只道父親有意考較自己，道：“如是真的，便是父親這么多年最好的賀禮了。就算是假的，借著(zhù)那杯酒，也未必不能做成真的！”

屈沙爾吾聽(tīng)他語(yǔ)氣激動(dòng)興奮，這才收回目光，道：“還早呢！”

屈林不甘心道：“兒子看得清清楚楚，他對小奴隸十分上心。如依父親所言，牽動(dòng)他喪子情懷，三五年間，便能潛入鬼城中樞了?！?/br>
屈沙爾吾干笑一聲，道：“說(shuō)得輕巧。御劍天荒是何等樣人？你以為他多年對我們貢送之物分毫不取，是為了甚么？我們能猜他的心思，他未必就不知道我們在想什么?！?/br>
屈林心中一顫，低頭道：“父親教訓得對，兒子輕敵了?！?/br>
屈沙爾吾拍了拍他的肩膀，溫和道：“不怪你。別說(shuō)你們小孩兒，就連我一想到要跟他做對手，也頭疼得很！你選的這個(gè)人，也算有些手段的了。他若能計算得當，十年之后，大概能派上點(diǎn)用場(chǎng)?！?/br>
屈林怔道：“十年？御劍天荒當真如此可怕？”

屈沙爾吾看著(zhù)他年輕的臉，微微笑道：“十年，二十年，又有甚么要緊？父親老了，還有你在！”

屈林迎著(zhù)他慈愛(ài)目光，鼻腔一酸，叫道：“是，父親！”

屈沙爾吾點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽道：“你對他，是十分信任的了？”

屈林心中領(lǐng)會(huì )，答道：“他至親至愛(ài)之人，都在兒子掌握之中。何況兒子對他了如指掌，此人除了建功立業(yè)，別無(wú)其他念想。只要他羊皮契書(shū)還在，跑不出這片土地！”

屈沙爾吾深深看他一眼，片刻才道：“聽(tīng)說(shuō)你還把那柄寒冰短劍借給他了？”

屈林道：“是。他在其藍大展身手，全賴(lài)此物?！碧峒按耸?，不禁面有得色。

屈沙爾吾緩緩撫摸手上翡翠，沉聲道：“我將短劍送你之時(shí)，說(shuō)過(guò)甚么來(lái)著(zhù)？”

屈林不明道：“父親說(shuō)，這把劍鋒利無(wú)雙，能斷惡龍之喉，能斬仇敵之首……”

忽然之間，心中一寒，下一句話(huà)便說(shuō)不出口了。

屈沙爾吾頷首道：“你要記得父親的話(huà)，莫被那寒氣反噬了手指！”

屈林雙手緊握，躬身道：“是。將來(lái)功成之日，兒子會(huì )親手折斷，絕不假手他人！”

宴席上每一道雜燴、rou炙，都嗞嗞冒著(zhù)油光，rou香四溢，吃到嘴里，每一個(gè)人都贊不絕口。

但這珍饈佳肴的原料，可不怎么好看。清洗原料的地方，更是蚊蠅成群，腐臭不堪。

回伯就在一道隆起的土梗上，就著(zhù)遠處的篝火，專(zhuān)心地翻洗著(zhù)手中一條肥大的馬腸。別人叫他喝水歇息一會(huì )兒，他也聽(tīng)不見(jiàn)，只是埋頭干活兒。比起周?chē)切┮怀蛞?jiàn)奴隸長(cháng)、總管轉背，就拼命偷懶的人，態(tài)度簡(jiǎn)直不能再端正了。

直到背后一熱，汗津津的貼了個(gè)人上來(lái)，也只是舉起馬腸對火光照照，口中極輕地問(wèn)一句：“對付兩個(gè)老狐貍，不容易吧？”

背后的少年有氣無(wú)力地哼了一聲，連說(shuō)話(huà)也懶得說(shuō)了。

一會(huì )兒，車(chē)卞瘦瘦小小、猴兒似的身影出現在篝火邊。也不知他往總管們手里放了個(gè)什么，總之雖然宴席還在源源不斷地開(kāi)著(zhù)，他立刻就能回去了。

回頭一看，屈方寧又睡著(zhù)了。于是背了他起來(lái)，一起走上了去通帳的路。

暑氣還沒(méi)有下去，星星已經(jīng)出來(lái)了。

額爾古見(jiàn)他背得吃力，拍了拍自己的肩，道：“我來(lái)背他吧！”

