前總是哄著(zhù)碧桃姊姊，說(shuō)長(cháng)大了要八抬大轎娶她過(guò)門(mén)，騙了她好多桂花糕?！闭f(shuō)到愛(ài)兒幼時(shí)的趣事，神色極為溫柔。

可如大為佩服，連忙又問(wèn)：“碧桃姊姊臉上有一個(gè)大疤，方宜哥哥也有嗎？”

紀云芳微微搖頭，笑道：“不，他跟允宜哥哥長(cháng)得差不多?！?/br>
可如長(cháng)長(cháng)驚嘆一聲，道：“那可好看得很哪！那他也喜歡看金魚(yú)、逗鳥(niǎo)兒，吃飯也要人喂嗎？”

紀云芳摸了摸她的頭，輕輕道：“不，你方宜哥哥是個(gè)小壞蛋。從小就會(huì )裝病，撒謊撒得眼睛都不眨，做了甚么壞事，全推得一干二凈。栽贓嫁禍，更是拿手好戲，你允宜哥哥常給他欺負得直哭。別說(shuō)mama，就連你爹也拿他沒(méi)有辦法?！?/br>
她抬起了溫柔的眼睛，看著(zhù)觀(guān)音大士座下的蓮花，道：“有一年春天，也是這么一個(gè)下午，爹爹旬休在家，問(wèn)起他兄弟三人的志向。你大哥他們說(shuō)的，都是甚么乘風(fēng)破浪，愿掃天下。只有這個(gè)小壞蛋兒，手指墻角一叢牡丹花，說(shuō)：‘只愿為此物?！痬ama一看，就擔起心來(lái)，生怕你爹臉色一變，拿板子揍他……”

可如睜著(zhù)圓圓的眼睛，道：“哥哥要當一朵花兒，那多好玩呀！為什么爹爹要揍他？”

紀云芳微笑道：“那是人間富貴花，爹爹不太喜歡的。只聽(tīng)他振振有詞地說(shuō)：‘我要一個(gè)人，站在墻角下，既不稀罕風(fēng)，也懶得正眼看太陽(yáng)，慢慢地長(cháng)著(zhù)，一天就長(cháng)一個(gè)小葉片兒。高興開(kāi)花的時(shí)候，甚么時(shí)辰也不挑。要是不高興了，多少人看著(zhù)也不開(kāi)……’”

可如聽(tīng)了，不禁神往，忙問(wèn)：“那哥哥后來(lái)哪兒去啦？”

紀云芳嘴唇一動(dòng)，卻沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

她想：“他被爹爹mama送走了，送到了北方的草原上，送到了……敵人的心臟里。一生一世，再也做不成江南的花兒啦！”

心中陡然一陣酸楚，眼淚斷線(xiàn)珍珠般滾落下來(lái)。

可如見(jiàn)母親哭泣，也不禁哭了起來(lái)，抽噎道：“mama，mama，你別難過(guò)！”

紀云芳再不能抑，淚如泉涌，扶著(zhù)香案，哭道：“方宜，方宜，mama對不起你！八年啦！mama的心，也跟著(zhù)你的馬車(chē)一起走了！”想到愛(ài)兒幼年北上，恐怕早已兇多吉少，甚么平安歸來(lái)，不過(guò)是自欺欺人的謊話(huà)。心中悔恨之極，痛哭道：“好孩子，mama的乖孩子，若有來(lái)世，再也不要投生在我們家！”

屈方寧在門(mén)外，一字字聽(tīng)得分明，只覺(jué)心如刀絞，淚落如雨，連衣襟也浸濕了。

背后忽然傳來(lái)一聲低低的、滿(mǎn)帶疑惑的呼喚：

“小……達慕？”

他心中驟然抽緊，舉袖擦了擦眼淚，回頭望去。朦朧之中，認得是御劍麾下一名小隊長(cháng)，在福建還陪他玩過(guò)的。勉強穩住心神，招呼道：“阿赤隊長(cháng)?！笨薜镁昧?，聲音極是艱澀。

阿赤看著(zhù)他淚痕斑斑的臉，奇道：“小達慕，你怎么了？”南語(yǔ)頗為流利。

屈方寧手背狠揉著(zhù)眼皮，故作迷惘，道：“不知道怎么回事，我在這里歇了一會(huì )兒，眼睛就難受，眼淚也流出來(lái)了?！?/br>
阿赤向他身周一看，長(cháng)明燈上煙氣繚繞，焚香爐中青煙裊裊，便知端的，釋然道：“你這是被煙熏著(zhù)了，敷一敷便好?！彼钪@少年跟主帥關(guān)系匪淺，指不定哪天便成了鬼軍的繼承人，不敢怠慢，忙帶他回了院舍，取了兩個(gè)冷水皮袋給他敷眼睛。

