jìn)來(lái)，不是為了要逼你屈服?！?/br>
孟云卿點(diǎn)點(diǎn)頭。

見(jiàn)他已沒(méi)了那日沖進(jìn)宮里的氣焰，皇帝露出滿(mǎn)意的神色，溫聲道：“那你倒是跟朕說(shuō)說(shuō)，想清楚沒(méi)有？”

“想清楚了?！泵显魄溆贮c(diǎn)了點(diǎn)頭。

“很好?！被实鄞竭叺幕《燃由?，道：“朕再給你一次機會(huì )，你可愿娶明月？”

“不?！焙?jiǎn)短的回答擲地有聲，孟云卿低聲道：“罪臣絕不做那負心之人，違背誓言另娶他人?！?/br>
“放肆！”沒(méi)想到孟云卿被打下天牢后還膽敢固執己見(jiàn)，一國之君豈能忍受這種挑釁，當即沉下了俊臉。

皇帝與安平王雖是異母兄弟，但二人的眉目卻不約而同都繼承了先皇的優(yōu)點(diǎn)，乍看之下竟有幾分相似，不過(guò)，神態(tài)氣勢卻是截然不同。若要形容，安平王就像那波瀾不驚的湖面，任憑你如何努力都難以激起漣漪，而皇帝則不然，他像一片汪洋，既有暴風(fēng)雨來(lái)臨之前的平靜柔和，也有足以掀起令天地為之變色的強大力量。

是以，當皇帝龍顏出現不悅之色時(shí)，所有人都明白這是適可而止的警告，這一點(diǎn)，侍奉他多年的孟云卿又怎會(huì )不知？然而，此時(shí)透過(guò)皇帝一觸即發(fā)的怒容，在他眼中看到的，卻是心底浮現的心愛(ài)容顏。

只要想到與那人的往昔甜蜜，他便有無(wú)窮的勇氣捍衛下去。

當即，孟云卿跪了下來(lái)，俯首在地，聲音不高，卻透著(zhù)一股子堅定不移。

“請皇上恕罪，罪臣心有所屬，此生此世非卿不娶！”

皇帝聽(tīng)罷，出乎意料地冷冷一笑，道：“只怕你那心上人同你不是一樣的想法?！?/br>
孟云卿悚然一驚，暗忖道：皇上這分明是話(huà)中有話(huà)，莫非知道我心里的人是誰(shuí)？

事已至此，皇帝索性不再兜圈子，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“朕不妨實(shí)話(huà)告訴你，安平王已向朕坦白了一切，求朕對你們這些年的胡作非為既往不咎?！?/br>
聞言，孟云卿倏地直起身來(lái)，眼神滿(mǎn)是錯愕，隨即又覆滿(mǎn)柔情，像是想通了什么，坦誠道：“罪臣確實(shí)與王爺兩情相悅……”

“慢，聽(tīng)朕把話(huà)說(shuō)完再表明心跡不遲?！被实鄞驍嗨?，神情似笑非笑，道：“安平王不日前的確來(lái)向朕求過(guò)情，不過(guò)是為了他自個(gè)兒，不是為你，你以為你把事兒鬧成這樣，安平王還敢跟你糾纏下去么？他怕你的一片癡心遲早會(huì )害了他！堂堂的一國王爺，若讓天下人知曉他這么多年來(lái)竟與一個(gè)男子廝混，你叫他有何面目見(jiàn)人？”

孟云卿想也不想便回應道：“王爺不是那樣的人！”

“不是？”皇帝輕笑一聲，憐憫地俯視他，道：“朕原本不忍心告訴你的，既然你不肯死心，那也別怪朕心狠?！?/br>
身陷天牢時(shí)都不曾有過(guò)的心慌如冷膩的蛇一般爬上心頭，孟云卿不禁皺起眉頭，困惑又忐忑地望著(zhù)眼前的皇帝。

“安平王——朕的十三弟，在你孟云卿被羈押，安危不明的這個(gè)時(shí)候，卻突然決定要納妾了?！?/br>
漂亮的鳳眸一瞬間睜大，用力到甚至有些猙獰，孟云卿知道皇帝一定是在騙他，卻仍不可避免地一陣浮躁，只因他連這樣的謊言也不愿聽(tīng)到。

“這不可能！”

“難不成朕會(huì )騙你？”

此一時(shí)，他受困于天牢，無(wú)法探知外邊的情況，一牽扯上劉簡(jiǎn)，難免會(huì )失去些許冷靜，然而他心底對劉簡(jiǎn)的信任固若金湯，不過(guò)須臾便又自信滿(mǎn)滿(mǎn)，失笑地搖搖頭道：“皇上不必如此，云卿相信王爺?！?/br>
“那朕倒要看看你能自欺欺人到什么時(shí)候?！被实酆V定的口吻，穩cao勝券的神態(tài)，無(wú)一不充滿(mǎn)冷酷的嘲諷。

望著(zhù)眼前這位不負圣名的君王，孟云卿清楚對方如此費盡心思的用意，縱然心懷知遇之恩，但他不能拿自個(gè)兒和劉簡(jiǎn)一生的幸福來(lái)?yè)Q取對方的信任與不疑，他愿意私下里為皇帝排憂(yōu)解難，進(jìn)諫良言，只是不愿身居要職，畢竟朝堂不是書(shū)堂，有太多的身不由己，一旦得到皇上的重用，那底下不知有多少雙眼睛盯著(zhù)，就等著(zhù)抓你的辮子，一個(gè)不小心，那可是要粉身碎骨的。

他并非貪生怕死，只是心里有比生死更加重要的牽掛。

良久，孟云卿無(wú)奈道：“皇上何必非要云卿不可？普天之下，有識之士比比皆是，區區一個(gè)孟云卿，實(shí)在不值得皇上如此費心?！?/br>
皇帝挑起長(cháng)眉，反問(wèn)道：“倘若連區區一個(gè)孟云卿，朕都得不到的話(huà)，又談何收服天下的人才？”

孟云卿一字一句發(fā)自肺腑道：“云卿從來(lái)都是皇上的人，到死那一刻也只會(huì )忠于皇上一人?！?/br>
“既然對朕忠心耿耿，那就聽(tīng)從朕的賜婚，不應有任何異議……”皇帝頓了一下，補充道：“像你大哥一樣?！?/br>
聽(tīng)到提起自家兄長(cháng)的婚事，孟云卿深深地望了座上的皇帝一眼，而后無(wú)奈一嘆道：“云卿不會(huì )步兄長(cháng)