市”上的趣事兒：“……我一聽(tīng)樂(lè )壞了，趕緊把那些豁口的刀都卷成一包，還不放心，又問(wèn)了一遍：‘全要了？’那個(gè)南人眉頭皺成一團，有氣無(wú)力地說(shuō)：‘全……全要了。唉，我恨不得買(mǎi)盡北方的刀槍……’哈哈哈哈哈！刀槍難道是買(mǎi)得盡的么？……”

若蘇厄只聽(tīng)了個(gè)大概，心想：“這人真傻?！毙念^更牽念另一件事，也沒(méi)有笑，又往門(mén)口瞟了一眼。

這一次卻被眼尖的伯伯抓個(gè)正著(zhù)：

“若蘇厄，你約了誰(shuí)家的姑娘，這么慌張？門(mén)口的簾子，也要被你看穿啦！”

若蘇厄臉紅紅地辯駁：“不是姑娘！”忽然聽(tīng)到遠處虎尾草的葉子滴滴地吹了幾聲，立刻把手上的東西一撒，飛一般的跑了。

大家哪里會(huì )將他放過(guò)，立刻也跟了過(guò)去。只聽(tīng)見(jiàn)若蘇厄又喘得厲害、又打心底兒高興的聲音：“你、你來(lái)啦！”

偷聽(tīng)的人都忍不住笑出來(lái)：

“舌頭都打結了，還說(shuō)不是姑娘！”

一時(shí)之間，人人都伸長(cháng)了脖子，想看看若蘇厄的心上人?？上Ц糁?zhù)一道坡，只能看見(jiàn)白紗的一角。

一個(gè)帶著(zhù)笑的聲音響起來(lái)：

“嗯。你怎么出了這么多汗？”

這聲音比若蘇厄的動(dòng)聽(tīng)得多，沙沙的像塊蜜糖糕兒。但毫無(wú)疑問(wèn)的，是個(gè)少年的聲音。

果真不是姑娘！大家立刻失掉了看熱鬧的心思，紛紛掉頭走了。

也有幾個(gè)不甘心的，還要多看一眼。那穿白袍的少年實(shí)在好認，縱使有些眼拙的，看到他手上兩枚熠熠的紅寶石戒指，又或見(jiàn)了他腳上系的金鈴兒，也馬上認得了。

于是七嘴八舌地打招呼，有叫屈家小勇士的，也有直呼其名的。

屈方寧也微微躬身，算是回禮。風(fēng)把他的袍子吹得飄飄蕩蕩的，十分好看。大家都心滿(mǎn)意足，總算是回去了。

等最后一個(gè)人也消失，屈方寧才向若蘇厄瞥了一眼，輕輕地說(shuō)：“小尾巴怪！”

他眼角原本有些微微下垂，即使不作甚么表情，也是個(gè)輕嗔薄怒的模樣。

若蘇厄訕訕道：“我叫別跟著(zhù)，他們都不聽(tīng)我的?！迸滤鷼?，連忙說(shuō)：“下次不讓他們來(lái)了！”

屈方寧眼角兒一挑，道：“總是平時(shí)壞事做多了?！庇稚焓值溃骸吧洗谓o你的物件呢？補好沒(méi)有？”

若蘇厄見(jiàn)他并不真的生氣，忙道：“在這里?！睆难挟惓Ｐ⌒牡厝〕鲆粋€(gè)布包，層層翻開(kāi)，露出一支黃銅掐絲的鎏金簪子來(lái)。他雙手托過(guò)，道：“斷頭的地方是拿同色的胎子補的。我見(jiàn)它舊得厲害，蘸著(zhù)皂水洗了幾遍。你看是不是亮了些？”

屈方寧不置可否地“嗯”了一聲，接過(guò)瞟了一眼，隨手往懷中一塞。若蘇厄失望道：“原來(lái)不是你的?！?/br>
屈方寧嗤笑道：“小爺看不上這便宜玩意兒?！弊笥乙煌?，找了塊最大的石頭坐了下來(lái)。

此處接鄰妺水，名叫“棵子坡”。南北兩面大異，南坡十分平緩，北坡卻陡峭如峰，且生了許多灰白石頭，從水中淺灘次第延伸到坡頂之上，猶如一群飲水回轉的白羊。若蘇厄見(jiàn)他坐了，也忙坐在他身邊。

屈方寧托腮望著(zhù)眼前的河流，并不理會(huì )他。一會(huì )兒，又從腰上取下一只皮袋，拔開(kāi)塞子，似乎鼓足了勇氣，才倒了一口在嘴里。尚未吞下去，眉毛已經(jīng)擰成一團，似乎極難下咽。