屈方寧躺在床上，雙手捂著(zhù)水袋，回想母親哭得撕心裂肺的模樣，忍不住又流下淚來(lái)。捂了一會(huì )兒，皮袋都捂熱了，對鏡一照，眼皮還是腫得通紅。心中一慌，想到御劍回來(lái)，這副模樣，如何瞞得過(guò)他？見(jiàn)阿赤與另一名兵士都在走廊門(mén)口，屏氣凝神，運起屏息御化之法，偷偷溜了出去。旋即從冰井里摸出兩塊冰，躲在假山后敷了半天。他今日大喜大悲，大耗心神，紅熱的眼皮被冰塊清清涼涼地一敷，便迷迷糊糊睡著(zhù)了。

一覺(jué)醒來(lái)，已是滿(mǎn)天暮色。冰塊早已融化，眼睛也不再脹澀。對小池一照，恢復如初。振一振濡濕衣擺，正待起身，忽然心中咯噔一聲：“不對?！?/br>
眼前人影矗然，由廂房直至花廳，三步一停，五步一崗，全是神色謹嚴的皂衣守衛。

他心中一驚，縮身假山后，從滴水洞中窺望出去。只見(jiàn)二人抬著(zhù)一頂青色軟轎，從偏門(mén)中讓了進(jìn)來(lái)。抬轎之人腳步極輕，似有若無(wú)，顯然身負高強武功。轎中匆匆走出一人，約莫四十多歲年紀，容貌甚是端肅，頜下長(cháng)須幾縷，望之氣度非凡。他靴底落地，便四周環(huán)視一番，想是平時(shí)謹慎慣了的。屈方寧忙躲在一旁，心中好奇：“這又是何人？”

只見(jiàn)此人腳步一動(dòng)，徑往花廳中走去。御劍的聲音亦隨之傳出：“一別經(jīng)年，文相越發(fā)清健了?！?/br>
屈方寧全身一僵，幾乎不敢相信：“文相？難不成是那……南朝宰相文僖么？”

那人長(cháng)揖到地，恭聲道：“不敢，都是托將軍的福。還沒(méi)問(wèn)將軍貴體金安？”

御劍懶懶道：“我有什么好問(wèn)的？坐著(zhù)說(shuō)話(huà)罷。堂堂一國之相，何至于跟我們草原蠻子如此客氣？”

文僖連稱(chēng)不敢，道：“將軍說(shuō)笑了。將軍英威神武，德沛寰宇，下臣惶恐，不敢與將軍平坐?！?/br>
屈方寧聽(tīng)了這幾句對答，再無(wú)懷疑。見(jiàn)這位當朝第一權相在敵國將領(lǐng)面前卑躬屈膝，滿(mǎn)口諛辭，心頭如重千鈞，又兼憤怒憎恨，暗自切齒：“老皇帝是瞎了眼嗎？怎么找了這么個(gè)狗東西當宰相？”

御劍也懶得跟他啰嗦，揮手道：“閑話(huà)少敘。我問(wèn)你，黃惟松黨羽近日動(dòng)作頻頻，廣結鹽政、漕運、關(guān)稅、織造、賑貸一眾監司官員，所為何事？”

文僖驚道：“竟……竟有此事？黃惟松為江浙糧運一案，上月才與漕運總督劉汝衡撕破臉面，互揭其短，抖落昔年舊事，鬧得沸沸揚揚。他這是……為挽回顏面不成？”

御劍冷笑一聲，道：“那王斯遠與錢(qián)雅和結交多日，親如一家，文相想必也不曉得了？”

文僖袍袖顫動(dòng)，深揖道：“將軍恕罪！下臣愚昧，一時(shí)失察，還請將軍見(jiàn)諒?！?/br>
御劍上下打量了他一番，卻不開(kāi)口。屈方寧在假山后，見(jiàn)花廳燭影搖動(dòng)，將文僖舉袖不停擦汗的影子投在窗欞上，心中鄙夷之極。

只聽(tīng)御劍道：“好，我一條條問(wèn)你。黃惟松主廢戍兵法，趙延堅持不允，他便如何？”

文僖偷眼看著(zhù)他的臉色，遲疑道：“……他罔顧君命，擅興征役，留戍廂軍。下臣已替他擬就奉詔不遵、欺謾擅行等十二條罪狀，遲早……”

御劍打斷道：“我這戍兵法推行六