讓愛(ài)德華越來(lái)越放心，當然，即使威廉像國王一樣，是個(gè)向往獨裁統治的好戰分子，他也會(huì )全心全意的輔佐威廉，但是從他個(gè)人的情感上，他還是希望威廉不要和國王太過(guò)相似。

五月下旬，愛(ài)德華帶著(zhù)近侍們和一大隊王儲近衛隊從薩摩賽特啟程，趕往王都。這一次，愛(ài)德華不再故意拖延時(shí)間，雖然走的是旱路，他們還是很快便趕到了王都，在民眾的歡呼聲中，穿過(guò)半個(gè)萊曼城，回到王宮，問(wèn)候帝國最尊貴的兩位陛下，愛(ài)德華名義上的父親和母親。

王后在得知愛(ài)德華要為威廉準備生日宴會(huì )后，便連發(fā)了十封信，斥責他的異想天開(kāi)和胡作為非，要求他立即停止這種自取其辱的行為。在被愛(ài)德華以國王已經(jīng)同意為理由拒絕后，她又接連著(zhù)發(fā)了十幾封信，似乎要把自己的怒火完完全全的發(fā)泄在愛(ài)德華的身上。好在此時(shí)，在大會(huì )客廳里，她總要表現得溫柔大方一些，還需要表達對兒子的思念和久別重逢的喜悅，這才讓愛(ài)德華逃過(guò)一劫。

愛(ài)德華順利地和兩位陛下在所有的王室成員的面前表演了一番父慈子孝，又以疲倦為由，拒絕了王后想要帶他去房間里單獨談話(huà)的要求，提前回到了自己的房間。

王儲的房間一如既往的奢華富貴，和他去年住進(jìn)來(lái)的時(shí)候，一模一樣，連桌子上擺放的小花瓶里的玫瑰花，都是一般的嬌嫩鮮艷。而此刻，同樣是站在這里，愛(ài)德華的心情已經(jīng)大不一樣。時(shí)隔一年，當在大會(huì )客廳再一次見(jiàn)到國王，跪在他的腳邊，親吻他的權戒時(shí)，愛(ài)德華發(fā)現，曾經(jīng)縈繞在他心里的那些怨恨，恐懼，憤怒，和畏懼，都已經(jīng)消失的無(wú)影無(wú)蹤了，現在，這曾經(jīng)將他置于死地的男人，是他的仇敵，是他可以平視的敵手。

戰爭已經(jīng)開(kāi)始了。他在心里對他曾經(jīng)的父親，帝國最高的掌權者說(shuō)道。我不會(huì )在愚蠢的將自己的命放在你的手里了。

王都的貴族們，在聽(tīng)說(shuō)了各種流言后，終于親眼見(jiàn)到了王儲是如何疼愛(ài)自己的王弟。王儲無(wú)論去哪里，身邊都會(huì )帶著(zhù)威廉，而原本，他對自己的那些同父異母的私生子弟弟meimei們的態(tài)度是出了名的漠然和無(wú)視。頓時(shí)，所有人都開(kāi)始期待威廉即將到來(lái)的生日宴會(huì )，國王對威廉的偏愛(ài)有目共睹，現在連王儲都偏愛(ài)這個(gè)弟弟，大家又怎么會(huì )放過(guò)這樣一個(gè)可以贏(yíng)得兩位當權者的好感的機會(huì )呢。

威廉的生日宴會(huì )是愛(ài)德華親自吩咐cao辦的，王后心里氣得半死，卻也不能在這個(gè)時(shí)候拖愛(ài)德華的后腿，過(guò)于公開(kāi)的表示自己的不滿(mǎn)，只能時(shí)不時(shí)的把愛(ài)德華叫到自己的房間里，痛斥一番發(fā)泄怒火。愛(ài)德華對此并不在意，當心里裝了更重要的事情的時(shí)候，王后的怒火也算不了什么了。

很快就到了威廉生日的那一天。下午茶時(shí)分，王儲的車(chē)隊便從王宮出發(fā)，來(lái)到萊特曼伯爵的宅邸。此時(shí)萊特曼大宅煥然一新，仿佛連墻皮和地磚都沖洗擦洗打磨了十遍似的，顏色鮮艷，干凈明亮。從大門(mén)到房子大門(mén)的這條小徑上，已經(jīng)裝飾上了水晶鮮花的拱頂，房間里更是到處都用真實(shí)的鮮花裝飾，只是現在還沒(méi)有到迎客的時(shí)間，鮮花還放在亞獸人的空間里保鮮。

愛(ài)德華牽著(zhù)威廉的手檢查了整個(gè)宴會(huì )現場(chǎng)的情況，點(diǎn)了點(diǎn)頭表示滿(mǎn)意，萊特曼們這才放下心來(lái)，又將菜單酒水單還有舞會(huì )時(shí)的曲單拿來(lái)給愛(ài)德華做最后一遍確認，另一邊，萊特曼伯爵夫人則帶著(zhù)一種男仆開(kāi)始為威廉梳妝打扮。

