松。他隱隱感覺(jué)到，皇帝特意將他一人留了下來(lái)，絕不是出于什么想和他多談?wù)勑牡哪铑^。

皇帝拉著(zhù)他的手，在趙拓和楊青山二人退出甘泉宮之時(shí)便松開(kāi)了。

“林卿，從朕第一次召你入宮到如今，已經(jīng)有十年了吧?！?/br>
林朝道：“十年有余?！?/br>
“那時(shí)候朕的身子就不太好，但還不至于像如今這般，一躺就是大半個(gè)月?！?/br>
林朝正想著(zhù)對詞，皇帝又自言自語(yǔ)道：“朕自認這十年無(wú)甚親近之人，唯獨林卿你……咳咳，你可知太尉和丞相私下都上了幾本折子，說(shuō)朕與你太過(guò)親近，實(shí)是不妥?！?/br>
“臣知罪?！绷殖南乱惑@，只道莫非這些年自己拿著(zhù)御賜腰牌，三番五次進(jìn)宮旁敲側擊，為趙拓探聽(tīng)消息的事被發(fā)現了。

皇帝笑了，眼角的皺紋擠在一起，顯出老態(tài)。

“你緊張什么。朕要是真的聽(tīng)得他們胡言，你還能好好站在這兒？”

“謝圣上厚愛(ài)?！?/br>
“他們就是嫌朕寵愛(ài)你寵愛(ài)得太過(guò)了啊?！被实鄣脑?huà)聽(tīng)不出是不是玩笑，神態(tài)倒是十分悠閑，“他們以為朕對你……便如那前朝的哀帝對董賢一般。林卿可知道這是何意？”

林朝大驚：“這……這……”

皇帝將他的神色觀(guān)察地極為仔細，靜默了片刻后笑道：“朕對你自然不是那般心思?！?/br>
林朝還沒(méi)將高高提起的心放下來(lái)，便聽(tīng)得皇帝又道：“只怕對你別有心思的人，不是朕?！?/br>
因為久病而消瘦下來(lái)的身子，并沒(méi)有讓皇帝顯得孱弱。他深深凹陷下去的眼窩中，一雙沉黑的眸子盡是了然的光。

皇帝再次開(kāi)口前，林朝察覺(jué)到自己的心臟在胸口猛跳，生怕對方不清楚它有多緊張和激動(dòng)似的。

“愛(ài)卿莫非不知，有一人……”

“臣不知！”林朝起身，退后，俯身，拜倒在皇帝面前。

皇帝沒(méi)有如之前一般讓他平身，只是靜靜地俯視著(zhù)跪倒在地上的人。宮人們都屏住了呼吸，按捺住彼此的好奇，面面相覷。

皇帝大發(fā)慈悲地開(kāi)口了，卻不是對著(zhù)林朝。

“你們退下吧?！?/br>
宮人如獲大赦，魚(yú)貫而出。

林朝沒(méi)有得到皇命，繼續跪著(zhù)。跪久了膝蓋開(kāi)始酸痛，再多跪一會(huì )兒，便不痛了。他沒(méi)邊沒(méi)際地想些往事，以圖忘記這快要失去知覺(jué)的雙腿。

早知道跪著(zhù)是如此折磨人的一件事，他還坐著(zhù)皇位的時(shí)候，就不應該一時(shí)不喜便罰人下跪。宮里的侍人，見(jiàn)著(zhù)這個(gè)嬪妃也得跪，見(jiàn)著(zhù)那個(gè)皇子也得跪，膝蓋每天得脫多少層皮吶。

“林卿，平身?！?/br>
等來(lái)了皇帝姍姍來(lái)遲的一句話(huà)，林朝在地上又多撐了一會(huì )兒才起身。起身之時(shí)還沒(méi)感覺(jué)，等雙腿一站直了，膝蓋便如同有千萬(wàn)根細針同時(shí)刺丨入一般，痛得難以形容。

皇帝也沒(méi)有再賜座，便讓他這么搖搖晃晃地站著(zhù)。

“愛(ài)卿可知，那人對你的心意么？”