屈方寧嘀咕了一句：“回伯，好臭?！笔謪s不放開(kāi)他脖子。

于是回伯在他屁股上打了一下，依然背著(zhù)他。

額爾古見(jiàn)他半醒不醒，忍不住問(wèn)：“今天王爺問(wèn)我們是不是兄弟，那是什么意思？”

車(chē)卞嘻嘻笑道：“多半是見(jiàn)我們古哥健壯可愛(ài)，要給他找個(gè)婆娘。先探一下口風(fēng)，免得被哥哥弟弟幾個(gè)一起睡了去……”

他說(shuō)得太也齷齪，額爾古連叫了好幾聲“放你娘的屁！”連回伯都忍不住伸出一只手，做著(zhù)鄙夷的手語(yǔ)。

額爾古又好聲好氣地問(wèn)：“我說(shuō)咱們從會(huì )走路就認識了，行不行？”

屈方寧輕輕嗯一聲，道：“行的。以后都這么說(shuō)?！?/br>
額爾古想到自己跟他的交情平白又添了幾年，心里高興了，又去接他來(lái)背。屈方寧抬腿踢了他一下，叫回伯走遠些。

車(chē)卞卻又笑嘻嘻地湊過(guò)來(lái)說(shuō)：“想我古哥，從小力大如牛，招兵點(diǎn)將，八歲就打下小燕山一半地盤(pán)。古哥要摘的巢窩，哪個(gè)敢說(shuō)半個(gè)字？只有方寧弟弟剛來(lái)的時(shí)候，那小眉頭蹙的，不理不睬的，給足了他氣受！我們還眼巴巴地等著(zhù)兩個(gè)人打一架，誰(shuí)知過(guò)了一夜，就手拉著(zhù)手、親親密密地一起走了出來(lái)，一個(gè)爬著(zhù)山，一個(gè)在山腳下望著(zhù)……嘖嘖嘖！這才是天生要做兄弟的！”

屈方寧也踢了他一腳：“說(shuō)得不對！不許這么說(shuō)了?！?/br>
車(chē)卞躲著(zhù)他的腳：“哪兒不對？剛來(lái)的時(shí)候不對？還是手拉著(zhù)手不對？”

屈方寧睜開(kāi)眼睛，瞥他一眼，也不說(shuō)哪兒不對，只自言自語(yǔ)地說(shuō)：“將來(lái)我升帳行賞，不論功勞，只論交情。跟我多一年交情，就多賞一百斤黃金……”

車(chē)卞忙不迭地說(shuō)：“認得的！從小就認得的！方寧大人！你還沒(méi)出娘胎，小的就認得你了！”

額爾古跟屈方寧一起“呸”了出來(lái)?；夭滩蛔∮稚斐鍪?，做著(zhù)鄙夷的手語(yǔ)。

回來(lái)一看，屈沙爾吾果然沒(méi)有食言，真的另起爐灶，給他們開(kāi)辟了一座側帳。雖然也是廢舊布料拼湊、蟲(chóng)嚙孔洞叢生，比起原先四十人共居的通帳，簡(jiǎn)直如天堂一般了。車(chē)卞早就發(fā)愁沒(méi)處藏他那些珍珠寶貝，一見(jiàn)這么一個(gè)天然的藏寶窟，大叫一聲，在帳中泥地上打了十幾個(gè)滾，一邊嚎叫“方寧弟弟，我的心肝！二哥愛(ài)死你了！”

回伯也懶得鄙夷他了。他也沒(méi)有別的拾掇，只摸黑撿了幾件破舊布衣，抱了兩束干草當床褥，就去奴隸長(cháng)所在的備帳取水。夏天搶水的人最多，去得晚了，連洗馬、刷鍋的骯臟殘水也沒(méi)有。好在今日王爺壽辰，大半奴隸還在前面忙碌，又有車(chē)卞金錢(qián)開(kāi)道，打的一盆水還算干凈。

屈方寧也抱著(zhù)水盆過(guò)來(lái)，卻不忙著(zhù)脫袍子，先把那朵女葵花摘了下來(lái)，珍惜地放在一旁?；夭蛄藗€(gè)手勢詢(xún)問(wèn)，屈方寧解開(kāi)手臂上的白紗，五指翻轉，無(wú)聲地回了一句話(huà)。

“希望之花?！?/br>
他這件袍子嶄新柔軟，雖然可以穿著(zhù)，卻不屬于他。連著(zhù)束發(fā)的金環(huán)、手上的指環(huán)，足上的金圈兒，也不屬于他。重要的場(chǎng)合，屈林讓他打扮起來(lái)，以便帶著(zhù)這么一個(gè)干凈漂亮的美少年出場(chǎng)。別人看不到