若蘇厄不禁好奇道：“你喝的是甚么？”

屈方寧總算咽了下去，聞言把皮袋向他一遞，道：“嘗嘗？”

若蘇厄接來(lái)一看，見(jiàn)是一袋極黏稠的羊奶，中間摻有點(diǎn)點(diǎn)血絲；湊上去一聞，頓時(shí)眼前一黑，幾乎吐了出來(lái)。

屈方寧饒有興趣地瞧著(zhù)他的模樣，接回皮袋，又仰頭咽下一口。若蘇厄急得站起來(lái)，抓耳撓腮，恨不得立刻搶了那皮袋投入水中。

屈方寧瞧著(zhù)他笑道：

“這可是又長(cháng)身體，又長(cháng)力氣，頭一等的好東西。你要丟了，看我理不理你？”

若蘇厄漲紅了臉，只得坐了回來(lái)。眼中見(jiàn)到屈方寧筆直伸出的雙腿，確是比自己的要長(cháng)得多。他的力氣，自然也比自己大多了。

屈方寧喝了羊奶，似乎有點(diǎn)兒犯困，就靠在若蘇厄身上打盹。若蘇厄結結巴巴，給他說(shuō)了一遍那個(gè)和市買(mǎi)刀的笑話(huà)，肩上的人也沒(méi)有笑。

若蘇厄懊惱地想：自己嘴真笨，如果是別人來(lái)講，一定好笑得多。

屈方寧迷迷糊糊地動(dòng)了動(dòng)，含糊道：

“若蘇厄，你給我唱個(gè)歌罷！”

若蘇厄唱了一段：

“我從妺水過(guò)，

妺水欲留我。

金絲編織的靴子濕了，

雕著(zhù)素簪花的船兒翻了，

窈沙公主的綠手帕在月亮下哭濕了，

——留不住我！……”

夏天雖然還沒(méi)到，太陽(yáng)已經(jīng)熱起來(lái)了。若蘇厄張開(kāi)手掌，給肩上的人擋了擋曬在臉上的陽(yáng)光。

——老頭子這么一思忖，去掉些祛風(fēng)寒的藥草，加了幾味溫補的。小將軍身上虛寒，夏令最好進(jìn)補……

穿著(zhù)布裙的少女桑舌背向門(mén)口，雖然手里還在裝作不經(jīng)意地翻檢藥材，眼睛已經(jīng)忍不住轉了過(guò)去。綽爾濟爺爺的白胡子亂蓬蓬的，端個(gè)大藥碗，手舞足蹈，滔滔不絕地說(shuō)著(zhù)話(huà)。屈方寧立在一邊，因比爺爺高了一個(gè)頭，一直微微彎著(zhù)腰，眼神極專(zhuān)注，不時(shí)點(diǎn)一點(diǎn)頭。

——人家又不是藥師，爺爺說(shuō)那么多，他也不懂得，……那個(gè)人也是！老頭子的胡話(huà)，做甚么聽(tīng)得那么認真！他說(shuō)得高興起來(lái)，以后煩也煩死你了。

但綽爾濟對孫女兒的小心思，一點(diǎn)兒也不能覺(jué)察。絮絮叨叨說(shuō)完了湯藥，又要領(lǐng)他去看入藥的草和蟲(chóng)子。

桑舌一咬牙，雙臂往藥材前頭一擋，磕磕巴巴地說(shuō)：

“藥……”

眼見(jiàn)屈方寧訝異的樣子，索性把藥碗拿起，塞在他手上。

“拿、拿去！——要冷了！”

屈方寧瞥一眼藥碗，看著(zhù)她笑道：

“桑舌姑娘，不一起去么？”

綽爾濟立刻附和道：“一起去，一起去?！?/br>
桑舌轉身就蹲到了煙爐下，拿破了邊的扇子呼呼地扇起來(lái)，表示自己忙得走不開(kāi)。

屈方寧只好向綽爾濟道：“那我給小將軍送藥去了?！?/br>
又揚聲笑道：“桑舌姑娘，再見(jiàn)?！?/br>
桑舌在扇子后面點(diǎn)點(diǎn)頭。一會(huì )兒，猜他已經(jīng)走了，才把扇子拿開(kāi)，氣鼓鼓地拿眼睛覷著(zhù)爺爺。

“爺爺，你為什么東拉西扯的？”

綽爾濟似笑