林朝不知道皇帝是如何察覺(jué)趙拓對他懷有的念頭。也是，廣陵宮本就是皇帝用來(lái)囚禁各家子弟的，安插著(zhù)無(wú)數探子并不奇怪。若是趙拓那般不忌憚的舉動(dòng)皇帝都沒(méi)有絲毫耳聞，才是荒唐。

當然，最荒唐的，他不相信趙拓明知這一切，還能繼續做出那樣毫不遮擋的舉動(dòng)，只是因為——

情難自禁？

林朝咬牙再次拜倒：“圣上，此事并非由他而起。是臣……臣先心悅于他?！?/br>
“哦？”皇帝的病態(tài)被眉眼間的興致盎然壓過(guò)。

林朝強忍著(zhù)劇痛，一字一頓道：“是臣先心悅于他。那人……那人是為臣所迫……”

皇帝輕笑一聲：“林卿此話(huà)從何說(shuō)起。你一個(gè)區區畫(huà)院待詔，以他國子監祭酒的身份，何須懼你？”

“啊?！绷殖南乱徽?，皇帝以為的是……

幸好皇帝以為的是……

林朝磕頭道：“臣所言句句是實(shí)?！?/br>
皇帝玩味道：“林卿可知，方才朕和你相談不過(guò)寥寥數句的工夫，楊青山偷偷看向你幾次？”

“三次?！?/br>
皇帝將拇指和食指相扣，比劃出一個(gè)三的手勢。

“朕聽(tīng)聞，當年寧王還在的時(shí)候，你們一個(gè)在王府教畫(huà)兒，一個(gè)常去找寧王下棋，一來(lái)二去便相熟了，是也不是？”

林朝道：“臣和楊祭酒，確是已相識多年?！?/br>
“你向朕討了詔，去廣陵宮那樣的地方一呆就是十年，也是為了他？”

林朝默不作聲，皇帝便當他是承認了。

“朕無(wú)意為難你?！被实鄣?，“楊青山這回起復的時(shí)機太過(guò)蹊蹺，朕不得不防。你不會(huì )怪朕吧？”

林朝悶聲道：“臣不敢?！?/br>
“你便在宮里呆著(zhù)吧。等事情了結了，再出去也不遲?！被实壅f(shuō)完這句話(huà)，便放下簾帳，仰面躺下，“你的畫(huà)才確是世間難逢，朕還想留著(zhù)你這雙手，替朕多畫(huà)兩幅畫(huà)兒?！?/br>
“謝圣上?！?/br>
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楊青山和趙拓沉默著(zhù)走出宮門(mén)。

一前一后，看著(zhù)并不相干。

待離得宮門(mén)遠了，兩人的馬車(chē)在一個(gè)幽暗的巷子里重逢。

楊青山先掀開(kāi)車(chē)簾，揚聲道：“林朝今日被留在宮中，只怕出不來(lái)了?！?/br>
趙拓毫無(wú)回應。

楊青山追問(wèn)道：“你難道，當真一點(diǎn)也不擔心？”

趙拓乘坐的馬車(chē)，車(chē)簾紋絲不動(dòng)。

楊青山也將車(chē)簾放下，恍惚間想起那個(gè)仰著(zhù)頭和他說(shuō)要見(jiàn)林朝的十歲孩童，默默搖了搖頭。

皇帝想必是知道了什么，又沒(méi)有絕對的把握，這才把林朝扣在宮中，希望他們能有所忌憚。

皇帝是樂(lè )于此道，且精于此道的人。

多年前，逼寧王自污并退出奪嫡之爭，用的也是同一手。不過(guò)當初他只是個(gè)皇子，扣下寧王鐘愛(ài)的女子還頗費了一番周折。但如今他是萬(wàn)人之上的帝王，只要一張詔書(shū)，便能輕輕松松將人留住。

他們此刻還沒(méi)有任何實(shí)質(zhì)性的舉動(dòng)，但一旦皇帝病危，那么他們必然將要面對抉擇。

放棄林朝的性命？

還是放棄叛逆的念頭？

楊青山原以為趙拓需要