又過(guò)了兩個(gè)小時(shí)，客人們開(kāi)始陸陸續續的趕到萊特曼大宅，直到晚課開(kāi)始前，所有客人都到齊了。這一次生日宴會(huì )前的晚課，愛(ài)德華決定親自主持，不提這又引起多大的sao動(dòng)，愛(ài)德華的這一舉動(dòng)并未事先和威廉說(shuō)明，當看到愛(ài)德華接過(guò)神官手中的和金環(huán)龍項鏈，站在眾人前面抬手示意大家安靜的時(shí)候，威廉整個(gè)人都激動(dòng)得開(kāi)始搖晃了，紅著(zhù)臉對著(zhù)愛(ài)德華開(kāi)始傻乎乎的笑。

愛(ài)德華不知道威廉到底高興什么，但是看到小獸人眼中真摯的孺慕和喜悅，還是感到十分的欣慰，隨即正色，命眾人低頭靜默，跟著(zhù)他一起做晚課。

☆、第52章

盡管威廉不愿意代替愛(ài)德華成為王位繼承人，但是他明白，愛(ài)德華的真實(shí)身份早就讓他失去了繼承王位的權力，而愛(ài)德華本人的意愿，也似乎是更愿意成為一個(gè)神官而非王儲。即使覺(jué)得有這樣的想法很可恥，但是威廉心里已經(jīng)把愛(ài)德華看作了一個(gè)預備神官。而比起愛(ài)德華曾經(jīng)與他提到過(guò)的，希望能夠成為帝國的教宗，威廉更希望愛(ài)德華能夠成為自己的私人神官，就像這幾天他看到的伊德瑞斯之于愛(ài)德華那樣，每日同進(jìn)同出，形影不離。

而現在，威廉心里悄悄內定的只屬于自己的神官愛(ài)德華第一次主持宗教活動(dòng)，就是在自己的生日宴會(huì )上，這如何不讓他激動(dòng)呢？

生日宴會(huì )前的晚課和平時(shí)的略有差別，增加了感謝奧爾貢拉賜予威廉生命，請求神靈祝福保佑威廉的部分。聽(tīng)著(zhù)這些感激和祝福的話(huà)從愛(ài)德華的口中說(shuō)出來(lái)，威廉愈發(fā)的激動(dòng)，他知道愛(ài)德華愛(ài)著(zhù)自己，但是這是第一次，他聽(tīng)到如此直白的感性的話(huà)，于是等到晚課結束后，他第一時(shí)間便沖過(guò)去，單膝跪在愛(ài)德華身邊，親吻他的手背。

在場(chǎng)的貴族們恰當的露出感動(dòng)的表情，紛紛掏出手帕，擦拭著(zhù)眼角，贊美著(zhù)眼前的這一幕兄弟情深。愛(ài)德華并不在意他們的虛情假意，卻被威廉的表現嚇了一跳，繼而又想到，去年這孩子過(guò)十二歲生日的時(shí)候，正是他喪母不久，剛剛回到王宮的時(shí)候，那時(shí)恐怕沒(méi)有人想得到為他過(guò)一個(gè)生日。想到這兒，愛(ài)德華不僅更加憐惜他，立刻彎腰將他扶起，低頭親吻了他的額頭。

豐盛的晚宴后，便是會(huì )一直持續到第二天凌晨天蒙蒙亮之后才會(huì )結束的舞會(huì )。愛(ài)德華帶著(zhù)威廉跳過(guò)開(kāi)場(chǎng)舞后，便坐在舞廳的主位上，看著(zhù)貴族們一一上前，向他問(wèn)好，而愛(ài)德華也會(huì )趁機為威廉介紹這些貴族們，也將威廉介紹給他們。這個(gè)過(guò)程冗長(cháng)和無(wú)聊，卻是威廉作為王室成員，正式進(jìn)入社交圈的第一步，不能掉以輕心。

很快，一位姓蘭開(kāi)斯特的伯爵帶著(zhù)他的小兒子來(lái)到了愛(ài)德華的面前。這位伯爵的小兒子是個(gè)亞獸人，比威廉小一歲，長(cháng)得清秀俊俏，有一頭一直垂到肩膀的金棕色卷發(fā)，他的獸人母親的獸型是三尾鷹足雙頭獵豹，因而他的容貌也頗似貓咪，一雙圓滾滾的眼睛竟然是罕見(jiàn)的雙色，一只藍色，一只綠色，如同寶石一般透亮，可愛(ài)的就像櫥窗里精致的洋娃娃。

愛(ài)德華抿了抿嘴唇，臉上的笑容更加矜持敷衍。明年，他的身邊又會(huì )有一名獸人近侍成年，而空出來(lái)的位置，國王打算賜給一